第二章從悉達多太子到釋迦牟尼
第一節釋迦族的由來及悉達多太子的誕生
佛教創始人釋迦牟尼是曆史上真正存在過的宗教領袖，他的生平和創教活動是印度古代曆史上的重要事件，是人們了解佛教的最重要的一環。然而，古印度沒有留下這方麵的專門史料，曆來都是以佛典進行考察。佛典中雖然有神話傳說色彩，但是從佛典中科學地分析，可以明確地整理出釋迦牟尼的傳略。
釋迦牟尼原名悉達多，族姓喬達摩。生於古印度的迦毗羅衛國（現在尼泊爾王國南部），是淨飯王的太子，釋迦牟尼是佛教徒對他的尊稱。關於他的生卒年，曆史上有不同的記載，卒年大至推定在公元前490－前480年之間。在南朝齊武帝永明七年（489），中國譯出了《善見毗婆沙律》，這是佛教徒的一部重律典。相傳佛滅之後，每年7月15日，在印度的這一派佛教都把這部律書捧出來，香花供奉，於書後記一點，師師相傳，年年不斷。到齊永明七年，在這部律典的原本上，共有975點。由此上推975年，則佛卒年相當於中國周敬王三十五年（魯哀公十年，公元前485年），較孔子早去世6年。這就是世界上公認的“點元紀年”。還有一種說法，據錫蘭的記載，阿有王灌頂之年，在佛示寂後218年，由此上推，佛逝世在公元前483年，相當於中國周敬王三十七年，與點元紀年相差兩年。根據佛典記載，佛隻活了80歲。照中國史料推算，佛生於公元前563年，相當於中國周靈王九年，比孔子大12歲。
釋迦牟尼是人，是佛，不是神。釋迦是印度的一個民族，牟尼是明珠，喻聖人的意思，釋迦牟尼是釋迦族的明珠或者釋迦族的聖人。中國古代翻譯為能仁寂默，以表佛具足的智德與悲德。他是人間的聖者，這是曆史的事實。他曾經講過：“諸佛世尊，皆出人間，非由天而得。”這就是說，佛是人間的正覺者，不在天上。佛是佛陀的簡稱，是“覺者”或者“智者”，用現在的話說，就是偉大的哲人的意思。
釋迦牟尼既是釋迦族的聖人，釋迦之義依《長阿含經》卷13《阿摩晝經》之注文：“釋，秦言能，在直樹林，故名釋；釋，秦言直。”又據《佛本行集經》卷5《賢劫王種品》載：“以釋迦住大樹蓊蔚枝條之下，是故名奢夷耆耶。”蓋依“能”之義，稱為釋迦；依“直樹”之義，則稱奢夷耆耶。則稱瞿曇種、甘蔗種、日炙種等，皆來源於印度古老的神話傳說。
釋迦族為純粹之雅利安人。當遊牧的雅利安人入侵印度，印度的土著居民已經是農業很發達的了，據《釋迦譜》卷1雲：雅利安人“……各封田宅以分疆畔。其後眾生自藏已米，盜他田穀，無能決者，議立一平等主，善護人民，賞善罰惡，各共減割以供應之。時彼眾中有一人，形質長大，容貌端正，甚有威德，請以為主。於是始有民主之名。”據說這民主王就是釋迦族的遠祖。《樓炭經》也說：“時彼眾中一人，最尊端正神巍巍。眾人便白當我典主，作君長，號之日王，以法取租，是名為刹利。”刹利是刹帝利之略。《佛本行集經》卷4稱之為“刹利王”，名為“田主”。釋迦族的遠祖是軍事武士貴族，為古印度四種姓中的刹帝利種姓。據說那個時候人民“富樂熾盛安穩，生青草色如孔雀尾。有八萬郡國，人民聚落雞鳴相聞，天下無病大熱大寒，大王以法治國，奉行十善哀念人民，如父母愛子；人民敬王如子敬父，人壽長久……”這種氏族部落式的“聯邦共和國”的“民主王”是群眾選舉的，因此，有些佛典或後人的著述則稱釋迦族的遠祖名字叫“眾所許”。同姓相傳到“大善生王”，這便是釋迦族的七世祖。
