第一章中國曆史2
三家分晉
越王勾踐臥薪嚐膽，當上了中原諸侯的領袖，做了霸主。一向稱霸的晉國(在山西省)到了這時，實際上已不是一個統一的諸侯國了。有勢力的大夫，各人割據自己的地盤，把晉國分成了好幾個小國。他們之間還互相攻打，互相兼並。在這種情況下，晉國怎能強大得起來呢?
晉國的大夫當中勢力最大的原來有六家，他們時常混戰在一起。後來有兩家被打散了，晉國的大權就歸了智伯瑤、趙襄子、魏桓子、韓康子等四家。
那時候，列國的大夫占有大量土地。他們直接收取租稅，富比國君。人民生活在大夫的手下，也比在國君的統治下要好一些，壓迫和剝削也輕一些。有不少人因為受不了國君的壓迫和虐待，情願逃到大夫的封地裏去做佃農。各國的大夫為了保持自己的勢力，有意識地對百姓作了一些讓步，來換取他們的擁護。這樣，晉國的土地和人民實際上由這四家治理了。
四家之中，智伯瑤的勢力最大。他對趙、魏、韓三家說：“晉國一向是中原的霸主。沒想到吳王夫差和越王勾踐先後起來，奪去了霸主的地位，這是咱們晉國人的恥辱。如今隻要把越國打敗，晉國仍然能夠當上霸主。我主張每家大夫拿出一百裏的土地和戶口來歸公。公家的收入增加了，壯丁增加了，實力才會增強，才能夠重新當上霸主。”
智伯瑤的話表麵上聽起來，好像很有道理，可是這三家大夫早就知道智伯瑤存心不良，他是想獨吞晉國。他所說的“公家”，其實就是“智家”。可是他們三家心不齊，沒法聯合反抗智伯瑤。韓康子和魏桓子各如數交割了一百裏的土地和戶口，接著智伯瑤又派人去找趙襄子要一百裏的土地和戶口，趙襄子不答應。他說：“土地是先人的產業，我怎麼也不能送給別人。韓家、魏家願送，不幹我的事!”智伯瑤得到回話，大怒，就派韓、魏兩家一同發兵去打趙家，答應他們滅了趙家之後，把趙家所有的土地和戶口三家平分。
公元前455年，智伯瑤自己率領中軍，韓家的軍隊擔任右路，魏家的軍隊擔任左路，三隊人馬直奔趙家。趙襄子知道寡不敵眾，就帶著趙家的兵馬退到晉陽(今山西省太原市)城裏，打算在那兒死守。晉陽城是趙家最堅固的一座城。當初由趙家家臣董安於一手經營，所有的建築都結實美觀。董安於之後，趙家又派家臣尹鐸治理晉陽城。尹鐸一直盡力安撫百姓，減輕刑罰，減少官差，因此很得民心。晉陽人一聽到趙襄子來了，傾城出迎。趙襄子一見晉陽城很嚴實，糧草充足，百姓也樂意跟隨他，他就放心了。
不久，三家的兵馬包圍了晉陽城。趙襄子吩咐將士們堅持守城，不準交戰。每逢三家攻戰時，城上箭落如雨，智伯瑤沒法打進去。晉陽城就這麼仗著弓箭守了半年多。可是箭用盡了，怎麼辦呢?趙襄子憂心忡忡。他手下的謀士張孟談對他說：“聽說當初董安於在宮殿裏準備了無數的箭，咱們找找去。”趙襄子立刻令人把圍牆拆去一段，果然裏麵全是做箭杆的現成材料。又拆了幾根大銅柱子，鑄成無數的箭頭。有了這麼多的箭，再使幾年也使不完。趙襄子感歎道：“若沒有董安於，如今到哪裏找這些兵器呢?要是沒有尹鐸這樣愛護百姓，他們怎能這麼不怕死地守住這座城呢?”
