“既然露西向你求情，我就放了你，毛麗可，以後記著，露西是我們的朋友，不許你對她起歹心，而且露西和莫離薩是同輩，你應該尊敬長輩才是。”說完把毛麗可放到地上，毛麗可甩了甩頭，半匍匐在地上。奧拓走過去，摸了摸毛麗可後背，“他和莫離薩怎麼一點兒不像呢？”
傑克搖了搖頭，“我也不知道為什麼。”毛麗可嗅了嗅奧拓，聞到一股怪味，趕緊把眼睛閉上。
侃姆清了清喉嚨，“那麼，現在決鬥雙方都已到齊，我來陳述規則：1.雙方不許使用武器——”話沒說完，奧拓忽然問道，“瑞克，你用什麼攻擊傑克？”
“喙和腳。”瑞克答道。
“傑克你呢？”奧拓問道。
傑克想了想，“手和腳。”
奧拓說，“這樣不公平，侃姆，傑克的手沒有瑞克的喙厲害，瑞克可以去啄傑克，傑克卻隻有抵擋的份兒。”
“那麼，傑克，你想要拿什麼來作為攻擊的武器？”侃姆問道。
傑克環視四周，看到一截樹枝，撇去旁枝，掐頭去尾，掰成兩節，左右手各持一截，在空中揮舞幾下，“這個就是我的武器。”
“瑞克，你有意見嗎？”侃姆回頭問道。
“沒有。”瑞克答道。
“好了，那就開始吧！其他人等一律退後十步，隻須觀戰，不得喧嘩，更不許參與決鬥。”侃姆說完，主動退後十步，大家跟著後退。
“那就開始了。”瑞克說了一句，眼睛直勾勾盯著傑克，乍起頸上的羽毛，脖子伸得老長，雙翅微展，羽毛散開，煞是威風，一步一步向傑克逼近，腳下使力，淩空躍起，雙翅上下撲扇，“嘭”地一腳踹在傑克身上。由於事先沒任何防備，傑克隻覺得身子欲往後倒，瑞克緊跟其上，這下跳的更高，曲頸開喙，在傑克腿上結結實實啄了一口，傑克隻是胡亂揮舞著手中的木棍，根本沒注意瑞克攻擊自己的位置，慌亂之間就覺得左腿一陣劇痛，“啊！”的一聲，傑克丟掉左手的木棍，捂住左腿連忙後退，心想，這隻傻公雞竟來真的，毫不留情，下來必須得小心。
露西忽然說道，“這一局結束了吧！侃姆。”
“決鬥才剛開始，時間還沒到，比賽繼續進行。”侃姆木木地說。
瑞克心想，“開始時主動進攻，占住上峰，傑克士氣最低，有利於控製全局，這樣做雖然狠了點兒，但是若讓傑克搶了先機，我就不好再翻身了。”想至此，瑞克繼續進攻，一跳一落，一直往前衝，傑克步步退後，不知不覺後背退靠在一棵白楊上，傑克俯身又撿起一根樹枝，這隻比較長，有道是“一寸長，一寸強”，傑克終於找到機會翻身，舉著木棍開始反擊，這時瑞克很難再靠近傑克，隻能集中注意力躲閃傑克手中的木棍，決鬥處在僵持當中。瑞克靈機一動，轉向傑克左側，伺機行動，幾個虛晃正要跳起身來，忽聽得背後一聲低吼，緊接著一團物事撲在自己的後背，瑞克本能地向前一躍，用力一甩，把背後的物事甩了出去，起腳踏在物事身上——毛麗可眼見的瑞克踏住自己，翻身已然不及。
毛麗可竟在背後偷襲，瑞克非常氣憤，待要教訓毛麗可一下，忽聽到侃姆、奧拓大喊住手，傑克也顯出焦急的模樣，瑞克轉念一想，腳下鬆開，翅膀一扇，毛麗可滾向一邊。毛麗可站起身來，待看清楚方向，沒命地朝東邊跑去，跑了一陣回頭再看，瑞克並沒有追他，仍然在和傑克大戰，於是放慢腳步，走了沒多遠，一眼看見莫離薩在前麵靜靜地站著，急忙喊道，“媽媽，快來救我。”
“瑞克剛才，踩著我，差點兒——”毛麗可上氣不接下氣地說。
“自作自受，你不去背後攻擊他，他怎會回過頭來踩住你。”莫離薩說著，舔著毛麗可的小腦袋，毛麗可依在莫離薩懷裏打起了呼嚕。
“媽媽，我要回家，這邊太陌生了，我害怕！”毛麗可帶著哭腔說道。
莫離薩歎了口氣，又舔了毛麗可幾下，轉身，領著毛麗可向李莊走去。
