早晨的陽光是最美的，畫梅和黃再繼並肩前行，一眾官兵緊隨其後，目光嚴峻而冷靜，成功地在無形中給予畫梅壓力並將道路兩旁的百姓嚇跑。黃再繼無奈地說：“唉，你們都先回府，我與畫梅姑娘兩人即可。”“可是大人……”“沒什麼可是，都先回去，我堂堂兵部侍郎還沒什麼自保能力嗎?”官兵們麵麵相覷，隨後盡皆退去。黃再繼轉過頭，看向了有些心不在焉的畫梅，輕輕地摸了摸她的頭。
二人在河邊租了一條小船，黃再繼沒有讓纖夫上船，他扶著畫梅，牽著那雙因生為女孩的細嫩而又因摩挲針線而積得粗糙的手，邁過在水中搖曳的船沿，待畫梅在船頭坐穩，黃再繼挽起自己的官服，解開船錨，親自搖起了船櫓。順著長滿石苔的岸邊岩石，黃再繼目視著小舟漸漸遠離了垂柳，晨光熹微映撒在江麵上，令人迷醉的空氣從遠處飄來，弄得遊人心中喜悅當頭。畫梅環視周圍，聆聽著清晨鷗雀的啼鳴，麵前的男子對她，對整個果鎮，都露出了善意的笑容。真美好啊，畫梅想。伸手撚起湖麵上的一枚飄碎的野花，就像野鶩落江般將它拾起。黃再繼用船板壓住船櫓，小心地穿過船艙，從畫梅手中接過那朵凋豔野花，俯下身別在畫梅的發髻上。黃再繼直起身子，小船漸漸駛出了岸邊的陰影，陽光盡情地宣泄在畫梅如玉的麵龐上，播撒著生命的氣息。那朵小花，也似重現出了生機，仿佛在畫梅的耳畔重開了一般。長長的睫毛披在畫梅眼垂，略有疲憊的眼睛又顯現出靈動的光芒。畫梅不禁笑了，是那麼地美好，宛如這天地間的一抹豔陽，溫暖著身邊的人。黃再繼不敢轉移目光，生怕這景色轉瞬即逝。此刻，世上再無詞彙能形容這江中的美麗。小船緩緩滑動，依靠著晨風漸行漸遠。
時間如水般流逝，小船也逐漸靠岸，靠近一座古風盈韻的建築。這是一座朱紅色的木質閣樓，建在湖中心的小島上，日夜被風吹打，卻依然牢固。小島與外界格格不入，沒有橋梁，隻有乘船才能到達這裏。而小島上除了這座建築再無別物，唯有幾棵孤柏獨立，映出這裏的與眾不同。畫梅看看這棟閣樓，臉色不禁變了變，伸手拉住快要下船的黃再繼，低聲說道：“黃公子，這兒可是風燭閣。”風燭閣，是果鎮最神秘的存在之一，也是最令人向往的地方之一。多少富商巨賈，政府官員想來這兒一探究竟，卻隻能望而興歎。原因隻有兩個字：沒錢。即便是千金散盡，能在這風燭閣待上半個時辰也是很難的。地方不難找，隻是這兒的價錢……不是一般人能享受的起的。若隻是價格高，風燭閣還不至於這麼有名。據一位有幸在那裏工作過的丫鬟說，那兒的窗簾用黃金做裝飾，那兒的蠟燭用的是江豚身上的油脂。在那撫琴的姑娘，更是美過西施，柔過貂蟬。因此不少男人寧願花盡半生積蓄也要去一睹究竟，而回來的人都對那裏讚不絕口。在果鎮，唯一能與之相比的隻有城東的芳臨鋪。這也是畫梅叫住黃再繼的原因，因為這兒實在是太貴了。