“嗤”的一聲，一枚火箭炮衝天而起，放出一道藍煙，在夜空中久久不散。
東首八九裏外，十餘騎冒著紛揚大雪急馳而來。當先一人是個身材威猛，須發如戟的中年大漢，奇寒之下卻穿著件綢緞袍子，其內功精強可見一斑。後麵一行是十二個身著皮袍，頭戴氈笠的青年男子，雖然滿身冰雪，但是雄赳赳，氣昂昂，絕無半分畏縮之態。
那個中年大漢遙望見藍煙升起，不由得又是歡喜又是激動，口中連呼道：“藍煙！快看是藍煙！他們脫險了……好極好極！”語聲竟有些哽咽。因片刻之前，他接到仁義別莊發出的紅煙求救信號，俗話說關心則亂，在這麼短的時間裏連續經曆極驚極喜的情緒，便是這個統領北方武林，素以沉穩著稱的漢子，也不由得心情激蕩，難以自抑。
饒是如此，他仍是放心不下，想知道二弟一家的損傷情況。當下不住得揮鞭催動駿馬，那馬兒四蹄翻騰，張口大喘，實已出盡全力，哪裏還能再快？
居中的青年騎士已看出他的心思，安慰他道：“大莊主不必憂慮。二莊主神拳無雙，在武林中已是難尋敵手，兼之有‘風塵八駿’坐鎮別莊，仇人若是敢犯，便叫自掘墳墓！你瞧，這隻眨眼的功夫，別莊便將仇人料理得幹幹淨淨，這一仗著實漂亮！”這翻話聽在北方武林盟主嚴伯仁的耳中，很是受用，他定了定心神，笑說道：“不錯，那幫邪魔外道的狗崽子，半夜裏巴巴地趕來，竟是活膩了，送死來著！”說著又是搖頭又是歎氣，道：“可惜啊可惜，咱們來得遲了，楞是沒趕上，威風全讓老二一人占了，回頭這幾杯道賀的水酒，可不能免了。”他素來平易近人，日常說話又帶著三分詼諧，是以頗得人心。“十二銀翼”隨聲附和道：“是極是極！”相互說笑了起來，足下卻是馬不停蹄。
忽聽得一個聲音叫道：“糟糕！起大火了！”眾人一楞，隨即朝著那人手指的方向望去，隻見遠處孤山上空黑煙火焰衝天而起，那地方正是仁義別莊的所在。嚴伯仁隻覺耳旁“嗡”得一聲響，頭腦一陣暈眩，便在這一瞬之間，他想起年幼時父母雙亡，如何與二弟淪落街頭，相依為命；如何和他闖蕩江湖，曆盡辛酸……數十年的往事，猶如電閃般在心頭一掠而過。他神色淒苦，口中喃喃的道：“二弟，無論如何你都要挺住，大哥就來！”一勒韁繩，待駿馬減速欲停之際，右足在腳蹬上一點，一借力，身子如離弦的箭一般直衝出丈餘，一著地，展開輕功發足便奔。
“十二銀翼”眼望著火光，憂心如焚，忽見眼前人影一閃，卻聽得嚴伯仁道：“我先行一步！切記小心，莫再著了妖邪的道！”語聲未了，人已遠遠的去了。那馬兒見主人並不來騎，似乎頗感奇怪，隻是隨著群馬繼續前行。
過不多久，便到了孤山腳下。隻見那別莊孤零零的矗立在山頂，與樹林間隔著一大片地，後麵便是山岩，是以火勢並未蔓延。“十二銀翼”沿著條平整的山道，縱馬上山。離莊子尚有半裏，已覺熱氣撲麵，坍塌聲不絕於耳，除此之外，便是馬蹄聲，既沒有呼號喧嘩聲，也沒有嘈雜的打鬥聲，這一切似乎太靜了，竟有些詭異。
便在此時，一個紫影投身烈焰之中，卻正是嚴伯仁。原來他趕到之後，四下裏查尋，邊跑邊喊，卻哪尋得到半條人影，不由得又是悲痛又是憤怒，心中轉過的第一個念頭便是“無論如何我也要闖進去，活要見人，死要見屍！”當下撕下身上的衣服，在熔化了的雪水裏浸了幾浸，一半卷成布棍，一半披在頭上，便衝進火窟。