這邊，瑞克一看時機來臨，一個急速跳躍，撲向傑克，傑克急忙後退，瑞克撲了個空，於是再跳，連續幾次跳躍，又把傑克逼向白楊後麵，此時傑克隻有招架之力，瑞克又一起跳，翅膀扇動著，碰到傑克的棍子上，登時把棍子打脫了手，傑克手心發麻，瑞克越過傑克的肩膀，傑克連忙用手肘護住麵部，無心顧及腳下，右腳冷不防踩在突起的樹根上，腳踝一軟，身子後仰著摔倒在地。傑克倒在地上，立刻矮了一截，對瑞克來說，真是千載難逢的機會，身體尚在空中，伸長脖子，張開喙，順勢向傑克胸前撲下，傑克危機當中，雙手護住麵部，左右腿交替著胡亂踹去，猛地踢在一處，然後沒了動靜，撤開手臂睜眼一看，瑞克在前麵不遠處正撲打著翅膀站起來。
侃姆、奧拓、露西急忙趕了過來，大家齊“噓”了一聲，剛才眼見的傑克敗局已定，沒想到混亂當中，傑克竟給了瑞克致命一擊。原來瑞克跳起來的時候，胸部不僅集中著力量，而且還控製進攻方向，可是雙翅伸展，剛好門戶大開，才被傑克一腳踢中，瑞克在空中立刻失去重心，身體隨著一股突如其來的腳力，便如一支離弦的箭向後飛去，任憑怎樣擺動翅膀也無濟於事，摔倒在地，餘勢未盡，後背貼著地麵繼續向後滑去，周圍卷起一圈圈塵土和樹葉，地麵上劃出一道軌跡，“像飛機降落一般”——後來露西對瑞克這次摔倒的場景如此形容。好不容易停住，瑞克隻覺得胸口閉塞，頭悶眼脹，萎頓不堪，掙紮著站起身來。
這時侃姆走過來，揮動翅膀說，“第一局結束，雙方原地休息。”
傑克站起身來，忽然感到無法站穩，趕緊扶住身旁的白楊，原來剛才摔倒時，扭傷了腳腕，站起身來才感覺到疼痛，於是又坐了下來揉腳腕。侃姆走過去說道，“傑克，你的腳受傷了，可以暫停決鬥，等腳好了以後再來比試。”
傑克笑了笑，“沒關係的，還好，沒有腫，休息一會兒就沒事了。”傑克所以這麼說，他已然想出對付瑞克的辦法，原來自己最有利的武器是腿和腳，身體比瑞克長出很多，完全可以腿帶棍，隻要腿腳足夠靈活，瑞克就無法攻到身體近邊，然後再待機反擊，就可以一舉獲勝，想至此，傑克臉上泛起微笑，可是腳腕疼痛未消，麵帶苦澀，奧拓露西還以為他傷的不輕，欲要勸他修養好再戰，傑克擺擺手，勉強站了起來。
“好了，侃姆，我可以繼續比賽了。”
“那好吧！瑞克，你呢？沒問題就開戰吧！”侃姆轉過頭向瑞克說道，瑞克點了點頭。
傑克扔掉手中的棍子，動物們大吃一驚。這次傑克主動出擊，抬起右腿，去蹬瑞克，瑞克將計就計，也不躲閃，重重地啄在傑克的鞋子上，傑克沒想口瑞克會來這樣一手，收腿已然來不及，瑞克的喙已經夾在鞋端，好在鞋子比褲子厚很多，隻是輕微有點疼痛，傑克用力一甩，將瑞克甩開；這邊瑞克一看攻擊傑克的腳未曾見效，立刻向前跳起，去啄傑克小腿，脖子伸長，眼看就要擊中目標，卻突然被傑克的腳抵住胸口，撲打著翅膀，再也不能往前，傑克伸腿輕輕發力，瑞克便像飛機一樣劃出一道軌跡，停落在地上。這次傑克沒有使出多大力，瑞克落在地上也沒有摔倒，一拍翅膀，“噌”地一躍而起，落下幾片羽毛，再戰。接下來無論怎樣也沒能攻到傑克近身，接連幾次“飛機降落”，瑞克鬥誌不減，越戰越勇，周圍落了一地的雞毛，瑞克向來很注意形象，羽毛光亮鱗次櫛比，可現在卻亂成一團，臉憋的紫脹，從來沒見過這麼狼狽。
傑克忽然說道，“瑞克，停下，我的腳腕疼的厲害，明天再戰。侃姆，你看可以嗎？”
侃姆點了點頭，“今天算平局，各自回去休息，明天再戰。”
瑞克說了一句，“好！明天再戰。”說完一溜煙向北邊沙坡狂奔而去，邊跑邊想，“傑克找到了對付自己的決竅，今天回去要另辟蹊徑，重新想一套攻擊方法。”
“毛麗可，你什麼時候回來的，是不是又想找打，你看屋子裏都給弄亂了——”。
同瑞克決鬥回來，傑克感覺不到疲憊，精神反而異常興奮，一看屋裏子又被毛麗可搞的一塌糊塗，心想要給他點兒顏色看看，左看右看，不見毛麗可的蹤影，忽然聽到床底下有聲音，蹲下一看，毛麗可正在撥弄一個毽子，傑克伸手一勾，把毽子和毛麗可一起拉了出來。
