在歡迎晚會上，天堂主人作了簡短的致辭。
李響看到這位傳說中的天堂投資者——這位好心的慈善家的時候，禁不住想笑，因為他和李響一樣，是個瘦子，一個幹巴巴的老頭兒，其貌不揚，身材也不甚高。他很平易近人，做這段講話的時候，隻是站在禮堂中央的平地上，一百多個胖子圍成一圈兒，即便胖子都席地坐著，瘦老頭仍舊很不顯眼，若不是他在說話，誰也不會注意到他。
他講完話之後，也坐到了一邊，剛一坐下就淹沒在胖子的海洋裏，消失不見了。
新來天堂的十五個人圍坐在中央，洗過澡消過毒之後，他們都換上了素白色的衣服，和這裏所有人一樣的服裝。如果說哪裏不同，那就是天堂原居民都是容光煥發，而相比較來說，他們十五個人就像是脫了水的幹巴巴的蔫蘋果，而周圍則是立在枝頭掛著露珠的新鮮水果。
當一個大胖子代表老居民向新來者做歡迎詞的時候，李響根本沒注意胖子在說什麼，他和其他十四個人一樣，所有的注意力都放在餐桌上，餐桌堆積著各種新鮮水果、烤肉、海鮮、乳製品、甜點……都是他聞所未聞見所未見的美味，堆積得像小山一樣。而這段海上旅程把所有人的肚子都掏空了，盡管之前他們肚子裏也沒什麼油水兒。蒲叔的眼睛直放綠色光芒。
終於等到胖子說完，接下來又要新代表發言，十五個人推來推去，最後選出那個最老的胡三哥，結果胡三哥根本說不出話來，他隻是不停地哭泣，眼淚鼻涕流了一臉，人們隻聽到他嘴裏重複著：“謝謝，謝謝，非常謝謝……”
盡管這樣，但這段“發言”效果卻很好，胖子中間有許多人也跟著小聲抽泣起來，估計是想到了自己剛來時也這樣，更或是勾起了從前不幸的回憶。據說這裏的每個人都有著一段不同尋常的經曆。但用主人的話說，“不經曆風雨怎麼能見彩虹，之前的所有不幸都是為今天的天堂生活作準備，那些沒經曆過痛苦的人不配來到人間天堂。”
主人的話又贏得一陣熱烈的掌聲，之後他便宣布自助晚餐開始。
那頓飯是李響這輩子吃得最飽的一頓，為了不讓他們被食物撐死，主人對他們的食量作了限製，因為之前發生過第一天上島被撐死的事。
但那些先來天堂島的人就可以放開肚皮大吃特吃，刹時間，禮堂裏傳來吃飯的聲音。李響發現，吃飯的聲音原來也可以這樣壯觀，人們各取所需，吃得酣暢淋漓。因為都是苦日子裏滾過來的人，大家都不浪費，把食物吃得幹幹淨淨。
在胖子中間，李響和那個天堂主人很顯眼，因為兩人都是超級的瘦子。天堂主人樂嗬嗬地看著大家享用晚餐，像個巡視孩子們吃飯的長輩，臉上掛著滿足幸福的笑。他踱到李響身邊，拍了拍李響的胸脯，發出空洞腐朽的聲音。
主人說：“孩子，隻要你願意，可以在這裏一直住下去，你會長得像他們一樣健康的。”
為這句話，李響差點兒掉下淚來，他有些哽咽，狠勁地點點頭，心裏發誓，一定要把自己吃胖，不然實在對不起天堂主人這句話和良苦用心。
那次之後，很長一段時間他再沒看到天堂主人，有時候他還挺想念這個慈祥的老人，他發誓有一天他有了錢，也要做一個這樣的人。
踏上小島的第二天，他們開始了人間天堂的體驗。
一個叫蔡久常的胖子主動做了他們的向導，帶他們參觀了人間天堂。蔡久常是個非常熱心的人，他到島上半年多了，看上去生活很開心，油光滿麵，他還沒有胖到走不動路的程度。而那些最胖的人行動都要坐一種像輪椅一樣的電動車。
無論十五個人走到哪裏，都可以看見開心的胖子，真難以相信這些人都曾經流落街頭，生活無著。胖子們見了他們也都跟他們友好地打招呼，那種優越感令人不舒服，他們身上的肉像是代表了他們的財富。這多少令人感到窘迫，就像是窮人在有錢人麵前的窘迫一樣，他們暗暗發誓留在島上，要把自己養得比他們還胖。
實際上這些人都曾是流浪街頭的流浪漢，到了這裏之後沒人再願意回去，所以都選擇留在天堂島。這樣的日子能過一天，死也心甘了。
人間天堂的大廈共十八層，而他們隻能暫時居住在第一層，也是人間天堂這幢龐大建築群的最底層。這幢占地一平方公裏的龐大城堡儼然是一座海上城市，即便是這第一層也如一個小鎮一樣，公共設施一應俱全，建築漂亮，食物精美，而且還有各種遊藝場所。