三家的兵馬把晉陽城圍困了兩年多，沒打下來。到了第三年，有一天，智伯瑤正在察看地形的時候，一看到晉陽城東北的那條晉水，就有了主意了：晉水是由龍山那邊過來，繞過晉陽城往下流去；要是把晉水一直引到西南邊來，晉陽城不就淹了嗎!他就吩咐士兵們在晉水旁邊另外挖一條河，一直通到晉陽城，又在上遊那邊造了一個很大的水庫。在晉水上築起壩來，攔住上遊的水。這時候正趕上雨季，一連下了幾天大雨，水庫裏的水都滿了。智伯瑤叫士兵們開了個豁口，大水就直衝晉陽城，灌到城裏去了。不到兩天工夫，城裏的房子多半給淹了。老百姓跑到房頂上和高地避難。竹排、木頭板子都當了筏子。燒火、做飯都在城頭上。可是全城的老百姓寧可淹死，也不肯投降。
趙襄子歎息著對張孟談說：“民心固然沒變，要是水勢再高漲起來，不就全完了嗎?”張孟談說：“我總覺得韓家和魏家決不會甘心情願地把自己的土地讓給智家。他們也是出於無奈。依我說，主公多準備小船、竹排、木筏子，再跟智伯瑤在水上拚個死活。我先想辦法去見韓康子和魏桓子去。”趙襄子當天晚上就派張孟談偷偷地去跟兩家相商，約他們反過來一同去打智伯瑤。要是韓康子和魏桓子能夠同意的話，趙襄子就有救了。
第二天，智伯瑤命令下來，叫韓康子和魏桓子一同去察看水勢。他指著晉陽城得意地對他們說：“我用不著交戰就能讓這條晉水替我消滅趙家。你們看，晉陽不是就快完了嗎?早先我以為晉水像城牆一樣可以攔住敵人。照晉陽的情形看來，水能滅國，大河反倒是個禍患了。你們看：晉水能夠淹晉陽，汾水就能淹安邑(魏家的大城，在山西省解縣東北)，絳水也就能淹平陽(韓家的大城，在山西省臨汾縣南)。是不是?哈哈哈!”韓康子和魏桓子連連答應著說：“是，是，是!”智伯瑤見他們答話時臉色有變，才覺得自己說錯話了。他又賠禮說：“我心直口快，希望你們不要多心!”他們表麵上回答道：“您是頂天立地的英雄。我們蒙您抬舉，榮幸至極。”但是他們心裏就此決定要反智伯瑤了。
第三天夜裏，智伯瑤在睡夢中猛然聽見一片喊殺聲。他急忙爬起來，衣裳和被子已經濕了，兵營裏全是水。不一會兒，水勢越來越大。智伯瑤的家臣豫讓帶著水兵，扶著自己上了小船。智伯瑤在月光下回頭一瞧，就見士兵們在水裏一起一沉地掙紮著，這才明白敵人把水放過來了。正在驚慌不定，霎時四麵八方都響起了戰鼓。韓、趙、魏三家的士兵都駕著小船、竹排、木筏子，一齊衝殺過來，見了智家這些“落水狗”，就連打帶砍，一點不放鬆。當中還夾雜著喊叫的聲音：“別放走了智伯瑤!拿住智伯瑤的有賞!”智伯瑤對豫讓說：“原來那兩家也反!”豫讓說：“主公趕緊殺出去，到秦國去借兵吧!我留在這兒對付他們。”說著，他跳上木筏子，殺散敵人，叫大將智國保護著智伯瑤逃跑。
智國保護著智伯瑤，坐著小船一直向龍山那邊劃去。這一帶沒有追兵。智伯瑤才喘了口氣。他們好容易把船劃到了龍山跟前，急急忙忙地上了岸。東方已經發白了，他們順著山道走去，逃出了很遠，稍稍寬了寬心。不料剛一拐彎，迎頭碰見了趙襄子!趙襄子早就料到智伯瑤準從這條路上跑，預先帶領一隊兵馬在那邊埋伏著。他當時就俘虜了智伯瑤，砍下了他的腦袋。智國見難逃活路，就自殺了。
三家的兵馬會合到一起，把沿河的堤壩拆了。大水仍舊流到晉水裏去，晉陽城又露出旱地來了。趙襄子安撫了居民之後，就向韓康子和魏桓子道謝。他們宣布智伯瑤的罪惡，就照古時候的習慣把智家滅門了。韓家和魏家的一百裏土地和戶口，由各人收回去。智家的土地和戶口，他們就三家平分了。