傑克想起昨天晚上在沙發下麵發現的東西，“真是日防夜防，家賊難防，毛麗可，老實交代，你還偷了什麼東西。”說著，一把抓起毛麗可，毛麗可眼睛一見光，瞳仁立刻縮成一條縫，裝作沒聽見，眼睛盯向別處，傑克把他腦袋扭正，“不要裝傻充愣”。毛麗可見躲不過，扭動著身子，“都在床底下，你自己看去吧！”
傑克撿起毽子，毽子上麵粘滿了土，抖了抖，拋出去，踢了幾下，不太生疏，就一直踢了下去，直到感覺腿有點酸才停住，晚上脫去褲子，腿上烏青的三片。
“明天得穿得厚一些了”傑克心想。
“準備好了嗎？傑克。”瑞克一臉的疲憊。
“顯然昨天晚上睡眠不好”，傑克心想，“他也一定想了破解我的方法。”
瑞克開始攻擊，用的仍然是昨天的招數，躍起來很高，伸長脖子去啄，傑克倏地向後一撤，避開瑞克一擊，瑞克撲了個空，接連幾次都是這樣，瑞克忽然明白，傑克不抵抗，無疑是為了消耗自己的體力，於是停下來不再攻擊。傑克見瑞克站住不動，知道他是在休息，出腳攻向前去，幾個虛晃，瑞克閃避滯後，被傑克用腳撥動，少時，瑞克突然發難，向前一撲，啄住傑克左腿膝蓋，好在傑克今天多穿了一條褲子，不至於受傷很重，瑞克啄住不放，撲打著翅膀，傑克無法把瑞克趕走，僵持片刻，傑克忽起右腳，擊中瑞克下盤，瑞克立刻就被踢飛了起來，伸開雙翅保持平衡，胸前門戶打開，傑克出腳，瑞克又向昨日一樣，如飛機著陸似的在地麵上劃了開去。
大家長長舒了一口氣，剛才瑞克那一啄，委實叫人提心吊膽，都以為傑克至此落敗，沒想到竟會反敗為勝。
瑞克改變攻擊策略，避免胸部和傑克正對，側著身子向傑克靠近，翅膀剛好作為武器，你攻我躲，處在僵持狀態，傑克用腳撥動著瑞克，目的為了激怒他，一會兒瑞克果然發作，撲地一跳，躍起，傑克一看機會來了，抬起右腳擊向瑞克下盤。瑞克憑借自己的彈跳可以在空中占據主動，可是傑克右腳在下麵再往起一托，瑞克立刻失去控製能力，身子側著飛起，緊接著仰麵朝天落了下去，傑克抬左腳輕輕一踏，瑞克“噗”地摔在了地上。接下來，我們看到的是，不管瑞克如何攻擊，隻要他一跳起，傑克就會用腳先把他先托起來，然後再踏下去。地上又落了一地羽毛，瑞克停下來，大口喘氣，沉思良久，他已經想不出什麼辦法來破傑克的腿腳功夫，終於說道，“你贏了，傑克。”說完，拍打著身上的塵土，低著頭轉身離開。
大家無奈地看著他遠去的背影，誰也不知道，下一步他將會怎樣。
侃姆向傑克走過去說道，“傑克，競賽結果出來了，你現在就是百畝樹林的守衛官，以後百畝樹林的安危都由你來負責。”
傑克搖了搖頭，“你們要的就是這些嗎？我恐怕難以勝任。”
奧拓說道，“可是以後百畝樹林治安由誰來維持啊？”
傑克說道，“大家晚上注意自身安全就是了，盡量不要到外麵走動……這件事還得由瑞克來了結——”
露西歎了口氣，“想要勝的卻敗了，不想勝的卻勝了……”
侃姆說道，“那我們這幾番決鬥都沒意義了嗎？”
傑克忽然問道，“你確信有過幾番決鬥，還是就我和瑞克這一次？”
侃姆臉色忽變，急忙轉過身去，不敢正視傑克。
不知不覺，秋天已經過了有一半兒，如果不來一場特別的秋風，恐怕百畝樹林的樹葉一直會持續落到次年春天。實際上，每年的這會兒，總會在某個不知名的夜裏，北風呼嘯著入侵到這裏，把樹上剩下的樹葉全部卷走，第二天一早就看到晴空萬裏，漫天飛舞著草枝樹葉，樹林裏的樹冠嘎拉嘎拉直響，耳邊北風呼號，單衣被風吹透，不能抵禦秋風的寒冷，這一切意味著秋天已經徹底占領了這個地方。今年卻有些例外，徐徐的寒流漸趨入境，然後下起了大霧，彌漫了整個百畝樹林，百畝樹林仿佛處在幻境當中，無論誰在裏麵遊蕩，過不了一會兒就會迷失方向。
露西一早醒來，打開門，發現自己如坐雲端，梧桐樹周圍白霧彌漫，什麼都看不見。露西爬上最高的樹枝，眺望周遭，浩如煙海，隱隱的看見侃姆住的那棵槐樹的樹冠，樹冠又高又大，和周圍樹冠相比，如鶴立雞群。露西就在樹與樹之間交錯的枝頭攀越，漸漸向槐樹靠近。
