金三堂在武林中並不是赫赫有名的人物。
也不是哪一門、哪一派的掌門和幫主。
但在金陵城內，他的話卻比皇上的聖旨還管用，他不僅是地頭蛇，而且是地頭蛇之王。
金陵城裏的酒樓茶肆，當鋪銀莊，賭館妓院有三分之二都是他的產業，而金陵城內的各種行業，每家店鋪幾乎也都在他掌控之內。
他徒子徒孫上萬，這些徒子徒孫並沒從他那學到一招半式，不過是記名隸屬關係，那些做不上他的徒子徒孫，卻依附他而生活的人十倍於此。
金三堂雖是地頭蛇，為人卻很四海，上至江南總督，金陵府尹，下至城裏的每一名衙役捕快，外至江湖上的各道朋友，他都傾身交結，盡得其歡心，提起“金陵王”，無人不知，無人不曉。
雷霆也是城內的頭麵人物，和金陵王很熟，但還算不上朋友，隻是他的顧客，凡是住在金陵城的人，想不成為他的顧客是不可能的。
相反，如果金陵王不想讓你當他的顧客，你就慘了。
你在城裏買不到柴米油鹽，找不到一家讓你投宿的客棧，也找不到一家賣你食物的飯鋪，所以無論是住在金陵城內的人，還是從外地來到城裏的人，都不怕金陵王賺他的錢，就怕金陵王不賺他的錢。
金陵王死了，死在霹靂雷火彈下，而自己又偏巧第一個趕到現場，雷霆知道這對自己意味著什麼，恐懼之下，他幾次想從窗口悄悄溜走，隻要不被人在現場抓住，總還有辯解回旋的餘地，他的腳動了幾次，身子卻不動，另一種強大的意念控製著他：
莫說人不是他殺的，就是他殺的，也要光明正大地殺，絕不能像刺客一樣偷偷溜走，雷家的人沒有孬種，更何況雷家之主！
此時房門外已聚集了十幾個人，一見到他，比他還要恐懼，轉身逃得一幹二淨。沒人想嚐嚐他手中霹靂雷火彈的滋味。
雷霆走出去，卻見他請的幾個朋友也混在人群中溜走，不禁心頭悲涼，這就是朋友，沒事時和你吃喝玩樂，有事時卻最先腳底抹油。
大廳裏還有幾個人在張望，既不敢進前來，也不逃走，雷霆認得其中一人是“金陵第一家”的王老板，便招招手，手中的霹靂雷火彈早已收起來了。
王老版畏畏縮縮地走過來，他和錢若甫都是金陵王的弟子，說是老板，其實隻是替金陵王經營產業。
“王老板，麻煩你派人通知金五爺和金陵府，金三爺被人殺了。”雷霆此時才完全冷靜下來，金陵城的天已經塌了，他就算扛不住也隻有硬扛到底。
“三爺真的……？”王老板向裏麵看了一眼，便知道答案了。
嬰兒，初生的嬰兒。
說起來可笑，道家修煉的最高目標竟然是嬰兒的狀態。
這並非出自後人臆想，而是道家始祖老子在其《道德經》中提出的：
引體致柔，能嬰兒乎？
人的一切有為的修煉不是向上，而是向下，不是向前，而是向後，是要通過修煉回複到人初生時的狀態，所以修煉不是為了練成什麼，隻是回歸，回歸至人初生時的狀態。
更進而回歸至人類最初孕育誕生時的狀態，沒人知道那時的狀態是怎樣的，但人類最初家園的記憶卻深深烙印在每一代人最深層的意識中，於是許多先知先覺者，許多有為有識之士放棄塵世的富貴與光榮，通過修煉找尋通向人類那片黃金家園的途徑，老子是第一人。
有人找到了嗎？有人回去了嗎？不得而知。
但其實所謂嬰兒，或許說是胎兒更為確切，即便是初生的嬰兒，也比胎兒失去了許多先天意識和功能。
