“二拍”中的俠客在行俠的目的、方式上，對以往文學作品中的俠客既有繼承又有發揚，同時，對以後的俠義小說也產生了影響。淩濛初筆下的俠客，行俠的目的既不是為了報恩或者複仇，也不是為了立功揚名或者報效國家，他們基本上是路見不平，拔刀相助，懲治壞人，伸張正義，這種精神與朱家、郭解，《三王墓》中的俠客是一致的。韋十一娘是作者著意刻畫的一位女俠，她的行為、思想比較全麵地反映了淩濛初對俠客的認識，從韋十一娘這一形象可以窺見“二拍”俠客之一斑。韋十一娘憑借超人的劍術自覺維護社會正義，她欽佩古代俠客、刺客的義氣、血性，但是對他們逞匹夫之勇，做無謂的犧牲不以為然，她練就超凡的本領，既不傷害自己又達到了行俠的目的。韋十一娘認為行俠不應該受製於個人恩怨，必須信守維護公道的法則，達到懲惡揚善的目的，這種主張與郭解的看法比較接近，郭解的外甥被人殺死，由於外甥理虧，郭解不怕姐姐的責備，堅持不替外甥報仇。韋十一娘力求鏟除的是殘害百姓的地方官、陷害忠良的權貴、敗壞國家綱紀的將軍、徇私舞弊的考官。雖然韋十一娘疾惡如仇，但是有幾種人不在她誅殺之列：首先是無道之君，殘暴的昏君雖然禍國殃民，但他們是真命天子，因此，不能用劍術誅滅他們。由此可見，作者維護君權神授觀念的自覺性。韋十一娘的忠君思想影響了後世的武俠小說，在《三俠五義》、《施公案》中，仗義行俠的英雄變成清官的左膀右臂，死心塌地為朝廷服務，盡心盡力地以合法手段維護社會秩序，他們已經失掉了俠客以武犯禁，“時扞當世之文罔”司馬遷。史記［M］。上海：上海書店，1988年，第1991頁。的精神。其次是狡猾的小吏、專橫的土豪、逆子、負心漢，這些人多行不義，必然遭到應有的懲罰，不會有好下場，她不屑於懲治這些無恥之徒，以免褻瀆劍術。盡管韋十一娘的本領非凡，但是她認為不能把劍術作為謀生的手段，尤其不能用劍術殺害小動物，以充口腹，否則天理不容。可見，韋十一娘並非缺乏柔情的冷麵俠客。
“二拍”中的俠客對惡勢力既采用暴力手段又采用非暴力手段。對待罪大惡極的官員、打家劫舍的強盜，必置其於死地，如韋十一娘和她的徒弟，用劍術誅殺各類貪官；邵文元射殺強盜保護弱者。對於一般的惡人，則使用比較溫和的方式，給予教訓，比如懶龍偷走無錫縣縣令藏金子的小匣，剪掉縣令愛妾的發髻，警告他停止搜刮民脂民膏。由於“二拍”中的俠客用偷盜、暗殺的方式伸張正義，破壞了現行的法律製度，甚至直接威脅到一些官員的生命安全，這種做法使他們成為官府打擊的對象，因此，這些俠客很難在現實世界容身，不得不退隱江湖。由於環境所迫，“二拍”中的俠客神秘莫測。他們來無影去無蹤，特立獨行，不再結私交，揚聲譽，平時藏而不露，關鍵時刻大顯身手，事後悄然遠逝。韋十一娘隱遁深山，除惡揚善不露痕跡；神秘少年一行人組織嚴密，行動詭秘；懶龍神出鬼沒，行蹤不定。這些俠客中唯一缺少神秘色彩的人就是邵文元，邵文元仗義行俠的精神與古俠一致，同時出現新的特點，他既保護廉潔的官員又保護富人。清代的俠義小說與明代俠義小說有所不同，它“大旨在揄揚勇俠，讚美粗豪，然又必不背於忠義”魯迅。中國小說史略［M］。北京：人民文學出版社，1973年，第239頁。。這時期的俠客不再背離封建正統，他們依附於清官，效忠皇帝，犧牲了人格獨立和行動自由，爭取到“合法”的生存空間。忠於朝廷的思想漸漸化解了以武犯禁的俠行，與傳統意義上的俠客距離越來越遠。