這是冷戰的第一天。
第二天，江行童起床，做“床上八段錦”，洗漱，吃早點。收拾利索又進臥室關住門。秦香蜜沒有出去，不時有響動。在幹什麼，江行童不知道，也不關心。
十一點半，江行童走出臥室，秦香蜜躺在客廳看電視。江行童開冰箱拿饅頭，沒有了，於是穿外衣換鞋，到街上吃了一碗刀削麵。吃完回來，秦香蜜坐在客廳長沙發上邊吃邊看電視。沙發跟前的圓凳上放了一杯水，一塑料袋才從“啤斯餅屋”買的蛋糕。
下午六點半，江行童走出臥室，秦香蜜在客廳擺弄茶幾上的那些藥。江行童到包子鋪吃了兩個包子喝了一碗稀飯，吃完順著大街散步去了。晚上九點回來，還是洗了臉腳就躺著看書。不知道秦香蜜吃的什麼。
第三天，秦香蜜上午十點出門，中午沒有回來，晚上八點四十六分回家。在娘家呆了一天。這一天江行童中午在涼粉店吃了一碗涼粉三個菜盒子，晚上是一碗刀削麵。
第四天，江行童去養老院看望母親，中午回到家是十二點過五分。還沒有吃飯。秦香蜜自己正吃著，餐桌上放著一個已吃了一半的油絲餅，一個攤開的小塑料袋裏有幾個熏雞爪，一塊熏豆腐皮。誰都沒說話。江行童已經換了拖鞋，進臥室轉了個圈又出來，重新換上皮鞋出去了。到飯店要了兩條幹炸小黃魚，一個麻辣豆腐，一瓶啤酒。他平時喝不了一瓶啤酒，這一回硬喝光了，喝了一個多小時。
第五天，江行童到玉明家打了一天撲克。玉明和振中也內退了，平時沒有事常叫江行童一起玩。中午在玉明家吃的飯。
晚上江行童六點二十進家，秦香蜜正在收拾冰箱，地上扔了一堆爛菜。
江行童進門，秦香蜜有了發泄的對象。
“一冰箱的菜全爛了！肉也臭了！你簡直懶到家了！你咋不做著吃？硬把好好的東西放壞？”
江行童想說：“你是幹什麼的？你為什麼不做……”
說也是枉費口舌，終於還是什麼也沒說。
廚房台案上有些還能吃的菜，是秦香蜜挑出來的。這些菜實在不能再放了。而且連著幾天在外麵吃，江行童也覺得有些受不了了，便洗手做飯。烙了兩張蔥花餅，炒了一個肉片芹菜豆腐幹，一個酸辣白菜心。
江行童吃了一張餅，兩盤菜各剩了半盤。他做飯時秦香蜜在看電視，他吃飯時秦香蜜還看電視。他吃完收拾幹淨就出去散步了。等散步回來，他看見兩個菜盤都在水池泡著，秦香蜜在客廳看電視。
快十一點的時候，江行童放下書關掉床頭燈睡覺，快睡著時，聽見秦香蜜去刷碗了。半夜三更，那響聲要多刺耳有多刺耳。
每一次冷戰都是這個過程，江行童開始做飯了，冷戰也就接近尾聲了。
江行童不是個吃飯能湊合的人。正因為不湊合，才每每嫌秦香蜜做的飯不合口，自己動手做。久而久之，習慣形成。吃饅頭就炸醬就鹹菜，實在是賭氣之舉。飯店的飯也不行，偶爾吃一兩頓還能湊合，再多就吃不消了。何況又費錢。他還是吃自己做的飯最合口，最舒服。這就決定了每次冷戰不可能無休止地延續下去，同時也決定了冷戰的重複循環。
第七天，江行童做了菜盒子，韭菜，香菇，木耳，雞蛋餡，這是江行童最愛吃的東西之一。而秦香蜜對這種菜盒子的喜愛還超過了江行童。吃了頓菜盒子，秦香蜜有說有笑了。
晚上，江行童散步回來，還象前幾天一樣，不進客廳，直接洗臉洗腳回臥室看書。就是和解了，江行童也是終日無語。
秦香蜜在客廳喊開了，不是那種帶氣的喊，是那種有點兒賴皮味道的喊。
“江行童……”
“江行童江行童……”
“江行童江行童江行童……”
江行童不理她，她就念經似的一個勁念下去，邊念邊走進江行童的臥室，俯下身嘴對著江行童的耳朵：“江行童江行童江行童江行童……”
江行童忍不住笑了，雖然笑了，心依然是涼的，厭惡地罵道：“你真是個魔鬼！”