胡三哥一個勁兒的流著淚感歎道：“我再不走了，能住一天，死我都願意！”
蔡久常不無鄙夷地說：“這算什麼，據說二層三層更美，越往上越美，到了十八層，據說過的簡直是神仙一樣的日子呢！”
李響問：“蔡大哥還沒去過十八層？”
蔡久常有些不好意思，笑道：“我還不夠資格，不過總有一天我會去的。”
“資格是什麼？”胡三哥問。
蔡久常拍一拍他肥胖的肚子，李響看到他肚子上泛起一陣肉的波浪，從肚子一直湧到胸口。蔡久常道：“當然是這個！”蔡久常油乎乎的臉上泛起一絲不自然的笑。
包括李響在內，新來的十五個人暗下決定，一定要留在人間天堂。
伍 ● 還是第一層
時間的快慢取決於你便急的時候是坐在馬桶上還是等在廁所外。
沒來天堂之前，李響覺得每天的日子很難熬，但是到了這裏之後，時間就像指間的泥鰍一樣，哧溜一下就滑過去了，不知不覺他們來到人間天堂已經半年有餘了。當然，半年過去了，沒有人想離開這裏。其實他們登上天堂島的第一刻起就死了心要留下來，唯恐被趕走。
去與留完全取決於自己的意願，也就是說在這裏隨你想做什麼都沒人管你。但也不完全不管，人間天堂管你吃到世間最精美的食物，管你享受世間最高級的服務，玩到最好玩的遊戲。隻要你有需求，隻要在“願望區”的電腦大屏幕上留下記錄，很快就會得到滿足。
半年來，李響在這裏生活得非常如意，但是半年後他發現他來這裏成了他最大的悲哀，同來的十五個人中，有十四個都升到了天堂的第二層，胡三哥甚至升到天堂的第八層。而李響仍是停留在第一層，一點進步也沒有，有時候會遇見蒲叔或是一起上島的其他人，他們講述上層是如何的好玩。胡三哥會拍著吹了氣一樣的大肚子說：“第一層隻滿足了人物質上的需求，但人活著不能僅滿足於吃吃喝喝不是？我們應該有更高的追求。”
胡三哥是同來十五個人中進步最快的，他身上的肉像是用氣吹起來的，他的變化也是日新月異，很難想象這就是半年前那個哭哭涕涕的老叫花子。同來的人中長得最慢的也超過了160斤，唯有李響還是幹幹巴巴得如同脫過水一樣，在這場增肥的比賽中，李響注定是輸家。
這樣下去，他永遠也體驗不到更高層次的天堂生活了。
半年中，又陸續有新的遊客上島，當然沒有人主動願意放棄靠“好運氣”贏來的機會。大家都相信，這是上天的垂青，就像有人能中大獎得到幾百萬上千萬甚至是上億元的獎金一樣。那些人可以，為什麼我們不可以呢？
這樣一想，大家心裏就非常坦然地留在了天堂島。
李響是在第一層居住最久的人，在沒人注意的時候，李響曾悄悄地進入電梯，想看看究竟上麵是怎麼個好法。但電梯總是啟動不了，電子屏上顯示“載重過輕”的提示。這時李響才明白，為什麼那些人一定要增加自己的體重，這是一部智能電梯，隻有體重達到一定的標準，電梯才能被啟動，而且每一層都有一個指標，比如達到第三層標準的人就隻能在三層以下自由運行。
李響也曾和別人一同搭乘電梯，但是電梯卻可以自動識別人數，所以仍是運行不起來。這一點令李響非常鬱悶，他想了許多辦法試圖欺騙電梯，但是都沒能成功。
瘦，曾經令李響變成棄兒，他卻從來沒有想到，在今天瘦還成了他的恥辱。麵對那些趾高氣揚的胖子的時候，李響有些抬不起頭來的感覺。
李響每天無所事事，眼看著人家升到二層三層更上層，他仍是停留在第一層。時間一久，即便一層很大，他也感到了厭煩，有時候他想溜到大廈外麵，去瞧瞧大海。
這一天，百無聊賴的李響突然聞到了一股海風的味道，他發現微微的海風是從一條狹窄的通道裏透過來的。他以前也知道這條通道，但是沒有注意，因為太窄，勉強可以側著身擠過一個像李響這麼瘦的人。除了李響外，容不下這裏的任何一個胖子。
說是長廊，其實隻是一條僅供一人通過的通道，因為無人涉足，通道裏積了厚厚的灰塵。因為無聊，李響擠進通道，他終於發現瘦的好處了，他想看看能通到哪裏。
大約前進了三十米，又拐了一個彎，長廊到了盡頭，一扇半掩的小門在通道盡頭處，風正是從那裏吹進來的。推開門後，露出一條樓梯來。
李響其實是一個非常細心的人，他善於觀察身邊細微的變化，能細心到發現人們放出屁味的不同，甚至能從屁味裏區別出這個人今天吃的是什麼，吃肉的屁又臭又衝，而吃麵食的屁悶臭悶臭的，聞了還會上頭，半天過不去勁兒。