“侃姆，百畝樹林裏麵屬你的視力最好，今天我想和你打個堵，我跑你追，你一定抓不住我。”露西站在侃姆屋子的門口說道。
侃姆昨夜飛了很遠的地方，回來後躺倒就睡，露西叫他門的時候，他還在睡著。
“看起來——今天情況有點特殊，不過，我看還是有必勝的把握。”侃姆揉了揉眼睛說道。
“我先躲起來，你數到十，然後開始找我。”
“你會動嗎？”
“說不來，知道你行動很快，估計我會動的，範圍就是百畝樹林，直到你抓到為止。”露西狡黠地說道。
“好吧！”
露西轉身消失在迷霧裏，侃姆轉身回屋，“我想我先得準備必要的工具，對了，眼鏡，眼鏡可能用的上，不過看起來很髒，先得擦一下，好久沒有用過了——”
“嗨，侃姆，你怎麼不出來啊，我在這裏。”聲音很快從外麵傳來。
“一轉眼我就忘了，露西讓我數到十，然後去抓她，我還沒有數呢？我該在哪個位置數呢？對了，就站在門口數吧！先戴上眼睛，一，二，三……”侃姆數到。
“侃姆，你再不快來，就找不到我了。”不知道聲音從那個方向傳來，侃姆隻好起身飛在空中，漫天都是霧，侃姆自語道，“看來，隻能在地上行動了——不好，怎麼眼前變得霧蒙蒙的，我現在飛在哪裏了，怎麼什麼也不見清，我得想辦法落到地麵上去。”侃姆摘下眼睛，一看上麵布滿了水粒，“唉，看來我想錯了，大錯特錯。”侃姆邊擦眼鏡邊說。
“我在這兒，侃姆，抓我呀！”侃姆尋聲望去，什麼也沒瞧見。
“不管怎樣，飛行總比跑要快。”侃姆貼著地麵在周圍盤旋。
這邊露西已經跑出很遠，發現侃姆並沒有在後麵追趕她，知道侃姆一定是弄錯方向了，於是又往回走。
“侃姆——”露西叫了一聲，她覺得侃姆就在附近，沒走幾步，猛一抬頭，侃姆正撲打的翅膀，帶著幾片葉子從樹上麵向她俯衝下來，露西急忙閃到一棵樹後麵，左右逃竄，侃姆在後麵緊追不舍，露西感覺身後吹來陣陣疾風。侃姆施了個引蛇出洞的辦法，故意引誘露西暴露行蹤，一試果然奏效，可是霧天對自己不利，隻能憑聲音和近距離觀察確定露西行蹤。露西速度也不慢，左突右閃，一時間失足，竟落入一洞中，好在洞口是斜著通向地下，露西順勢翻著跟頭滾落到洞底。
這幾天候鳥陸陸續續往南飛去，洋河北岸本來是鳥的棲息地，鳥兒飛走之後，會留下大量羽毛，奧拓很早就覬覦著洋河北岸，一等候鳥全部離開，立刻趕過去收集回來，把羽毛裝進布袋，做成床墊，即保暖又防潮。此時他正在裝著羽毛，這時，忽然聽到一陣連續的響聲，奧拓立刻直起耳朵聆聽，聲音越來越大，忽見一個毛茸茸的東西滾進洞來，衝力把洞裏的羽毛弄的遍地都是，奧拓又驚又喜，心想，“這個毛球用來做枕頭最合適。”過了一會兒，毛球慢慢站起，奧拓一驚，“露西，怎麼是你。”
露西站起身來，露出驚異的目光，“奧拓，真沒想到，這裏還有你的家，我以前從來來過這裏。”
“你是怎樣找到這裏來的？”奧拓問道。
“我和侃姆玩捉迷藏，我在前麵跑，他在後麵追，跑著跑著，就掉進你的洞裏來了。”
“你的毛皮真不錯。”奧拓摸著露西的尾巴，露西早就注意到洞裏一地鳥毛，“你在做什麼，奧拓？”
“剛才我還想把你的尾巴當成枕頭。”奧拓笑著說。
洞外麵，侃姆還在追著，“奇怪，剛才明明看見露西在前麵跑，怎麼忽然間就沒影兒了呢？”侃姆自語道。
“露西——我就要抓到你了。”
侃姆左右環顧，可惜他沒有莫離薩那樣靈敏的鼻子，否則一早就能嗅到露西的氣息，不過他的耳朵非常靈敏，“隻要發出一點響聲就可以。”侃姆默默地想著，這時果真聽到輕微的腳踩落葉的咯吱聲，侃姆猛一扭頭，張開翅膀向聲源衝去。
“找到你了，我贏——”侃姆伸長翅膀蓋住“露西”，不讓她跑掉，正要宣布自己獲勝，忽聽得翅膀下麵“喵嗚”一聲，掀開翅膀，原來是毛麗可。
