次月初，郭××和元武兩個人，坐火車直接去了昌平。到了昌平，也不直接去孫滿娃家裏，不過是先拿出假證明在旅館裏混住了一夜。夜裏，那元武隻問郭××道，“我知道，出來，最難的就是住宿。也不知道你那假證明如何做出來的，竟然能蒙混過關。郭××道。”我們這假證明都是自己做的。最簡單的方法就是，在外麵卜告上麵撕下一塊印章來，然後依照上麵的印章做模子，買那幾分錢的蠟紙蒙在上麵，然後用針依照那印章的痕跡，用小針挨著紮孔。用印泥覆蓋在蠟紙上，讓其滲過去，就做好了這證明。“元武笑道。”姐姐從不跟我們說這些的。“郭××笑道。”這些龍門陣，不是自己的人，都不能擺的。一旦被拿住，那是要掉腦袋的。“元武道。”怪不得見姐夫時常外出，也不知道他在哪裏住宿的，現在明白了。“郭××笑道。”這些證件，在這些旅館裏麵的好混過去的。服務員，隻要你有這證明，就允許你住宿的，少有還去關心你的證件真假的。可是，遇上派出所那些人尋查的，那你得注意，難得蒙混過關的。最好是趕快丟掉身上這些東西，有幾回我都吞進去肚裏的，千萬不要留下這把柄給糾查隊的人。“那元武道。”沒有證明，那怎麼辦？“郭××道。”沒有把柄，也比當即被他們拿住這要命的把柄好，我沒有東西在身上，打死都不要承認出來做生意，隨便編個謊，說自己出來投親或其他什麼的——最多關我進收容所，還不是得放我出來。這種把柄被他拿住，可是了不得的事情……倆人又閑聊了一會，才各自睡去。
清晨從旅館裏麵出來，兩個人又去附近茶館去四處打聽了這孫滿娃的消息，知道些滿娃兒的情況尚且平安，這才直接去了孫滿娃家裏。這孫滿娃也是個30多歲的單身漢，解放前也是大戶之家，解放後當然就倒了黴。誰知道他命不該絕。處處受到了當地糧站站長的袒護。這糧站站長叫李雲成的，解放前帶著兒子逃難至此，在這邊父子兩以討飯為生。時常孫滿娃的家裏就打發與他些飯食。解放後，這李雲成翻身做了做了糧站站長。他也不是忘舊情的人。不時候偷偷接濟這地主出身的孫滿娃。這李雲成當叫花子的時候，就迫於生計偶爾也幹點偷雞摸狗的事情，如今他雖然翻身當了糧站站長，依舊本性難移，換了手法，又不時候在糧站的稱上做點手腳，不過是每個來買米的居民身上擠出一點點米來。累計到月底，那也是不小的數目，他就把這帳目之外的糧食拉出來賣了。那些知道的同事，都畏懼他的權勢和叫花子的出身，偶而有人去報了，上麵也派工作組來查，見他是叫花子出身，也不相信舉報的人，再說，李雲成帳目上的確查不出問題，眾人也隻得罷了，這兩年，派性鬥爭之際，那些不滿意他獨權大攬的人參加了造反派，李雲成就和自己的鐵哥們組成另一派，兩派你殺過去，我殺過來，每次殺回來，頭頭們就把那些糧票賺在自己手裏，給自己的本派的工人兄弟發工資。不多久，那派又殺回來，奪了大權，再查糧票時候，即使發現數目不對的時候，就給那派安上私搶糧票的罪名。這其中有些糧票就被捏在造反派的頭頭們手裏。那李雲成一旦有多餘的糧票，私下就讓自己的兄弟夥以陌生人的身份上門轉賣給孫滿娃。所以，這些數額巨大的糧票最終都還是落在投機倒把分子手裏。因此，這段時間裏，這孫滿娃也不知道為何，在茶館裏竟然可以輕鬆買賣糧票，從中牟利；在家裏，甚至都有陌生人上門賣糧票與他。孫滿娃隻說自己近來運氣好，老天爺幫自己。因此，手中糧票數量大時，他又轉賣給郭××等人。
