“我要取一柄刀。”蘇鍋開門見山。
當鋪的掌櫃是個肥頭大耳的中年人，但身上的服飾風格卻和蘇鍋同出一脈——皆是簡單卻實用。那粗布衣裳仿佛隻是為了裹身蔽體一般，藍色的布巾也隻是隨意地包紮起一個發髻。
掌櫃正坐在一條整木做成的粗糙櫃台後，表情稍稍有些驚詫。
“這位客官，請詳細說來，您要什麼刀？是什麼時候當到我這兒的？具體是什麼個樣式？”
這掌櫃的，一點也沒有因為蘇鍋一身的粗劣衣裳而怠慢，卻也沒有因他身後的一口異樣的大鍋而畏手畏腳。
世上之大，奇人輩出，但統一的特點，便是大多都有著怪脾氣。喜歡穿著粗劣衣服卻手握橫財的怪人多了去了，這掌櫃年輕的時候便見過不少。像蘇鍋這種“怪”的程度，既讓掌櫃輕視不了，但也不至於被唬住。
這一邊，看著當鋪掌櫃的表現，蘇鍋下意識地用幾根指尖磨了磨掌心。他有點意外。意外在於，這掌櫃的態度，竟格外的老成幹練。
他最愛跟這種聰明人打交道。那意味著不需要多費口舌，便能讓事情稱心如意。
蘇鍋沒再多說話，隻是把注意力轉移到了自己的腰間，一番“桄榔桄榔”的聲響後，一把刀鞘，就那樣出現在蘇鍋的手裏。
“北疆狼頭驍騎…”當鋪掌櫃深吸了一口氣。
“我要一把能合得上刀鞘的刀。另外，取刀這件事兒，希望掌櫃的能夠保密。”說完，幾錠紋銀就被放在了櫃台上。
當鋪掌櫃不說二話，紋銀就直截了當地進了他的袖子裏。這種時候，不收，說句老實話，反而是壞了做生意的規矩。對方有要求，給了錢，那就收人錢財替人消災。簡單明了的事兒，反而最不容易惹上是非。
掌櫃回身向裏，開了一扇門，“請這位客人稍等片刻，我去找一找您要的刀。”說完，就走了進去。
當鋪的掌櫃心裏明白蘇鍋要的是什麼刀。
多年前，兵部退下來了一批刀。清一色北疆驍騎狼頭軍的製式。而且都是尉官佩戴的款式。這些刀都是新的，卻送到了這裏來。掌櫃的原來在朝堂後門的暗部做過事兒，多少明白些其中周轉。試探性的問了問，那個送貨的卻丟下這樣一句：“這批貨戾氣過重，人用不得。但是兵部舍不得丟掉，放這兒，保準哪天能用上。等到有人拿配套的刀鞘給你時，你就取貨給他。”
“這批貨放了這麼多年，總歸有點用處了。”當鋪掌櫃一邊想著，一邊揭開貨櫃的擋塵布。貨櫃上橫著兩條交叉的封條，上麵不知道塗塗畫畫了些什麼鬼東西。用手指撥弄，卻發現頗為結實。
無奈，掌櫃的取出貼身的小刀，剛準備往那封條上割那麼一道。
他的動作突然停下了。
貨櫃裏有什麼恐怖的東西！
掌櫃的心中在咆哮著，因為他感到恐懼。
貨櫃裏的東西令他感到恐懼。
無形無狀，無感無味的戾氣從嚴絲合縫的貨櫃裏悠悠冒了出來。
呼吸仿佛被壓迫住了，本該自然的事情此時做起來卻很是困難。雙腳，雙手，連帶腰部都僵硬住了。魂魄仿佛被抽離了身體，渾身發麻，無法動彈。