“我們都等你來後才確定黃道吉日。”
“但你們要確定在6周後……6個月後……6年後……”
“親愛的哥哥，希望你能向醫生說明，你的假期很短……”
“放心吧，弟弟，我一定會盡力促成此事。我也希望在你們夫妻身邊生活一段時間……”
“那簡直太完美了，哥哥。”
“哦，你打算在哪裏定居，拉茲還是巴黎?”
“我隻關心現在，對我來說，隻有結婚，其它的全不考慮。”
“過去的已經消逝，”我深有感觸地說，“未來還沒降臨，隻有現在才是最重要的。”
我們就這樣聊到吃晚飯。用過晚餐，瑪克和我抽著煙，沿著多瑙河左岸漫步。
夜晚漫遊，我對這座城市並沒留下深刻印象。很顯然，我們談話的內容還是圍繞著米拉與瑪克這對主角。
不知為什麼，我時常回憶起秘書長告訴我的那件事，但從弟弟的談話中卻始終沒感覺到他受過情敵的幹擾，米拉有很多的追求者，這並不令人意外，因為米拉家資產雄厚，而且本人又貌美如仙。但現在，所有的情敵都別再癡心妄想了，尤其是威廉·斯托裏茨。
最使我不踏實的是，臨下船時耳邊所聽到的威脅。假如那不是幻覺，的確有人跟我說話，我也無法歸咎於那是那個德國佬搞的惡作劇。我們從佩斯起就在一條船上，但船還沒到拉茲，他就上岸了。
為了不使弟弟擔心，我沒有把這件事告訴他。但關於那個威廉·斯托裏茨，我覺得有必要提醒他一句。
瑪克隻是蔑視地作了一個不值一談的手勢，對我說：
“我聽說過那個家夥，聽說他是那位學者奧多·斯托裏茨的獨生子。還聽說那位學者在德國被人當作巫師，這簡直太愚昧了，他在自然科學領域裏占有一席之地，在物理、化學領域裏也有重大發現。但現在，我們隻要記住一點，他兒子的求婚已被拒絕。”
“這事發生在你求婚之前還是之後呢?”
“可能三、四個月以前，如果我的記憶沒出問題的話。”弟弟回答道。
“米拉小姐是否知道有個威廉·斯托裏茨一心想娶她？”
“我想她可能不知道。”
“他以後沒有再采取任何行動？”
“沒有，大概他清楚自己沒有希望了……”
“威廉·斯托裏茨是個怎樣的人?”
“一個古怪的家夥，行蹤詭秘，離群索居……”
“他住在哪……”
“住在拉茲。他住在戴凱裏大街一座簡陋的房子裏。他是德國人，單憑這點，羅特利契就不可能答應他的求婚。匈牙利人和法國人一樣厭惡吉約姆二世的後代。”
“瑪克，他也許還是普魯士人。”
“是的，事實也如此，勃蘭登堡的斯普倫貝格出生的普魯士人。”
“你見過他嗎？”
“見過幾次。第一次是哈拉朗上尉把他指給我看了，但他好像沒看見我們。”
“他現在還在拉茲嗎？”
“我無法準確回答，亨利，但我覺得已有很長時間沒見到他了。”
“他最好不在拉茲。”
“嘿！”亨利說道，“咱們別再談他了。如果哪天有個女人成了威廉·斯托裏茨夫人，你大可放心，那絕不會是米拉·羅特利契，因為……”
“對，”我接著說道，“因為她成了瑪克·維達爾夫人！”
我們邊說邊走，一直走到連結匈牙利河岸和塞爾維亞河的木橋上，並在橋上站了幾分鍾，欣賞著橋下那條美麗的河流。夜色純淨，繁星點點，倒映在水中，就像千萬粒閃閃發光的珍珠。
我向瑪克講述了我自己的事務、朋友們近況以及藝術界的動態，還講述了許多有關巴黎的事情。並希望他婚後回巴黎住幾個星期，新婚夫婦一般都前往意大利或瑞士度蜜月。但他們也可以去法國。米拉會很高興再次見到熟悉的巴黎，何況這次還是跟著丈夫舊地重遊呢。
我還告訴瑪克，他索取的一切文件手續，包括蜜月旅行所需的護照手續，我都已經準備齊全了。
我們的談話就像磁針的一端總是指向北方一樣，總離不開魅力四射的米拉。瑪克不厭其煩地講，我靜靜地傾聽。如此多的事情，他早該向人傾訴了。最後，還是我比較理智，否則，我們要談到第二天。
在這麼清爽的夜晚，碼頭上幾乎沒有行人，我們的散步也沒受到什麼幹擾。因為我太疲倦了嗎？怎麼我總感覺到身後有個人在跟蹤我們。他緊緊跟隨，似乎想竊聽我們的談話。從他蹣跚的步履來判斷，他一定是個上了年紀的家夥。後來，那人也許被遠遠地拋在後邊，反正我再也沒有感覺到有人了。
10點30分，瑪克和我回到特梅絲瓦爾公寓。我入睡之前，耳邊仿佛又響起在駁船上聽到的那些陰森而又恐怖的話語，……那可是恐嚇瑪克和米拉·羅特利契的!