現在，郭××帶著元武直接上門，和孫滿娃說了元武的情況，好歹讓孫滿娃幫助幫助。這孫滿娃當即拿出了800斤的全國糧票。兩個人又都平半分了。從原路返回，那元武也就回了鄉下，在附近的茶館裏偷偷拿去賣了。那些糧票不過拿回來才投5角錢一斤，茶館裏麵批出去能賺倆毛錢一斤，零賣有時候，高達一元錢左右。獲利頗豐，不提。
一時候，鄉下的仲佟，何玉都，洪國力，鄧老師等都進城市裏來拿些糧票來去了各自所在的鄉下賣了。
67年時候，由於縣城裏麵的兩派武鬥最厲害的時候，那廣州的羅國興也過來和胡弄胤接上線路。以至於郭××，右派的楊老師，國民黨原軍統頭目洪國力，麵相大師傅鄧老師等又都在各自生活圈子裏麵幹起了打火匙的生意，都不一一敘述俗話說“花好不能千日紅。”69年初，成都那邊糧票朋友淩大漢兒首先倒黴。因為他表叔這派武鬥中，奪權輸了。不久，因為被人告發，入牢房。郭××就不敢在去他那裏了。接下來，昌平那邊孫滿娃又被人捉了進去。不多時候，這裏，胡國鄉和郭××也被抓了進去，其中詳情也不能盡述。
隻說，自弄胤和郭××，李青，先後進了牢房，生意場上的來往比較頻繁的朋友或親戚，也就漸漸散了。元武早就回廠裏上班。洪國力年底死了。那楊老師又去矸子山洗煤。華容祿兄弟兩個，也急忙收手，找了點錢藏起來，過自己的下半生了。那些各個區鄉的投機分子各自逃生去了。
如今隻說，這國鄉從牢房裏出來，身體就大不如以前，夜裏常常咳嗽不止，行路也不似往年利索，走不多遠，就氣喘籲籲，大汗淋漓。不得已，在家調理了一年有餘，雖然比原來好些，勉強能夠出門行走，不過頭發胡須皆白，也就漸漸地顯出老態。常言說得好，坐吃山空，更何況又多了幾張嘴巴，往年積累的錢財，也慢慢所剩不多。
快到端午節日時候，妹妹勳庚就拿了20斤米來和自己包的重子給弄胤送過來。又和冬旭閑聊，隻說：“一大家子，又沒有什麼收入，終究不是辦法，現在看樣子，哥哥的病隻有這個樣子，恐怕一下子難得好起來。這個家隻有看你二嬸子。好歹看在四個娃兒份上，想辦法，撐立起這個家來。我們雖然可說盡力幫你們，終需要你二嬸子撐的起來。我自己也是一大家人，不過我們兩個老的都有個工作單位，也是隻能了卻自己一大家子的生活。”說罷，已經滿是眼淚。冬旭道，“是啊，就一直想找點活來幹，也沒有什麼門路。”勳庚道，“雖然過去的那等買賣是不行的。好在，這年頭風聲稍微好了些，等過些日子，還是弄個男寧意來做做。總比沒有收入好些。”說罷，又歎了口氣道，“這麼長時間了，三哥哥也不來縣城裏看看，給他帶信，總說不得空。”冬旭道，“也許是有事情，忙不開了。”勳庚道，“有什麼事情，還不是看見你們困難，深怕被粘惹上。”冬旭道，“客走旺家門，如今可不比得往年。就是常來的親戚見我們現在的情行，也是不願意來的。”勳庚歎了口氣。閑聊了一陣，告辭而去。
楊老師來看望弄胤時候，見到家裏的情行，就提議冬旭跟她去縣城外的煤山去洗煤。原本不過是楊老師的客套話，隻估計冬旭是不會跟她去的。那知道冬旭正為一大家子無出路，見楊老師說起洗煤就答應了。次日，一大早，冬旭挑了一挑籮婁，走了10多裏路遠，才來到縣城外麵的俗稱“矸子山”的地方。這矸子山不過是煤礦坑道裏爛石頭堆積在煤礦外麵而成。遠近農村的農民和一些沒有職業的居民，隻要勞動力的，沒有其他門路謀生計的，都在這矸子山上來求生活。楊老師先帶了這冬旭到附近地方看了，但見四處都是洗煤的苦力，其中除了壯勞力，也不乏幫助家人打雜的老老少少，大家不過是在山坡上，緊挨著矸子山附近挖個坑，用稀泥漿糊住坑底，等幹了，就把矸子山附近的矸子石頭跳了來倒在坑邊。再去附近擔水上來對著這堆矸子石頭衝洗。那煤粉或者細小的煤塊就被順著坑槽衝進坑底。一天下來，也洗不出一挑來。
