一
姝兒以為，這樣波瀾不驚的歲月，可以從容到老。不料，英兒七歲那年，崇徽的女兒葉公主，剛滿六個月的時候，一件突如其來的事情，改變了她，以及許多人，乃至整個國家的命運。
事情的起因，源於九姓胡族長一次偶然的覲見。
那天，登裏在書房，正對著一封信，麵沉似水，臉色陰鬱。
這是繼多年後，關於輪台等四鎮的，又一封加急書信。
由於吐蕃人連年的侵略吞噬，位於新疆天山北麓的北庭州，龜茲，輪台，西州相繼失陷。
庭州等四鎮，乃是唐朝從漠北通往西域乃至中亞的交通及戰略要衝，堪稱大唐門戶。四鎮一失，吐蕃以及西域各國，就可長驅直入，踏進中原。
此時，大唐皇帝已經是代宗在位。代宗聞訊，極為震怒。多年來，大唐一直致力於吐蕃的交好，為此，先後派遣文成公主，金城公主和親入藏。兩國也曾一度交好，甚至太宗皇帝陵寢前，還專門為吐蕃讚普鬆讚幹布豎起了象征榮寵的石像。但是，欲壑難平，吐蕃垂涎於大唐遼闊的疆土，最終還是止不住其覬覦中原的野心。
代宗忍無可忍，終於派遣了精兵強將，遠赴塞外，決心與吐蕃一戰，誓要奪回失守的國土。
大軍長途跋涉，與占領庭州的吐蕃士兵幾次交鋒，都無果而退。
吐蕃以逸待勞，先入為主，自然占據了極大地有利形勢。
雙方僵持了半年，勝負不明。
但是，遠征的唐軍，很快地顯出了劣勢。
雨季來臨，道路泥濘，使得糧草後援不濟，士兵的戰鬥力堪堪可憂。
在此艱難之際，主帥決定就近向回紇求援。於此同時，大唐皇帝的詔書，也傳到登裏手中。
代宗駕崩，德宗即位。德宗登基後，第一道旨意，就是頒下急令，敕令回紇英義可汗相助唐軍，共抗吐蕃。
多年來，回紇軍隊已被視作大唐自家的後備軍，因此，皇帝的命令看起來不容抗拒，這使得登裏心裏極不舒服。
“新帝登基，寸恩未見，卻要我回紇士兵為其賣命！”登裏憤怒地拍在桌子上。
九姓胡微笑著說道：“可汗息怒。難道這不正是天賜良機？”
登裏一怔，疑惑地看著他。
九姓胡道：“中原富饒，非我可比。可汗何不趁此大唐國喪，新帝根基未穩，邊境用兵，國庫空虛之機，一舉揮師中原，拿下大唐錦繡江山？”
登裏心中一震。正所謂英雄所見略同，九姓胡，知音也。
想當年，區區一個安祿山，一鎮之節度使，尚可攻破長安洛陽，建都大燕，自己以一國重兵，傾舉國之力，還比不上安祿山一群烏合之眾？
登裏蠢蠢欲動。
九姓胡獻媚道：“伐之，必勝。”
登裏會心一笑。心念一起，再難平複。
這幾年，回紇勵精圖治，秣馬厲兵，已經兵強馬壯，軍隊，也從最初的幾萬人，擴張到了二十萬。
有了這雄兵在手，何愁霸業不成？
於是，登裏在一瞬間，終於做出了一個籌劃許久的決定。
擴我疆土，為子孫後代，建一個千載萬代的不世功勳！
二
登裏急召頓莫賀議事。這麼重大的決定，他必須取得他倚重的宰相的支持。
他將心中所想，以及目前的局勢，做了細細地分析，然後，鄭重其事地宣布了想要大舉犯唐的決定。
他說：“堂兄，大唐視我如同其看家護院的兵丁，我安能忍其小覷！借此吐蕃交戰之際，我欲以兄為帥，並親自督戰，兄以為如何？”詢問為名，命令是實。
頓莫賀大吃一驚，急忙道：“萬萬不可！”
登裏不悅地道：“有何不可！”
頓莫賀道：“大唐新喪國主，更有翁婿之情，此時進攻，是為不仁。趁人之危，背棄舊盟，是為不義。天朝乃禮儀之邦，深得擁戴，師出無名，違背天意，安能取勝！”