李響站在黑洞洞的發著黴味的狹窄的樓梯道時，平時積累起來的一些事便開始在心中浮出水麵。剛來到天堂島時他們隻是醉心於無憂無慮的生活，但總是覺得不對勁，又說不清哪裏不對。
此時，他突然明白了，在人間天堂，他們想吃什麼想玩什麼，隻要提出來就很快得到滿足，那麼是誰在給他們提供這些服務呢？做飯總得有廚房有廚師吧，衛生誰來打掃的？大量的垃圾誰來處理掉的？就算是一百多個大胖子洗澡也是一件不小的工程。更不用說電力照明、給水排水係統。難道真的是有上帝？
李響站在狹小的通道前，這些問題在心裏翻湧著，好奇心不斷驅使他走進去瞧個究竟。
門很小，李響費了很大勁兒才鑽進去，裏麵黑咕隆咚，能感覺到腳下潮濕，樓梯道向下延伸著，李響手扶著濕滑的牆壁向下走了一段，心裏開始害怕，正想往回走時，隱約發現前方有光亮，像一粒螢火蟲的光，仔細看時發現是牆上的一小孔發出來的。
李響摸了過去，原來那是一個鑰匙孔，這裏應該是一扇門。他推了推，鏽跡斑駁的鐵門發出響聲露出一道縫隙，一陣熱浪撲麵而來，強光刺得他睜不開眼睛。他從沒想過外麵這麼熱，而裏麵應該是裝了空調的。
等他的眼睛完全適應光線的時候，他發現眼前是一片開闊的海灘，海裏正舶著一艘遊艇，正是送他們來的那艘船。而門的斜對麵還有一部電梯，“應急門”幾個字上生了一層厚厚的綠苔。顯然這是大廈的應急出口，而他所在的樓梯也應該是修建時留下來的應急通道。可是這麼狹窄的應急出口誰能過得去呢？
人對於未知的東西總是會有一種莫名的恐懼，李響覺得他隻需要在這裏幸福地生活就是了，他不想知道得更多，隱隱覺得知道得越多，這幸福的生活會像夢一樣破碎了。
李響抽身退回來，把小鐵門關好，順著原路返還。
眼前一片漆黑，隻能用手扶著牆摸索著往上爬。心中的疑惑不斷地往上翻湧，他努力克製著自己不去想這些。他從小就沒有家，在這兒的半年時間裏，他終於有了一個安身之所，再不想離開了，他不想過從前的生活。
爬了好久，李響突然意識到樓梯好像很長了，他也忘記了拐了幾次彎兒，再也找不到進來時的那扇小門兒了。他心裏有些發慌，在牆上仔細摸索著，終於碰到一條縫隙，這裏就是那扇小門了。
還是同樣的狹長走廊，李響側著身走出來時，突然發現他走錯了。這並不是天堂的第一層，短暫的疑惑之後，他猛然心中一喜，他一定是來到了天堂的其他層。那道應急樓梯不可能隻到第一層。
這樣一想，他突然冒出一個大膽的想法，而且這個想法令他興奮不已。他或許可以通過發現的應急出口到其他的層區看看，而不必通過那個麻煩的智能電梯。
眼前的環境不是很陌生，格局和一層大同小異，他很快就找到了“許願區”，一個肥得跟小山一樣的胖子正在那裏點東西，這裏的許願區是一個電子觸摸屏，比一層區的方便不知道多倍。他擔心被人發現，雖然衣服相同，但是從體形上也能分辨出他不是這個層區的。人家穿的衣服像是漲鼓的氣球，而李響簡直就是一根木杆挑著件袍子。
他順著許願區很快找到了住宿區，他生怕別人看見，伸著脖子往裏看，因為門牌上會顯示出層區數。門牌上數是08001、08002……這說明他所在的層區是第八層。
正這時，有人在他背後拍了一下，把李響嚇了一跳，轉過身，一個小山一樣的胖子堵在他身後。
“小李子！”胖子叫了一聲。
李響從聲音中認出這人是誰。“蒲叔……”李響叫道。
比上次相見，蒲叔又胖了不少，但是他身上的脂肪卻不那麼多，顯得很壯實，兩條腿像大象的腿一樣有力，從後背望去儼然是一頭碩大的人熊。
蒲叔一把把李響拉到一個角落裏，道：“你是怎麼上來的，你不能亂跑，從第二層起每層區都有攝像監控的。”
李響猛地嚇了一跳，他沒想到這事，如果被發現他不守紀律會不會被趕出人間天堂呢？他沒敢說自己發現了應急通道，扯了謊說特許上來辦事的，馬上得回去，希望蒲叔有空到一層來看他。蒲叔指一指電梯道：“我剛接到通知，要我馬上到十八層報到！哈哈，為我高興吧！”
“現在？”
“馬上！”蒲叔喜悅之情溢於言表。