孔子的“中庸”之道及時代意義
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作者：司薛情
【摘 要】孔子（公元前551年9月28日～公元前479年4月11日），孔子是儒家派的創始人，孔子的儒家思想對中國、儒家文化圈及世界都有深遠的影響。其中，他的“中庸”思想博大精深，在當代學習和探究孔子的“中庸”思想對於弘揚中華傳統文化，培養德行、完善人生境界仍具有很大的意義。
【關鍵詞】孔子；中庸；時代意義
在中國哲學史上，“中道”觀念一直受到人們的重視並對中華文化產生重大而深遠的影響，成為中國文人學士都普遍認同和追求的一種觀念。在春秋戰國時期，“中道”觀念得到長足發展，其中，孔子的中庸思想不僅在認識方麵具有重要意義，而且在實踐方麵也可以作為一種對人們極具意義的方法論來使用。此方麵的思想，對我們的傳統文化產生了深遠的影響，也成為了中華文化的重要組成部分。在當代，人們物質生活和精神生活發展的不平衡造成了許多矛盾和問題，而孔子此方麵的思想對於解決這一問題極具借鑒意義。
一、孔子“中庸”之道的內涵
在儒家經典中，“中庸”一詞，最早出現在《論語》之中，後來經過思孟學派《中庸》《孟子》等著作的進一步發展，從而成為了儒家尊奉的最高道德原則和處世之道。以孔子為代表的儒家中庸思想以禮義為標準，主張執兩用中，因時而中，將中庸之德作為個人修養的最高境界。在《論語》中，孔子雖然沒有直接定義“中庸”，但他的“五美四惡”之說實際上就是在講“中庸”。所謂五美四惡，即：“君子惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛”“不教而殺謂之虐；不戒視成謂之暴；慢令致期謂之賊；猶之於人也，出納之吝謂之有司”。[1] 我們要理解孔子的中庸之道可以從兩個方麵來理解：一方麵，從認識角度來理解，另一方麵，可以從實踐的角度來理解。
（一）從認識角度
從認識角度來講，中庸之道中的“中庸”就是永遠恪守中道的意思，它是一種美德。《四書集注·中庸章句》中朱熹就對“中庸”進行了經典的解釋：“中者，不偏不倚，無過無不及之名；庸，平常也”，“中庸者，不偏不倚，無過不及，而平常之理，乃天命所當然，精微之極致也”。[2]中庸即是善，是適度，是最能體現倫理和道德的規範、要求，是道德實踐的最高境界。既然中庸是儒家的最高道德原則和處世之道，那麼如何判定和衡量中庸呢？在以孔子為代表的儒家看來，禮義是真正衡量和判定“中庸”或者“中道”的標準。中庸原則性的一個重要體現就是“禮義製中”，《荀子·儒效》“曷謂中？曰：禮義是也。” [3]就是這一思想的反映。《禮記》中講到“中正無邪，禮之質也” [4]也就是說，行之無過不及，立之不偏不倚，這樣才能立之正而行之中，才能得其序而無邪僻，此即為“禮”的本質。從這裏我們就可以清楚的明白在孔子那裏“禮”和“中庸”的關係，明白是否合乎於“禮”就是判定人們是否踐行“中庸”的一個標準。《論語·顏淵》中記載顏淵問仁於孔子，孔子答曰：“克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。” [5]這裏，孔子講了“禮”與“仁”的關係。孔子的“仁”和“禮”以及“中庸”並非毫不相關的三方麵，其實質上，三者是有內在聯係的，三者以“禮”為橋梁和紐帶，共同構成孔子的思想體係。“禮”是“中庸”美德的外在標準，是判斷是否踐行中庸的一個標準；“禮”同時也是“仁”的標準，是否合“禮”也是判斷人們是否近“仁”的標準，如果人們能夠“克己”歸複於“禮”，那麼人們也就近乎於“仁”了。孔子講求“仁”重視“禮”，其實質上和“中庸”也是有聯係的。要想達到“中庸之至德”，提高自己的修養和境界，就要合乎於“禮”就要講求“仁”。求“仁”的過程和踐行“中庸”美德的過程是一致的，人們在接近“仁”的過程其實就是踐行“中庸”美德的過程。在這個過程中，人們才能做到中庸，才能成賢成聖。
（二）從實踐角度
從實踐角度來看，中庸之道主張過猶不及、執兩用中、因時而中，使中庸轉化為人們思考問題、解決問題的一種方法。