秦白鷗尷尬一笑，道：
“嘿嘿……這個……嘿嘿……說出來不大好意思……這個……”
那人雙目中精光暴射，右足一頓，怒道：“甚麼這個那個的？快說？”
秦白鷗吃他一嚇，忙道：“是是。小老兒平生沒有別的嗜好，隻在這個……嘿嘿……這個女色上有點興趣。
“胡六奇照準了我這一點下手，偷偷派人將兩廣道上，‘玉麵飛俠’韋三立的女兒盜了來，暗中放在我床上。
“那韋姑娘花容月貌，可惜三貞九烈，抵死不從，我沒得手，反被被她將臉麵抓傷，一怒之下，便將她活活扼死了……”
那人大怒，從倚上倏地站起。
秦白鷗嚇得後退幾步，麵有懼色，那人想起還要聽他招供，強抑憤怒，“哼”了一聲，重又坐下。
秦白鷗等了半天見沒有動靜，心頭略寬，才又哆哆嗦嗦地道：
“我一時衝動，闖下這等大禍，自知錯不在小。
“那玉麵飛俠在兩廣道上勢力極大，武功既高，人望又好，若被他知道此事，我勢必身敗名裂，老命也必不保。
“胡六奇將一切看在眼中，藉此把柄脅迫於我，我不得不從，便答允他去害鄧幫主，然後扶助他坐上這第一的位置。
就這樣，我和莫劍雄受胡六奇之命，到金華府尋到鄧幫主，借口幫中淨衣、汙衣兩派爭鬥，將他騙回君山。
“胡六奇早自黔西毒龍洞重價買得一種無色無味的迷藥，下在酒菜之中。
“假意設宴相請，席間還深自悔過，說了不少鄧幫主平素愛聽的言語。
“鄧幫主不虞有他，歡然吃喝。過了半個多時辰，藥力發作，鄧幫主大怒，質問我等為何害他。
“胡六奇卻突然出手，拿住鄧幫主的穴道。
“若在平時，五個胡六奇也不是鄧幫主的對手，可是鄧幫主中毒之後，手足酸軟，就這麼被他製住。
“鄧幫主並不憤怒，隻是傷心欲絕，說自己怎麼也沒想到，追隨了自己十數年的老部下居然能下此毒手，我和莫劍雄聽了，心中都是慚愧之極。
“胡六奇道：‘左右是下手暗算了幫主，不如一不做、二不休，將他老人家做掉算了。’
“我和莫劍雄雖然一時糊塗，做下這等錯事，但這些年老幫主待我們恩義如山，終究不忍再下手加害，於是便勸胡六奇說，老幫主有一身通天徹地的神功，這般殺掉太過可惜。
“不如留著他慢慢誘逼，隻消學得幾手，那便終生受用不盡。
“胡六奇深以為然，但鄧幫主式功太高，神通廣大，他終究放心不下，於是趁幫主昏迷之際，挑斷了他的手筋腳筋，又用尖刀刺穿了他的琵琶骨……”
那人聽到此處，目眥欲裂，“啊”了一聲叫了出來，也不見他抬腿作勢，連人帶椅已似鬼影般滑到秦白鷗身前，雙子扣住他的雙肩，恨聲道：
“你們這班狗賊，下手如此狠辣！”
秦白鷗隻覺肩骨格格作響，劇痛之極，直似要斷掉的光景，直嚇得魂不附體，磕頭如搗蒜，口中連叫大俠，“饒命……饒命……這可都是胡六奇那廝下的手，不關我事……不關我事啊……”
那人怒道：“鄧九公現在何處？”
秦白鷗見他雙眼中如欲噴出火來一般，心下駭極，雖然胡六奇知道自己將他供出，決計不會輕饒，那也隻有“火燒眉毛，且顧眼下”了。
當下顫聲道：“胡六奇害了幫主，為掩眾人耳目，佯說他中了風癱，本在後山軟禁。
“幾個月前鄧幫主的徒兒叫做段拂的上得山來，胡六奇屢從幫主那裏誘逼武功不獲。
“便要從這年輕人身上打主意，趁著他記憶全失，假造了一番淵源，騙他將降龍十八掌和打狗棒法傳給了他。
“為了免他疑心，對他假說鄧九公已死，其實是轉在邢堂的地下水牢之中去了……”
那人聽到這裏，怒氣勃發，再也忍耐不住，伸手揭去臉上麵紗，沉聲道：
“秦白鷗，你看看我是誰？”
秦白鷗閃目著去。本來跪在地下，這一驚嚇不由得向後跤坐倒，顫聲道：
“你……你……段拂！”
段拂道：“胡六奇這番陰謀本來算得上天衣無縫，可惜天不從人願，現下已全被我知悉了。
“你們幾個狗賊如此背恩忘義，害我鄧爺爺，現下還想活命麼？”
秦白鷗一見是他，心下最後一分希望也沒有了。
這年輕人武功之高，有目共睹，縱集自己與胡六奇莫劍雄三人之力也絕不是他對手。