且說楊老師領著冬旭到了自己日常的洗煤處，道，“二嬸，今天我們先挑一挑在這裏洗。明天，你就在這附近挖個坑，用泥糊了，你就自己幹就是了。”說罷，這楊老師又領著冬旭去挑那矸子石頭。那楊老師先給冬旭用鐵鏟鏟了滿滿一挑。這冬旭試著撐了幾下，哪裏撐得起來。心想，“這滿滿地一挑，好怕有15O或者160斤左右。”少不得那楊老師又給他鏟了點出去。冬旭這才使勁撐了起來，慢慢挑去坡上，那楊師母見冬旭咬牙顫腿挑了這一挑過來，忙讓她放下來。道，“二嬸，你先放著那裏，等楊老師來。”這裏冬旭放下擔子歎了口氣道，“你這個活，我恐怕幹不下去。”那楊師母道，“這個可是重體力活，挑得輕了，又洗不出足夠份量的，如何養活你那一大家子。說起來，比農村的活還重些，隻是農村的活路是大家集體出工，沒有誰願意幹，大家不盡力，以至於到如今，農業年年欠收的。洗煤這個活路就隻要有體力，肯幹，也算是條活路。”正說著，楊老師挑了滿滿的一大挑過來。聽自己的老婆說了冬旭的情況，也就道，“二嬸，這個活路，通常也都是我們男人幹的，少有女人單獨來搞這個的。如果實在不行，也就在等等看一下，日後其他有什麼事情來做。”三人正商量，就聽得有人說那邊煤礦車上出事情了。又幾個去偷煤的從煤車上跳下來，被軋斷了腿的。這裏，楊老師又告知實際情況，說經常洗煤的人，偶去幹偷煤的事情，結果跳車時候，都會出事情，也有人被矸子石頭砸死的。這冬旭心想，自己又沒有勞動力的，家裏還有一大家子人，自己一旦有個三長兩短的，家裏麵的又不知道如何辦呢？幹這苦力，還不如直接去居委會申請臨時工的強。這幾年，好得那張主任也並不怎麼為難自己一家人的。“想到這裏，也就對楊老師說了。這楊老師聽後，又道。”也是，二哥是貧農出身，好歹居委會可以解決些。不象我們，兩個人都是右派，沒有辦法才來這裏的。商量既定，這冬旭返回縣城裏。
次日楊師母見冬旭沒來，忙讓楊老師送了幾塊錢過來。原來這楊師母知道冬旭家裏的情況，又見冬旭去了一日，幹不下這重活，深怕日後，冬旭常去，到時候也隻是打打雜，揀些輕鬆活來做做，自己一家人還要被牽上冬旭這個大包袱。索性趁著冬旭第二天不來，思想搖擺，送了這點工錢，了卻了這份人情，借機會斷了冬旭又去的念頭。就催促丈夫把錢送來。這冬旭自認為自己也沒幫忙幹什麼，執意不要那幾塊錢，兩人又推辭了一番，這冬旭也隻得收下。又聽楊老師道，“日後，還是找個輕鬆點的，非重體力的活來幹。才是正理”說罷，又同弄胤聊會兒閑話，便告辭而去。這裏，弄胤也知道冬旭是幹不下那種重體力活的。就聽得冬旭道，“楊老師他們那一挑矸子石頭，起碼也是一百五，六斤的重量，走得也急——嗯！我是挑不起來的。我也不好意思去拿那個錢。”國鄉道，“他那個都是重體力活，你如何幹得下。”隻商量著，日後慢慢地找事情來做。
好不容易熬過了月底，冬旭拿了購糧本，去糧站買了兩斤米。拿到城牆邊黑市場上換了幾塊錢，又將就這幾塊錢去糧站買了20多斤米供應糧。