“你可一個禮拜沒給我搓背了，你不搓就好不了。我要是癱瘓了你更麻煩。給我搓，實際上是給你自己減少麻煩，減少負擔，快快快，給我搓背。”
江行童真是煩透了，對他來說，和解就是每天做飯，秦香蜜想吃什麼他出去買什麼，就是每天給秦香蜜搓背。不和解，他用不著給她搓背，自己不想做飯了可以不做。而一旦和解了，他若是不做飯，不給秦香蜜搓背，就好像是他在破壞和平，是他在挑起爭端了。這是一種什麼邏輯？什麼道理啊？他到那裏去訴說？對秦香蜜說嗎？那才是對牛彈琴——還不如對牛彈琴，牛聽不懂琴，起碼不會怒目相向，而秦香蜜卻不會象牛那樣老實。說也無用，不如不說。在這個家裏，除非萬不得已，最好當個啞巴。
江行童長歎一聲，起來去給秦香蜜搓背。
生活似乎恢複了正常。“似乎”這兩個字隻有用在這裏才最為精確。江行童的生活隻能說是“似乎”恢複了正常，而絕不能說是“恢複了正常”。
三十五“我就這麼點兒福氣……”
春節前一個星期，江嬈回來了。江嬌沒有回來，她已事先聲明，這個春節要和女婿一塊兒回山東的婆家。
二女兒回家，又趕上春節，這兩個因素加在一起，給江行童“似乎”恢複了正常的生活注射了穩定劑，這一輪的“和平時期”可能會比平時延長一些時間。
自從接到江嬈準備回家的電話，秦香蜜便開始徹底打掃家了。門窗，牆壁，家具，燈罩，家裏所有的空間和一切物品無一遺漏。當然，她不是一個人幹，江行童得和她一起幹。她是真心地歡迎女兒回來，不想讓女兒看到家裏的“陰暗麵”，包括他們夫妻間的已經難以彌補的裂痕。
這種情況啟發了江行童，他開始這樣想：是不是因為兩個女兒都離開家了，家裏隻剩下他們老兩口了，沒有了“裁判”，也沒有了“調解人”，這才導致了他們老兩口之間頻繁的“戰爭”呢？
這是個新發現。往年過年孩子們也回來，江行童沒有往這方麵想過。
江行童開始求證，想要找出子女對於家庭的意義，還有子女在夫妻關係中的作用。這好像有點兒家庭學或是社會學的味道了。如果真能在這方麵獲得什麼有價值的發現的話，他準備寫一篇論文。
首先需要確定的，是他與秦香蜜的夫妻關係屬於哪一種類型的夫妻關係。也就是說，他與秦香蜜的婚姻，是屬於哪一種類型的婚姻。隻有首先確定這一點，才談的上子女對於家庭的“意義”和在夫妻關係中的“作用”。因為對於一個不確定的事物，是不能準確測量外界因素對它的“意義”和“作用”的。
那麼，他與秦香蜜的婚姻，究竟是建築在純粹愛情上的婚姻？還是建築在非愛情因素上的婚姻呢？
非愛情因素的婚姻，有政治聯姻，有經濟聯姻，還有一種既沒有政治因素，又沒有經濟因素，隻是需要生育後代，或是需要個“伴”的婚姻，姑且叫作“義務婚姻”吧，這種婚姻在廣大老百姓中是很普遍的。
他和秦香蜜的婚姻是政治婚姻嗎？顯然不是。他與秦香蜜都不是什麼顯赫家族或政治集體的成員。所以，政治婚姻可以排除。
他與秦香蜜的婚姻是經濟婚姻嗎？也不是。首先，他們是一九七五年結婚的，那時還處在“*時代”，沒有私營經濟。其次，按照當地的風俗，男方須給女方家送“彩禮”，也不乏嫁女兒純粹是為了要“彩禮”的例子。這就有經濟婚姻的味道了。可是，秦香蜜的父母沒有跟江行童要過一分錢的“彩禮”。所以，經濟婚姻也可以排除。
至於那種“義務婚姻”就更談不上了，他與秦香蜜決不是為了繁育後代才結婚的，也不是兩人除了對方再找不到別人了才結婚的。所以，“義務婚姻”也在排除之列。
隻剩下一個愛情婚姻了。
他和秦香蜜的婚姻，確實是愛情婚姻嗎？他猶豫起來，並不能幹幹脆脆，斬釘截鐵地說一個“是”字。