他與鄧九公情誼至親，自己親眼目賭。
正所謂仇人相見，分外眼紅，今日若還有自己的好果子吃，那可真是老天爺不生眼睛了。
他手足酸軟，坐在地下撐不起身，口中隻道：
“少……少……少爺……求你……莫要殺我……我……我可沒敢對幫主有任何不敬啊……”
段拂道：“依你所作所為。便殺一百次也不為過，不過意在你招供得老實，便饒了你這條狗命也沒甚麼，隻需再幫我作一件事……”
秦白鷗聽他口氣活絡。大喜之下將頭磕得“砰砰”直響，連聲道：
“謝過少爺不殺之恩，無論少爺有何驅遣，我無不從命，無不從命……”
段拂沉聲道：“那好你現下便帶我去刑堂水牢……”
秦白鷗“啊也”一聲，張開了大口，心中隻是叫苦。
他原想倘若段拂饒他性命，今夜便即收拾細軟，逃下山去，料想胡六奇自身難保，也究治不了自己的泄密之罪，可丐幫刑堂水牢乃是武林中人人說起都頭皮發麻的禁地。
連普通獄卒都是幫中的頭挑高手，自己若帶他混進去，他一個不善，救人失敗，自己這輩子就與鄧九公為伴，不用再想出來了。
他是一百二十個不願意去，可在段拂雙神目凜然有威的注視之下，這一個“不”字如何說得出？
段拂見他目光閃爍，知道此人靠不住，雖被自己所逼，不得不幹，那也別要被他覷見機會，壞了自己大事，索性要嚇他一嚇。
一念及此，探手捏住他的下巴。喝道：“張口！”
這一下出手又奇又快，正抓中秦白鷗兩頰穴道。
莫說他心神怔忡之際不及反應就是全神戒備，也一樣要受製，他隻覺頰上酸痛，隻好將大口張開。
段拂探手於懷，掏出一個小瓶，用牙咬去瓶塞，將其中幾十粒小藥丸盡數倒入他的口中，另一手在他胸上一磨一提，待他全然吞入肚中，才放開手，淡淡地道：
“我這‘斷腸腐骨丸’煉製不易。不過你老兄大有身份，適才對我說話倒也老實，這幾十顆丸藥就全給你吃了也沒關係。
“待會兒你若害怕，或想壞我的事，那也由你。倘若我有意外，這幾十顆藥在你肚中搗騰起來，一個時辰之內必定無救。
“到時你肉爛見骨，麵目全非，但也說不定有人待你情深意重，識得你是秦白鷗長老將你風光大葬也未可知。”
秦白鷗驚絕駭絕，那真是麵無人色，慘不忍睹，眼見這一瓶藥被自己盡數吃下，哪裏還有假的？
事已至此，自己再沒第二條路可走，隻好恭恭敬敬地道：
“在下不敢，在下一定盡心竭力，輔助少爺成功。”
段拂微微笑道：“那是最好，走罷！”
他給秦白鷗前後吃下的哪裏是甚麼“斷腸腐骨丸”那不過是在山上藥材鋪配過的“巴豆大黃丸”罷了，巴豆大黃均是瀉藥，常人吃了，短時間內腹痛如絞乃是必然。
秦白鷗隻粗通藥性，又受他威勢勢所懾，哪裏有暇詳細體會其中分別？
當下躬身在前頭帶路，就是對自己親娘老子也沒這般恭敬過，唯恐觸怒了這位小爺，倘若事情辦成之後，隻因自己態度不佳而得不到解藥，這條老命豈不是送得冤枉之極？
段拂這時脫去了夜行衣，露出本身裝束，二人一前一後，大搖大擺向前直行。
路上逢有丐幫當值的弟子，見到他們兩個都是躬身行禮不敢多問。
君山地盤廣大，秦白鷗住在西邊，刑堂水牢設在東邊。
兩人足足走了小半個時辰，到了處小山前麵。
秦白鷗伸手在正對麵的山石上“啪啪，啪啪，啪啪”擊了六下，又到頭上方的一塊凸起處掀了兩掀，“吱呀”一聲山石上現出一個尺許見方的洞口，一個人在裏頭甕聲甕氣地道：“暗號！威震——”
秦白鷗接口道：“四方。我起秦白鷗，奉幫主之命提一名要犯，給我開門！”
裏麵人道：“是，是！”不知扳了甚麼機關，半個山石向旁邊滑去，竟然寂無聲息。
石上現出一道門戶，段拂跟在秦白鷗身後，昂然直入，甫踏進去，山石又合上了，正是一絲縫隙也無。
前方是一條狹長地道，兩旁石壁上稀稀落落燃著幾根火把，甚是昏暗，兩人長長的影子射在石壁之上，看來頗為妖異。
段拂膽氣豪邁，此刻卻也不禁凜凜然有危懼之意。