第二天，那郭××應自己的鄉下曲老表邀請，要去陝西喂蜂，順便來看望，也不過是安慰弄胤一番，留下20元錢便走了。他前腳剛走，那居委會來人通知冬旭到居委會去。弄胤也不知道何事情。心裏其上八下的，自言自語道，“從牢房出來都一年多了，按理打擊投機倒把風頭已經過了，也不知道居委會還會有什麼事情……”一個人獨自胡思亂想。
冬旭又回來的時候，臉上終於有了點笑容，原來是居委會讓她去挖土方，因為是重勞力活，怕冬旭不願意，故特地詢問。弄胤因問在哪裏。冬旭道，“就在我們廁所背後堡坎下麵，說是修建設銀行的家屬院。”國鄉又道，“怪不得，這幾日房子背後，這麼熱鬧。”冬旭道，“就是挖土方，這點活還是幹得下去。居委會張主任說了，如果不願意，馬上就有人要等著上去。”弄胤想了會，道，“這個活也不是很累，應該沒有問題的。”自此，冬旭去工地上幹臨工，不在話下。
單說這曲老表所在東方紅公社，因頭幾年管理的幾十箱蜜蜂的老頭子沒有接班的，想著自己年紀也大了，便收了曲老表做自己徒弟，幾年下來，曲老表也算是養蜜蜂高手，老師傅便向公社打報告，又推薦了自己的徒弟接班，公社隻得允許，又分派給曲老表的兩個幫忙的社員，不想，第二年，曲老表都找種種理由辭退，公社隻得另外分派，如此，公社分派的社員總是幹不長久，正好郭××這兩年因這郭××沒有生意門路，曲老表也就纜郭××跟著自己學喂養蜜蜂，實際上二人借這機會，開始幹自己的私事，郭××又建議曲老表在那蜂蜜裏麵摻假，加些白糖，如此多餘的蜂蜜就拿出來，由郭××背著公社分派來的社員拿出去倒賣，二人又互相扣手，專門倒賣這蜂蜜，從中牟利，郭××又是個投機老手，知道如何倒賣的秘訣，曲老表也是如魚得水。
隻說這年春天，這曲老表料定陝西那邊預定的路線上的油菜花應該繁盛，因此帶著郭××和幾個公社分派的社員，一起沿著預定路線喂養過去，不想這日就到了一處開闊平原之處，因四周菜花濃密，就準備住幾天，那裏知道，又有幾個在那裏放馬，那馬兒吃草時候喜歡甩尾巴，不小心迎來蜜蜂狂蟄，盡管那馬蹶踢狂奔，蜜蜂隻是死盯著這匹馬兒蟄，最終這馬還是休克而死了，馬主人就要讓郭××和曲老表兩個人陪，郭××隻道，“光說你的馬死，那我的蜜蜂死了這麼多，你是否也應該賠償。”馬主人仗著自己當地人，那裏肯依。說話間，便和郭××發生抓扯。這馬主人，隻會摔交，一心要來摔郭××。郭××也是年輕氣盛，三下五出二，揮舞拳頭，把馬主人打倒在地。馬主人爬起來，一溜煙跑了。彼時候，有看熱鬧的老鄉道，“他去喊人去了，你們趕快走吧。”曲老表道，“我這麼多箱蜜蜂還沒有回來，怎麼走。”又有老鄉道，“那些，不會打拳，但你們千萬不要被他摔，厲害得很，腳都可能被他摔斷。”還有老鄉順便遞過兩根短棍子讓郭××兩個人拿著防身，另兩個公社分派來的社員見狀，也拔腳先走了，果然不多久，來了一大幫不由分說將二人團團圍住，郭××和曲老表兩個人手裏一人手持一根短棍子，背靠著背，但見衝上來的就迎頭痛擊，一連打到幾個，剩餘的一哄而散，四周看熱鬧的老鄉忙勸郭××二人快走，否則性命難保，郭××和曲老表商量了一會兒，隻好三十六計走為上，回到旅館，又彙合了公社分派的社員，大家商量著，現在蜜蜂損失了一大半，隻好就此回家向公社打報告。
公社的幹部聽了他們的報告，也隻得來年再為他們另外購置。
