秉璋欣喜不說。
說這鶴汀，生的是眉目清秀，端端的畫裏的人物。王氏自是嬌寵十分萬分。
一歲時，遇著婦人女子索抱便啼笑咧唇，樂不可支。要是男子，尚不及近身，便在母親王氏懷中手舞足踢，不得安生。就是他的父親吳秉璋，也是如此。
一回，直氣的秉璋跳腳，大呼鶴汀良心被狗掏去，一錘打死算了。母親王氏，聽得這話，小腳亂點，連蹦帶跳的撲將過來，直把鶴汀抱在懷中，親啊愛啊，心裏掉肉一般。從此也不讓秉璋再碰，秉璋來看鶴汀，也隻可遠觀，不可近玩，把鶴汀緊緊抱住。秉璋強來不得，隻得遠看一晌，移步走人。
鶴汀自此養在深閨之中，不離王氏半步。含嘴怕化，捧手怕跌。鶴汀要什麼給什麼，短了自己也不敢怠慢。那個秉璋，也是剖肝挖膽，心力都盡。直到鶴汀四五歲上，還是不知天地多寬，隻跟母親王氏一起睡，一起吃，安在一角天地裏。
秉璋自有妾小，不來爭搶床位不說。
隻是一個男子身，一天天看的是，蘭指繡花，對鏡梳妝。總多些陰柔象，少些陽剛氣。王氏最初覺得沒什麼，近身的丫鬟又不敢多嘴。就是那老姊妹來訪，也隻說孩童家心沒長實，哪知道這許多人事。
自是身在大山之圍，不知山之真正麵目。王氏足不出門，身邊有兩個丫鬟伺候。口體之奉，不用操心。久居閨禁，身懶心懶，尤其是年歲漸漸增加，隻願意呆在方寸之間，享受些情境閑適。可這鶴汀春筍一樣，一天一天都有變化，心竅也一天一天靈活。
這一回，王氏遲睡晚起，鶴汀便先占時機，開妝臨鏡，模仿起丫鬟的模樣，自梳一個發髻。對鏡前後交看，雙手也在左右扶持著，學那女子的聲調，嬉笑顏開。王氏被笑聲饒了夢境，透過紗帳，一眼以為秉璋內妾煙綠，氣的王氏破口大罵，狐妖賊心，怎麼敢來我房中。而可恨的是，任是怎麼罵，那“妖孽”，全然不曉，頭也不回一下。王氏，隻穿裏衣，疏於禮儀，不敢起來。恨得把一張木床，捶的是砰砰直響。
丫鬟盼兒聽聲，一路墊著步子進來，一看是鶴汀，來向王氏說明。王氏，用手慢柔昏迷老眼，忽然“哇”的一聲，聲淚都下。而鶴汀，依舊自顧自的塗粉上脂，自得其樂。
王氏心上烙了一塊隱疾。
秉璋再來，王氏便一把拉入內屋，把事一一說過，求得解決的法子。秉璋本就對王氏養兒的方法，存有怨言。還沒等王氏收聲，那積久的怨氣，迫不及待的噴口而出。披頭蓋臉的朝著王氏，就是一頓好罵。王氏自知心裏有錯，也不爭辯。隻是等秉璋罵夠了，心裏痛快些，嘴上才送來一句，如何是好呢？
秉璋自是氣不過。天可憐見，好容易求得一子，現在竟被嬌縱的這樣。
秉璋說：“如何是好，如何是好。早知現在，何必當初。古人自有教子之方，你卻一味的倚著自己的性子來。古人言，‘擇於諸母與可者，必求其寬、裕、慈、惠、溫、良、恭、敬、愼而寡言者，使為子師。’如今看來隻是寡言一項，你做的最好。至於寬、裕、慈、惠、溫、良、恭、敬、愼，隻當看不見。”說的時候，一字一頓，咄咄逼人。
“現今，等到鶴汀心竅都開，才來補救……”
王氏看他搖頭晃腦，又拿古人聖賢來壓自己。最後聽得“才來補救”，心裏頓時惶恐起來。
直說道：“罷了，罷了，為了鶴汀。從此由你來管教，我再不過問半點。”
秉璋聽了，心情舒泰。隻是還不依不饒，又來搬弄聖人的言辭：“‘男唯女兪，男革女絲。’男女有別，尚在小時，自該有別教。”
王氏唯唯稱是。
當天，鶴汀走出閨禁之限，跟著秉璋暢遊崆峒山。到得山頂，兩人居高臨下，看風在腳下留戀林間，看雲在天邊無拘無束。
秉璋說：“這是教你先打開心胸，裝的下這一片無疆界的天地。你可懂得？”
鶴汀點頭。隻是鶴汀第一次站的這樣高，經得這樣的烈風，手腳不免有些抖動。不一會兒，竟噴嚏連連，鼻涕橫飛。
秉璋在風裏頭，仰麵摸須，很是陶醉。忽然聽得鶴汀的聲音都變了，隻好暗自叫娘。
於是把鶴汀抱在懷中，匆匆下山。
到得家中，鶴汀已經昏迷不醒。