兩人走了一刻，前方又被石門封死，秦白鷗依前施為，裏頭有人問道“暗號。威震——”
秦白鷗道：“山河。我是秦白鷗……”
如此這般過了四重門戶，暗號俱各不同。由“威震四方”、“威震山河”、變作“威震武林”、“成震天下”。
段拂心道：丐幫刑堂蹤跡隱秘，戒備森嚴，果然名不虛傳，若非有秦白鷗做暗線，自己縱然偷聽到一點線索，那也是過了第一重，過不了第二重。
看來這胡六奇卑鄙險惡，不過在刑堂上煞費苦心，倒是被他整治得好生興旺。
他一頭想一頭跨入第四重門戶，藉著微光看去，一望之下，不由大怒。
自己與秦白鷗兩人站在一條石道上麵，兩邊均是齊腰深的水。
十數根細鐵鏈從山洞頂部垂下來，下端吊著鐵籠。
那鐵籠方圓隻有尺半見方，若是昂藏七尺的男兒被囚在其中，隻好把手腳縮作一團才能容身，再加上下半身全然泡入水中，其難過之極不言而喻。
段拂牙齒咬得一響，心道：
這種鐵籠明明是裝野獸用的，胡六奇這狗賊恁地無禮，竟將鄧爺爺囚在此處，單這一項，便是罪無可恕！
他一個鐵籠一個鐵籠地尋找過去，隻見十幾個鐵籠中倒有一半裝著人，不過籠中人抱頭縮作團，卻看不清麵目。
再走幾步，一個蒼老、低沉、嘶啞的聲音從另一邊傳來：
“拂兒！天哪，拂兒，真的是你麼？”
這聲音雖在靜夜中聽來也是極低，但段拂耳邊卻似憑空起了個炸雷一般，他猛地哈下腰去、隻見鐵籠中一個枯瘦老者正自眼睜睜地看著自己，她須發俱白，亂蓬蓬地垂下來，擋住了麵目，但這聲音是鄧爺爺無疑。
段拂不暇多思，長袖飛出，正卷在鐵鏈中央，將那鐵籠扯向自己這一邊。“當”的一聲，鐵籠與石板相撞，火星迸出，段拂另一隻手早從鐵籠的縫隙中伸了入去，鄧九公用兩隻鳥爪股枯幹的手將它緊緊攥住。
兩人二手交握，四目對望，淚水齊齊從麵頰上流了下來。
段拂眼見當年英風豪邁，神采矍鑠的一代宗師被胡六奇折磨成這般衰邁模樣，又是憤怒，又是難過，叫得一聲“鄧爺爺，拂兒來遲了”，便即喉中哽咽，胸中有千言萬語，卻半個字也再說不山口。
鄧九公老淚縱橫。緊緊抓住他手不肯放開，口中隻翻來覆去地道：
“拂兒！好孩子！拂兒！好孩子！老天開眼了，我還能見你一麵！”
秦白鷗看得心急，畏畏縮縮地道：“少……少爺，夜長夢多，救人要緊。”
他倒不是存了甚麼好心，隻是唯恐段拂救不出人來，自己這條老命也要陪著送在裏麵，這筆買賣可是大大的作不過，竟爾全心全意地為他們打算起來。
段拂得他一言提醒，當即醒覺，伸手到籠門處一摸，不禁倒抽了一口涼氣。
這鐵籠四周以碗口粗細的鐵鏈纏繞。
上麵加了七八斤重的鐵鎖，摸摸柵欄，俱都有兒臂粗細，赤手空拳如何弄得開？
轉頭向秦白鷗道：“拿鑰匙來！”
秦白鷗苦著臉道：“我……我沒有……”
段拂不待他說完，截口道：“那麼叫看守的人進來！”
秦白鷗臉容更苦，道：“他們也都沒有，這裏犯人的鑰匙都歸胡六奇一人掌管……”
段拂又急又氣，喝道：“你怎不早說？”
秦白鷗嚇了一跳，忙道：“少爺恕罪，我以為你神通廣大，必有救幫主出來的法子……”
段拂“哼”了一聲，不再跟他多說，心中暗自後悔，沒料到此處布置得這等周全，可惜那把倚天劍自己又埋回了風清揚墓中，否則以它切金斷玉之利，這鐵籠縱然堅實，也必可破。可眼下怎麼辦？就這麼罷手了不成？
鄧九公先前見了段拂，心情激蕩，此刻已恢複了一代宗匠的鎮靜氣度，他緩緩放開段拂的手，淡談地道：
“拂兒，莫要憂心，我能見你一麵已經滿足，現下我武功盡廢，手足殘疾，縱使出去也是廢人一個，在這裏和到外麵又有何分別？”
段拂急道：“那怎麼成？”心念電轉之間，已有計較，伸手自懷中掏出一口柳葉飛刀，將刀按在懸掛鐵籠的鐵鏈之上，運力一轉，“喀”的一聲，飛刀斷折，鐵鏈卻隻出了個缺口。
連試三柄，均是如此，他本想憑自己內力以弱攻強，豈知二者雖然質地仿佛，但薄厚相差過於懸殊，未能奏效，刹那之間他已急得滿頭大汗。