拜訪羅特利契一家
不平凡的日子終於到了，4月23日，也是我首次拜訪羅特利契夫婦。
醫生的府邸座落在巴蒂亞尼堤岸的盡頭，戴凱裏林蔭大道的拐角處。戴凱裏大街環繞整座城市，在不同地段有不同的稱呼。醫生家的住宅是座古老的城堡，但風格典雅，內部裝璜極其現代化，廳內擺設富麗堂皇，而又不失古樸，家俱擺設體現了主人不凡的藝術造詣。
鏤花仿古的正門朝著戴凱裏大街，大門兩側立著兩根粗石柱，柱頂放著兩盆植物，生長旺盛。進入大門，一條大理石砌的通道延伸到主宅，道路兩旁高大的樹木鬱鬱油油。左右各式各樣的花草，花園裏一簇簇灌木叢枝葉繁茂，形狀不規則的草坪綠油油的，幾座橢圓形花壇裏繁花似錦。沿著通道前進100米，有兩條岔路，左邊是通向家禽飼養場，場裏飼養著各種動物，在它的左邊有座鑿有槍眼的崗樓。右邊的盡頭是座小樓。底層有廚房和仆人的工作間，小樓的後邊是車庫、馬廄、狗窩。緊挨著仆人幹活的房間是柴房，還有車庫(裏麵停放著兩輛馬車)，馬廄(關著3匹馬)、盥洗室、狗窩；二樓通過百葉窗采光，有浴室、熨燙室、仆人臥室，一個形狀特別的樓梯把兩層樓連接起來。二樓6扇窗戶之間的牆壁上爬滿了葡萄藤、馬鈴薯，茂盛的玫瑰花枝斜倚著牆麵。
道路盡頭是60尺高的圓塔，尖形穹窿裏鑲嵌著彩繪玻璃，從樓梯爬上去是一圓形亭台，走上環形台，舉目遠眺，一切盡收眼底。
主宅前麵有間玻璃花廳，陽光從東南方射來，灑滿花廳。花廳裏麵有三道門，門上都掛著古色古香的掛毯，分別通向羅特利契醫生的工作間、寬敞豪華的客廳和餐廳。這些房間都朝向馬蒂亞尼堤岸和戴凱裏大街一側，6扇大窗戶一字兒排開。
二樓的布置與一樓差不多，客廳的上麵是羅特利契夫婦的臥室，餐廳上麵是哈拉朗上尉居住的房間，醫生工作室的上麵則是米拉小姐的閨房及她的書房，書房的3扇窗戶，一扇朝著堤岸，一扇朝向大街，另一扇則可望見花園，這和整座樓層的過道窗戶結構相同。
大約在下午1點鍾，在那間玻璃花廳裏，我和瑪克受到主人的隆重款待。花廳中央旋轉著一個精雕細琢的銅製花盆架，花盆裏花兒爭奇鬥豔，牆角擺放著幾盆熱帶灌木：棕擱、龍血、南美杉……客廳的牆壁上掛著幾幅匈牙利和荷蘭流派的油畫，瑪克十分欣賞這些傑作。
在左邊牆角的畫架上，有一幅少女的肖像。我細細欣賞，的確畫得不錯，不愧是當代最負盛名的肖像畫家的手筆。這對我無疑是最好的回報。
羅特利契醫生，52歲，不過，看上去特別年輕。他身材魁梧，腰板筆直，濃密的頭發有點發白，紅潤的氣色顯示著主人體質健壯。他身上流露出真正的馬紮爾人的原始氣質，他的目光熱誠、姿態高貴，透出一股天生的傲氣，但卻被他英俊的臉龐上的濃濃笑意衝淡了。我發現他具有軍人的氣質。事實上，他年輕時曾在軍隊服過兵役。我被介紹給他時，一隻溫暖的手緊緊握住了我的手，我感覺到，麵前站著的是世界上最和藹可親的人。