“小家夥，原來是你。”侃姆驚道。
“我有名字的。”毛麗可不滿地說道。
“不好意思。毛麗可，你怎麼會在這裏？”
“你為什麼要捉我？”毛麗可反問道。
“本來是找露西的，樹林裏光線不好，沒想到就撲到你了，沒傷著你吧！”
“你們在玩捉迷藏吧！我也要玩，我想讓媽媽和我玩，她不肯，她去找雷蒙去了。”毛麗可說道。
“莫離薩去找雷蒙做什麼？她有沒有跟你說？”侃姆問道。
毛麗可搖了搖頭，“早上我和媽媽一起出來的，我說我不想去雷蒙家，想找露西奧拓玩，媽媽就讓我自己去找。”
“原來如此。”
“你知道奧拓家在那裏嗎？怎麼我找不到他。”毛麗可問道。
“讓我想想，奧拓的家有很多，具體他現在住哪兒我也不太清楚，不過——”侃姆忽然感覺周圍的環境比較熟悉，似乎覺得奧拓的洞就在附近，“沒錯，奧拓有一個洞就在附近，我帶你找找看。”
侃姆領著毛麗可四處搜尋奧拓的兔子洞，找了好久，霧氣開始慢慢散去，侃姆在前，毛麗可在後，他們朝著一個方向走去，不知走了多久，猛一抬頭發現竟已經走到雷蒙木棚的後牆，侃姆繞過木棚，走到前麵去。
“不知不覺走錯路了，現在先去雷蒙家，回頭我再帶你去奧拓那裏。”侃姆說完，沒有聽見回應，回頭一看，毛麗可不知什麼時候已經跑掉了，侃姆竟一點兒也沒發覺。
“毛麗可——”侃姆大聲喊道，仍舊沒有回應，隻得自己先進去。
雷蒙的木棚已經變得破陋不堪，屋頂的蓬草早已衰敗，棚頂露出一線天空，支柱也有些腐朽，雷蒙就是在這樣的環境中生活著，門口掛著一張破舊的帆布，帆布上麵有洞，侃姆對著洞朝裏麵看去，光線很暗，裏麵什麼也瞧不清楚，掀開門簾，裏麵一張木桌，木桌上麵點著一盞燈，因為光線不好，所以燈一直亮著。
“嗨，朋友們，你們在做什麼呢？”侃姆探進頭去，說道。
“侃姆，你來了，坐吧！”雷蒙指了指身旁的一張矮凳。侃姆沒有坐下，而是對屋子的擺設細細考究起來：雷蒙半坐半站在桌子前，眼睛斜著盯著屋頂，視線可能已經穿過棚頂的縫隙溜向外麵的世界，麵前放著一個精致的筆記本，本子上擱隻筆，莫離薩臥在本子旁邊，蜷著前肢，兩隻肉掌對著朝上合在一起，垂著頭，閉上眼睛，頭朝著門口，屁股對著雷蒙這一麵，尾巴有力地左右搖擺。雷蒙說完之後，仍舊持原來的姿勢，莫離薩終於站起身來，伸了個長長的懶腰，站在一邊，像侃姆示意，她把位置讓開。侃姆被眼前的情景弄懵了，誰也沒有再說話，一時找不到話題，不知該說些什麼。
“剛才那一聲是你叫的嗎？”莫離薩忽然問道。
“沒錯，來得時候，毛麗可和我在一起，到了雷蒙這裏，毛麗可就跑掉了。”侃姆慢慢說道。
“沒關係的，不用管他。”莫離薩說道，話音剛落，忽聽到從屋頂傳來一陣怪叫：“喵—哇—嗚，喵—哇—嗚”，抬頭一看，原來毛麗可從屋頂橫木的縫隙裏擠了下來，身上掛著些衰草，兩隻前爪扒在橫木上，身體蕩著，莫離薩登時一個激靈，站起身來，顯得很著急的樣子。雷蒙跟著站起身，一條前腿踏住木凳，仰起頭，頭頂剛好接住毛麗可，毛麗可嚇得渾身上下的毛都乍起來，僵持好久，總算抱住雷蒙的鬃毛，雷蒙把他送到桌子上莫離薩身邊，他才漸漸安定下來。
“活該，真該讓你摔下來。”莫離薩舔著毛麗可的頭說道。
“原來你跑到屋頂上去了，怎麼剛才我叫你，你不答應？”侃姆問道。
“我看到屋頂上有兩隻長得一模一樣小鳥在掙食，我就想逗他們一下，沒想到，他們十分狡猾，我一撲就從縫隙裏掉下來了。”毛麗可說道。
雷蒙若有所思，“剛才好像是聽到屋頂上有鳥叫”，抬頭看著屋頂，侃姆也抬頭看著屋頂，良久，又回到安靜的狀態當中。
“莫離薩，你找雷蒙做什麼的？”侃姆忽然想到此次來的目的。
“也沒什麼，就是和他討教一個問題。”莫離薩淡淡地說。
“可惜我愛莫能助，莫離薩問的問題我還沒有想過。”雷蒙說道。
“什麼問題呢？”侃姆問道。
