霎時間無數劍影消散，左丘明劍尖斜指，低聲喝道：“還要打嗎？”
他此時其實已是強弩之末之，那一劍若再加一分力道，便可將為首那人頭麵剖開，但竭盡力氣，也隻剖開個麵具，露出一麵因驚恐而扭曲的臉來。
鄭敬之早已醒來，目睹這場惡戰，也是心神俱喪，實不知世上有此等神奇的武學，此時見到那張臉，脫口喊出：“成子傑，怎會是你？”
那四人已被打得魂飛魄散，鬥誌全消，全然不知隨便哪一人再出一拳，便可將左丘明立斃掌下。
那被剖去麵具的人半晌才明白自己還沒死，複被鄭敬之叫出名字，滿麵羞慚，抱拳道：
“左丘公子不殺之恩，謹記在心，他日必有以報，我等敗在清風老人的絕學下，也不算冤枉。”
左丘明知道此人是給自己找個台階下，說是敗在師傅的絕學下不過是好聽些，他此時全憑最後一口真氣強提著，方能直立不倒，卻說不出話來。
鄭敬之喝道：“另幾位朋友不露露相嗎？”
那三人眼見大哥都露了相了，自己也沒甚好遮掩的，拉下麵幕，又扯下一張人皮麵具，現出真正的麵目來。
鄭敬之驚道：“天絕劍劉祁，地煞刀虞翻，長白神君趙君侯，你們二十年前不都死了嗎？”
成子傑愴然笑道：“你說的這些人確是早已死了，左丘公子，我等四人請不動大駕，還會有更高明的人來請，好自為之。”
說完，四人飛身向莊外奔去，一個起落已然不見蹤影。
左丘明拄劍在地，慢慢坐下，雙腿便如灌滿了黑醋般，又酸又痛，回曲不過來，隻得就勢運起師門內功心法，團聚已近匱竭的元氣。
言馨玉、冰歆如等人早唬得三魂六魄走失大半，好半天才醒過神來，奔跑過來，兩派弟子中被震暈的也清醒了幾個，急忙過來。
鄭嬋娟在內護著母親和那些侍妾，窗外的一切也看得一清二楚，見爹爹倒地不起，丈夫生死不明，一雙愛子不見去向，早已悲憤填膺，目眥欲裂。
但她知道出去也是白饒，隻得持刀守護，隻待那四個惡人進來，先拚了命再說。
此時戰事一停，十幾個女人一窩蜂般擁將出來，喊爹爹的，叫爺爺的，喚老爺的，嚷師父的，亂成一鍋粥。
鄭敬之低聲喝道：“都給我閉嘴。”
他素來治家極嚴，縱然古名將治軍也不過如此，當真是令行禁止，十幾張口有的緊閉，有的半張，有的全張，卻再無一點聲息，隻是這聲音戛然而止，如刀切一般整齊，卻又顯得有些詭譎恐怖。
鄭敬之低聲道：“左丘公子正運功療傷，誰若出聲驚擾了他，我先斃了誰。”
幾十人麵麵相覷，出聲是不敢，連腳下也不敢動一步，惟恐弄出一絲聲響來。
約有一盞茶的工夫，左丘明徐徐睜開眼睛，低聲對冰歆如道：
“歆如，快取我的行囊來。”
冰歆如一聽，如聞將令，雖不會輕功，跑得卻也不慢，片刻間已把行囊取來。
左丘明低聲道：“打開。”
冰歆如一慌，裏麵的東西撒落一地，幾個金黃色的丹丸也滴溜溜滾落出來，左丘明以目示意，低聲道：“剝去蠟封，放到我嘴裏。”
冰歆如拿起一枚丹丸，在左丘明眼前一晃，問道：“是這枚嗎？”
左丘明點了點頭，冰歆如忙去剝那蠟封，可她手抖得便跟發瘧疾似的，那蠟封又滑，怎麼也剝不開，不由得哇地一聲哭將起來。
鄭嬋娟忙過來剝開，放入左丘明口中，左丘明噙化之後，心頭稍安，先時總算還殘留一口真氣在丹田未散，但四肢百脈內已無內力，是以動也動不得，這枚丹丸乃是清風老人煉製的“神元丹”，最是大補元氣，專治元氣衰竭，虛脫之症。