大善生王有子名甘蔗，音譯為懿摩彌、懿師摩、聲摩、伊摩。乃是中印度逾闍之日種最初之王，又稱為“善生王”、日種王。佛教中此王為釋跡族之始祖。據《長阿含經》卷13《阿摩晝經》、《有部毗奈耶破僧事》卷2等載，薩羅（拘薩羅）國娑枳多城的城主聲摩王有四子，此四子有大能力，且曾居於雪山之南的直樹林。以此之故，遂以聲摩為釋迦族的始祖。聲摩王是雅利安刹帝利五姓之一，亦即釋尊五姓之一。
據《佛本行集經》卷5所載，甘蔗王之前有王稱為“大茅草王”，舍王位出家，得五神通，稱為王仙。王仙是否大善生王，無法具體考證。據說王仙衰老不能行，諸弟子出外乞食，恐師有虎狼之患，逐盛以草籠，懸於樹上。時有獵獅者，誤認王仙為白馬，射殺之；其滴血處，後生二甘蔗，日曬而剖開，一生童子，一生童女。大臣聞而迎取之，養育宮中。以日炙甘蔗而生，故稱“善生”；以自甘蔗而出，故稱“甘蔗生”；又由放日實，故稱“日種”；稱女為善賢。聲摩立善賢為妃，善賢生一子。甘蔗王後又納第二妃，生四子。據說善賢所生之子名長壽，雖然端正可喜，世間無雙，然而骨相不堪作主。善賢欲立其子為王，借小錯而勸甘蔗王放逐第二妃所生四子於國外。四子被擯逐後，在雪山之南建國，立姓為釋迦，又號舍夷。其開拓之地，即是迦毗羅衛城。其中三子歿後，另一子為王，名尼拘羅，生子名拘盧，後傳子瞿拘盧，傳子師子頰，傳子閱頭檀，即淨飯王，也就是釋迦牟尼之父。所以馬鳴菩薩所著的《佛所行讚》說：“甘蔗之苗裔，釋迦無勝王，淨財德納備，故名曰淨飯。”
為有謂釋迦的本姓為瞿曇。瞿曇為印度刹帝利種中一姓，是瞿曇仙人的苗裔。據傳說，久遠劫時，有菩薩為王，早失父母，乃以國付其弟，從一婆羅門學道，住於甘蔗園，時人稱其師為“大瞿曇”，稱彼為“小瞿曇”。其時國中有500大賊劫取官物，於逃遁時路經甘蔗園，乃散其盜於左右，捕賊者尋跡追至，以為菩薩即為大賊，即以木貫射之，至其身血流汙滿地；大瞿曇以天眼徹見，悲哀涕泣，乃取土中之餘血，以泥和之，迎至園中，盛之於器，並分置左右而咒之，謂此瞿曇若有誠心，則天神降血變為人。曆經10月，左化成男，右化成女，以後遂以瞿曇為姓。《大日經疏》卷16則謂瞿曇仙人於空中行欲，有二滴精汙落於地麵，生成甘蔗，後經日光炙照，生出二子，其中一子遂成釋迦族之王。以後的族譜，則就基本相同了。