韓康子、趙襄子和魏桓子三家滅了智伯瑤，都想趁機把晉國分了，但又覺得不能操之過急。到了公元前438年，機會來了，晉國的國君晉哀公死了，兒子即位，就是晉幽公。韓康子、趙襄子、魏桓子他們一見新君剛即位，軟弱無能，大家就商定了平分晉國的辦法。他們把晉國的絳州和曲沃兩座城給晉幽公留著，別的地界三家瓜分了。這樣一來，韓、趙、魏三家就稱為“三晉”，各自獨立。晉幽公隻好在三晉的勢力之下活著。他不但不能把三晉當臣下看待，而且反過來一家一家地去朝見他們。君臣的地位都顛倒了。公元前425年，趙襄子得了重病死了。就在這一年裏，韓康子和魏桓子也都病死了。這三家的繼承人叫韓虔、趙藉和魏斯。他們都打算自己正式做諸侯。
公元前403年，韓、趙、魏三家派使者上成周(在河南省洛陽市東北)去見周威烈王，要求他把他們三家加在諸侯的名冊上，還說：“韓虔、趙藉、魏斯都因為尊敬天王，才來稟告。隻要天王正式封他們為諸侯，他們就能輔助天王。”周威烈王知道就是不認可也沒用，於是就順水推舟，封魏斯為魏文侯，趙藉為趙侯，朝虔為韓侯。中國曆史上的戰國時期就從這一年開始了。
新興的三個諸侯宣布了天王的命令，各自立了宗廟，向列國通告。各國諸侯都來給他們賀喜。隻有秦國不跟中原諸侯來往，因為那時中原諸侯還把它當作西方的戎族(山戎的部族)看待。晉幽公之後，到了他孫子繼位時，三晉幹脆把這個徒有虛名的國君也廢了，讓他做個老百姓。從此，晉國的統治係統就斷了，以後隻有韓、趙、魏，連晉國這個名稱也不用了。
秦始皇實現大一統
公元前237年，年滿22歲的秦王嬴政親自執政。這時候，韓、趙，魏、楚、燕、齊各國已經無法與秦國抗衡，秦王嬴政擔負起統一中國的曆史重任。
公元前230年，天下形勢突變，秦內史騰率軍攻克韓都新鄭，生擒韓王安，韓國滅亡，韓地被改為潁川郡。從此以後，其他各國相繼成為秦國的口中之食。
趙國經過長平之戰，兵力大損，但是名將李牧尚在，屢屢擊敗秦國的進攻。昏聵的趙王中了秦人的奸計，聽信了奸佞郭開的讒言，竟然殺了李牧，為秦國掃清了滅趙的障礙。公元前228年，秦將王翦大破趙軍，俘虜了趙王遷。趙公子嘉出奔代，自立為代王。公元前222年，公子嘉被秦將王賁活捉，趙國餘脈從此斷絕。
公元前225年，秦王派大將王賁攻打魏國。秦軍攻入魏國後，如入無人之境，連下數十城，不消多日，直抵魏都大梁(今河南開封)。魏王連忙派出使者，向齊王求救，齊王自顧不暇，拒絕了魏王的要求。魏王求救無望，命令將士死守大梁。
大梁城牆高大，護城河又寬又深，秦軍要想攻城。必須先越過護城河。王賁下令搭浮橋，城頭魏軍萬弩齊發，秦軍傷亡慘重，連忙退回。王賁下令引弩手放箭掩護，步卒再搭浮橋。魏軍躲在女牆(城牆上有凹凸的矮牆)後放箭。秦軍的飛矢射不到魏軍，秦軍卻紛紛中箭斃命，浮橋還是搭不成。王賁怒火中燒，心急如焚，秦軍一路攻來未遇大戰，沒想到攻打大梁卻如此艱難。他暫且收兵，思量對策。
望著又寬又深的護城河，他忽然想，何不來個以毒攻毒，以水製水!大梁地勢低窪，西北有黃河，西邊有汴河，引水灌大梁是條萬全之計。
當時連日陰雨，黃河水滔滔，汴河水滾滾，王賁命令一部分士卒在黃河、汴河築攔河壩，一部分士卒開挖通往大梁的水渠。秦軍官兵聞知改為水攻，無須正麵強攻，一個個欣喜萬分，幹得分外賣力，魏王聞報秦軍築壩挖渠，惶惶不可終日，卻又無計可施。十多天後，水渠一直挖到大梁城下，攔河壩也將築成，隻要王賁一聲令下，立即將攔河壩合龍，扒開河堤，滾滾河水便可直瀉大梁。
王賁見時機已到，下令決堤放水。刹那間，滔滔河水咆哮著直衝大梁，大梁頓時成為一片汪洋。魏王大驚，在眾將的簇擁下急急奔上城樓躲避。城中的積水迅速沒過屋頂，大部分居民被淹死。時隔不久，一段城牆被洪水衝塌，魏王知道再也守不住，隻好投降。
滅魏以後，王賁下令扒開攔河壩，堵住大堤的缺口，水勢漸止。大梁城中的積水三個月後才退盡，昔日繁華的大梁城成為一片廢墟。
稍後不久，秦王決定滅楚。秦王問眾將：滅楚需要多少軍隊?年輕氣盛的李信說要20萬，老將王翦認為非要60萬不可。秦王聽了王翦的話產生了戒心，王翦、王賁父子倆重兵在握，現在又要60萬大軍，莫非有了異心?