一丹入腹，這條命不但揀回來了，武功也算保住了，複瞑目運功。
鄭嬋娟見爹爹隻是穴道被封，並無大礙，心已放下了一半，她試著推宮活血，毫無效驗，隻得頹然罷手。
回頭看丈夫傷勢可是不輕，不由得垂下淚來，好在性命無關，也算得不幸中的萬幸了，她有心想尋找兩個孩子的下落，卻不敢離開，心憂如焚。
一炷香的工夫過後，左丘明又睜開眼睛，道：
“言伯母，請把鄭老前輩抬過來。”
幾名弟子早已守候在那，聞言忙將師傅抬了過來，雖無門板、擔架，卻也抬得既平且直，沒有絲毫不穩之處。
鄭敬之忙道：“左丘公子，你正在療傷的關口，千萬不可為我耗損內力。”
左丘明不說話，緩緩移動手掌至鄭敬之胸口處，雖隻手掌之微，咫尺之隔，他卻有如挾泰山闖越關山萬裏，內力透處，鄭敬之登覺胸口一股熱流衝蕩，周身立得自由。
左丘明又低聲道：“兩位世兄在屋脊上。”
便又瞑目，返觀入虛，專意培植丹田元氣。
鄭敬之內力並未受損，穴道一解，立複舊觀，他躍上屋頂，將言龍、言虎提回，解開穴道，又給那些躺在地上的弟子解開穴道，人數雖多，在他也不過是盞茶間工夫的事。
隨後他來至女婿跟前，搭脈細查，不單肩臂骨折，肋骨也斷了兩根，且右胸肋經脈受損，雖無關性命，也算得是重症了。
他叫人取來擔架，小心翼翼地把言伯起扶上擔架，抬回內室敷藥治療骨傷去了，他搖頭歎息，不意長白神君一袖之威一隻於此。
眾弟子雖然折盡了臉麵，但見堂主，掌門亦不免此厄，也不感無顏，幾位被震傷經脈的回屋歇養，其餘的依舊在莊內外巡查，大家都知道，這也不過虛應故事而已，真要再遇上高人，真是不堪一擊，均灰心喪氣至極。
大家都回去照看言伯起去了，院子裏除了兩個巡查的弟子外，便隻有冰歆如和鄭敬之了。
兩人都盤膝坐在左丘明身邊，早已有人把失落莊外的金刀找回，鄭敬之膝橫金刀，思緒如潮，不意自己二十多年未出手了，出手竟敗得如是之慘，然則敗在天絕劍的手上，卻也不算冤沉海底。
他若先知對手便是二十年前橫絕天山南北的天絕劍，還未必敢出手呢，令他百思不得其解的是：這四人分明二十年前已死了，怎地會突然在這裏現身了。
冰歆如雙目瞬也不瞬地盯著左丘明，直至雙目酸痛才眨一下眼睛，她心中倒是甚為平和，左丘明活她便活，左丘明死她便死，隻覺能和他在一起，生死殊不足論。
左丘明直坐至辰牌時分，方才睜開眼睛，笑道：“多謝守護”。
鄭敬之和冰歆如都笑了，一顆心總算放回肚子裏。
左丘明拄劍緩步回到室內，又服了一丸“神元丹”，依舊坐在床上調運內息。
他此時丹田內氣已恢複了三成，但全身經脈依然空虛，便如江河湖泊一時間盡都幹涸了一般，須再以內力逐次打通經脈，然則經脈由盛極而至衰竭，已然脆弱之至。
他此時外表雖無異樣，實則比剛出生的嬰兒還要脆弱，而再次打通大小周天也實甚凶險，稍有疏虞驚亂便有走火入魔，經脈崩絕之大禍。
冰歆如便坐在椅上看著他，實在熬不住了便在椅子上睡著了，待她醒過來時已是午後申牌時分，左丘明兀自在入定中。
左丘明這一入定便是整整十二個時辰，出定後才看到冰歆如睡在椅子上，他悄悄起身下床，推門出去，卻見鄭敬之也坐在一張椅子上，雙手抱刀，雙目炯炯，隻是熬得布滿血絲。
