淩晨，楚湘傑尚在迷迷糊糊的睡夢中，突然被對麵房裏起床聲驚醒了。
“輕點，別把湘傑吵醒了。”
他聽出是二嬸在說話。
他睜開眼，看到窗戶上還黑麻麻的，心想二叔二嬸咋這麼早就起床了，聽到他們開門走出去，便豎起耳朵聽院裏動靜。
“嫂子，你和翠平就別去了，我和大哥去，你們晚一點直接去彩虹路吧！”
“你們倆去也太累了，多個人多一個幫手。”
楚湘傑聽到賴子歡和嶽母的對話，原來嶽父母都起來了。他一骨碌從床上翻起身，穿上衣服走出房門。
“媽，二叔，你們這麼早去哪呀？”楚湘傑問。
“我們要去農批市場。”賴子歡說。
“我跟你們一起去吧！反正我也睡不著，去搭把手。”楚湘傑邊說邊去找毛巾洗臉。
這時，賴子強從走偏屋房裏走出來，他對楚湘傑說，“你別去了，我和你二叔去就行了，你在家休息幾天。”
“爸，讓我去吧！我有力氣，三輪車我會踩的。我去看看也是對海州的了解呀！”
賴子強和賴子歡對視一眼說，“那我們仨去，你們就別去了，七點鍾到彩虹路等我們。”賴子強對章小花說。
楚湘傑滿心歡喜，連忙進屋換衣服。出門前，看了一下表，是淩晨四點。他在心裏說，“媽呀！不是每天這麼早起吧？”
出門前章小花拿了幾件雨衣丟在三輪車拖鬥裏，她說看天氣似乎會變，小心有雷暴雨。
兩輛三輪車悄悄出門，賴子歡騎一輛在前麵，楚湘傑騎一輛緊隨其後，賴子強坐在車鬥裏。
淩晨四點多是澳頭村最安靜時刻，大部份餐廳和娛樂場所已經打烊了，僅餘少數通霄營業的粥店便利店網吧尚開門做生意。
夜班保安坐在門口或值班室裏一個個東倒西歪，哈欠連天，滿臉惺忪之態。偶有覓食的貓狗穿行在街頭濁黃的燈影裏，孤寂的身影映在濕淋淋的石階或水泥地麵，變形了彎弓的身影。
兩輛三輪車先後行駛在村子主道上，給無精打采的街麵留下瞬間的喧囂。
楚湘傑很興奮，也很新奇，雙腳用力緊緊跟在賴子歡車後。初時有幾分生疏，車子顯得顛簸或歪扭，出了澳頭村他便嫻熟了。
“湘傑，踩三輪車用力要舒緩平均，要不然一會就累了。”賴子強在身後提醒他。
“爸，我知道了，您坐著休息一會。”
此時，夜風習習，夜涼如水。白天灼人的暑氣盡失，微風拉動衣襟褲腳，怡人的涼爽讓楚湘傑心情出奇的好。
北環大道是貫穿海州市三條主幹道之一。他們要去的農批市場在城西南郊，離他們住的澳頭村約十五公裏。
越往郊外車輛愈加稀少，偶有一兩輛貨櫃車轟隆隆呼嘯駛過，帶動一陣強風。
初時楚湘傑加快速度與賴子歡平行前騎，和他聊天。
“湘傑，在哪學會騎三輪車，很多人騎不了，車頭太重不好把握。”賴子歡問。
“在部隊，每周要去炊事班幫廚，裏麵有輛三輪車是買菜用的，我常在操場上騎來玩，就學會了。”
他倆邊說邊加快速度，漸漸的倆人暗中較上勁。畢竟楚湘傑年輕，將賴子歡遠遠拋在後麵，直到來到一個岔路口，賴子強才讓楚湘傑減速，他說，“等你二叔，讓他帶路，前麵的路不好走。”
楚湘傑停下來等二叔。
賴子歡氣喘籲籲趕上來，抹著額上的汗說，“說到底是年輕呀！二叔服輸了。”
“二叔，不是你老了，而是我這輛車比你那輛好騎，出門時我已經看出來了，你那輛車輪子有些扁了，騎起來當然費力。”
賴子歡聽了不由“哈哈”大笑，大聲說，“你眼挺尖。”
“那當然，當兵就得學會觀察事物。”
爺仨一路說說笑笑往前走。
初時路上還不見行人，當東邊露出一絲曙色，見到零散的騎自行車的人往城裏去。再往前便見到與楚湘傑騎的一模一樣的三輪車往同一方向，同時也多了一些小型人貸車。
漸漸的，車和人多起來，楚湘傑知道離農貿批發市場不遠了。
當見到前方亮燈的地方傳來嘈雜人聲，賴子強從三輪車上下來說，“到了。湘傑，擁擠的地方要慢一些，小心碰到人，你下來，把車給我。”
楚湘傑依言下車交給賴子強。此時，他身上衣服已經濕透了，伸出手腕看了一下表，已經是五點十分。
