一夜的風雨直到天放亮時才停，秦丁被一陣陣鳥叫吵醒，迷迷蒙蒙得睜開雙眼，喉嚨和嘴唇幹的難以吞下口唾沫。他勉強的扭動下脖子，僵硬得咯吱咯吱響，看了下四周，自己正蜷在小船的一邊，正對著程叔的腳底。
他想張口喊下程叔，卻喊不出聲音來。秦丁回想著最後的記憶，隻記得三個人跳上船往八桂樓過去，後麵的無論如何也回想不起來。
雲閣去哪了？而且他到底是什麼來頭？秦丁這會兒滿腦子疑問，掙紮著起來想把程叔叫醒問一問。
“你醒了”，悠悠得聲音從秦丁背後傳來，雲閣一直坐在船頭上，秦丁連脖子都沒擰順溜，一直沒瞧見他。
秦丁雖然自幼也跟父親學了點拳腳刀劍，但都是皮毛，之前一見雲閣的架勢，明顯不是一個路數的，用天地之別形容都太淺薄了。對這個突然出現的“高手”，他還不是那麼心安。
見秦丁沒回應，雲閣倒是自己接了話，“對方出手突然，你們倆沒內力，一下就被震暈了”。
“後來發生了什麼事”，秦丁一點也記不起來。
“我把船弄到了岸邊，等你們醒過來”，雲閣麵不改色得撒了個慌，“程捕頭也應該沒什麼大礙，過一會兒就醒了”
“對了，昨天你突然喊我們上船，八桂樓那發生了什麼事？”
“你在那呆了多久？”
“十多天，一直在灶房沒出來過”
“那你沒發現什麼問題？”
秦丁一咕嚕，腦子清醒太多了，終於找到人說。他洋洋灑灑得把這幾天的所見講給了雲閣，還順便提了些自己的困惑，”不知道為什麼每天就隻做那麼五道菜，翻來覆去怎麼還有人來吃？”“從來沒有其他人進過灶房的門”“那個轉動的灶台太奇怪了”
“如果有一個東西，吃了能幫你續命、發財或者逃脫牢獄之災，不管是什麼你都會吃了吧”，雲閣停了停心裏想，吃了那麼多年樊易做的菜，其實味道也還可以。
秦丁聽得雲裏霧裏，“這些菜有玄機？”
“這世上所有的玄機都是人弄的，菜如果說有什麼，也不過是故弄玄機”
“嗯？我還是不明白...”
“等有一天你走投無路的時候，就知道一條明路有多值錢了。這些年亂世動蕩，江南富裕之地的多少富商，麵臨著明偷暗搶，眼看數代積累的家業乃至性命要沒了，誰不驚慌？”
“這跟八桂樓有什麼關係？我們這個小小縣城的酒樓難道還能幫到他們？”
“怎麼幫的不知道，但是十數年裏確實有很多商賈大家慕名前來，聽說至少都保全了一家老小的性命”，雲閣頓了頓說，“但是，大多數人也家道慢慢衰落了”
“那為什麼還有人來？”
“聽聞每次來的人都要奉上一成家業，而且這裏的掌櫃總能對來人的家底一清二楚。這隻不過是溫水煮青蛙罷了，對於大多數人來說，這總好過一下子家破人亡”
“這..我還是不明白”，秦丁想著自己呆了十幾天的房間，怎麼也想不通為什麼有這種本事。
“不過是狼變聰明了，養著羊吃罷了”，雲閣和秦丁講了一半的實話，他深深得懷疑師傅的野心太大，一方麵想武功蓋世，一方麵又與新朝的人達成了一種陰暗的默契。
而且，更可能不是簡單的默契，而是一場謀劃極久的合作。