彭群早早就起床了，這是他多年養成的習慣，而這習慣的養成可以說是始於兵站那幾年的曆練。隻要有車隊停靠兵站，早早的就要起床，檢查車輛情況，遇到冬天還要提早拿上噴燈和木材，給車輛水箱解凍和加溫，以便使車隊戰友們睡醒之後能順利地啟程，這是兵站的責任，也是戰友們之間友愛的體現。兵站一年到頭，沒有車停靠的時候很少，這種情況無非有兩種，一種是夏季供應比較充足的時候，車隊一次的運輸可以供應高原駐軍很長的時間。一種就是嚴寒的冬季，大雪封山，無法正常的運輸供應，駐軍就隻好靠儲備應付嚴冬。一般這兩種情況都不會維持很長的時間，因此平日裏車隊總是不斷，有時雖然沒有車隊，隻是一兩輛車，這是兵站更應該重視的時候。一兩輛車的運輸，或者是執行重要任務，或者是運送重要的設備和物資，哪個時候就要排班連夜執勤，維護車輛，以使戰友們的任務能順利完成。正是這樣的特點，使得彭群養成了早起的習慣，不管睡得再晚，早上準能按時起床，這習慣一直堅持到現在。
今天早起，不但是習慣，還有偶遇的想法。昨天沒有機會與黃副省長單獨的交談，總讓彭群覺得心裏不踏實，而且更想知道，昨晚飯前誰給他打了電話，使得他的情緒發生了那麼大的變化，而且昨天又發生了那麼多的事，很想聽聽黃副省長的看法和指示，希望能給他一個明確的說法，或者暗示也可以。
昨晚被黃副省長冷淡地請出了房間，彭群不敢造次地早上敲門。他知道黃副省長有早起晨練的習慣，而且也是堅持了很多年了，所以早早起床，邂逅似的陪省長晨練，也可以多少有個說話的機會。
可從早上五點多，一直到將近七點，也沒有看到黃副省長晨練的身影，更沒有從哪個房間傳來什麼異樣的聲響，看來黃副省長爽約了，是哪通電話，還是昨天太過勞累，彭群猜測還是電話的原因大一些。
沒有看到黃副省長晨練，就更不能貿然與省長共進早餐了，接待都是縣委辦專門人員負責，一個縣的主官陪同吃早飯，無論如何不合時宜，也不合規矩。
彭群隻能繼續等待，早飯後黃副省長精神抖擻地出現在了會議室，聽平原縣黨政班子領導的集體工作彙報，這是安排好的議程。
黃副省長很耐心地聽著彙報，不斷在筆記本上記錄著一些要點和數字，頻頻的點頭微笑，似乎很滿意平原的工作。在認真聽取了彭群和郝涵的工作彙報之後，黃副省長發表了重要指示，充分地肯定了平原經濟的發展和進步，特別肯定了平原黨政班子的團結和協調一致形成的合力。“黨委支持政府班子的工作，在把控重大問題和重大方針政策不走樣的前提下，放手讓政府開展工作，並取得了很大的成績，這與班子成員的互幫互讓的分不開的，麵對工作中出現的這樣那樣的問題，要立足解決問題，化解矛盾，穩定局麵，促進發展的思路開展工作。”黃副省長特別強調了騙貸和民間融資，以及其他已經暴露的問題，要冷靜，更要分清問題的實質，要敢於負責，敢於承擔責任，勇於為上級機關分憂解難，甚至必要的時候要有犧牲自己的準備。說到這裏，黃副省長意味深長地看了彭群一眼，接著談起了改善民生和發展經濟的關係，但彭群卻再也沒有聽見什麼，隻有犧牲兩個字深深地刻在了他的腦海裏。
由於時間的關係，黃副省長還要陪同北京來的領導們去往河海機場趕飛機，因此彙報和指示匆匆忙忙地結束了，平原縣的黨政班子成員集體將黃副省長和北京來的領導送下辦公樓。在送別黃副省長上車的時候，彭群緊緊握住黃副省長的手，眼睛裏是希望，是渴求，甚至有些乞求的意味，黃副省長客氣地拍拍彭群的手背，輕輕地抽回手，溫煦地笑著向送行的人揮手告別，轉身上車離去。
彭群的心空了，心緒仿佛被飛馳的車子帶走了似的，隻有漸漸遠去的車子慢慢地在眼簾中消逝。
送走了領導們，彭群出奇地與大家夥寒暄了幾句，轉身上樓回了自己的辦公室，留下了愣怔的郝涵和常委們，不知該何去何從。按照往常的慣例，領導視察走後都要有一個簡短的常委會，一則是布置落實領導講話精神，二則根據精神安排下一步的工作，可今天彭群似乎忘了這些。
“喬主任，你回頭到彭書記辦公室請示一下，是不是需要開個小會統一一下思路。”郝涵微笑地看著喬商，交待著。慢步同幾位常委轉身往樓上走去。
喬商得到郝涵的指令，趕忙快步上樓，往彭群辦公室走去，敲敲門後推門進去，看彭群正坐在沙發上沉思著什麼。等了一會，不見彭群說話，就小心翼翼地放低了聲音問：“郝縣長讓來請示一下你，接下來的常委會還要不要開？”
一席話好像立時將彭群從沉思中驚醒，他愣怔地看了喬商許久，才似乎恍然明白喬商話中的意思，定了定神，緩緩地說：“就不開了吧！你去跟常委們通知一聲，改日再安排時間開吧。”說完定了一會，看著喬商轉身要走，就補充著說：“你去跟郝縣長說一下，讓她代表縣委政府到會展中心，感謝一下來參展和洽談的客商們。”說完揮揮手讓喬商離去了。
