有人在街上撿到一塊閃閃發光的金子，拿回家擦拭一番後，卻發現是一塊一文不值的廢銅。
黃公望讀了一輩子書，時通四書五經，三教九流，年近花甲以來，他曾對不計其數的事物失望過，但如此時一般失望也是很少有的，對他而言，小乞兒便是那塊金子。
他提早****，回到後堂後兀自生氣，言道：“我道是見到了伍子胥，不料是個貪財鬼。”
名士多有癖好，黃公望也不例外，他的癖好便是高興時畫畫，生氣時更要畫畫，有紙他便在紙上畫，無紙他便在地上畫，有人說書畫同源，其實這話是假的，會畫畫的不一定會寫字，會寫字的也大有對畫藝一竅不通之人。
有趣的是黃公望兩樣都會，所以他就變得很怪，此時他又如此生氣，自然變得更怪，索性連筆都不用，墨也不磨，便拿手指沾著幹硯，埋頭所至，隨心所欲起來。
很顯然，這是個雅人，教出來的門徒也個個風雅，而就在此時，他的學蘆前卻站著一個怪人，小乞兒並沒有覺得自己錯了，也未曾覺得牙根伯伯錯了，但同時他也沒有覺得誰做對了。
這是一個幾近無知的怪人，雅人們往往賭上一百二十分的孩子氣，隻去看對錯，從不看利弊，而俗人們則押上碗中三口兩口飯，隻去看利弊，從不看對錯。古怪的是小乞兒既不懂得衡量利弊，否則也不會傻乎乎的提著同樣的問題，也不懂得區分對錯，否則也不會因為同樣一個問題惹怒了不該惹之人。
是以像黃公望這種大名士古怪，小乞兒這種什麼都不懂的人更怪，人赤身裸體出生於世間，那時人什麼都不懂，可若幹年後還是如那時無知的人隻有兩種：一種被呼為“傻子”，另一種被喚為“赤子”。
顯然小乞兒被人視為前者，當芸芸學子因黃公望提前****，不得已各回各家時，卻發現了那個“罪魁禍首”還傻乎乎的站在那裏，不由紛紛對他投向了責備目光，更有甚者直接冷哼一聲，他們花了銀子來此讀書，卻因一個傻乎乎的小乞兒耽誤了寶貴時間，自然各個麵色不善。
當然也有幾名學子沾沾自喜，在家躺著自然比在學廬中坐著舒服，是以這些人反倒有些感激門前站著的那個傻乞兒，竟對他笑了兩聲，才拂袖走了。
小乞兒讓開道路，看著一眾學子走遠，卻還是沒有離去，最後出來的是乃賢，小乞兒見到了他，嚇得後退了兩步，他不僅害怕乃賢的打扮兒，更害怕他在堂中那番話。
乃賢似乎無人結伴同行，當他出來時門前已經無人，當他見到小乞兒時，嘴巴開合了一下，像是有話要說，但見小乞兒似乎極為怕他後，隻好負手走了。
小乞兒見他越走越遠，這才放下心來，這是一種出於本能的害怕，以前牙根伯伯帶他討飯時，當見到相同打扮兒的人都是連忙帶他走開。
乃賢一走，此間便沒了動靜，但見院門緊閉，小乞兒形單影隻的呆在路邊，不知為何遲遲不肯離去，不知過了多久以後，他才低頭瞧著自己身上的袍子。
這個袍子雖然肥大了一些，但對小乞兒而言這無疑是一件極好的衣裳，但見他呆呆瞧著袍子，不知在想些什麼，片刻後又抬起頭來環顧一圈。
黃先生這地界選的古怪，與大多姑蘇人士不同，這學堂既不沿溪也不靠湖，就那麼突兀的出現在此地，饒是時常四處乞討，各坊走動的小乞兒也沒有認出來這是何地，倘若不是遠處尚有流水過橋聲，還以為自己不在蘇州了。
打量間，他忽然見到院旁有一草叢生得極為茂密，麵上一喜，隨即便起步鑽了進去，隻見從草連動，小乞兒將一顆顆藎草拔起，拔了一堆，像是覺得不夠，又埋頭拔起草來，不知欲要何為。
他拔了好一會兒，拔累了便坐下歇一會兒，歇好了便站起來繼續拔，不多時又拔了一堆。