為什麼猶豫？難道他與秦香蜜的感情不是愛情？
不，他愛秦香蜜，或者說，他曾經愛過秦香蜜。但是，他對秦香蜜的愛，和對許來義的愛是不相同的。在那個時候，如果問他愛不愛許來義？他會不假思索毫不遲疑地回答：“愛！”這就可以看出，他愛秦香蜜，還沒有達到他愛許來義的那種程度。從他內心深處的真實情感而論，他首先選擇的是許來義而不是秦香蜜。然而他最終為什麼又沒有選擇許來義，而是選擇了秦香蜜呢？問題的關鍵就在這裏。
如果當他把許來義的事告訴秦香蜜，秦香蜜除了哭一場罵他一頓以外，沒有發生其它意外情況，他肯定是要隨許來義而去的。但是，意外發生了，秦香蜜出了車禍，精神失常，而他與秦香蜜的關係又徹底公開；他對這個猝然出現的複雜局麵沒有一點兒思想準備，他萬萬沒有想到秦香蜜會癡情到險些丟了性命。許來義給他寫絕交信的時候，他想到過死嗎？沒有。盡管他那時愛許來義愛得要死。所以他不以為秦香蜜會出現什麼嚴重的情況，而且女孩子臉皮薄，愛麵子，自己已經表示要分手了，她還能死氣白賴硬纏著自己嗎？
他想得太簡單了。意外的情況把他預先的設想攪了個亂七八糟，使得他措手不及，使得他一籌莫展。現在，選擇許來義還是選擇秦香蜜，已經不單單是愛情的問題了，這個選擇不僅影響到他的前途和命運，甚至能決定他的前途和命運。
選擇許來義，就意味他必須接受這樣的結果：第一，秦香蜜瘋了，他要忍受良心遭到的巨大譴責和折磨。第二，在領導和同事眼中，他是一個玩弄女性的流氓（秦香蜜的那一抱讓他跳進黃河也洗不清）。政治部是不可能留下他這樣一個品質惡劣的流氓的，他肯定還得回車間當他的鑄床工，而且將永無出頭之日。第三，即便許來義給他辦來了調令，廠裏放不放他走也成問題，更重要的是，自己又成了工人，而許來義卻是省體委的幹部，她的父母能否同意？許來義本人會不會再次改變想法？就算許來義不嫌棄他，他還有臉高攀許來義嗎？那時他的自尊也會強迫他主動離開許來義。
葬送了自己的前程，而且也得不到許來義——這就是選擇許來義的結果。
而選擇秦香蜜，他就不會遭遇任何危險了；首先，良心譴責是不存在的。其次，同許來義未出現前的情況一樣，他在同事和領導的心目中仍是一個有才華的青年，他仍會受到領導的重視，他的前程依然光明——這是選擇秦香蜜的結果。
兩個結果孰重孰輕一目了然。
他最終選擇了秦香蜜，不是他願意這樣選擇，而是他必須這樣選擇，隻能這樣選擇。如果說他與秦香蜜的婚姻沒有一點兒愛情的成分，那是不確切的。不過要是說他與秦香蜜的婚姻是純粹的愛情婚姻，也不確切。他選擇秦香蜜首先考慮的是名譽，道德責任和實際利益（這三者已密不可分），其次才是愛情。這也符合辯證法，世界上是不存在什麼純粹的事物的。
婚後僅一年多，他就開始對家感到厭倦，可以在辦公室一住一個月；寧願在單身宿舍和吳文其他們打撲克而不想回家；這些都可以說明愛情在他們的婚姻裏所占的比重。既然如此，他們的婚姻又為何沒有分裂而一直延續至今呢？
是因為女兒嬌嬌。第一次作父親的那種感覺是那麼強烈而奇特。他對女兒的疼愛超過了對秦香蜜的疼愛。每當他抱著女兒追逐四散逃跑的雞群，每當他把女兒放在單身樓大院的鋼筋大門上，來回推動的時候，女兒稚嫩的笑聲就是他最大的享受了，下棋，打撲克都不能與之相比。
女兒的出生沒有增加他對秦香蜜的愛情，增加的是他對女兒的父愛，對女兒的責任。這些雖在愛情之外，卻為他與秦香蜜的關係增加了一條有力的紐帶。