比如《三俠五義》中的展昭，曾經是聞名江湖的南俠，他路見不平，即拔刀相助，仗劍行俠，濟困扶危。他保護金玉仙、教訓苗氏父子、幫助擒拿安樂侯、消滅賊道邢吉，俠肝義膽令人敬佩。後來，展昭遇到包公，由於他敬仰剛直不阿、為國盡忠的包公，包公賞識他的為人和才能，展昭遂竭盡全力輔佐包公鋤奸懲惡。經包公的舉薦，展昭受到皇帝的讚賞，被封為禦前四品護衛。從此展昭遠離江湖，對包公和皇帝感恩戴德，在開封府兢兢業業供職。展昭性格中原有的俠義精神削弱了，江湖豪氣收斂了，他放棄了個人的理想，成為任人驅使的工具。展昭由笑傲江湖的俠客成為朝廷忠實的仆從，可以說展昭的人生經曆與唐傳奇中的俠客既有相似之處又有差異，雖然他們都為自己的主人或者恩人出生入死，但是，唐傳奇中的俠客最後都遠離官場，悄然遠遁。當然，清代，俠義小說中的俠客並非都像展昭一般，歐陽春人稱北俠，此人智勇雙全，武功在諸俠之中首屈一指，他以扶危濟困為己任，從不逞強鬥狠，居功自傲，計較名利。歐陽春情趣高雅，在仗義行俠之餘，徜徉於山水名勝，拜訪高僧切磋棋藝。歐陽春取馬剛首級、鏟除花蝶、抓獲馬強、救助朱絳貞、解救倪太守、擒拿藍驍、收服鍾雄，除惡務盡，有功於他人和社會。但是，歐陽春沒有因為沽名釣譽、貪圖權勢富貴，而受製於朝廷，為皇帝賣命，他始終浪跡天涯，笑傲江湖，獨立不羈、大公無私地仗義行俠。歐陽春不做官府的奴隸，保持了俠客本色，這一點與邵文元很相似。
“二拍”中的俠客，其武功也具有承前啟後的特點。《史記》、《漢書》中記載的俠客是世間人，魏晉、唐代詩歌裏吟誦的俠客也是世間人，唐傳奇裏描寫的俠客與現實世界的距離日益疏遠，漸漸被神化。“二拍”中俠客的武功可分為神異型和現實型兩類，《程元玉店肆代償錢》描寫的是神異型武功，韋十一娘及其徒弟擁有超自然力的劍術，作者賦予她們神異武功的好處在於，一方麵可以充分展示她們仗義行俠的精神，韋十一娘雖然天下無敵，卻總是嚴於律己，公正無私地懲惡揚善，替天行道。另一方麵，神異其武功，能夠增強小說的神奇色彩，滿足讀者的獵奇心理。其實，這種幻想的神異劍術，基本因襲唐傳奇，缺乏新意，同時，神異武功的渲染對故事情節的發展，人物性格的個性化沒有什麼幫助。但是，總體上看，與唐傳奇中俠客的超自然神功相比，“二拍”中的俠客所具備的武功現實色彩加重，他們的本領雖然奇異卻使人信服。神偷懶龍身手不凡，飛簷走壁如履平地，穿堂入室如入無人之境。然而，他也有狼狽的時候，他曾答應幫助自己少年時的夥伴擺脫困境，當懶龍潛入一個大戶人家，想要的東西已經到手時，卻被人發現，不得已棄物逃走。後來，懶龍害怕被人陷害，官府找他的麻煩，便改行以看相為生。然而，每當懶龍遇到困難時，都能夠處變不驚，利用個人的膽識和智慧，而不是依靠超自然的力量，化險為夷，達到預期的目的。神秘少年與劉東山隻是較量臂力、箭法，而不是比試神乎其神，非人力所能為的武功，少年攜帶的弓，重約二十斤，他所具備的能力沒有超出現實世界的正常範圍。總體上看，“二拍”中的俠客不像唐傳奇中的俠客那樣，具備超人的本領，遠離人間煙火，拒絕紅塵世界中普通人的情感，“二拍”中的俠客雖然也有神秘的一麵，但是，他們具有更濃厚的世俗色彩和人情味。他們接受豐富多彩的世俗生活，不刻意掩飾自己的喜怒哀樂，不做違反人之常情的事情。懶龍與市井無賴為伍，在大街小巷招搖，毫不掩飾地炫耀自己身手不凡。擅長飛簷走壁，神出鬼沒穿堂入戶的懶龍，竟然害怕被官府法辦，放棄偷盜以算命為生。