兩輛三輪車一前一後，往燈亮處紮。光線越來越亮人和車便越來越擠，楚湘傑看到兩根大水泥杆子上兩隻千瓦燈泡將整個農批市場照如白晝。
耳聽各種吆喝和汽車喇叭混響一處，其間還有手扶拖拉機艱難掙紮的“突突”聲，讓人亢奮又揪心。
廣場上人頭湧湧像雨天忙著搬巢的蟻群，人頭上空飄浮一層水氣，不知是霧還是人體蒸發的熱氣。
賴子強和賴子歡將三輪車推到一間專營碗碟廚具的批發店前並排鎖好了，與熟識的店主打了個招呼，拿起籮筐和扁擔，帶著楚湘傑往人堆深處紮。
順著人流走進市場，隻見裏麵人頭攢動，人聲喧嘩。貫穿廣場的道路形成批發中心，兩邊分蔬菜區和水果區，無論是蔬菜還是水果，琳琅滿目鮮嫩豐富。
一筐筐蔬菜綠油油青梗梗的，青辣椒紅辣椒洋蔥紅潤潤的西紅柿綠衣帶刺的黃瓜整整齊齊碼在紙箱裏，又圓又大的包菜碼得像一堵堵山牆，水靈靈的芹菜白裏透青的蘿卜應有盡有。
從包裝箱來看，蔬菜水果大都來自外省，最遠的來自山東和安徽。
賴子強前麵帶路走進蔬菜區，他在前麵挑選，選中了過秤交錢裝進籮筐，當籮筐裝滿了，由賴子歡挑出去在三輪車上碼好了。挑出第一擔，楚湘傑便沒有再跟進去，在外麵守著車子，賴子歡再挑著擔子進去挑選。
如此反複，用了近一個小時，裝滿了兩輛三輪車，這時候天已麻麻亮了。再看賴子強和賴子歡，也已經大汗淋漓，上衣全濕透了。
“現在幾點了？”賴子強問。
“快六點半了。”楚湘傑答。
“嗯！比平時早，不過今天的貨比也平時多。走，去吃早飯，休息二十分鍾上路。”賴子強用圍在脖子上的毛巾擦著汗說。
“爸，二叔，你們先去吃吧！我在這裏看著車子和貨。”楚湘傑說。
“綁好了不會有人偷的，我給店主打聲招呼，天天停在這裏已經和他們很熟了，不會有事了。”賴子歡說完，從籮筐裏拿上兩把蔬菜走進廚具店，將青菜放在櫃台上，與店老板說了幾句話便出來了。
他們吃完早飯，休息一會，騎上滿載的三輪車往市裏趕。
開始是賴子強騎，楚湘傑跟著走，遇到上坡的地方在後麵推車。
他望著嶽父和二叔身子伏在車把上，雙腳交替奮力蹬踩，汗水涔涔灑落水泥路麵，砸出銅錢大的濕跡，內心掠過陣陣顫栗。
八點半，兩車蔬菜順利運到彩虹路，老遠已經看到章小花和吳翠平在事先占據的攤位前張望等待了。
八點半是海州交通的另一個高峰。
企業八點上班，七點半是一個高峰。八點半交通高峰是機關事業單位九點上班。兩個高峰區別於前者是公交車長龍，後者是私家車和公用車長龍，兩個高峰經常讓雙向行駛的彩虹路癱瘓。
而彩虹路交通癱瘓的主要原因是雙向行駛的車道，在第二個高峰時間已經讓小販占據了一條車道。
短短五百米長的彩虹路是通往市區兩條主幹道的一條重要支道。另外，彩虹路兩側是住宅區，裏麵人口居住密集，其中有十幾棟還是海灣區政府機關幹部職工的福利房。沿街是各種門店，這裏的商業又很興旺。
小販們在八點鍾前占用了道路兩側擺放盛滿蔬菜的籮筐，他們無需組織，無需劃線，先到先得，也就是說雙向車道在七點半之後幾乎變成單行道。
自發市場形成前僅是一兩個婦女挑著擔子賣蔬菜，她們想不到生意出奇的好，一兩擔蔬菜轉眼便賣完了，婦女便和老公一起用三輪車拉。這種信息不用任何形式宣傳，沒多久小販們蜂擁雲集，愈演愈烈。如今不僅是各類蔬菜水果應有盡有，連賣肉賣魚攤擋都有了，形成了不是肉菜市更甚肉菜市場的現象。誰也不會想到，有許多攤擋包括賣魚賣肉的攤擋是從相距不遠的肉菜市場內搬出來的。他們退了有證的擋位，情願當一名街邊無證小販。造成這種現象有兩個原因，一是自由市場形成已具規模，各種蔬菜都比市場便宜，衝擊了正規肉菜市場的生意，周邊市民已經基本不進市場買菜，正規肉菜市場變得生意冷清；二是正規肉菜市場沒有生意，每月仍要按時繳納工商管理費。