“十二銀翼”待要出聲阻攔，卻哪裏來得及。他們不會“束濕成棍”的內家功夫，便是想闖進去，也無法可施，隻能眼睜睜的看著莊主隻身涉險。但見衣棍到處，火舌四裂，——但瞬即分而複合，他的身影也消失在火焰中。
“十二銀翼”趁著火光，細查周遭，但見到處都有打鬥格殺的痕跡，地下的石板路上，道旁的樹枝幹上，留著一灘灘的血跡，各式各樣的兵刃，足見方才那場拚鬥，必定是慘烈異常。忽聽一人道：“快瞧，那是‘風塵八駿’的兵器！”伸手在地上指了兩件，每件上麵都刻著小字“風塵八駿”。十二人確認之後，更是麵如死灰，各人均想：“咱們練武之人對自己的兵刃最是在意，向來是隨身攜帶，絕不會隨手丟棄。唉，如此看來，隻怕他們已遭遇不測。”心下黯然，轉念又想：“連‘風塵八駿’這般人物尚且如此，其他人更是不必提了。想來隻有二莊主還有一線生機……唉，卻不知豐兒怎樣了，可憐他還隻是個什麼都不懂的孩子，但願他能僥幸脫險。”越想越是擔憂，當下約好了分頭搜尋。約莫一盞茶的功夫，十二人又聚到了原地，卻是失望而歸。
一個聲音說道；“好狠的仇人！也不知咱們仁義莊哪裏得罪了他們，竟如此歹毒，滅絕滿門還嫌不夠，臨走還放把火，想燒個幹幹淨淨。這群畜生！”另一人接道：“二哥此言差矣，兩位莊主嫉惡如仇，俠名遠播，平素與邪魔外道結下的梁子，便是說上一天一夜也說不完！天理昭彰，仇敵如此惡舉，人神共憤，必遭天譴！”複又頓足歎道：“隻可惜咱們未能知曉這天殺的仇人是誰，否則縱是天涯海角，咱們也必尋到他夥，將其抽筋扒皮，方解心頭之恨！”眾人紛紛咒罵起仇人來。
唯獨一人怔怔的望著火窟，忽道：“也不知是什麼東西引起的火勢，竟如此厲害？”另一人接道：“像是火油，尋常火種引起的火勢，絕不致如此猛烈。”一個雉嫩的聲音接道：“是啊，火越燒越盛，大莊主已去了這麼久，怎麼還未出來，隻怕……”一個語聲厲斥道：“八弟住口！吉人自有天象……兩位莊主定會平安歸來！”語聲已有些哽咽，其實各人心中俱已了如明鏡：除非出現奇跡，否則他們萬難逃出火窟。十二人不再言語，隻是雙拳緊握，眼睛眨也不眨的盯著火窟，盼望著奇跡的出現。
火勢難以持久，終於轉小了。
一人歡呼道：“火小了，他們可以出來了！”其餘幾人也附和道：“不錯……他們可以出來了……”麵上猶帶著笑容，眼中已蘊滿了淚水。這淚水是悲傷的淚水，還是喜悅的淚水？他們明知沒有人能在火焰中逗留這許久的時間，明知道嚴家兄弟已生還無望，卻不肯接受這殘酷的現實。
隻聽“撲通”一聲，一人跪倒在地，口中喃喃的道：“大丈夫有所必為，雖死無懼！莊主，請受我一拜！”拜了下去。其餘十一人也拜倒在地。
突然眼前一個懷中橫抱一人的紫衣人飛也似的躍了出來，不是嚴伯仁，還會是誰？說遲遲說快快，二人剛出火窟，巨大的簷頂擠壓著碎裂開來，轟然落下。嚴伯仁長籲了口氣，瞥見自己被火燒焦的衣襟、須發，不禁倒吸了冷氣，暗道：“好險！”
