媽媽每次去河裏割雞頭米，都會帶回很多奇形怪狀的菱角來。小紅親眼看見過媽媽在河裏撈菱角。她坐在岸邊，把一些亂麻揉成團，用繩子係好後，使勁拋入菱角秧中間，再往回一拉，那些尖尖的菱角，就會和菱角秧一起被拉上岸來，她們姐弟幾個立刻圍上去，小心翼翼地把它們從一個一個摘下來，裝在一個籃筐裏麵，算做小小的收獲。
晚上回家的時候，奶奶把這些菱角都放進大鍋裏煮熟後，撈出來，控去水分，晾涼了，再用一個小鍘刀慢慢鍘開，露出裏麵雪白的仁兒，孩子們就會迫不及待地守在奶奶跟前，鍘一個吃一個。
吃菱角是小紅最開心的事情，她坐在板凳上用竹簽慢慢地挑著，那副神情，好像在品嚐人間美味似的，吃得全神貫注，。
往事如風，不堪回首。現在的日子好了，已經沒有人再來打擾這裏的清淨了。河水靜靜地流著，安靜，平淡，波瀾不驚，盡顯大自然的滄桑和荒涼。
大白馬喝飽了河水，它仰著頭，一副驕傲的神情。孫國棟把它趕到路上，等小紅上車坐好後，馬車又快速往前走去。
馬車過了河，離壩外就沒有多遠了。從河邊到大壩這段路上，零零星星地長著一些柳樹，因沒人管理，這些柳樹都長成了畸形，村民們習慣把這裏的田野叫大柳樹地。這片土地的得名，源於地中間的一棵百年的古柳。這棵柳樹原本粗粗壯壯的，十幾個人手拉手合抱一起恐怕都圍不過來。它碩大的樹冠，像一把頂天立地的大傘，高高地垂著，仿佛一個擎天撼地的巨人。
現在它的身軀，幾經雷擊火燒，人為砍殺，已經光禿得隻剩下一些枯槁的丫杈。相傳這棵柳樹已經有幾百年的樹齡，很多愚昧的人們為了祈求它的庇護，故意在它的枝條上，係上長長的紅繩，供上新鮮的果品，算是認作幹爹幹媽。
馬車經過大柳樹時，孫曉紅望著這棵日漸被戕殘的柳樹，惋惜地對爸爸說：“爸，這棵柳樹大約有多少歲了？”她認為古樹跟人一樣，日深月久，它貯滿了天地的靈性，隻是，它曾經有那麼多的同伴，如今孑然一身，冥冥之中自有天意，有些不能說清的困惑，似乎跟自己的經曆有相同之處，那就是：“一生空抱一生愁，千年可有千年壽？”
“這，我也不知道。聽你爺爺說，這棵柳樹經曆了好幾個朝代，估計得有幾百年了吧？具體是什麼人什麼時候栽種的，估計現在已經沒有幾個人知道了。小紅，你咋還突然想起問這事兒了？”孫國棟不解地看了孫曉紅一眼，又繼續趕車。
“它隻是一棵樹，又是那麼老朽，孤零零的一棵，站在無人的荒野裏，飽受那麼多的摧殘和磨難，其實，我覺得它也挺可憐的！”孫曉紅又開始悲天憫人了。
“是啊，現在的人，大都無利不往，貪得無厭。他們隻顧眼前，圖一時之快，說話做事從來不考慮後果，誰還會在意一棵樹有多少悲哀呢！”孫國棟說著，使勁甩了一聲長鞭。孫曉紅沉默，想到自己，她又把茫然的目光投向天空。
馬車很快到了大壩下麵。大白馬爬上盤旋的陡坡後，又盤旋著走了下去，然後在壩外的一處樹林裏停了下來。孫國棟把大白馬從車上卸下來之後，就把它趕到一處茂盛的草塘裏悠閑地吃草去了。回身從車箱裏取出兩把鐮刀，一把遞給了小紅說：“你在這裏看著馬車，我去江灣那邊看看，這幾天大江漲水沒有。”說完，孫國棟轉身走了。他快步穿過樹林，很快消失在江灣的草莽之間。
孫曉紅見爸爸走了，她挽起褲管和袖管，在附近的草塘裏麵慢慢割起草來。秋後的稗草灌滿了漿水，半人多高，割下來拿在手裏沉甸甸的，都是上好的草料，牛馬吃了，就會養得膘肥體壯。孫曉紅慢慢割著，她看割得差不多有四五十捆了，就把割好的青草，細致地打成草捆，然後堆到馬車跟前，然後一邊歇氣一邊等爸爸回來，再裝到車上。
她剛剛坐下，一陣涼風吹來，她冷不丁一個激靈。再抬頭看去，隻見一大片黑雲低低地壓了下來，雲層中隆隆的雷聲，已經迫近眼前。她慌忙站起來，翹起腳尖，循著爸爸的方向望去。還好孫國棟扛著山一樣的草捆從江灣那邊走了回來。
他來到馬車近前，放下肩上的草捆，急忙牽來大白馬，套在車上，嘴裏焦急地說著：“江灣那邊還有很多草捆，你在這裏等著，我去那邊裝車，馬上就要下雨，咱爺倆好趕緊回家！”孫國棟麻利地套好車後，牽扯著白馬就走了。他在那邊裝好車後，又返了回來，繼續往車上裝草。等他們把草捆都裝上車後，鬥大的雨點劈裏啪啦地傾瀉下來。一時間，天地之間，白茫茫一片，讓人寸步難行。
一道驚悚的閃電過後，便是一聲恐怖的炸雷，像催魂的角鼓，嚇得孫曉紅臉色蒼白，兩腿發抖，急她忙把上衣脫下來，捂在頭上。站在這無處躲藏的世界裏，她幾乎癱倒在地。