蔬菜上市的時候，孫國棟更忙了，他每天天不亮，就趕著馬車和曉紅媽去城裏的早市賣菜。他們中午回來的時候，胡亂地吃幾口飯，顧不上休息，就得去地裏摘菜。摘完菜後，還要給菜地灌水，施肥，打藥，然後掐尖打岔，忙個不亦樂乎。晚上，他還要住在菜地中間的窩棚裏，守著這塊能長出金子的聚寶盆徹夜防賊。
這個季節很忙，正是大白馬挨累是時候，白天它要滿載重負地走街竄巷，晚上它吃飽草料後，就臥在窩棚旁邊休息，最近一段時間，白天的家中很少見到孫國棟的影子。盡管每天他都累得筋疲力盡的，但用手摸一摸日漸鼓起的腰包，他連走路都似乎很有底氣。眼見著一車車新鮮的蔬菜賣掉之後，不到半日就能換來那些令人眼花繚亂的票子時，曉紅媽都會激動好長時間。
在這條狹長的胡同裏麵，每天有兩三千元進賬的住戶，除了他們，還真找不出來第二家來。
孫國棟每次出門賣菜回來，都會帶回一些賣剩下的菜來，家中的剩菜多得是，怎麼吃都吃不過來。曉紅媽就會從裏麵揀出一些好的菜，都挨家挨戶地送人了。剩下那些不好的菜，直接扔進欄子裏麵喂了雞鴨鵝狗。
鄉村的午夜靜悄悄的，月光灑在院子裏，像清冷的流水在漫流。院子裏的篝火還冒著灰白的煙霧，發出刺鼻的柴草氣味兒，成群結隊的蚊蟲循著這種味道，繞著院子嚶嚶嗡嗡地飛來飛去，沒有一刻的停歇。它們可能不太在乎生命的長短，隻要有光亮的地方，就甘願振翅赴死。
院門沒有上鎖，虛掩著的屋門裏，奶奶還沒有入睡，她坐在黑暗裏，不停像窗外望一眼，她一直在等著孫國棟趕著馬車回來。她的煙袋鍋裏，正一閃一閃地冒著火星，像一種焦灼的心情。
一陣清脆的鈴鐺聲響過，大白馬輕緩的蹄聲很快從胡同裏麵傳進院子。屋子裏麵的燈亮了，奶奶馬上磕掉煙袋鍋裏的煙灰，從屋子裏麵走了出來，她小心翼翼地來到院門口，將兩扇院門推開後，就站在院門口張望。院門關上以後，奶奶鎖上大門，回屋睡覺去了。
馬車進院後，孫國棟將吃飽喝足的大白馬從車上卸下後，麻利地栓在院子裏麵的木樁上，又拌了一些草料放在槽子裏，放在木樁旁邊。他回屋脫掉沾滿露水的外衣，默默地坐在炕沿上，點燃了一支旱煙，低著頭，吧嗒吧嗒地抽了起來。
曉紅媽見他進屋，很快給他鋪了被褥。為了不影響起早賣菜，孫國棟抽完煙後，抬頭看了看牆上的掛鍾，上麵的鍾擺不停地晃動著，馬上就到了十一點半，想想自己還能睡兩三個小時的時間，為了不誤時間，他得趕緊休息，就隨手扯過一條被子，蓋在自己的腿上，和衣躺在炕頭上。
他閉著眼睛仰臥在那裏，可能是連日來的人困馬乏，他實在是太累了，他的腦袋剛挨上枕頭，整個人就睡了過去，他睡得很沉，喉嚨裏就發出了一串連著一串的呼嚕聲，也打得山響。
夜色漸漸沉澱下來，滿天的露水把寂靜的小村籠罩在一片潮濕之中。大白馬一個激靈從地上站起來，它的嘴裏不停地發出“噅噅”的響聲。孫國棟聽見響聲後，連忙睜開眼睛。他伸手拉開電燈往牆上一看，掛鍾上的時針已經指向了三點兒。 他趕忙掀開被子，從炕頭上爬了起來。
他來到院子裏麵，院子裏的篝火早已經熄滅，黑白的煙灰裏裹著飛蟲的屍體，狼藉地散落一地。孫國棟收拾好木樁旁邊的碎草沫子後，快速套上馬車，又攏了攏車上的菜包，待曉紅媽和五子走出屋門後，他們便頂著漫天的露水，悄悄離開胡同去城裏的早市賣菜去了。
等孫曉紅睜開眼睛的時候，太陽已經升得老高了，院子裏麵的霧氣也早已經散開。這段時間，家裏的人都忙著去菜地摘菜，她也跟著去忙。夜裏睡得很死，經過白天的一番折騰，她也累了。黑暗中她輕微的呼吸聲，盤旋在屋中的每個角落。她睡得那樣的香甜，連半夜裏爸爸趕著馬車進門的聲音，她都沒有聽到。
孫國棟和曉紅媽明天還要起早進城賣菜，他們說是去賣菜，實際上是他們再用馬車把菜拉到菜市場裏批發給那些小販們去賣。因為菜地裏的菜實在是太多了，僅靠走村串戶去賣，根本賣不過來，隻好進城批發。為了搶頭行價，他們起早趕到那裏，若是去晚了，耽誤了開菜時間，那就麻煩了，不光整車菜賣不出去，還要走村竄巷折騰，又誤時又誤工，賣不了多少錢不說，還能把人給折騰散架子。