如今且說冬旭在工地上挖土方，按每天1.20元計算，每月還是有三十多塊錢，可一大家子吃穿用度，加上國鄉每個月藥錢全部靠這點工錢，哪裏夠用，日子本來就過得越來越緊巴巴的，遇到工地上的工錢又非要月底才能拿得下來，一家人也就隻好寅吃卯糧，國鄉頭兩個月還能借到點錢，到了這個月，稍好的朋友，親戚都借了個遍。再向人借，那些朋友那裏還肯，眾人見弄胤已經快50歲的人了，疾病纏身，斷定已經沒有翻身的機會，借錢於弄胤，那還不就是肉包子打狗，紛紛推說沒有。這日弄胤正坐在堂屋裏的大板凳上，思考那裏再去借點錢來。想來想去，還是隻有那城牆邊叫唐新飛的朋友。主意打定，又念著頭個月已經借了一回還沒還，如今又去，情麵上過不去，眼見馬上臨斷糧之危，四個小娃娃每日都饑腸轤轤，眼巴巴望著自己，也隻好厚著臉皮去一趟，臨行時候，便牽了隻有幾歲的小兒子一起出門。
唐新飛坐家在舊城牆邊，時常在自己的家門口擺了點東西來賣，因而過去經常和弄胤有些生意上的來往。因為現在風聲緊，年紀也大了，就不再做那買賣。隻想一味地靠點退休工資過這完餘生。今見弄胤帶著孩子來上門，也就知道來意。拿了板凳給弄胤坐後，互相寒喧幾句後，弄胤就提起再借點錢的事情。唐新飛歎了口氣道，“二哥，你家裏6口人，兩個老的，你又病漢兒，全靠二嬸打點零工，如何養這麼大家人，到底怎麼辦嘛？”弄胤在一旁道，“我屋頭到了月底就領工資了，到時候借你的錢一齊還你。”“這不是你還不還錢的問提。二哥，我們打了這麼多年的交道，我的意思，你們現在這種處境，到底怎麼辦？你四個娃娃又都這麼小，你又是藥罐罐。總得尋條出路！”說罷歎了口氣道，“錢呢，我還沒領到工資，我妹妹手上有，我去幫你借點來。”一麵說，一麵又喊他妹妹出來耳語了一陣。就見他從妹妹手上接過20元錢，轉手遞與了弄胤，弄胤收好這錢，又聊了會聊天。就見唐妹妹走過來，對弄胤道，“二哥，你不妨礙就叫二嬸來跟我學點小手藝。”弄胤因道，“不知道是何種手藝？”唐姓朋友道，“妹妹的意思讓二嬸去他們單位上學賣涼粉。好歹學來一門子手藝，能夠養活你一大家人。”那要得，明天我讓她來找你。當下無話。
弄胤回來告訴冬旭，就立即答應了。隻道有門子手藝做總比打臨工強，經濟上也活動些。如今有人指出了這門路，當然要去試一下，再說難得別人有這麼好心次日，冬旭6點鍾出門，依照約定，徑直去了縣城東門口唐姓妹妹的單位上。原來這唐妹妹是在一家國雲館子裏麵掌灶。因見弄胤接二連三地來找哥哥借錢，隻怕拖累了哥哥，牽連了自己。便出了這個法子讓冬旭跟她學賣涼粉。如果冬旭學了這門手藝，有個男寧意能夠養活自己一家人，權當自己作了善事，如果不能養活自己一家人，到可以說出懶惰之類的現成話來堵斷弄胤這借錢的念頭。因此，唐姓的妹妹到是一味地認真做起老師來。又口授了秘訣，隻道，“這涼粉當天搞（GAO，當地方言。‘製’的意思），當天賣，涼粉才新鮮，柔和，爽口，又不斷截。隻是起點早床——我們這涼粉，主要是黃豌豆打成的粉，與那白豌豆粉，按招2：1的比列相混。”一邊說一邊稱了一斤白粉倒進了大缸缽，舀了半瓜瓢水倒進去。又告訴冬旭道，“等個10分鍾左右，這白粉就散了。你方能倒進黃粉，加水，這黃粉容易成幹團子，須用手把它捏散，否則它就成了幹團子，不會熟的。”說罷，又讓冬旭坐會兒，大約過了10分種。唐姓妹妹又稱了三斤黃粉出來，倒進了缸缽，又加了幾瓜瓢水。這才挽了袖子，用手捏裏麵的幹團子。一邊捏一邊又指著鍋上麵橫著的老竹幹，道，“這是我讓農村的親戚拿過來的。先前買的都不好用。”這裏，冬旭又拿起竹竿，兩頭看了看。直等著她把幹粉團子弄散，唐妹妹才接過冬旭手中的老竹竿。