齊天翔說著話，目光轉向柳如衛和周通，看到他們頻頻地點頭回應，就繼續看著王同軍說道：“上次在省農科院搞調研，與山林所的劉世民教授還聊起你這個學生，劉教授對你這個得意門生從政，至今還是耿耿於懷啊！我答應劉教授，見到你時征求一下意見，是願意會山林所繼續做研究呢，還是回省農科院做行政工作，畢竟省裏的學習和研究條件，還是比基層要好一些。”
王同軍沒有想到齊天翔開宗明義會提出這個問題，出乎意料的同時，也感到了滿心的溫暖，而且在齊天翔講話的同時，不經意地瞥到了柳如衛陰沉的眼神，從中讀到了除了酸澀，還有一股強列的妒忌。不禁心裏一陣寒意湧起，也激發了心中倔強的意誌，似乎就是這眼神，刺激了他的敏銳和鬥誌。
待罪履職的這幾個月，王同軍幾乎陷入了無臉見人的尷尬境地，而比這些更為嚴重的，還是難以忍受的排擠和冷遇。盡管市委組織部在宣布處理決定時，隻是給於他記大過處分和留任現職的處理，而且明確決定他繼續主持縣政府工作，並協助柳如衛書記負責全縣的經濟和社會發展工作。但這些明確的決定，在其後的執行過程中，以及在全縣黨政領導分工中，被人為地無限放大了，他成了待罪留職等待組織進一步處理的縣長，不但被剝奪了縣長的工作權利，甚至縣委常委會也有意不讓他參加。他所能做的工作，就是協助房建設調查環境損害和恢複事宜，另外就是深山區幾個鄉的生態保護工作，基本上已經於縣政府無緣了。
為此王同軍承受著巨大的心理壓力，不僅要麵對縣紀委時不時的調查談話，還有承受家人和朋友的被打擊和處理，一時間山雨鋪天蓋地而來，一起壓向沒有過多政治經驗和官場閱曆的他，看到的不是白眼，就是幸災樂禍的眼神，似乎他就是禍害貴水縣百姓的罪魁禍首，是比韓自在還要可惡的貪官汙吏。很長一段時間他都抬不起頭來，隻有與房建設一起走進深山，才覺得心情放鬆，呼吸順暢起來。
有一個階段他的確已經心灰意冷，甚至萌生了退意，想著幹脆離開貴水縣，回省城另謀職業，或者接受同學的邀請到南方創業，另外就是繼續攻讀劉教授的博士研究生。可思來想去始終還是下不了決心，根本的原因是貴水縣是他的家鄉，一旦自己背負著不清不白的名聲離去，就等於是承認了自己的惡名，家鄉是絕對不可能再回來了，自己的親戚朋友，以及家族都將為此蒙羞。
對於自己不能為家族增光添彩，還要為家族增添惡名，對於王同軍這個山裏出來的孩子來說，是比要他的命還要重大的事情，即使自己受再大的委屈，也是不願輕易嚐試的抉擇。幾個月下來，漸漸也適應了山裏的生活，適應了遠離政治中心的境遇，心情反而釋然了許多，也對劉教授的電話邀請，有了婉拒的勇氣和底氣。
現在齊天翔提出的這個建議，如果放在幾個月前，王同軍會感激涕零，甚至會放聲大哭，可經過了這麼多事，王同軍似乎並不是非常期待，相反還為這樣的好心安排，感到羞辱。尤其是無意間瞥到了柳如衛陰沉的眼神，王同軍更是感覺自己不能離開，不能當逃兵，不為爭一時短長，隻為了尊嚴，也不能輕易敗下陣來。
“非常感謝齊省長，能夠回省城重新投在劉教授名下學習，是我做夢都想實現的願望，可現階段我覺得自己還是留在貴水縣比較好。”王同軍沒有過多的猶豫，坦誠地望著齊天翔，鼓足了勇氣說道：“以前學的是山林經濟和生態發展，可這幾年並沒有實際地將所學的知識運用於實踐，更別說造福山區的百姓了，這讓我很是不安。這幾個月來有機會走進深山，尤其是與山區百姓共同生活的經曆，不但使我所學的知識更加深化，而且還產生了很多新的知識點。這些收獲是研究所所不能提供的，也是書本中學不來的。我希望將這些實踐得來的知識，盡快地吸收轉化，變為幫助山區百姓脫貧致富和改變生活、生產方式的鑰匙，實現自己求學的理想，也實現自己的價值。”