看著喬商離去的背影，彭群立即覺察出自己失態了，不但郝涵看了出來，所有常委也都看出來了，不然不會有這樣的問話。想著喬商到小會議室通報各位常委後各自的表情，肯定會帶來更多的猜測和疑問，可現在彭群卻沒有心思理會眾人的猜測，甚至無力站起來走到會議室去跟大家解釋，他的心被瞬間抽空了，而抽空他心緒的就是“犧牲”二字。看來這回黃副省長是要犧牲他彭群以保全自己了，而且勢必也知道彭群手中掌握著的東西的份量。這也是彭群來到平原之後，對於黃副省長的利誘，以及此後於姐的要挾，還有高山的緊逼和肆無忌憚，彭群開始有目的自保和反製，通過各種途徑和方法收集了很多黃副省長的材料，也是希望能以此在關鍵時候救自己一命，而且也暗示過黃副省長和於姐，得到的當然不僅僅是安撫，還有實際的許諾。比如進市委常委，或者副市長的承諾，這些都難以讓彭群相信，因為他已經不是他的人了，早已經被歸類到背叛的層次了，所有的承諾都隻是安撫，就像醫生對垂危病人的安撫一樣，好聽舒心卻一點實際意義也沒有，而唯一有的意義是可以讓他們知道，他彭群也可以與他們同歸於盡，這就是被逼無奈的魚死網破，這能暫時保他平安，如果可以持續幾年，甚至可以保他平安著陸，但這回看來恐怕不是這樣，而是要犧牲他來保全他們自己了。由此也讓彭群想到了代他受過的德清縣委辦主任，撤職查辦，盡管最後不了了之，但還是在不到退休年齡的時節提前退休了，政治生命從此終結，而他會是這樣的後果嗎？彭群感到後怕，而且後果可能會更嚴重，怕不是丟不丟官的問題，可能還會有牢獄之災。
黃慶的表情和態度表明了這一點，拒絕見麵，拒絕談話，甚至拒絕更深一步的眼神交流，就明確傳達了黃慶的態度和意願，很多不願意說的話都在講話和指示中說清楚了。犧牲，為什麼要犧牲，而為什麼要犧牲自己，這也是彭群無論如何也想不明白的問題，以至於手機短信提示音響起來很大一會也沒有拿起來看，直到一支煙吸完，才慢慢地拿起手機看短信。
短信是黃慶發過來的，隻有短短的幾句話：“大事好講，小事難托，好自為之，善莫大焉。”
短信現在已經成為官員間很流行的交流方式，不管是什麼時候，什麼狀態下，都可以發短信交流。即使不很方便，也能在方便的時候收發和回複，即不影響工作和活動，也不影響信息的交流和溝通，往往隻是幾個字或一句話，很多事情就都微妙地傳遞了。有時候僅僅是一個無傷大雅的黃段子，也就傳遞著發短信人的心情和狀態，而且都是一對一的交流，隱秘而安全，看完之後刪除，一些約定或要說的意思都明確無誤地交流了。
黃慶就很喜歡這樣的交流方式，戲稱為拍電報，而且為了顯示自己的才學和與眾不同，常常會使用四字短語的形式，似乎這樣才與眾不同。但這樣一條短信卻讓彭群更加的迷惑，似乎在明確地告訴他，自己的事情隻能自己處理或承擔了，大事黃慶可以說上話，小事就難以開口求情了，而大事小事的區別也許就是大家的事或個人的事了。很多事情往往就是這樣，看上去天大的事，甚至死人或重大事故，經過運作和轉圜，經過看似複雜的一番太極推手般的交換，就能消弭於無形。很像兩個絕頂武林高手的對決，看上去腥風血雨生死相搏，但卻能在簡單的對決或變幻之後，雲開霧散鳥語花香，這就是功力。誰也傷害不了誰或沒有絕頂勝算的時候，往往以自保為最高選擇，因此不可能會看到兩敗俱傷、你死我活的慘烈。官場尤其如此，彼此都有軟肋，也都有需要掛牽或保護的東西，因此說情的隻要點出對方的要害之處就可以了，下來就是條件的交換和妥協，商場上稱之為談判，而官場上就是交換。再大的事情都不可能一人所為，而且越大越複雜的事情越是這樣，這也恰如一場大戰，動用的兵力越是龐大，主帥也越居於安全的位置，搏殺的壯士越多，主帥的責任也就越小，因為主帥能從事的事情也就越少，重大的事情也是這個道理，越轟動越參與人數眾多的事情，領導者的責任越小，可以不知情，可以不知道，背黑鍋的人總是可以找到的。自願或被迫無關緊要，關鍵是有人可以保全主帥安全脫身，才是重要的。冤死的鬼到什麼時候都有，戰爭是流血的政治，政治是不流血的戰爭，曆來如此。
相對於大事的容易開脫，小事卻並不那麼容易說情。酒駕就是酒駕，隻要被抓了現行，誰也改變不了這個事實，而官場上最忌諱的貪腐和生活作風問題，隻要有實際確鑿的證據，任何人也難以說情或開脫。這在彭群身上體現的最為明顯，大辦喪事收受禮金，可以以不知情讓縣委辦主任頂罪，而且不牽扯任何其他的事情，黃慶就可以很容易的幫他解脫，而如今自己工作和個人生活方麵的問題，卻誰也難以幫他洗白，關鍵是看黃慶是不是肯出手相救，而且也不是沒有辦法。完全可以借騙貸和民間融資巨大事件造成惡劣影響為借口，追究彭群的領導責任，就地免職或調離，事情平息後再異地複出或過度，自己都能看出的路數，相信黃慶這樣的官場老手不會看不出來，隻是似乎已經感覺出來他的用處不大了，準備拋棄他了。