神秘少年與他的兄弟們在劉東山的小店盤桓了三日，盡情開懷暢飲，任性嬉戲玩樂。雖然，行俠是正義、嚴肅的事業，俠客疾惡如仇，但是，“二拍”中的俠客童心不泯，詼諧有趣，神秘少年戲弄妄自尊大的劉東山，使他狼狽不堪；懶龍教訓賣弄風流的眾道士，令他們當眾出醜。行俠充滿危險，俠客的心態卻很樂觀，越是有困難，就越喜歡冒險，懶龍在“登屋跳梁”，“捫牆摸壁”二刻卷三十九，第842頁。時，屢涉險境，但是，他從富有刺激的冒險中，品嚐到普通人難以領略的快樂。《三俠五義》、《小五義》中，俠客的武功基本上屬於現實型，這一點與“二拍”一脈相承，無論是展昭、歐陽春、丁家兄弟，還是五鼠，雖然武功高強，但是，都不具備超能力，他們不會神奇的劍術，不能夠飛行，沒有法術。他們經常采用夜間偷襲的方法，打敗對手，這一方麵是為了隱蔽，另一方麵也說明他們沒有特異功能。
第二節豪情與匪性兼具的綠林好漢。
史書記載最早、最著名的綠林人物是柳下蹠。綠林好漢也是威震江湖的人物，他們輕生死，重然諾，路見不平，拔刀相助，嘯聚在山林、水泊，快意恩仇，劫富濟貧。綠林人物中的多數人不以打家劫舍，殺人放火為樂，他們在江湖上鋌而走險，主要是迫不得已。
“二拍”中刻畫的綠林好漢為數不多，作為人物形象，他們缺少鮮明的個性和情感力量，但是，這並不妨礙他們所具有的認識價值和審美價值。性格豪爽，好交朋友，是“二拍”綠林人物的突出特點。烏將軍輕錢財，重義氣，因為一頓飯，不僅慷慨回報陳大郎，而且把他引為知己。陳大郎看到烏將軍滿臉髭須，很想知道他如何吃飯，便請他吃了一頓豐盛的飯以滿足自己的好奇心。烏將軍並不知道陳大郎的用意，卻很感激陳大郎，許諾一定要報答他的盛情。陳大郎到普陀進香時，被一夥嘍抓走，寨主正是烏將軍，陳大郎的妻子和妻弟恰好也在此山寨，原來，陳大郎的妻子和妻弟去外婆家時被烏將軍的手下劫持，烏將軍得知二人是陳大郎的親人，便細心照顧。陳大郎夫妻團聚之後，烏將軍贈送黃金三百兩，白銀一千兩，其他物品不計其數，讓手下護送他們回家，以免被強盜打劫。張齊賢看到一群綠林好漢喝酒作樂，便主動與之交往，並且誇讚他們是英雄豪傑。好漢們因為張齊賢性格直爽又尊重他們，感到非常開心，於是願意和他結為朋友，他們邀請張齊賢喝酒，張齊賢愉快地加入其中大碗喝酒大塊吃肉。這些好漢得到秀才的尊重，感到很榮幸，他們佩服張齊賢的為人，痛快地拿出金、帛贈與張齊賢。柯陳兄弟在江湖上稱雄一方，他們的嘍囉搶了汪秀才的妾，汪秀才假扮成軍官，隻身到柯陳兄弟的巢穴，用計救回了愛妾。柯陳兄弟得知上當後，並沒有氣急敗壞，伺機報複，他們非常欽佩汪秀才的勇氣和膽識，為自己的過失，真誠地向汪秀才賠罪，並拿出身上所帶三十餘兩銀子相贈，以表歉意。綠林好漢在刀光劍影中討生活，他們的生存環境非常險惡，與社會主流群體相比，他們勢單力薄，所以特別重視友誼，因為友誼能把他們彼此聯結起來，共同應對困難和危險。綠林好漢們性情豪爽，喜歡結交朋友，雖然萍水相逢，隻要脾氣相投，便一見如故，情逾骨肉，成為生死之交。他們有福同享，有難同當，正是這種性情贏得世人對綠林人物的好感。搶劫財物不傷害性命，對弱者尚有同情心，是“二拍”綠林好漢的又一個特點。王生出外做生意，三次被同一夥人打劫，第二次，王生對他們的行為提出反搞，那些人體諒王生的困難，把路費還給王生。第三次，王生哭訴自己的不幸，並準備投江自殺，那夥人被王生的遭遇觸動，產生惻隱之心。