清道光二十五年，南陽知府為其母做壽，命“同樂唱堂會助興。因王鳳桐為人耿直，不屑於趨炎附勢，不為五鬥米折腰，拒絕了要求，而被南陽知府以“一代斯文，浪跡倡優，有傷風化”的罪名，革去了他的秀才功名。消息傳開，眾位父老鄉鄰無不為他感到惋惜，但他卻說：“摘掉這半文不值的銅頂子，我就好像孫悟空摘掉了頭上的緊箍帽，再也不怕如來佛的緊箍咒了。從那以後，他便潛心於曲子的研究與發展了。”祝福來講到這裏有點悲憤，董敬知忙追問：“後來呢？”
“同治十二年（王鳳桐因19歲的獨生子不幸夭亡，頓生孤淒之感，他思鄉心切，第二年，便回到闊別35年的故土洛陽，開始了又一段人生曆程。回來後不久，於光緒三年，饑餓又奪取了與他相依為命的老伴的生命，他雖感老年的孤獨與悲涼，但他癡心未改，在設館教書維持生活之餘，仍積極組織曲子清唱班，致力於曲子戲的研究。
他逐步認識到，這種“坐堂清唱”的曲藝形式，演唱藝人隻是坐在那裏憨彈傻唱，場麵呆板，情趣單調。於是通曉曲藝、熟諳河洛大地俗語俚曲的他便突發靈感，於清光緒初年（約1879年，也是他返鄉後四年），便把這種曲藝形式“嫁接”到扭高蹺上，把演唱與民間舞蹈有機地結合到一起，徹底改變了原有曲牌過於纏綿、深沉的基調，使之具有質樸、明快、輕柔、委婉的特點，創造出了咱們洛陽曲劇的雛形——高蹺曲。為曲子的形成與搬上舞台，起到了奠基的作用，所以我說他是高蹺曲子的開山祖師毫不為過。”董敬知聽得入神，如孩子般呆呆望著自己的親爹，這個故事真好，將來一定為他著書立傳。
祝福來一臉崇拜的說：“王鳳桐把古老的“高蹺”和清唱曲子有機地結合在一起，創造出“高蹺曲子”是他的巨大貢獻。這種由演員分別扮成相公（生）、小姐（正旦）、丫鬟（小旦）、和尚（醜）等戲曲人物，踩著高蹺，合著鏗鏘的鑼鼓點邊唱邊舞，或男女追逐，或調情逗趣，邊舞邊唱，來表現戲曲故事的娛樂形式被農民所接受。王鳳桐先生還根據洛陽老調曲牌，吸納南陽曲子的調式，糅合攙兌成60多個新的曲牌，運用到高蹺曲的表演中，並整理、改編、移植了《小姑賢》、《賣瓦盆》、《翻車》、《小兩口觀燈》、《春香鬧學》、《拾玉鐲》《梅絳雪》等30多個劇目。後來加進去從別的劇種學來的程式動作，演出了人物少，戲曲故事簡單，表現男女愛情、家庭生活的“三小戲”（小生、小旦、小醜，如《蘭橋會》、《王三姐拜壽》、《小姑賢》等）。因其已具有戲曲人物造型，有完整的故事情節，宛轉的曲子唱腔，優美的高蹺舞蹈，形式新穎，賞心悅目，而大受歡迎。”祝福來有回憶道：“我和你娘從小在戲班學習的就是高蹺曲子，那年頭在戲班裏吃不飽穿不暖，冬練三九夏練三伏。還不賴唱戲途中遇到王鳳桐老先生，那一年他五十多了，寶刀未老渾身是戲，有緣曾受過他的教誨，學會了他的很多戲，學會了一出又一出，我以後都會唱給你聽。”
祝福來喝口茶潤潤嗓子繼續說：“老先生是我們的師爺輩。到光緒二十四年，王鳳桐老先生因積勞成疾，治療無效，以77歲的高齡走完了他的人生曆程，結束了整整60年的藝術生涯。
由他創造的高蹺曲一直延續到現在三十多年。在王鳳桐老先生死後，曲子戲不斷完善，不斷提高藝術水準，在長期演出實踐中，湧現出李九常、朱雙奇、張五魁等一大批曲子戲的愛好者（hn話稱為玩友）。任何新生事物都要經曆一段生長過程，如今機會來了，我不能坐失良機啊。我決定親自出去尋找曲子戲的能人，創建一支生龍活虎的曲子戲班，唱出hn，走向bj。”一口氣說這麼多。
董敬知也是聽得振奮人心，激動不已，拉著他爹的手久久不能鬆開：“謝謝爹，兒一定鼎立支持，要啥給啥，絕不含糊。我們早日成行進京演出。”父子二人在涼亭呆了很久，商量到黃昏吃飯時節才雙雙回內宅，有說有笑，把老太太高興壞了心說：“這才是四十年父子情，今朝得償所願，阿彌托福。佛祖保佑。”一家人吃過晚飯，早早休息