左丘明好生過意不去，道：“怎好讓老前輩為我護法，您隨便找個人守在這兒就是了。”
鄭敬之見他精神恢複了許多，說話時中氣十足，麵溢喜色道：
“你能保無恙已是僥天之幸了，我辛苦些又算得什麼？”
左丘明問道：“言掌門傷勢如何？”
鄭敬之笑道：“傷到了筋骨，倒不礙事，隻是經脈受損，這就是急不來的事了，慢慢恢複便是。”
兩人走進言伯起的房間，見言伯起右半身裹著厚厚的白布，已能下地行走了，隻是右半身僵硬，行動之際大是不便。
鄭嬋娟斂衽一禮道：“左丘公子，敝門上上下下俱蒙保全，真不知該怎樣報答才是。
左丘明惶恐回拜道：“伯母怎說這話來，分明是鄭老前輩和言掌門寧願毀家紓難，來保護在下和冰姑娘。”
鄭敬之大笑道：“都是自家人，何必謙來謝去的，娟兒，你去看看如兒，她怕是還在椅子上睡著呢，你把她抱到床上去。”
鄭嬋娟方欲出去，卻見冰歆如已經進來了，笑道：
“爺爺，我已醒了。”
又給三人請了安。
左丘明見鄭敬之全然不在意前日戰敗之事，反倒跟打敗了什麼有名的人物般，大是奇怪。
吃過早飯後，一家人複在廳堂飲茶敘話。
鄭敬之笑道：“左丘公子，你可能不知，你前天打敗的那四人可是二十年前武林中驚天動地的人物。”
左丘明苦笑道：“哪裏是我打敗他們，他們毫發未傷，倒是我真元枯竭，已無再戰之能，卻不知他們怎地認輸了，純屬僥天之幸。”
鄭敬之道：“這雖是實情，但那成子傑被你一劍削掉麵具，自是在招式上輸了，他不知你內力情形，還以為是你手下留情，當然不能再打下去了。”
左丘明道：“但願他們別想通了這其中的關節，再回來找麻煩，那可不會再有僥幸了。”
鄭敬之道：“這倒毋須多慮，這四人是何等一樣，焉能做這樣沒臉沒皮的事，你打敗過他們一次，他們便會對你終生服膺，決不會再與你為敵。”
左丘明道：“鄭老前輩，你對這四人如此推崇，該當是江湖中大有名望的人，我怎地從來沒聽過他們的名頭啊？”
鄭敬之歎了一口氣，沉吟須臾，忽然麵露懼色道：“現在說來真是僥幸，這四人若是投帖拜莊，我當真嚇也要嚇個半死，哪裏還敢和他們動手過招，隻能是他們說什麼便是什麼，讓我怎麼做便得怎麼做。”
言馨玉一吐舌頭道：“外公，武林中真有讓你這麼害怕的人嗎？”
鄭敬之笑道：“你小孩子家知道什麼，那成子傑提起名諱來沒幾人知道，可若在二十年前，在長江南北，黃河上下隻要提起成大俠的名頭來，當真是無人不知，無人不曉。”
言伯起和鄭嬋娟齊聲道：“那人就是成大俠？”
果然盡露駭懼之色，又似不敢相信。
鄭敬之道：“不是他還有誰，那時在江湖中隻要有人說：‘成大俠怎樣怎樣說。’那這就是江湖上的理兒了。
“憑你天大的事，隻要成大俠傳一句話，那也是立時化解，當真是無人不敬，無人不怕，無人不服。
“龍兒剛出生時鬧夜，隻要在他耳邊說：‘成大俠來了。’他立時就不哭了。”
滿堂人哄笑起來，言龍不好意思地說：
“我怎麼不知道有這事？
“況且我那時又不懂事，怎會怕他？”
鄭敬之笑道：“這事說起來就是怪，也別說咱家，哪一家的小孩哭，用的都是這個法兒，當真是百試百靈，再管用沒有了。”
左丘明問道：“他是哪一門哪一派的？”