再看羅特利契夫人，大約45歲左右，莊重秀麗，歲月的流逝並沒有帶走她少女時代的美麗，迷人的雙眼，櫻桃似的小嘴，苗條而勻稱的身材，無不給人以美的享受。她不但雍容華貴，而且是世界上最典型的賢妻良母，作為一位有教養的母親和妻子，給予丈夫、兒女們無私的愛。她虔誠地信奉天主教，不問為什麼，隻熱誠地履行著一名天主教徒的義務。羅特利契夫人對我表達的真情厚意令我激動不已。她非常高興能在家中接待瑪克·維達爾的哥哥，並希望我不要見外，要像一家人一樣。
瑪克介紹米拉·羅特利契時，她滿臉熱情，張開雙臂朝我走來，接著，她像位活潑而淘氣的妹妹，擁抱著我，我也友好地擁抱她。在旁邊的瑪克羨慕嫉妒之情不言而喻。
“怎不對我也這樣呢！”他酸溜溜地說。
“不，先生，瑪克先生，”米拉小姐回答道，“你不是維達爾哥哥，你！………”
見到米拉小姐，我才明白了美人的含義，你看她，容顏俏麗迷人，一頭細軟金發，既活潑又可愛，俏皮的藍眼睛裏閃爍著智慧之光，她膚色紅潤，這是匈牙利民族所特有的，嘴唇輪廓鮮明，朱唇微啟，露出潔白的貝齒。她身材中等偏上，步履輕盈，優雅嫻靜。她美豔絕倫，但沒有絲毫造作之情。
依我看，瑪克的高超繪畫技藝隻畫出了形體，而她本身所擁有的靈氣及韻味是不能用筆和紙來描述的。
羅特利契小姐身穿馬紮爾人的特殊民族服裝，但在式樣的剪裁及顏色的搭配上更具馬紮爾人民族服裝的特色：上身穿件緊領襯衣，束一條金線編織的腰帶；下身穿一條百折裙，長至腳踝，顯得飄逸瀟灑，腳穿一雙金褐色的長皮靴，整個打扮令人忘乎所以，恰似空穀幽蘭。再也不能找到比這更精致的裝束了。
哈拉朗上尉身著軍裝，英姿颯爽，氣度溫和，富有儒將之風采，他伸出手迎接我，像兄弟一樣擁抱我，盡管我們昨日剛剛相識，但我們已成了推心置腹的朋友。
我要認識的羅特利契家的全部成員都在這兒了。
一番客套之後，我們開始無拘無束地閑聊：從巴黎的夜景到維也納的盛會，從迷人的多瑙河到馬紮爾地區豐富的文物古跡，從令人向往的普旺陶到美麗的拉茲城。
“您有幸來到這，我感到萬分高興，維達爾哥哥!”米拉小姐優雅地合攏雙掌，不停地說著，“您在路途中逗留那麼久，我們都非常擔心。收到您從佩斯寫來的信，我才相信您真的會來。”
“我為路上的耽擱向您表示歉意，米拉小姐，”我說，“如果我坐火車，半個月前就到了。但是如果那樣的話，上帝定會對我的麻木不仁感到惱火，因為多瑙河令世人向往和崇拜。”
“確如您所言，維達爾先生，這條河流是我們的驕傲，從普雷斯堡到貝爾格萊德這段屬於我們。”
“看在多瑙河的份上，我們就原諒您了，維達爾先生。”羅特利契夫人說道。
“但條件是您一定要遊完多瑙河！”米拉小姐接口說道。
“你看到了吧，親愛的兄長，”瑪克對我說，“你讓大家等得多麼心急。”