一手抱住缸缽，慢慢倒入裝滿漲水鍋裏，這隻手也握住竹竿，一頭插入鍋底，一頭放在肩膀上，開始試著搞（重慶方言，‘攪拌’的意思）了起來。又聽她道，“開始火不能太大，容易在鍋底成鍋巴。”說話間，缸缽裏麵的東西已經倒完。放下手中的缸缽，兩隻手又握住了竹竿用勁搞，“已經生了鍋巴，千萬不要攪動了鍋底。就這樣，直到這鍋裏麵的涼粉嚐起來回甜，沒有了豌豆生臭味。就可以起鍋了。”唐妹妹說罷，又令冬旭道，“你幫我把那兩個大的洗臉盆拿來放在地下。”冬旭忙把桌子上的兩個盆子放在地下，幾分鍾後，唐妹妹就已經端起滿滿的一大鍋頭倒入了兩個洗臉盆。
唐姓妹妹放下鍋頭，又取了另外一口鍋。對冬旭道，“我給你講將這鹽料如何製的。”一邊說，一邊又向鍋裏頭倒了一鹽罐的鹽，參了水，倒了些醬油進鍋裏頭。又拿出個小碗，倒了些白豌豆份，勻了些水。這才對冬旭說道，“等這鍋裏的水開了，就用這一個白豌豆粉碗水滿滿地倒進去，稍微攪拌，它成醬狀之後，就舀起來，就製成了鹽料。其她的味精，辣嬌，蒜水你自會做的了。我要告訴你的就是這辣椒最好用杵舂粹，不粘鐵器，再用菜油煎，這樣它才香辣。基本的就是這些了，如果還有什麼不明白的，你再來問我。你先少搞（GAO）些，試一下。”冬旭道，“我都記住了。”唐姓妹妹又道，“這黃粉，白粉，我今天先稱幾斤給你，你先拿回去自己試一下。以後你直接買婉豆到城外的翻沙台去打成粉，那裏有個打米機器，他也對外打這豌豆的。白粉是有個姓翁的，叫他叫翁國力的，送來的，等明日我跟送粉的打個招呼，叫他日後給你送來。”冬旭又仔細想了想，大體記住了全部過程和要領，又用口袋提了幾斤粉子就告辭回家了。
回到家來，冬旭就開始收集了家裏的大大小小的喝水小鐵盅子用來裝各種調料。又取了大櫃桌子的兩個小抽屜，洗幹淨。分放在兩個小籮婁上，一個裝了各種調料盅子和10來個碗，一個用來放裝涼粉。又和國鄉商量用那個水桶拿出去洗碗，應挑到那裏去賣，該賣多少錢一碗，也不詳細記述。
次日一大早，冬旭5點就起床了，又小心翼翼地按照那昨日所得法子製作涼粉。幸好並無出什麼差錯。9定點種左右，諸事已畢，又估計出去早了，沒有人來吃，其次還有點不好意思，路上怕碰上熟人，被人羞了這臉麵。就隻等到10點種左右，估計路上熟人應該少了，正準備要挑了那擔子出去，唐姓妹妹所說的那位翁國力挑著兩個口袋直接進屋子裏來，弄胤忙招呼翁國力坐了，兩人閑聊了一會兒，弄胤就看了豆粉，說了價錢，隻想著自己手裏沒有這麼多錢付與這翁國力，想要欠債，又難於說出口，隻好不啃聲，這裏冬旭接過話頭說道，“翁國力，這錢，我現在沒有，能否過兩天，我賣出來了，就付給你。”翁國力摸摸腦袋，道，“好吧，我就過兩天再來。”冬旭又招呼翁國力坐會兒，自己挑著擔子，另一隻手提了洗碗的水桶，出去了。這裏，弄胤和翁國力又拉了會家常，閑談間，又見翁國力左手的麼，中，無名三個手指是斷的，因問何故。翁國力道，“不說也罷，說起來又惱火——解放前，參加遠征軍，打日本時候被打斷的。就因為這個原因，他們硬要說我在外麵參加過土匪，臨解放時候，差點遭槍斃。現在我也不管他們，我還不是照樣推豆粉來賣，私下你，有這個男寧意，一家子怎麼都還混得過去。”弄胤道，“如此說來，你還應該小我幾歲。”翁國力道，“我這個人出老相，那些年，他們批鬥老子，把我臉都打壞了——這些都過去了，不提也罷。”說罷，告辭。弄胤也自去茶館。
