王旁與薛向堂中飲酒暢談，廳堂之外的廊下，楊希和折克雋、張平也在院中石桌石凳上擺好飯菜。偶爾他們能聽到房中薛向和王旁的大笑聲，楊希回頭看看廳堂方向，轉過頭來問折克雋：“噯，你們二位比我學問大，你們說公子那畫的那個是什麼符嗎？怎麼他一畫，就跟變戲法似的，這賣私鹽的就沒了呢？”他一邊說一邊憨憨的笑著。
張平看著折克雋：“折大哥比我學問大，還是讓折大哥說吧。”
這兩個人都是身高八尺的大漢，張平二十五六歲，折克雋三十出頭，兩人都是力大無比。就連坐在那吃飯，都端端正正的挺拔。楊希跟他們兩個坐一塊，更顯得像個小老頭。
折克雋這會兒已經吃完放下碗筷，他一抹嘴說到：“公子那畫的可不是咒符。我聽公子講解過，他那叫“走勢圖”，而且那些賣私鹽的也沒消失，你想想咱這的鹽價跟西夏的青鹽一個價，有時候還會低一點。走私青鹽的人賺不到錢，幹嘛還把腦袋別褲腰上，幹那違法販賣私鹽的事。”
張平也放下了碗筷說到：“對，我也聽說了，那些原來做私鹽的西夏人，幹慣了來錢快的活，私鹽做不了了，就到處搶劫。這西夏靠邊境的州府百姓，都往興慶府那邊跑，跑到那邊有沒有生計，原來富人家請人工，一個月七八兩銀子工錢。現在隻給五兩都有人肯做，人工都不值錢了。”
楊希一邊收拾這碗筷一邊說到：“看，還是咱們公子聰明，我就覺得讓公子做侍郎都屈才，等公子升官你們二位就跟著沾光吧。”他得意的撇著嘴。
那兩個人嘿嘿一笑，張平說到：“要是公子帶兵打仗，折大哥才高興的很，有折大哥在公子肯定能立大功。”折克雋一拍他的肩膀：“別胡說，走，咱們溜達溜達。”
張平也站起身來嘟囔著：“我可沒胡說，當年折家可威風了，再打仗還能威風……”張平可是打心裏佩服這個大哥，要知道當年折家軍在邊境也是讓西夏人聞風喪膽的，更何況還出了一個折賽花。
他們這說著，忽聽見門外“砰砰”的叫門聲。楊希端著碗筷剛有往外走，折克雋說到：“我去吧”說話間大步流星的就走到了宅院的門口問道：“誰在叫門。”
外麵一個男子聲音回答到：“請問，這裏是不是王侍郎府宅。”
折克雋打開大門，見門外站了一個青年，身後跟著兩名侍從，借著大門上燈籠的光和月光，看衣著不似普通百姓。他懷中抱著一個不大的包裹，衣服上淨是些口子，顯得極其狼狽。
來的人府門打開急忙說到：“麻煩通稟一下王侍郎，舊友李錫哩求見。”
平日裏晚上偶爾也有來找王旁的人，王旁一律開門相見，折克雋見這人來的匆忙，應該是有急事，便將他三人請進院中。進來之後折克雋才看到，身後跟著的兩個人更是狼狽。三個人都好像跟人廝打過一般。
王旁此刻正將書房畫好的走勢圖拿給薛向看，一邊看一邊指，在過去一段時間，西夏私鹽價格波動，高低點對應的時間，一邊結合產鹽期的規律，做出自己的分析。薛向聽的目瞪口呆，王旁的推斷簡直驚為天人，難怪皇上會對王旁如此器重，正要大加讚歎，忽聽折克雋來稟報說李錫哩來了。
王旁心中好笑，這可真是說曹操，曹操就到！他收好走勢圖對薛向說到：“西夏派來人了，薛大人可一同見見。”說罷二人來到廳堂前請李錫哩進來說話。
李錫哩進了廳堂，廳堂之內燭光明亮，王旁這才看清楚，隻見李錫哩懷著緊緊的抱著一個包裹，臉上風塵仆仆的倦容，一副驚魂未定的樣子。
王旁上下看看不解的問道：“李大人這是怎麼了？”
李錫哩搖搖頭，他這次可是鬱悶了，這西夏官員竟然在臨出西夏被打劫了，打劫他的土匪，看見了文牒才知道他是官員，兩個頭頭對於要殺要留還爭論一番。最後李錫哩說到，他到宋國是去通商，如果順利建立榷場，他們這些土匪還可以做些正經營生。土匪聽了，這才放他走，讓他趕緊去宋國。
李錫哩琢磨回興慶府肯定會被笑話死，去宋國汴京就這樣也走不到。想到王旁就在延州，隻好到延州碰碰運氣，萬一找不到王旁就再去找知府種儀。
他運氣好，延州城內基本沒有不知道王旁王侍郎的，經人指點李錫哩順利的找到王旁的府邸。這便是以往的經過，可是這怎麼能告訴王旁呢？
王旁見李錫哩有難言之隱，看樣子是被打劫了。王旁一笑也不再問，他將李錫哩和薛向互相做了介紹。
李錫哩說明來宋國的來意，天明要繼續趕路。三人稍坐片刻，薛向起身告辭，王旁送至門外，薛向停下腳步問到：“這西夏人這副打扮，還支支吾吾莫非有什麼陰謀。”