馬如龍如今已辨不清自己是什麼狀態了，在混混沌沌中保持著些微的清醒，在杳兮冥兮中看到了許多奇妙的景象，他浮在水中，肢體柔軟，無一處不溫暖，無一處不舒適，就像喝了適度的酒後又散開身體，橫躺在一張最舒服的床上。
他以最大的定力保持靈台清明，對那些奇妙的景象置之不理，如同在塵世有著諸多誘惑一樣，練功途中也會有，如果著意於其中，就會走火入魔。
不知過了多久，那些奇妙的景象像小孩吹出的絢麗多彩的肥皂泡般消失了，隻餘胸中一點神奇的光明。
水下已不再黑暗，雖無光線，他卻能看清水中的一切，他隨即又驚訝地發現，身上的衣服不知何時都褪下去了，如蟬蛻一般堆積在籠子的一角，他赤條條光溜溜的倒真成了一個嬰兒，或是一條魚。
這是怎麼回事？他想了半天也想不明白，也許是自己的身體在水中變得太輕太滑，浸飽了水的衣服就變得太沉了，所以自動滑脫出去，這樣更好，在水中本就不適宜穿衣服，好在也沒人看他。
他在水中盡情遊動著，體會這種感覺，這和在陸地上行走、奔跑迥然不同，或許隻有鳥類在空中翱翔差堪比擬。
他舒適地閉上眼睛，四處遊動著，甚至不再去想能否出去的事，在這裏終老一生也不錯，遊著遊著，卻撞上了什麼，他很自然地認為是鐵柵欄，伸手推去，一推之下卻大吃一驚。
他的手觸到的不是早已摸慣的鐵柱，而是平坦的牆壁。
他睜開眼回頭望去，鐵籠子在他後麵，也就是說他已經不在籠子裏。
最先趕到酒樓的是金陵府的總捕頭譚誠。
出事時他正在一條街外的玉香閣吃花酒，不一會兒就聽到街上的人們在奔跑叫嚷，說是“金陵第一家”被人炸了，還出了人命。
譚誠扔下酒杯就往外跑，金陵第一家乃是金陵王的產業，有人敢在那裏鬧事分明是太歲頭上動土，每逢年節，他都會收到金三爺的以宗厚禮，所以他知道自己該幹什麼。
但他還不知道究竟出了什麼事，死了什麼人。
如果知道，他會跑的更快，不過不是向“金陵第一家”，而是城外。
“雷堂主，你怎麼在這兒？究竟出了什麼事？”
他趕到時，樓裏樓外已聚集了不少金陵王的徒子徒孫，他一口氣登上三樓，又是一堆人聚在那裏，他奮力從人群中穿過後，便看見雷霆坐在椅子上，王老板在旁邊靠牆站著，兀自渾身發抖，他還以為是雷霆綁架了王老板哪。
“你自己看吧。”雷霆指指房間裏。
譚誠進去後便大叫了聲：“我的天哪！”在屋子中間哆嗦了一會，才明白出了什麼事。
金陵王死了，而且是死在霹靂堂的霹靂雷火彈下，雷霆又在外麵金刀大馬地坐著，看來是霹靂堂和金陵王要火拚了，自己可是哪麵也得罪不起呀。
他一步步挪出來，身子也矮了一頭，活像一個受罪的小學生。
“譚頭兒，我是第一個趕到的，沒看到刺客。”雷霆歎息了一聲。
“怎麼，不是你？”
“是我？你怎麼會這樣想？金三爺是我最敬重的人，我怎會做這樣的事。”
“當時雷堂主正在那間屋子請客。”王老板指指戊辰號房間，“所以第一個趕過來了。”
“是這樣。”譚誠立時心雄膽壯起來，胸膛也挺得老高，捕快最不怕的就是不想犯法的良民。
不管他身份高低。
“雷堂主，三爺是傷在你們霹靂堂的暗器上，譚某也隻有公事公辦。
“有些事要請雷堂主到衙門裏說清楚了。”
“你想抓我？”
“不。”譚誠退後一步，“隻是請你到衙門裏把事情說清楚。”
“譚頭兒，你還是多花點兒心思抓凶手吧。
“我說過不是我，你信也得信，不信也得信。