“關於死亡。”雷蒙平靜地說。
“死亡？”侃姆重複了一遍，充滿了驚訝。（關於死亡這個問題，很少會有人想到，人們偶然會思考活著或存在的意義，但很少聯想到死亡。）侃姆之所以驚訝，因為他也沒想過這個問題，在他看來，隻有快死的生命才會想這個問題，莫離薩平白無故地問這個問題，難道她已經知道自己的生命大限將至了嗎？雷蒙側重於思索，喜歡獨自沉醉在思想的世界裏，也因此離群索居，把自己孤立起來，關乎生死的問題他還沒有想過，但是除此以為有關哲學上的問題都可以從他那裏找到解釋；侃姆非常博學，天南海北的事情他都知道，哪怕是些遺聞逸事，也隻有從侃姆那裏獲知，可就是他們兩個很了不起的智士，在莫離薩一個看似隨意的問題下沉寂了，在侃姆看來，死亡就是寂滅，個體生命的消失，本身並沒有什麼可討論的。
“莫離薩，你想過沒有？你想要了解死亡的那些東西？”侃姆問道。
“很難說清，或者我根本無法表達出來。”莫離薩仍舊回到原來的位置，臥著。
雷蒙盯著窗外，冥思良久，他覺得這個問題好像並不陌生，在不久的將來他一定會找到答案。
不過那時候可能已是另一番景象，那段時間發生的種種，促使雷蒙不斷否定自己早年的一些觀點，啟發新的觀點，可是莫離薩已經離他們而去，雷蒙隻能把自己的體會告訴給傑克，那是一個春天的黃昏，雷蒙和傑克站在後巷，談論著這個話題。
去年，那場秋雨來臨之前，莫離薩曾問過我‘死亡’這一個問題，當時侃姆也在場，不過那時侯我們誰也沒有想過，所以後來也就放下來，最近我又才慢慢想起，我感覺思路漸漸清晰了——生命在接觸死亡的過程中，有兩種可能，一種是突如其來的，如人為或者自然災難，因這些導致的死亡，事先沒有任何征兆，整個過程非常迅速，當事人沒來得及細想，死亡之門就已經把他和這個世界隔離開來，這種死亡我們無需多想；另外一種死亡就是自然死亡，也許是因為慢性疾病，死亡的過程也是緩慢的，當事人有足夠的時間和精力去想象死之前的事情。
現在想來，當初莫離薩問我這個問題時，她已經感覺到自己在這個世界上不會待得長久，換句話說，她的生命之燈即將燃盡，因此她就會不自覺地考慮死亡這個問題。當死亡之門慢慢向你打開，那是怎樣的一種情形：假想你的眼睛開始失明，第一步關上的是心靈的窗戶，從清晰到朦朧然後是徹底的黑暗，你已經意識到了死亡的可怕，但是你還沒有徹底死亡，死掉的隻是你身上的一部分，就像一顆大樹身上枯朽的一段分枝，你失去了一個感官，你仍然可以和這個世界交流，你能聽到來自身外世界的聲音；接下來，你的聽力開始下降，耳朵與大腦之間的聯係被切斷，然後你就再也無法聽到任何訊息，耳朵成為你身上無用的附屬品。看和聽，這兩個同外界交流的主要渠道已經從你的身體上消失了，但是你現在還沒有死亡，你仍是活著的，你還有觸覺，你的皮膚可以感覺到外界的冷暖，風兒撫過的輕柔，荊棘刺過的痛楚，這些你都可以感覺的到。你還可以說話，嚐到酸甜苦辣各種味覺，你仍可以和這個世界溝通，可是，再下來連這些也一起喪失，你與這個世界已經無任何可以聯係的了。可是，你的呼吸還在，心髒仍在跳動，大腦可以正常運轉，站在外界環境的立場上，你自己死了（看起來很像植物人），可是因為你還在思想，思維沒有停止活動，就你自身而言，你還活著，你可以在記憶中存活，繼續思索，這是死亡的第一種狀態。再下來進入第二種狀態，那就是你的大腦，你的思維意識，你會發現記憶在快速消退，甚至記不起自己是誰，認知出現混亂，大腦甚至出現短暫的“休克”，意識漸漸離你而去，大腦最終停止工作，作為你本人，就將從這個世界上徹底消失了。
傑克點點頭，“莫離薩就像你說的那樣慢慢死去的——我忽然意識到，到後來，莫離薩的意識明顯出現混亂，不能完全說她是先於外界失去聯係，而是意識或大腦最先出現障礙，第一個衰老的是她的大腦，而後才是感官。第二種狀態領先在前，或者兩種狀態同時進行。”
