郝涵在讀碩士時談過一個男朋友，都到了談婚論嫁的程度，可碩士畢業並不是她走進洞房的時刻，而是他們分手的時刻。原因有說是她堅持讀博士男方不願等了，有說分手後心灰意冷索性接著讀博士了，說什麼的都有，用她的話說‘年輕時沒有時間談戀愛，年齡大了不好找了，也就收了這恩恩愛愛之心了’。直到分配來到河海省，遇到了譚平山，才覺得找到了心中那份依靠。
但譚平山卻不這麼想，都是一個單位的，搞成了夫妻店今後還怎麼處，而且惠芬為了他吃盡了苦，現在又是這樣，拋棄這樣的好妻子自己還是個男人嗎？因此他竭力回避郝涵的愛慕，甚至讓她掛職平原縣縣長也有這種因素。
但回避也是回避不了的，離開了政法委，隻要是有時間就往譚平山家裏來，對待惠芬哪個是應盡應分，兩人處的也跟好姐妹一樣。她的想法很簡單，你譚平山可以不愛我，但你阻止不了我愛你。愛是我的權利，誰也無非剝奪，弄得譚平山也是一點脾氣也沒有，現在的年輕人的確敢作敢為，而且獨立意識超前。隻能由她了。
所以來譚平山這裏，隻有她敢於拿著東西進門，可也僅限於水果、營養品之類。她知道譚平山的規矩和脾氣，也不敢太過份。可正是這樣，心中越發仰慕和喜歡譚平山。
“彭書記就公開在全縣幹部大會上說，要跟資本家、老板交朋友、做兄弟，隻有做了朋友和兄弟，才能心往一起想，勁往一起使，才能形成合力，共同振興平原經濟。而且不但是要交朋友、做兄弟，還有換角度想想老板們需要什麼樣的幫助，要真正幫他們解決問題，還要拿出打仗親兄弟，上陣父子兵的勁頭，這樣才能稱得上是個合格的幹部。你說這還是個黨員幹部，一縣主要領導幹部應該說的話嗎，起碼的政治覺悟呢，黨性原則呢，這樣一屁股與老板坐在一條板凳上，心裏還怎麼裝得下老百姓？還怎麼全心全意為人民服務？”
“嗬嗬，士別三日當刮目相看了，下去時間不長，還真是有進步。”譚平山欣喜地誇獎著郝涵，心中真為她這樣的認識高興。
“您也挖苦我，不跟您說了。”郝涵嗔怪地瞪了譚平山一眼，扭頭不滿地對惠芬說：“嫂子，你也不管管，大哥這樣欺負我。”
“欺負就欺負吧。”惠芬笑著說，郝涵過來她很高興，也喜歡看他倆鬥嘴，她已經認定，自己走後能全心照顧譚平山的就隻有郝涵了。她盡管偏癱著半邊身子，但眼睛卻始終敏銳，她能看出郝涵喜歡平山，也看出平山不討厭郝涵，隻是念著夫妻的情分，為此她心裏欣慰又內疚。欣慰平山的情分，以及對她的關愛，內疚自己的身子和病，即拖累了平山，也耽擱著郝涵。但卻無奈，“我現在是自己都管不過來，還能管他？”
惠芬的回答引起了譚平山豪放的笑聲，惠芬和郝涵都笑了，也覺得開心。譚平山太需要開心暢快地大笑了，他太累了。郝涵等他暢快地笑過後，又說：“可這一年多又給平原帶來了什麼，開發區已經是幾倍地擴大了，至今不過是一些房地產項目在不死不活地建設著，產業轉移的企業進不了開發區，門檻高、租金貴是普遍的反映，全縣的支柱產業資金嚴重不足，可銀行就是不給放貸，都投給了房地產，外貿一直是平原得意發展的重要環節，可如今是一點點萎縮，除了大環境影響之外，產業基地投入和研發都跟不上步伐，農民種植積極性也因為收儲和支付原因大大減低，這樣下去可怎麼好。這些他都不管，隻關注賣地收入，原本的房地產就開工不足，銷售不暢，可他還挖空心思地拉開發商，這樣下去要不來幾年，平原就真的完了。”郝涵憂心忡忡地說：“這樣急功近利的發展模式就像賽車，似乎隻要政府修好了賽道就一切萬事大吉了，可政府職能又不僅僅是修賽道，也不是修馬路，而是管理馬路和製定規則，同時約束自己的行為和要求。過馬路是規則，可過好馬路卻關乎道德和修養。自由泛濫的結果不是自由邊緣化，就是自由不受約束，無政府主義比失範的道德更可怕。”
“當我們麵對陰霾的時候，渴望的大多都是自然的陽光，但我們是不是往往忽視自己心中的陽光呢，當我們心中陰鬱的時候，改變我們的隻有自己嗎，是不是還有自然的關照？麵朝大海春暖花開，其實隻是一種感覺，春暖花開的時節，大海並不是最美的，但為什麼我們會感到愉悅呢？其實原因不複雜，是因為麵朝大海，海的闊大和包容也能讓心變得開朗和包容，而麵對大山，隻能給人以逼仄和壓迫，因為山的闊大和高聳，隻能讓人自覺地感到渺小，因為登頂和征服的人畢竟隻是少數，大多的人隻能望山興歎，望山卻步。”譚平山慢慢想著說：“說紡錘形是最好的社會形態，說中產階級的增多才是社會穩定的基石，這完全是狗屁經濟學家為粉飾太平，為利益集團站台的忽悠，有點基本常識的人都知道，兩頭小、中間大是最不穩定的結構，也是最難穩定的形態，怎麼能是最好的社會形態呢？似乎理由也算充分，有了一定的經濟基礎了，也有了一些承受力了，就可以淡然應對經濟的動蕩，有一個好的心態了，這聽上去很是不錯，但沒有了經濟壓力，沒有了必須勞作才能溫飽的辛苦，心態是可以好起來，但在一個發展中的社會形態下，相對於富裕和溫飽的兩個階層，中產階層或者向更高一層發展，或發展的欲望，或者出現收租食利的不勞而獲的階層，這是最危險的，因此我還是堅持認為，最穩定的形態，還是金字塔形態，居於塔尖的畢竟是少數，最大範圍的是基礎的建立者和承受著，就是那些農民、產業工人，隻有他們安居樂業了，隻有他們穩定了，這個社會形態才能存在下去，才能抵抗日月和歲月的侵襲。至今埃及的金字塔還依然聳立，有誰見過紡錘形的建築經曆了上百年的風雨，別說紡錘，就是長方形的紀念碑，有誰見過千年以上的，歲月是把刻刀，這話不假，能夠經曆風雨檢驗的才是有生命力的。”