“十二銀翼”先是怔了一怔，隨即一躍而起，歡呼雀躍，喜極而泣，方才看來有二、三十歲的青年，此刻便隻剩七、八歲了。嚴伯仁瞧在眼裏，也不禁頗為感動，但念及二弟一家的悲慘遭遇，心中又悲痛不已，當下沉聲道：“還杵在那兒，快過來搭把手！”語聲中帶著幾分說不出的親切之意，“十二銀翼”自然聽得明白。
他們一擁而上，將嚴伯仁背負之人放在地下。一人已點了火摺子，在飄搖黯淡的火光中，但見那人雙睛怒凸，麵容竟已變為黑色，且浮腫不堪，那模樣說不出的猙獰可怖。眾人齊地倒抽了口涼氣，暗自道：“好厲害的毒！”
嚴伯仁蹲下身來，以手掌抵住他後心，一股真氣自掌心逼了過去，那人本已氣若遊絲，此刻突似有了生機，緩緩睜開了眼，見到嚴伯仁正關切的望著自己，激動之餘險些暈將過去。嚴伯仁伸出雙手緊緊的握住他冰涼的手，顫聲道：“我……我來遲了……”未語淚先流。那人微微一笑，道：“不遲……是我要先走了……能在臨終前……再見大哥一麵，那也好得很……”火光斜照，映在他臉上，但見他眼神散亂，渾不似往日神采，臉上全是淒苦神色，但那五官相貌竟和嚴伯仁有七分相似，正是嚴仲義。十二銀翼未料想到，這毒入膏肓之人便是二莊主，不由得吃了一驚。
嚴伯仁心中大痛，強笑道：“不許胡說！大哥這就給你驅毒治傷，你會好起來的！”從懷中取出兩支小瓷瓶，分別倒出兩枚，托在手心，便欲喂他服下。嚴仲義緩緩搖了搖頭，道：“沒用的，我中了劇毒……又給人震斷了心脈……沒得救了……”嚴伯仁每聽一句，心中就如猛中一錐，腦海中一片迷惘，喃喃的道：“仇人是誰……仇人是誰……”突然暴喝一聲：“究竟是誰？”猶如半空中打了個霹靂。“十二銀翼”見此情形，心中又是憤恨又是悲痛，又是驚駭又是感慨，怔在那裏，作聲不得。
隻聽嚴仲義續道：“大哥，我有要緊的話說……仁義山莊有難……你們快回……”突然平地跳起，雙眼瞬也不瞬的盯著前方，口中猶自喝道：“豐兒……快跑！爹爹來……”那語聲猶如子規夜啼，那啼血般的哭腔，不禁令所有人為之心揪，為之冷汗淋漓。眾人順著嚴仲義的眼光望去，雖是一片黑暗，但他們眼前似乎看到手執凶器的壯漢追趕著斬殺一個七、八歲的小男孩，那情形慘不忍睹。
嚴仲義話未說完，已淚流雙行，忽然身子晃了晃，向後便倒，隨之一陣痙攣，便即不動。嚴伯仁一把將他攬在懷裏，失聲痛哭，大慟之下，對那句臨終警言直似聽而未聞。隻是想著二弟眼瞧親生愛子受人屠戮，未能及時施救，以致心中歉仄難平，便是在臨死之時，也未得到片刻的安寧。不禁心如刀絞，失聲叫道“二弟，你的命好苦啊……”十二銀翼這些鐵錚錚的漢子，也不禁淚流滿麵。
嚴伯仁良久良久，才說得出聲：“可惜你去得太快，沒能告訴我仇人是誰……”虎目流淚，狂叫道：“我來遲了！我來遲了！”那悲愴的語聲在空寂的山林中，遠遠的傳了出去。
隻聽一個聲音安慰他道：“大莊主節哀，二莊主滿門三十六口的血海深仇未報，現在還不是悲痛的時候，我們更要咬緊牙關，振作起來，絕不能讓他們這樣不明不白的死去，我們要複仇！”正是第一銀翼，其餘十一齊地道：“不錯！但憑莊主吩咐，刀山火海，萬死不辭！”