鄭敬之道：“這就說不準了，江湖中各種傳聞很多，他自己從不談及師門，別人也不敢問，從他的武功上又看不出來，不過他這地位也來之不易，他出道江湖，與各門派大小數百戰，從未敗跡。
“為人又仗義豪俠，一言之諾可值千金，古時的季布也得甘拜下風，這才使得萬人欽服，點到奉行。”
左丘明笑道：“江湖中的成名人物哪個不是靠一刀一槍，點點滴滴積攢起來的，真是成名不易。
“另外那三人當時便是他的兄弟嗎？”
鄭敬之搖頭道：“哪裏，那三人也都是各霸一方的人物，與我鬥的那人乃是橫絕天山南北的天絕劍劉祁，當年他一柄劍橫掃天山南北，名頭之盛與成大俠在中原相若，那時天山唐門還無人知道呢。
“與伯起對陣的乃是長白神君趙君侯，真真是遼東一霸，不管是到遼東的武林人物，還是走鏢的，販貨的，買參的，不給他上足貢，就別想在遼東走出來。
“另外一個便是地煞刀虞翻了，他自幼生長朔漠，一套地煞刀法出神入化，蒙人都奉之若神。”
左丘明笑道：“這四個人天南地北的，又都是一方霸主，怎會走到一處來了。”
鄭敬之道：“他們能走到一處是因為當年突然出來個血魔，以一手血魔掌肆虐天下，無人能製。
“少林、武當、丐幫的首腦和成大俠聯柬邀各派協商，選出了當時最有名的二十人，以少林寺的智閑大師為首，尋找血魔。
要集這二十人之力消滅血魔，這二十人三年間幾乎尋遍了寰宇，與血魔多次交鋒，卻被血魔殺死多人，回來的隻有八人。
成大俠等四人便是死在血魔之手，誰能想到二十年後，這四人又活了，還給人作了屬下，到這裏來抓人。”
左丘明道：“他們當年必是沒死，而是被血魔收服了，有為虎作倀。”
鄭敬之駭然道：“你是說他們的主人便是當年的血魔？”
左丘明道：“依我推斷應該如此，他們四人已是當時武林中頂尖的人物，除了血魔誰能將他們降服，並納之麾下？”
鄭敬之皺眉道：“這倒有理，隻是那血魔都傳說他已經死了，不然怎會突然間銷聲匿跡，在二十年間不現蹤影呢？”
左丘明笑道：“江湖傳說豈可盡信，這四人都是有人看到他們死了，兀自活了過來，血魔已死的傳聞不過是江湖中人的臆測罷了。
“至於他緣何隱藏二十年，必是有不為外人知的原由，但血魔掌已重現江湖了。”
鄭敬之大驚道：“什麼？血魔又出來了？”
左丘明道：“不是當年的血魔，可能是他的弟子吧，練的也沒幾分火候。”
便把和平一波交手的事說了一遍。
鄭敬之聽後，頹然歎道：“如此看來真是血魔了，武林大禍至矣。他二十年前已是無人能製，二十年後武功不知會高出幾倍，難怪成子傑說他要一統江湖而成帝業了。”
眾人見鄭敬之神色如此凝重，那是從來沒有過的事，均不敢出聲。
鄭敬之默然有頃，開口道：“娟兒，你們趕緊收拾家裏的東西，躲到南京中山王府裏去，這裏不能住了。”
鄭嬋娟大驚道：“那爹爹你呢？”
鄭敬之不答，反問左丘明道：“左丘公子，你可有甚好去處？”
左丘明道：“我原本想送冰姑娘到家師那裏。”
鄭敬之沉吟道：“天下雖大，怕也隻有尊師處是安全處所了，血魔再橫，也會對令師忌憚幾分。
“娟兒，你帶兩家的弟子護送你娘她們到中山王府去，國公爺欠我些人情，必會盡心待你們，他統掌千軍萬馬，江湖人物斷不敢輕捋虎威，我和伯起、龍兒、虎兒隨左丘公子和如兒到清風老人那裏。”