子女對於婚姻的意堂誕作用在這裏顯示出來了。孩子，尤其是可愛的孩子，可以使脆弱的婚姻得以維持，可以使分裂的婚姻得以複合，可以使岌岌可危的婚姻苟延殘喘。一個孩子最可憐愛的時間大約五、六年，兩個孩子就是十幾年。在過去“父母之命，媒妁之言”的時代，許多沒有愛情的婚姻能夠完整地走完生命旅程，大概就是因為孩子不斷出生，兒孫滿堂的緣故。
江嬌比江嬈大六歲，兩個孩子的幼年相加是十二年。而他與秦香蜜“正常生活”的時間，也差不多就是十幾年。在這以後，“惡夢”便逐漸顯現，“冷戰”開始周期性地循環了。
子女可以加固婚姻，卻不可能增加愛情。子女可能推遲婚姻破裂的到來，延緩婚姻破裂的過程，卻不可能阻止和改變婚姻破裂的趨勢。
就象江嬈這次回家，表麵上看，家庭還和過去一樣是完整的，和睦的。然而江行童心裏清楚，等江嬈一走，“冷戰”還會再度爆發。
年貨在江嬈回來之前就買好了，這些事不用說都是江行童的。豬肉，羊肉，牛肉，雞，黃花魚，帶魚，鯽魚，蝦……加起來一百多斤。這麼多東西，一點兒一點兒收拾出來，再做出來，想一想都叫人頭疼。秦香蜜不操心這些事，天天還是看電視。
洗，切，剁、蒸，燉，炸……江行童從江嬈回來的第二天就開始忙活，連著三天，每天都是從早上八點忙到晚上六點。在即將完成任務的第三天上午，弄胤送來一碗她做的丸子和牛肉。江行童正在炸帶魚，顧不上跟她說話，弄胤的目光在秦香蜜身上那件淡粉色的羊絨衫上溜了一遍，半掖半藏地說；“秦香蜜……你看看，你不動手，人家老江一個人全幹了。”
秦香蜜笑笑沒說話，也許是無話可說。弄胤是穿著圍裙來的，看樣子也正在忙。
弄胤突然想起一件事。
“你們老江醬的兔子簡直絕了！把我們高建功吃得一個勁說好，說在飯店也沒吃過那麼香的醬兔……”
江行童插話說；“那是野兔，飯店哪兒有野兔？”
“我就說那兔子咋那麼幹，跟平常兔子不一樣——秦香蜜，有你們老江做，你就等著好好的吃吧！”
秦香蜜囁嚅了一會兒，大概是實在找不出話了，說了一句：“我就這麼點兒福氣……”
她的話還沒有說完立即被弄胤接過去了；“你快行了吧！買菜是人家老江，做飯是人家老江，我天天看見老江在陽台上走來走去。高建功就知道跟朋友喝酒，一天到晚不著家，我都快氣瘋了！”
秦香蜜說：“人家是忙工作呢……”
“狗屁！”弄胤激動起來，右手往上一揚，身體隨著向上一聳，這是她的習慣動作。
“馬上過年了還有啥忙的？他就是不想給你幹！高榮高華明後天就回來，我不弄咋辦？跟你說，我都連著三天沒下樓了！”
弄胤走了，前幾天秦香蜜給她拿了半隻醬兔子，她今天是來還人情的。
江行童趁著江嬈走過來，說；“嬈嬈，你弄胤姨姨三天沒下樓，我三天沒脫圍裙。”
好像是隨便說說，其實別有用心。
江嬈小跑兩步，過來摟住江行童的肩膀。
“誰讓你做得香呢？能者多勞，你就辛苦辛苦吧。爸，炸完魚你歇著去吧，中午飯我來做，我給你做個揚州菜。”
一股春風拂過江行童的心頭，幾天來的勞累頃刻之間雪融冰消。
在他結婚以來的半輩子當中，他聽秦香蜜說過這麼一次麼？沒有，的確一次也沒有。秦香蜜說不出一次這樣的話，就注定了她一輩子也說不出這樣的話。
這不是幾句話的事，不。它表明，秦香蜜缺乏女人性情裏兩樣非常重要的東西——柔情與智慧。就好比女人缺少了雌性荷爾蒙。對於秦香蜜來說，這是可悲的，而對江行童來說，則是不幸的。
三十六“要是你爺爺活著……”
大年三十早晨，江行童沒有作“床上八段錦”，起來就和麵包餃子。十點鍾他們要去養老院，他準備給母親帶些餃子過去。
