陸道源輾轉反側，卻是思之不解，吳掌櫃乃是吳鉤親叔叔，斷然不會故意害他，是以隻能將其歸咎於：一時疏忽……
暨日吳鉤與阿鬼果然尋來，照麵便想與其依約行事，這時陸道源卻止步道：“我不去了。”阿鬼不解道：“昨日還說的好好地，為何今日又不去了？”吳鉤見他麵有異色，也跟著問道：“阿源，莫非你是怕了？”
陸道源聞言不答，隻向吳鉤問道：“吳大哥，你是信他？還是信我？”邊說著，他指了指阿鬼，阿鬼見狀大驚，著急道：“源哥，我又哪裏得罪你了？”見他如此，吳鉤也不由沉聲道：“你這是啥意思？人是你帶來的，你眼下卻問俺信不信？”
此話一出，陸道源不禁暗舒一口氣，他之所以如此詢問，是因為他深知阿鬼為人，知曉此人常年混跡市井，觀念已然根深蒂固，於他三言兩語絕不會起到任何作用，倘若吳鉤也如他一般，那也無需再勸了。
所辛吳鉤顯然還是更傾向於陸道源，畢竟二人相識在先，是以陸道源當即說道：“那好，我且告訴你，城裏根本沒有什麼鹽幫幫主，本地鹽幫是富賈葉永泰一手所辦，咱們昨日所見也不過是群仗勢欺人的惡霸，大哥你練得一身武藝就是為了做地痞麼？”
此話一出，吳鉤不禁一怔，陸道源見狀以為他有所動搖，跟著說道：“這幾日吳掌櫃一時疏忽，對咱們缺乏管教，以至於昨日連我都輕信了阿鬼那道聽途說之言，吳大哥你莫要誤入歧途啊，地痞便是地痞，難成氣候不說，還遲早會惹來官司，受人垢罵。”
這時吳鉤方才回神，打斷道：“你適才說葉永泰是鹽幫幫主？”陸道源聞言先是點了點頭，而後又搖了搖頭，道：“這個葉永泰是鹽幫老板不假，但他不是幫主，阿鬼所說的隻不過是一群為其頂罪賣命的亡命徒，絕非好漢，是以鹽幫根本沒有勞什子幫主。”
不料吳鉤聽到這話，竟哈哈大笑道：“一派胡言，俺家先人與葉老爺行師徒之禮，俺與他家少爺兄弟相稱，葉老爺明明是個正經生意人，做的是綢緞瓷窯買賣，你竟敢在俺麵前說他老人家是賣私鹽的頭頭！？”
此言令陸道源心下一驚，沒想到這吳家與那名商竟有如此淵源，好在他也是有備而來，隻一晃神便說道：“吳大哥你既然尚且知道何為正經，又為何要自甘墮落，好，咱們先不說那幫主究竟是誰；你昨日起意學人收租，是因為覺得這勾當來錢快是也不是？”
吳鉤立即否認道：“當然不是，本少爺豈會缺那點錢糧？隻是俺也耍夠了，想闖些名堂出來。”
陸道源不急不躁道：“那你無非還是因為阿鬼那番話，才敲定了主意是也不是？”
吳鉤略一猶豫，點頭道：“那幫主既然也是地痞出身，俺比他隻會更強，更何況盜亦有道，俺做了好漢，自會少收些租子！”陸道源聞之怪笑一聲，道：“大哥，那我問你，你長這麼大，可曾見過有地痞來咱家收租？”
“他敢！看俺不打斷他的狗腿！再抓他去衙門大刑伺候！”一聽這話，吳鉤不禁破口罵道，可罵完他又忽然怔住，細細想來確實從未有人敢來慶祥貨行收租，包括自己父親尚在之時，而且那時他還並未練就何種功夫。
就在他晃神之際，陸道源說道：“看來大哥還是曉得其中利害的，你昨日問我為何樓下那群人不懼王法，我且與你說，這些人之所以如此猖狂，無非是認準那菜販不敢報官，如此蠅頭小利，又能成什麼大氣候？”
吳鉤顯是還未能理解其意，兀自不服道：“那是因為他們膿包，倘若換成是俺，俺就去尋大戶人家下手，看他敢不給！？”陸道源聞言一聲冷笑，道：“那大哥就不怕被人打斷狗腿，送去衙門受刑？”
“哪個敢拿俺！？”吳鉤倔強之至，心中雖已隱隱有了幾分明白，嘴上還是不肯服輸，隻聽陸道源回應道：“大哥威武，大哥武藝高強，自然能收到租子，可收完這筆不義之財後，大哥覺得那大戶人家也會如升鬥小民一般不敢報官嗎！？”
“這……”吳鉤頓時啞然，陸道源見狀繼續說道：“如咱家規模大小的店麵在城中何止數百，大哥也知道咱家從未有地痞敢來騷擾，便是因為他們知道倘若惹了咱們，必然會成為過街老鼠，人人喊打；小弟可不信有強人來擾，能嚇得您的親叔叔吳掌櫃連報官都不敢！”