“還有好奇。”米拉小姐說道，“好奇想見識一下亨利·維達爾先生，瑪克對您可謂推崇至極，他在我們麵前對您讚不絕口。”
“連帶稱讚他自己。”哈拉朗上尉打趣道。
“哥哥，你說什麼呀！”米拉小姐不依。
“妹妹，事實證明，兩兄弟長得非常像！”
“對……一對雙胞胎。”
“對”，我以同樣的語氣說道，“所以呀，上尉，那麼您可不能厚此薄彼呀，瑪克那麼忙，我實在不指望他會當我的導遊……”
“僅憑您的吩咐，維達爾先生！”哈拉朗上尉回答道。
我們天南地北地閑聊了許久，這個溫暖的家庭令我感動不已。最讓我記憶深刻的是，羅特利契夫人臉上始終洋溢著無比幸福的微笑，她溫柔地注視著女兒和瑪克，在她心中，這兩人已經密不可分了。
羅特利契先生也很健談，他講他度假時的奇聞鐵趣，談論意大利、瑞士、德國、法國給他們的記憶，以及布列塔尼和普羅旺斯。他還用法語談論巴黎，使人倍感親切。投桃報李，我也用含混不清的馬紮爾語說話，贏得了他們的好感。而弟弟說馬紮爾語就像說法語一樣流利。
巴黎，世界上最美的城市!但對瑪克而言，拉茲才是最美好的，因為拉茲城有米拉·羅特利契小姐。而米拉在藝術方麵的高雅品位、不凡造詣也令我歎服。事實證明，對瑪克有無窮魅力的不隻是米拉的外表，還有她的美德和修養。
醫生處理日常事務去了，但羅特利契夫人和米拉在家。這天下午我肯定走不出這家的大門口。她們陪我參觀了住宅，欣賞室內的不俗擺設，精心挑選出來的名畫和古玩，餐廳碗櫥中擺放的銀質餐具，以及花廳裏古色古香的箱櫃。樓上那間米拉的小圖書室裏，有關法國古代與現代的文學作品數量很多。
別以為我們會放過花園，當然不會。然後我們去了花園。我們漫步在濃濃綠蔭叢中，坐在樹蔭下舒適的柳條椅上，在草坪上的花壇裏摘幾朵鮮花，其中一支，米拉小姐親手插在我的上衣禮服袋口。
“維達爾哥哥，您不登上這座塔，就想結束首次來訪嗎?”米拉說道。
“不，米拉小姐，絕不！”
“絕對不會的!”我附和著說，“瑪克每封信裏都在稱讚這座塔，說真的，我到拉茲來，一為看望您們，再者也為了能登塔一觀。”
“那就快去吧，不用管我，”羅特利契夫人說道，“對我來說，這塔太高了！”
“哦！媽媽，隻有90級台階！”米拉說道。
“是呀……照您的年齡來算，您每年隻需爬兩級。”哈拉朗上尉說，“不過，您還是留下吧，親愛的媽媽。我陪妹妹、瑪克和維達爾先生上去，一會兒，我們到花園找您。”
“我們上天啦！”米拉小姐興奮地叫喊著。
米拉走在最前頭，我們幾乎跟不上她輕盈的步伐，隻用了兩分鍾，我們就登上塔頂，走上了平台。
頓時，萬千景象，一覽無餘。
西邊，是整座拉茲城及城郊，沃爾崗山丘雄踞在城郊，山上有一座古堡，城堡塔樓上飄揚著匈牙利國旗。南邊，是多瑙河蜿蜒的河道，大約三百米寬，河麵上船隻來來往往，絡繹不絕。再過去，就是普旺陶了，樹木茂密，就像座森林公園，平原上長滿了莊稼和牧草，一直延續到塞爾維亞省和軍事邊境區的連綿山巒。北邊，遍布豪華的別墅、村舍，還有農莊。