印度在公元前6—前5世紀，有16個大國，它們是：鴦伽、摩揭陀、迦屍、拘薩羅、跋耆、末羅、支提、跋磋、居樓、般闍羅、頗漯波、阿般提、蘇摩、蘇羅婆、犍陀羅、劍浮（對這16大國的說法，《長阿含經》中不盡一致，這裏是根據《長阿含經》中的《闍尼經》，並可參閱《中阿含經》中的《持齋經》）。這些國家多實行君主專製，有的還保留部落聯盟的共和統治形式，但卻都是奴隸製。其中比較強大的有恒河流域的拘薩羅（也以都城舍衛，而稱舍衛國）、摩揭陀（都城為王舍城）、迦屍、跋耆、鴦伽，以及中印度的阿槃提和印度河中遊西旁遮普的犍陀羅。它們之間不斷進行兼並戰爭，到公元前5—前4世紀，摩揭陀逐漸統一了恒河流域，乃至整個北印度。迦毗羅衛是個弱小的城國，一直是在它西南的拘薩羅國的屬國。南麵有摩揭陀國，東麵是部落聯盟的跋耆國（都城為彌浠羅，吠舍離）。根據《普曜經》的記載，迦毗羅衛城有議事廳，由拉闍（國王）召集釋迦族民眾集會，處理行政事務和法律事務。可見迦毗羅衛國還處在原始公社解體階段的軍事民主製社會，軍事貴族掌握大權，氏族製還在社會生活中發揮作用。釋迦牟尼的祖輩，就是這個弱小城國締建者和繼承者，直至其父淨飯王。
釋迦族祖輩雖是迦毗羅衛的拓荒者，其得名卻是因為古印度數論派傳說中的始祖迦毗羅仙人居住於此。迦毗羅衛意譯為黃赤城、黃發仙人居處、妙德城等，即今尼泊爾塔拉伊之提拉寇特地方。據傳說數論派始祖迦毗羅仙的鬢發和麵色皆黃赤色，故有黃赤仙人之名。然而今學術界有謂迦毗羅仙乃金胎神之人格化，而曆史上並沒有迦毗羅仙其人，但並無定論。在佛陀的晚年，迦毗羅衛國被拘薩羅薩羅）國琉璃王所滅亡，此地也就漸次荒廢。中國晉代著名高僧法顯旅遊至此，民戶僅有數十戶。到唐代玄奘大師西遊至此時，尚見迦蘭窣堵坡及阿育王所見大石柱。今遺跡不可見。唯有大石柱陷入土中，於1897年挖掘出土。
迦毗羅衛國從甘蔗王的四個兒子開拓立國而傳至瞿拘盧（瞿羅），生有子名師子頰王；文名耶輸陀羅，嫁給了鄰國拘利族天臂城主無能王為妻。師於頰王又娶的是無能王的妹妹建庶那為妃。生有四子一女：長子淨飯王，二子白飯王，三子甘露飯王，四子斛飯王；女為甘露夫人。
師於頰王之妹耶輸陀羅嫁給無能王後，生有一子名善覺。二女：大女為摩耶夫人，為淨飯王妃，即釋迦牟尼生母；二女為摩訶波闍提，為釋迦牟尼養母，淨飯王繼妃。
迦毗羅衛國是靠近雪山南麓森林繁茂的地方，國王淨飯王是釋迦族的族長。他英武能幹、智勝德高，自從他繼承師子頰王做了國王之後，把迦毗羅衛國治理得風調雨順、國泰民安，可以稱得上是一位智勇兼備、術德兼修的明君。他既非常愛護老百姓，老百姓也熱烈地擁戴他。他的妻子摩耶夫人，是拘利族天臂城國無能王的女兒，善覺王的妹妹，端莊秀麗、儀態大方，加之溫和賢淑的德行，夫妻的感情如魚得水，真似人間天上。
隨著寒來暑往、秋去春至，明王賢妃感到悶悶不樂，因為年齡漸漸老邁而膝下猶虛，他們沒有生育一位嗣位的王子。到摩耶夫人45歲那年，在春末初夏的日子，一個萬籟俱寂夜晚，摩耶夫人在王宮的花園，陶醉於寧靜優美的大自然中。朦朧的睡夢裏，仿佛天空有頭六牙白象，四周五彩祥雲圍繞。摩耶夫人正出神仰望時，這頭六牙白象竟冉冉而下，霎時間，突然從她的右脅鑽了進去……摩耶夫人被驚醒了，同時身體感到特別舒暢，內心有一種無法形容的喜悅。她把這個奇特的夢告訴了淨飯王，淨飯王聽了之後，認為是個吉祥的征兆，也有說不出的快樂。他們這一樂，是有極大意思的，因為摩耶夫人懷孕了。