秦香蜜洗漱完也來幫忙，若在往常這樣的事情她是不插手的。國慶節那陣子江行童的母親時常上火，想喝些鮮果汁（老太太隻剩下五顆牙，咬不了東西）。老四買了個果汁機給母親榨，後來老四忙了，江行童就把果汁機拿來自己給榨。有一次他出去釣魚，回來時已經晚上七點多了。那一天該給母親送果汁了，他以為秦香蜜榨了給送去了，不料卻沒有。飯也顧不上吃了，趕緊出去買水果，買回來就榨。果汁榨好秦香蜜要喝，江行童憋了一肚子火，哪兒有好話，結果大吵一場。秦香蜜罵他不懂得心疼女人，連杯果汁都不舍得給女人喝。江行童罵她不是個人。那一次冷戰持續了一個多月。
江嬈起床，問為什麼這麼早就包餃子，她記得以前過年都是三十下午才包。
江行童說；“一會兒去養老院，給奶奶拿。”
江嬈說；“不是接奶奶回來嗎？還拿餃子幹啥？”
江行童知道母親是肯定不會來的，但不能實說，隻好說；“上午也許來不及，讓奶奶中午吃。”
江行童兄弟四個四個裏頭，江行童住的房子最大，三室一廳。去年過年時，江行童要接母親來他家，母親說死說活就是不來。江行童心裏清楚，原因就在秦香蜜身上。
去養老院的時候，江行童還拿了些扒肉條，黃燜雞。這兩樣都蒸得很軟，沒有牙也能吃。到了養老院，江嬈坐在奶奶身邊，給奶奶剪了指甲，掏了耳朵，然後就勸奶奶回家。老太太開始還找理由婉言推辭，後來不耐煩了，生硬地說道：“誰也別說了，我說不去就是不去！等我自己能走了我再去。”
江行童的母親耿直，倔強，性格與江行童的奶奶相仿，甚至連得的病也象江行童的奶奶。江行童一見母親總是想起奶奶，而一想起奶奶就愧疚傷心，總覺得奶奶的去世與自己輕率地報名去煤礦有關。
一九六八年江行童去了煤礦不久，奶奶從徐州來到雲城，歎息著對江行童說；“要是你爺爺活著，哪能讓你們受這麼大的屈？”
江行童起初隻知道爺爺叫江世忠，是個火車司機。詳細情況是後來聽父親講的。據父親說，日本時期（老年人不說抗日戰爭期間或是抗戰期間），火車司機待遇優厚，爺爺是個火車司機，家裏的生活比一般市民富裕得多。那時候徐州的老百姓都知道臨城，棗莊一線鬧“鐵匪”（就是小說和電影裏的鐵道遊擊隊），爺爺就跑那條線，大概跟“鐵匪”有關係，經常半夜三更回家。有一天拿回一張寫著字的黃紙，囑咐奶奶藏好。奶奶不識字，不知道那是什麼，拿油布包好藏起來了。徐州氣候潮濕，用油布包著可以防潮。
日本人投降以後，爺爺還是經常半夜三更回家。日本人投降的第二年春天，國民黨徐州黨部的蔣文林帶人抓走了爺爺。奶奶聽說要把爺爺解往南京，立即趕到南京四處托人打聽消息，始終沒有打聽出爺爺的下落。蔣文林在一九五0年被徐州市人民政府鎮壓，據他交代，江世忠是以“通匪”罪被捕的，捕後不久便被他們裝進麻袋投入長江。
徐州是在打完淮海戰役之後解放的，一九四九年春天，爺爺的徒弟張子正到徐州來看奶奶。張子正不知道當了解放軍的什麼幹部，有兩個警衛員跟著，牽了三匹馬。張子正是由子房西街派出所所長鄭子風領著找到奶奶家的，張子正問奶奶，爺爺給過她一張黃紙沒有。奶奶說給過，拿油布包著藏在屋簷底下了。蔣文林抓走了爺爺，奶奶怕蔣文林再來搜查，偷偷燒了。張子正急得直跺腳，歎息道：“嫂子，那可不能燒啊！那是世忠大哥的委任狀，能證明世忠大哥是革命功臣，革命烈士！”
奶奶說：“人都死了，還要那個虛名幹啥？”
張子正臨走囑咐鄭子風照顧奶奶一家人。張子正是路過徐州，很快又隨軍南下，後來不知道是在南下的戰鬥中犧牲了，還是怎麼了，再也沒有他的消息。奶奶估計他十有八九是戰死了，不然不會連封信都沒有。張子正和爺爺不僅是師徒，還是拜把子弟兄。