“我和敏兒在設計一種新的發式，還沒來的及梳上呢！”涵玉不等那女子開口問，搶先說了。這女子是她的大姐，喚作涵珍，生的婀娜靚麗，為人豪爽大方。 涵珍露出了一絲邪邪的嬌笑，“好你個董涵玉……枉我想著你，來給你報信，原來你是早知道了的，跑到這裏先偷著打扮起來了！”涵玉一驚，怔在當場。敏兒也不知所言，木然相視。涵珍看這主仆二人的反映不像是裝的，自己也糊塗了，“怎麼，你不知道啊？”
原來，這積雲別院是涵玉的父親，也就是奉安府的知府董方達為結交文人墨客專門修建的，依化珈山而立，也為接待拉攏京城外省達官貴客。大小姐涵珍聽丫頭傳話道昨日京城來了三位貴公子，有一位還是權傾朝野的汝陽王的世子，晚上父親要大肆宴請，還請了城裏最好的戲班子，晚宴後一起看戲，讓好生打扮。涵玉聽罷心生惆悵，帶笑謝過姐姐，送出房門。 敏兒見小姐難過，忙勸道，“小姐不要和那些下人一般見識，若講起來，咱的身份……”
話還沒說完，涵玉忙止住了她，“大小姐對咱們還是很好的，畢竟還來說一聲。”她蓮步輕移，心思浮動，涵玉與涵珍乃是同父異母姐妹，涵玉的母親明氏是董方達的原配夫人，在涵玉五歲時因病去世，涵珍的母親尤氏便被扶正，成了現在的董夫人。府裏的下人也皆是趨炎附勢之人，見新夫人對涵玉不冷不熱，也敷衍了起來，連這樣的消息都懶的回稟，生怕這二小姐搶了大小姐的風頭。
一身淡紫衣，薄沙飄飄，頭發簡單挽了個朝天式，娥眉淡掃，絳唇輕點，精心挑選了一支華美垂長的珍珠步搖。涵玉看著鏡中的美人，暗自生恨，若不是偷聽了尤氏與父親的密談，想把她先配了欲續弦的頂頭上司漢陽布政使司，那近60的糟老頭子，她堂堂正四品知府家的小姐，怎麼會和勾欄瓦斯裏的人一般開始為引起男人的注意而弓於婦容。
尤氏終於派小廝說了看戲的事情。涵玉心裏冷笑，帶著敏兒，向後花廳走去。迎麵走來一群丫鬟，簇擁著一個環佩叮當的美人，衣裳華麗，麵容嬌媚。 “那不是大小姐嗎？”敏兒眼尖。 涵玉心頭一緊，沒想道涵珍打扮的如此豔麗，一身蘇繡，生生的把自己給壓了下來。
“涵玉，你怎麼也不打扮一下啊？”涵珍先開了口，“今兒可是要見貴客啊！”
涵玉笑著伏了伏身子，“姐姐如此天姿國色，妹妹就是把天衣穿上，也不及萬一啊，索性不打扮了，省的被人笑東施效顰。”
涵珍很是受用，囑咐了幾句，嫋嫋離去。
敏兒小心的望著涵玉的臉色，她知道今天的事情對小姐的打擊一定不小，大小姐本就豔麗奪人，再加上佛靠金裝人靠衣裝，這般更是光彩壓人。涵玉僵笑著望著涵珍的背影，心中萬念俱灰，冒雨求簽不知所雲，自己身處深閨，娘親去世又不能做主，眼看著尤氏的計劃箭在弦上，將入虎口，這也許唯一的機會又被涵珍給生生搶去……越想越惱，三兩下把頭上的珠翠修飾拔了下來，不住的歎氣。
“小姐……小姐”敏兒上前攙住了涵玉，小心的勸道“別氣壞了身子，濃妝淡抹各相宜，戲就要開始了，去晚了老爺該不高興了……”
涵玉心頭一動，褪去了身上的珠寶，折了一朵開的最大的白玉蘭，喚敏兒斜插在自己的烏雲鬢上。 天下第一香，今晚看你的了。奉安知府董方達今天很是高興，能迎來汝陽王的世子，就等於離能抱上汝陽王大腿的日子不遠了。晚宴伺候的是鞍前馬後、滴水不露，讓世子開心不已。最重要的就是晚宴後的賞戲，他的大女兒涵珍已到了待嫁之年，又生的明豔動人，若是能討得世子青睞，他這日後平步青雲……正想著，小廝來報，京城來的這三位貴公子已邁入了花廳。 董方達趕緊上前行禮，被汝陽世子扶住，“董大人，晚宴上不是說好了嗎，勿需如此大禮。”
董方達疊起了一臉的笑容，“世子宅心仁厚，奴才粉身碎骨…”恭維的話還沒說完，小廝已來報，夫人和大小姐來了。隻見花團錦簇中一位高挑麗人盈盈走來，豔麗奪目，口念世子萬福，側身嬌拜。看慣了麗姬美人的汝陽世子也不免驚豔，含笑作了一個起身的手勢。董方達瞧著心頭暗喜，把女兒拉到身前，“好好伺候世子賞戲。”涵珍抬眼一瞥世子，發現他也在凝視自己，嬌笑道“是……”
話音未落，一陣若有若無的花香淡淡飄來，小廝來報，“二小姐來了。”