雖然，他們沒有把銀子還給王生，但是，卻把所劫的一船苧麻送給他。苧麻中藏了五千兩銀子，王生因此而發財。程元玉在崇山峻嶺之中，遇到一夥綠林好漢，他急忙獻出錢物，請求留下鞍馬衣裝。好漢們接受了程元玉的要求，沒有傷害他，載著他們截獲的財物揚長而去。注重經濟利益，沒有政治意圖，是“二拍”綠林人物的第三個特點。柯陳兄弟占據水寨，在江湖上做買賣，為了賺錢他們暗地裏與官府往來密切。王生、程元玉遭遇的綠林人物也隻要錢財，沒有其他目的。《水滸傳》中宋江、楊誌等人上梁山不是出於經濟原因，他們以全忠仗義，替天行道為旗號，暫居水泊，等待招安，通過這條途徑實現封妻蔭子、青史留名的人生理想。
綠林好漢具有兩麵性，他們既是英雄又是盜匪。當他們勇於伸張正義、除暴安良、助人為樂時，他們是人們仰慕的英雄；當他們違背正義，為滿足自己的私利，恃強淩弱，殘害無辜時，他們就是令人憎恨的盜匪。因此，綠林好漢既有可愛、可敬的一麵，又有可惡、可怕的一麵。綠林好漢的匪氣主要表現為霸道、貪婪、狠毒、哥兒們義氣。好漢們之間以兄弟相待，對一般百姓卻難免恃強淩弱，《水滸傳》中的一些好漢對店家、夥計動輒拳打腳踢。兄弟之間互相救助，卻以凶殘手段剝奪無辜者的生命，孫二娘夫婦，熱心幫助武鬆逃脫官府的追捕，卻在酒裏放蒙汗藥殺害來往客人。綠林好漢中仗義疏財者有之，殺人越貨者也大有人在，魯智深熱心幫助受惡霸欺負的金翠蓮父女、宋江慷慨接濟鄆城縣孤苦無依的窮人，然而，張清和孫二娘、李立、朱貴卻經營黑店，不僅殺害客人侵占其財物而且出售人肉包子賺錢。綠林好漢報恩、複仇不顧是非，對於敬重或有恩於他們的人，盡管為非作歹也是朋友，與他們不是同路人，即使沒有什麼劣跡者也是敵人，武鬆因為地頭蛇施恩拜倒在他的腳下，便替施恩痛打蔣門神，奪回快活林，其實，施恩與蔣門神沒有善惡之分，兩個人是一路貨色；扈太公一家沒有胡作非為，隻因為與祝家莊有親戚關係，李逵就把已經投降梁山的扈太公一家，不分老幼滿門斬殺。在《水滸傳》中，作者充分展示了綠林好漢的兩麵性。由於淩濛初視綠林好漢為英雄豪傑，所以著力渲染綠林好漢性格爽快、重友誼的一麵，而往往淡化了他們凶狠、貪婪的另一麵。作者多次充滿熱情地稱讚綠林好漢是英雄，《烏將軍一飯必酬》詩雲：“每訝衣冠多盜賊，誰知盜賊有英豪？試觀當日及時雨，千古流傳義氣高。”初刻卷八，第75頁。 淩濛初甚至把綠林好漢和官員、公子、舉人、秀才、商人加以對比，認為他們“倒不如《水滸傳》上說的人，每每自稱好漢英雄，偏要在綠林中掙氣，做出世人難到的事出來。”同上，第76頁。 盡管如此，作者還是揭示了綠林好漢令人厭惡的一麵，一幫綠林好漢劫掠歸來，在小店休息，“槍刀森列，形狀猙獰。居民恐怕拿住，東逃西匿，連店主多去躲藏。”二刻卷二十七，第725頁。為了生存或者出於報複，綠林好漢劫持行商和富戶，如果這些人為富不仁，可以借此教訓他們，然而，行商中的不少人本錢微薄，謀生困難，綠林好漢的所為給這些小商人造成巨大損失和痛苦，王生的貨物銀兩屢屢被搶，使王生愧對嬸嬸，幾乎喪失經商的信心和活下去的勇氣。有的時候，綠林好漢劫持人口，讓他們充當奴隸或供其玩樂，陳大郎的妻子、妻弟被劫，使他們飽受失去親人的痛苦，妻離子散的不幸，破壞了這個家庭和睦、平靜、幸福的生活。汪秀才的愛妾被柯陳兄弟的手下搶走，失去愛妾後，汪秀才“淒淒惶惶，雙出單回，甚是苦楚”同上，第728頁。，由此可見，綠林好漢的不義行為對百姓造成了嚴重危害。