隻說，冬旭挑著擔子，因為還有點不好意思，怕街上的熟人碰見，也不願意從坡下麵的巷子尾巴上穿出去上大街，而直接沿河邊走，過了橋，沿著農村的小路，快到縣城的南門，已經望得見前麵十字路口時候，就有附近的幾個居民來吃。稍後，又有附近廠裏麵的職工來吃，不到一個時辰，一盆涼粉賣完了。
回來和弄胤一算，這盆涼粉居然也能淨賺幾塊錢，比打零工強幾倍，一家人的生活勉強還能夠混得過去，冬旭便從中拿了5塊錢，對弄胤道，“你明天，就拿去買菜，剩餘的就你自己賣藥。高興之餘，冬旭又道。”明日多搞兩大盆子。“弄胤也道。”哦，這下對了，我好多天都沒錢去買藥了，明日自當去買點吃了。“那上麵的龍老婆子在上麵笑道。”這下有個男寧意作，一大家子總算有了條出路。
真是天有不測之風雲。冬旭第二天多搞了兩盆，又在家裏等那送白粉翁國力上門後，交涉完畢。已經是快10點鍾。這才又挑出去。在昨日那裏稍作歇息。巴望著又象昨天那樣，那知道，直到中午才有人來。一問，原來昨日這裏的廠裏麵停工開會，今天不再開會，冬旭心想，“怪不得今天沒有人來——恐怕沒有人來……”不得已，冬旭又把擔子挑在了前麵100多米遠處——南門口的大街十字路口上。也沒有賣幾碗。吃過國鄉送來的午飯，就變了天，不一會兒，就下起要大不小的雨。冬旭忙把擔子放在街邊上躲雨。國鄉又在旁邊咳嗽不止，隻得打著傘先氣喘籲籲地離開。
這雨一下就不止，到了晚上，那雨稍住了，那裏還有什麼人來吃。隻得挑回來，由於路滑，也不敢走小路返回，就沿著大街，到了巷子口，正好碰見電影院的電影散場，從電影院裏出來的人都圍上來吃涼粉。冬旭正好借那巷子口的路燈賣了大半盆，已經是夜深人靜的時候。
回到家裏麵，熱了剩餘的菜飯吃了，忙了一陣子家務，又去河邊擔了一挑水，以備明日用。已經快兩點，這才休息。清晨起來，發現那昨日剩餘的近兩大盆子涼粉，已經有些餿味道，自是不能拿出去賣。隻好當早飯給孩子們吃。這裏又重新製作一盆，正好，大女兒吃過早飯，就拿出語文書來讀，念到千萬不要忘記階級鬥爭，堅決打擊投機倒把等語言。弄胤便在一旁說笑道，“什麼投機倒把，這編書的也隻知道，瞎編，不做點男寧意，我們吃什麼？”“那書上怎麼寫，就該怎麼念。她年紀還小，很多事情也還不懂的。你也不要說那些大道理給她聽。”冬旭反駁道，“那是讀書，與生活無幹的。”兩人又拌了會兒嘴。
大女兒讀了一陣書，那大門外麵就有同學喊，大女兒忙道，“我同學來喊我了。”一邊說，一邊收拾自己書包便去了。弄胤也自去買菜，坐茶館。冬旭仍舊在家忙碌著，就有張家房子背後學校的兩個學生，因聽說這裏有人賣涼粉，便從大街上繞道過來吃涼粉。冬旭甚是高興。隻道，“涼粉剛起鍋，還需要一個小時才能來吃。”其中一個學生道，“不怕的，隻要知道這裏有涼粉賣就行了，好歹有個地方來吃。這幾日不知道為何，沿街賣涼粉的突然沒有了。沒想到你這裏還有涼粉賣？”另一個道，“這裏恐怕馬上又要不準許買涼粉了。”說罷兩個人又商量，等會兒上了節課再來吃，時間上也是差不多的。
這裏冬旭等兩個學生走了，也就放下手中的活路，空手到街上逛了一圈，多處賣涼粉的地方果然沒人擺攤。走到南門十字路口，正好碰見俗名“李瘸腿”的女人，因為今天出來擺攤很早，剛好被市管會的拿住，沒收了她的涼粉攤子。其餘的地方，往日賣涼粉的都不見了蹤影。冬旭這才明白，也許風聲正緊，不能挑在大街上來賣。心想，“剛搞了兩大盆子涼粉，不能夠挑出來賣，到了明日又是會餿的。”想到此，禁不住憂心忡忡。