“那麼莫離薩就是從大腦開始死亡的，死亡本是非常簡單的一件事情，倘若個體都是相互獨立的，相互之間沒有任何聯係，那麼任何一種死亡對這個世界來講都是無關緊要的。生老病死，彰顯著自然界的生生不息，死亡是生命的休止，也是生命中的一部分，但是死亡不能被回望，死亡把體驗傳達給生命的同時也把生命本身帶走了。”
對於有發達思維意識的人類而言，真正的死亡是個體意識的喪失，當然也有極個別特殊情況。比如死人的意識轉移到活著的人身上，對活著的人構成雙重人格，死人的肉體沒有了，但是意識仍然存在，那麼我們能不能說這個人還活著呢？理論上可以這麼認為，可實際上，人的意識和肉體構成完整的統一體，人類對意識依賴可能更重一些，倘若你的親人喪失了過往的全部意識，轉而具有另一個截然不同人的意識，你還會認同他是你的親人嗎？死亡在意識和肉體兩者結合的狀態下發生，才具有完整性，除此之外，我們所看到的都隻是異常奇怪或者尷尬的情形。
死亡就是把生命同這個世界的剝離開來。人是社會性動物，死亡當中有相當一部分是和社會關係相關的，正因為這樣，人類的死亡才具有比自然界其他物種更強的豐富性。死亡有兩個步驟，完成這兩個步驟，死亡就得已完成，其一，就是於世界徹底剝離，其二就是終止思考。從生理上講，死亡在人們看來是非常痛苦的，之所以會這樣，過往的經驗告訴他們，死亡在神經上必然是痛感的極限，幾乎是無法承受的劇痛，雖然整個過程並不是很長。活人都是從已死的人身上獲取死亡的‘經驗’的，其實這一經驗是偽經驗，是旁觀者得出的經驗，大腦可能早一步‘死亡’，生理上的種種反應或許已經超出大腦控製的範圍，完全獨立出來，當事人能夠向你描述他當時的感覺，但如果他的思維活動此時出現混亂，那麼他傳達給你的訊息極有可能就是偽經驗，這就和夢中囈語相差無幾了。
死亡對生者有何影響呢？倘若一個生命的肉體忽然受到外界環境的戕害，比如自然災難，交通事故，這些導致了死亡，於生者——即和死者具有緊密關係的活著的人，就會感覺到無比悲痛，這種感覺具有突發性質，因為事先沒有任何征兆，心理上缺乏一種過渡，引起的後續效應是非常突出的。另一種情形是怎樣的呢？意識抑或大腦早先死亡，比如，出現暫時性失憶或者選擇性失憶，對周遭忽然變得陌生，而後惡化到無法控製自己正常的生理活動，直至死亡。這種情形於生者來說，較容易接受，死者的意識先於肉體死去，到最後肉體徹底消亡的時候，已不能對生者造成多大影響。對比當中可以看出，對人類來說，意識的重要性要高過肉體，因為能夠使人類之間發生聯係的多是意識，如果意識早逝或者人與人之間的聯係已經隔斷，那麼肉體存在與否已不會引起多大關注。
傑克從地上撿起一片樹葉，“生命中的點滴故事，也隻有生命自身能體驗的到，其他任何生命都無法替代，每個生命都了不起，他們都有各自長長的故事，死亡把他們的距離拉近，但不能消滅他們彼此間的區別。”
“葉子上麵的脈絡就是記憶。百畝樹林裏麵，我們中的任何一個人都不會知曉其他成員的點滴故事，但畢竟還是有很多東西留在了各自的記憶當中，在她離去的日子裏，還會有人記著她，那麼她在這個世界上仍然留有餘韻，沒有完全死掉。個體意識放大成一個集體的公共意識，大家共有相同的生存體驗，直到我們當中最後一個死去，這才是真正的結束。傑克，你要把這些保留，百畝樹林的生命才可以延長，在你的意識中，這些記憶將被定格成一幅幅靜態畫麵，隻有你自己才能使這些畫麵活動起來，重現百畝樹林昔日的生機。”