4月的天空，萬裏無雲，陽光明媚，賞心悅目的景色清晰可見，一直延伸到地平線處，令人心曠神怡。我倚靠著欄杆，向下俯視，看見羅特利契夫人坐在草地旁邊的凳子上，正向我們招手微笑。
這時，米拉小姐走到我身邊，替我作講解：
“那是貴族區，您可以看見宮殿、宅邸、廣場、雕像……下邊呢，維達爾先生，是商業區，看，街道上人群擁擠，多麼熱鬧呀……多瑙河，我們總忘不了我們的多瑙河，這時候它多麼忙碌啊！……再看斯聞多爾島，上麵綠草茵茵，繁花爭奇鬥豔，樹木鬱鬱蔥蔥！……您一定會非常喜歡這裏的。”
“請放心，妹妹。”哈拉朗上尉說道，“維達爾先生一定會走遍每個角落，否則我是不會饒過他的！”
“還有教堂，”米拉小姐接著說，“您瞧，教堂的鍾樓上掛滿了鈴鐺！禮拜天，您會聽見清脆的鍾聲！那是聖·米歇爾大教堂，您看那宏偉的主體建築，正麵的鍾樓，以及哥特式的尖頂，仿佛把人們的祈禱送到天堂！裏麵和外麵一樣，也是金碧輝煌。”
“明天，”我說，“我去拜訪它。”
“喂，先生，”米拉小姐朝瑪克喊道，“我把大教堂指給您哥哥看，您又在看什麼呢？”
“市政府，米拉小姐，靠右一點，高屋頂，大窗戶，報時的鍾樓，中間是大院，特別是那裏麵永垂不朽的樓梯……”
“為什麼您提起市政府的樓梯時，顯得這麼興奮異常？”米拉問。
“因為它通向某個大廳……”瑪克答道，癡情地盯著未婚妻，米拉臉上泛起一層薄薄的紅暈。
“大廳？”她問。
“在大廳裏，我們將完成生命中最美的時刻……”
“是的，親愛的瑪克，我們將在市政府裏親口許下諾言，然後在上帝麵前請求他祝福我們！”
我們在平台上眺望良久，然後下去，到花園裏找到羅特利契夫人，她正在等我們。
那天，我留在羅特利契府上用餐。這是我踏上匈牙利國土的第一餐，既不是在旅館的飯店裏，也不是在輪船上。
當天晚上，我在羅特利契家吃晚飯。美酒佳肴，令我胃口大開。我不禁想起，人們常說，羅特利契醫生是這個國度裏所有醫生的榜樣。大部分菜都加了辣椒，味道更濃。匈牙利很流行這種烹調法，自然，馬紮爾人的上流社會也比較適應。看得出來，弟弟已經習慣這種吃法了，而我，也隻有入鄉隨俗了。
這是一個美好的夜晚，米拉小姐幾次坐到鋼琴前，邊彈奏邊用甜美的嗓音演唱著具有匈牙利獨特旋律的歌曲，有頌歌、哀歌、史詩和敘事詩，聽者無不被旋律所傾倒。如果不是哈拉朗上尉示意應該結束了，宴會一定會進行到天明。
我們回到特梅絲瓦爾公寓，瑪克走進我的房間。
“怎麼樣，”他說，“我沒有言過其實吧，難道世界上還能再找到一位像米拉那樣的姑娘……”
“如此的絕代佳人，”我回答道，“我簡直懷疑世間是否真有這樣的女子……米拉·羅特利契小姐是否是塵世之人？”