轉眼十月光陰過去了，依照印度的習俗，初生要回娘家分娩。摩耶夫人在諸侍女的陪同下，從迦毗羅衛向天臂城進發，當她們一行到達她母親的別墅蘭毗尼花園時，生產的時刻已經逼近。陪伴的侍女們立刻在蘭毗尼園中的一棵無憂樹下，忙碌的臨時架起了床，準備摩耶夫人的生產。正當這時，摩耶夫人舉起右手，攀住樹枝，一個白白胖胖的嬰兒誕生到了人間，他便是釋迦族的太子，後來成為佛陀的釋迦牟尼。是日為中國夏曆四月初八。
淨飯王為欲急知兒子前途吉凶，特地請了很多著名的相師為兒子看相。其中有位對相術有很高聲譽的婆羅門僧侶，看了太子的相後對淨飯王說：“太子相貌圓滿，長大後。如在世俗執掌國政，必將成為大統一的轉輪聖王；若出家修道，可成無上正覺，為三界的大導師。”
淨飯王聽了婆羅門僧侶的話，知道自己的兒子是個極不平凡的人物，內心的喜悅真是無法形容；但想到他也許會成宗教的大導師，王位的繼承無人，又感到憂慮。他希望兒子做世間的轉輪聖王，因為印度所說的“輪王”，是不依武力，不為民族移植。經濟掠奪，而純以“十善”教化，實現世間和平富樂大統一的“仁王”。在當時，輪王是新的政治思想。淨飯王心想，為了今後不使兒子生起出家的念頭，到了兒子可以繼承王位的時候，就立即將王位傳讓給他，去做世間的“轉輪聖王”，以解救人類的苦難。
據佛典的記載，隱居在雪山森林深處的阿私陀仙也來到了蘭毗尼園，說要為太子看相。阿私陀是印度著名的老仙，不輕易接待人，更難得請到他看相，現在不清自來，當然是很不尋常的事了。阿私陀告訴淨飯王說：“我在山中靜坐，忽然見諸神歌舞歡躍，似乎有什麼高興的事情發生。詢問之後，乃知大王得一位不尋常的兒子，將會成為人間的佛陀，世間的眾生因而得救。所以，今天特地來為看看太子的相貌。”
淨飯王聽說專為兒子看相而來，立即抱出嬰孩。阿私陀仙人對嬰孩注視良久，默默無語，愴然仰望天空，大歎一聲，淒然淚下，哭泣不止。淨飯王見到阿私陀仙帶著欣喜的心情而來，此刻又變得如此的悲傷，他以為兒子有什麼不幸，驚悸不安向阿私陀仙問道：“大仙，您為什麼歎息和流淚，請您告訴我，好讓我的心中能夠安定。”
阿私陀仙告訴淨飯王說：“太子具有三十二相八十種好的佛陀相，我認為他長大之後，一定會出家苦修，完成無上正等覺，普救世間的眾生，永離生死的苦難！可想到我自己，由於年歲已大，既不能看到太子成正覺，更不能受到他的教化，怎不能叫我感到極大的哀傷。”
淨飯王聽了阿私陀仙歎息和淚泣的原委，一方麵感到安心，一方麵增加了憂慮。阿私陀仙對太子恭敬作禮而去，淨飯王此時心中油然生起一種空虛失望的感覺，同時對兒子卻更生起了一重尊敬之心。於是，為兒子取名“悉達多”，，意為“一切義成”，也就是眾善由此人而生的意思。並舉行命名慶典，為此淨飯王特下大赦令，赦免國內一切囚犯；賑濟國內貧民；供養所有的修人，以為太子求福；並迎摩耶夫人和太子回宮。