雷蒙說完，轉過身去，一搖一擺地消失在春天傍晚的薄霧裏，剩下傑克一人，傑克心中無限惆悵。南麵是緩緩起伏的田野，春天的寒意漸漸襲來，風把薄霧吹散。晚上，傑克躺在床上，目光穿過淨亮的窗戶，天幕閃爍著幾顆星辰，然後夢見從前和莫離薩在一起的情形，莫離薩在椿樹上爬上爬下，晚上就睡在傑克枕邊，拿他的胳膊當枕頭，夢裏傑克說了一句話：莫離薩，你又把我的胳膊枕麻了——
中午的時候，霧氣漸漸散去，出了一會兒太陽，下午天又陰了起來，夜裏淅淅瀝瀝下起雨來。這是入秋後第一場雨，天地間灰蒙蒙一片，白天和晚上的區別就是白天稍亮一點兒，第二天傑克隻好穿上雨衣出門。百畝樹林裏寂靜的隻有雨聲，動物們都隱藏起來。瑞克還好，他住在沙坡，地勢較高，雨水順著沙坡直接衝下去，衝出一道道水紋，地表沙石居多，低窪處的雨水很快滲到地下。瑞克不怕潮濕，即使這樣也不影響他外出；侃姆就沒那麼幸運了，因為他的房頂是用藤枝蓋著的，時間一長，雨水總要滲下來，他的那些書籍可遭了殃，靠著牆壁的書籍都滲進了雨水，侃姆隻好把書架從牆角挪到中間，這下屋子裏的空間一下變得狹小，屋子裏“嘀噠”聲響個不住，地上擺滿了接雨水的盆子，情況越來越糟，無奈之下，侃姆隻好向傑克求助，傑克找出一把舊的太陽傘，把杆拆掉，隻留下傘頂，侃姆回去把傘頂蓋在屋頂上，這下雨水就不會再往進滲了。不過，那些書夠侃姆忙的，屋子裏點起了火盆，一天到晚烤那些被雨淋濕的書。
在夏季，外麵雨水再大，百畝樹林裏麵也是幹燥的，因為樹葉茂密，把雨阻在外麵，可現在不一樣，樹葉落了差不多了，樹幹變得光禿禿的，百畝樹林裏外都是一個樣子。雨剛開始下的時候，露西還可以四處活動，從鬆樹上摘些鬆塔回來，到了後來，樹枝吸水過多，韌性十足，費好大力氣才能摘下來，露西住的樹洞也不那麼好了；奧拓更糟糕，他最怕潮濕，下雨的第一天他就被迫轉移陣地，雨水順著洞口流到洞內，他趕忙叫來露西幫他搬家，把東西搬到百畝樹林裏麵的一個兔子洞裏，經過樹枝阻擋，雨勢相對弱一些，何況距朋友近些，這樣彼此之間也好有個照應；最慘的要數雷蒙了，他的木棚可以看得見外麵的天空，雨水當仁不讓地衝了進來，屋頂像是裝了噴頭，灑的到處都是。雷蒙隻好冒雨用蓬草把屋頂的狹縫蓋住，即使這樣雨水仍舊可以流進來，雷蒙無可奈何地守著，希望天氣早點兒放晴。
可是這場雨並不像期待的那樣，反而越下越起勁，已經持續下了一個星期，雖然不至於持續四年十一個月零二天那麼長時間，但是這對百畝樹林來說已經是很長的了，達到了近十幾年中降雨記錄的頂峰，在以後的歲月裏，也沒見過有這麼長時間的雨，接下來這場雨連著下了半個月。百畝樹林地勢較低，外麵的雨水紛紛彙入，縱橫交錯成大大小小的水溝，西南最底，雨水積成池塘，這下可苦了奧拓，盡管奧拓已經在主要通道的洞口壘起高高的圍牆，其他洞口一律堵死，防止地麵雨水注入，可是阻止不了雨水向地下滲透，不知不覺，洞裏的牆壁濕漉漉的，奧拓找些稻草墊在牆壁用來吸水，不久，洞裏的空氣也變得潮濕，他想起洞裏還有木炭，想要點個火盆烘烤一下，木炭也已經受潮，費了好大力氣才把木炭引燃，冒出屢屢青煙，一會兒整個洞裏麵煙霧彌漫，奧拓被嗆得眼淚直流，隻好轉移到分支洞裏麵暫避。奧拓住的洞是一穴三居室，中間是主洞，旁邊兩個支洞用於存放東西或食物。在支洞躲避一會兒，複回去探視，炭火已經熄滅，奧拓這才想起自己把另外一個洞口堵死，空氣不能流通，炭火燒盡空氣中氧氣後自動熄滅的，想至此立刻爬出去，掀開主洞口的草蓋，伸出頭去透氣。外麵天色已經暗了下來，雨小了些，奧拓爬出洞來在近處走動，把先前堵死的另一個洞口掀開，使裏邊通氣，估計裏麵煙霧排盡，複回到支洞挑了些幹菜，蘿卜，作為夜裏的食物帶回主洞。洞裏空氣已經好很多——希望明天雨停，奧拓心想，躺下翻來覆去睡不著，便開始胡思亂想，隱隱間忽然聽到洞外有個聲音在叫他的名字，急忙起身鑽出洞去，隻見露西一身水珠站在洞口，懷裏抱了一把堅果。