陳康出了府宅溜溜達達來到縣城，縣城中人來人往，離新年越來越近，上街采辦過年應用的人也很多。陳康熱情的和熟人打著招呼，在他身後那些人好奇的議論：“那不是陳員外嗎？有日子沒看見他了啊！”
這街上的人多數也受過陳康恩惠，見了陳康還是客客氣氣的：“陳員外，您這是？”這麼問著是怕陳康又提起催稅的事。
陳康笑笑：“沒事，沒事，采辦年貨，溜達溜達！”聽陳康這麼說，街上店鋪裏的夥計和掌櫃都放下心，忙熱情的招呼著：“陳員外有什麼用的，就來照顧照顧小店生意，平時都是您照顧，今兒肯定給您打折。” 陳康帶著笑口中稱謝，跛著腳繼續朝前走，這笑容他自己都覺得有點假。
按照王旁的吩咐，陳康徑直來到縣上最大的那家綢緞莊，選最好的料子挑上一兩匹，炫耀般的掏出銀子和銀票，看了看，又都揣回到懷裏。這無意間露財就連陳康自己心裏都打鼓，這要是遇到強盜那不麻煩了嗎？兩匹上好的麵料要價一百兩，陳康將一錠元寶放在櫃上，扛起麵料轉身就走。
綢緞莊的夥計們已經放下手頭活，幾個人湊過來小聲議論著：“這不是陳員外嗎？前些日子聽說他都要賣了宅子了，這是發了什麼財了？”綢緞莊的吳掌櫃的從後麵走了出來，見夥計們聚在一處，咳咳的幹咳了兩聲，一名外號小疙瘩的夥計湊了過來，把銀子遞給掌櫃。“掌櫃的，您看，這是陳跛子買麵料的？”
吳掌櫃的接過銀子掂了掂，心下也琢磨，這銀子成色還真足，這陳康今天不來催稅，突然發財似的買了這麼多東西。平時他就不待見陳康，反正有縣太爺撐腰，想要從這綢緞莊要稅是不大可能的。不過陳康這小子今天是怎麼了？是自己發財了，還是替誰買東西？這縣上，除了縣令之外，誰會有這麼大的手筆？他轉身對小疙瘩說道：“小疙瘩，你去跟著看看。”
這小疙瘩是最好打聽事傳話的主，年紀不過十七八，卻是十分八卦的一個人。平時沒事的時候，他都要打聽點事和大夥說，因為臉上有些痤瘡，也就是我們現在人說的青春痘，所以，大夥就愛叫他“小疙瘩”。小疙瘩聽見吳掌櫃的吩咐，忙應了一身，轉身出了綢緞莊，左右看看。他一眼瞅見陳康進了嶽掌櫃的首飾鋪，趕忙小跑的跟了過去。
陳康扛著麵料出了綢緞莊，王旁安排他去的第二個地方，是街上那家首飾鋪。這家首飾鋪的掌櫃姓嶽，人稱嶽老刀。平時是個笑麵虎，但是誰要是買他們家的東西，那價格上可就是要被挨上一刀。不過今天陳康可不介意，這懷裏揣著銀子，走起路來腰板都要直了許多，就連那跛腳也似乎跛得不那麼嚴重了。
嶽老刀正站在櫃上，手支撐著腮幫子看著賬簿走神，這會兒他心下正合計著，朱縣令過了年都不知道還在不在這個縣，往年過年都沒少孝敬這朱縣令，今年這筆要不要省下來。俗話說，人走茶涼，過了年要是他不在臨川了，那這筆開銷不白廢了。餘光中見有人進了首飾鋪，他回過神來一看是陳康，心裏就有些不高興，什麼人來不好，偏偏又是這陳跛子，大年底的是不是又催稅來了。心想叫人打發他就算了，可這抬頭一看嶽老刀就是一愣。
陳康當日是被王旁從縣衙直接接走的，不但請郎中給陳康治傷，在王旁府中這幾日他可是吃好喝好，調理的不錯。而且王旁還讓家人拿出一些新衣服給陳康換上，這可和平日的陳康不大一樣，今天他可是一身幹淨利落，挺胸抬頭的進了首飾鋪，他的肩上還扛著兩匹麵料。
嶽老刀馬上從櫃上迎了出來：“陳員外，什麼風把您吹來了？來，先把東西放下”他說著幫著陳康放下麵料，緊接著堆著滿臉的笑容：“陳員外，您這是從哪來啊？今兒您這事要辦什麼差事？”
陳康放下麵料，正好歇歇，他揉揉肩頭問嶽老刀：“嶽掌櫃，你家首飾有沒有好的？貴點不怕，但是一定要上好的。”
嶽老刀指著櫃台上擺放的各式首飾說道：“您這話說的，咱縣裏數咱家的首飾是最貴的，不，不不，是最好的。”他光顧著打量陳康，都說溜了嘴，幸好陳康當作沒聽見一樣。陳康撇了一眼櫃台上的那些簪子，手鐲，不屑的說道：“這些擺在外麵的，成色都太一般了。要是沒有更好的，我可走了。”
陳康今天抽什麼風？嶽老刀心裏起著疑惑，他忙笑著低聲說道：“當然，有一些，不過是給縣太爺備好的貨……”說著，從櫃台的下麵的抽屜裏，取出一個盒子，打開盒子裏麵還真裝著不少好東西，不管是簪子，鐲子，從做工到籽料都要比櫃上的好很多。嶽老刀給陳康看了一樣，馬上又蓋上了盒子：“這些東西，可不是上麵的價錢。”他這意思說的明白，好東西我這有，但是價格可貴，而且我可是跟縣太爺有交情，不管你陳康今天是不是來催稅的，先得讓你知道這點。