回家不久，先前，那兩個學生下了課，又帶了一大幫同學來吃，到了中午，學生們放學，又來幾潑人在家裏吃涼粉。附近鄰居有些吃午飯的又來打些涼粉下飯，如此一來，兩盆涼粉，就去了一盆。等吃客陸續散去，弄胤買菜回來，見狀，笑道，“我在茶館裏頭聽說這幾日市管會的查得凶，還擔心早上搞好的涼粉，沒法拿出去賣。沒想到，這些人，沒有什麼吃的，竟然跑到屋裏頭來吃。所以，老天爺給我們的活路，也是你市管會管不了的。”
吃過晚飯，涼粉就隻剩下半盆。正憂慮著如何辦，冬旭忽然想起晚上的電影散場，看電影的人也是有喜歡吃的。於是趁著夜色，又挑出去，走到巷子口，把擔子放在路燈下麵。偶有路過的人來吃那麼一兩碗，就有巷子口裏姓羅老太婆說今天沒有電影。冬旭也隻得多守些時日，直到大街上沒了行人，弄胤也從家裏出來看個究竟，見還剩幾碗，就對冬旭說道，“已經快12點了，還剩這幾碗，我看已經沒有人來了。”冬旭歎了口氣道，“那就收罷。”弄胤就準備提那水桶。正在這時候，街上又來了幾個人，要吃涼粉。弄胤也隻得放下水桶，禁不住問道，“你們從那裏來？”其中有人回道，“我們剛下火車，餓得沒有辦法，通城都沒有賣吃的，沒有想到你這裏有涼粉賣。”正說話，又有人來，隻嚷著餓得沒法了，要吃涼粉。冬旭忙道，“沒有了。沒有了。”那幫人隻得離去。
冬旭又對弄胤說道，“居然還有人沒吃成，可見這晚上也是有人來吃的。不過多守候些時間，等明日都多製作一些。”
次日，冬旭又多製作了一盆，也不敢挑出去賣。就在家裏剛賣給幾個學生吃了。市管會的嚴翰賓，帶了一大幫子人闖進家裏。那嚴翰賓進門就問，“你怎麼在家裏賣涼粉的。”冬旭隻是不啃聲。其中就有一個剛從部隊轉業的工作人員，叫周銘的，因為才來市管會上班，平時表現也就異常積極。這周銘便拿了那菜刀如砍瓜切菜一般把桌子上的涼粉砍得稀爛。又將另外兩盆用刀劃爛，倒入潲水缸子裏。再將各種調料倒入潲水缸裏。又順手把些裝調料的小缸子撂在地上。“我正告你，你以後不得再幹這些違反政策的事。”那嚴翰賓厲聲訓斥道。周銘就在一旁冷言道，“跟她說這麼多幹什麼，以我看來，過幾天她還是會背著我們幹”。這周銘見同來的同事都默不作聲，自以為很得勢一般。每次大的行動，那些同事都跟在領導後麵唯唯諾諾，惟獨這周銘，總是喜歡衝鋒在最前麵，又喜歡擅自作主張，免不了有些忤了領導之意，甚至也不顧領導在那裏幹什麼，得意之際，又總是喜歡高聲喧嘩幾句，好象領導的言行倒不及他一般，就隻差毛歲自薦奪了那嚴翰賓的主任位置。同事們也私下因此不滿這周銘，今天見他又在那裏舊疾發作，大家反不願意吭聲，越發突出了周銘功高蓋主之意。那嚴翰賓也心裏不是滋味。心想，“我在這裏訓斥，你周銘卻在一旁發言，難道我還需要你來教我怎麼做。”正想著，這周銘又見灶頭上有半碗豆粉。便又拿起來，撂在地上。嚴翰賓見冬旭不啃聲，又四處看了看，對身邊的人說道，“走吧”偏那周銘又回頭對冬旭道，“現在我知道，你這裏在賣涼粉，我不時都要來看的。你最好不要被我抓住。”一邊說，一邊出去了。這裏冬旭又把地上的小鐵缸子拾起來，掃幹淨地下。弄胤就從外麵氣籲籲地回來，見狀就在那裏破口大罵，“這些狗日的黑心籮卜，老子作點小本生意，幾個遭雷打的都不許。”說罷又坐在椅子上咳嗽。冬旭歎了口氣道，“哎呀，不做了，不做了，做這生意也傷心。”