秦王考慮再三，決定讓李信、蒙恬領兵20萬攻楚。王翦察覺到秦王對自己有所疑忌，於是請求告老還鄉，秦王來個順水推舟，同意了王翦的請求。
秦軍進攻楚國，起初打得十分順利。楚王得知前線危急，忙令大將項燕率領20萬大軍禦敵。秦、楚兩軍兵力相當，但楚軍熟悉地形，占了不少便宜。項燕分兵七路，在秦軍必經之路設下埋伏，等到秦軍進入埋伏圈，立即發起猛烈攻擊。秦軍連日行軍，疲憊不堪，又遭到突然襲擊，抵擋不住，大敗而逃。楚軍緊緊追殺了三天，將秦軍趕出國境。
秦王聞報李信兵敗，這才明白王翦當初的意見有道理。他親自請王翦回朝，命他率領60萬大軍再次攻楚。
出兵那天，秦王為王翦送行。臨行前，王翦向秦王求取良田美宅，秦王滿口答應。行軍至半途，王翦按兵不動，再次向秦王請賞，以供兒孫享用。眾將對此不解，王翦向他們解釋道：“大將在外打仗，心裏還牽掛著子孫，怎麼會反叛?我向大王請賞，就是要大王放心。”眾將聽了他的話，方才明白他的用心。
王翦的戰術與李信不同。他步步為營，緩緩推進，到了天中山一帶，紮下營寨不再前進。楚將項燕得到消息，頓生疑慮，於是派兵挑戰，進行試探。王翦命令官兵固守營寨，不許出戰，任憑楚軍罵陣，一概不予理睬。項燕以為王翦老了，膽小懼戰，命挑戰的楚軍回營休息。
王翦命令少數官兵守營，大部分放假休息。軍卒無所事事，有的洗澡，有的找樂子。他又下令宰牛殺羊，犒勞將士，自己與官兵同食共飲。
楚將項燕求勝心切，命令楚軍開拔，準備繞到秦軍背後發起突然攻擊。王翦聞報楚軍已經離營，立即命令秦軍追擊，項燕萬萬沒有想到秦軍會從後麵殺來，絲毫未作防備，等到秦軍追到，才匆匆指揮大軍掉頭應戰。秦軍養精蓄銳已久，鬥誌旺盛，楚軍還沒擺好陣勢，就被秦軍衝得亂作一團。項燕見勢不妙，急忙領兵逃跑，王翦指揮大軍緊緊追趕，在蘄南(今安徽宿縣)將楚軍包圍。
第二天，兩軍進行決戰。楚軍兵少，又是新敗，敵不過訓練有素的秦軍。經過一整天的廝殺，楚軍傷亡殆盡。項燕企圖率領殘兵敗將突圍，被王翦截住。項燕已多處受傷，體力不支，一個閃失，被王翦殺死。項燕一死，楚國再也無力抵禦秦軍猛烈的攻勢，不久，楚都壽春(今安徽壽縣)被攻破，楚國就此滅亡。
公元前227年，秦軍攻燕，在易水以西大敗燕軍。第二年，秦軍再度攻燕，力克燕都薊城(今北京西南)，斬殺燕太子丹。燕王出逃，奔至遼東(今遼寧遼陽)苟延殘喘。公元前222年，秦將王賁率軍攻打遼東，活捉燕王，燕國終於滅亡。
五國已滅，隻剩下齊國。秦、齊力量懸殊，齊國危在旦夕。公元前221年，秦將王賁從燕南攻齊，直抵齊都臨淄。齊軍未作抵抗，齊王被俘，齊國隨之滅亡。
秦王嬴政花了十年時間，消滅了東方六國，結束了春秋戰國以來諸侯割據、混戰的局麵，建立了我國曆史上第一個中央集權的封建國家。
六國已滅，天下一統，“王”的稱號似乎還不能顯示出絕對權威，秦王嬴政認為需要更名。丞相王綰、禦史大夫馮劫、廷尉李斯等計議了一番，奏道：“古代有天皇、地皇、泰皇，其中泰皇最為尊貴，可用泰皇稱號。”秦王嬴政聽了略一思索，道：“去掉泰字，留下皇字，再采上古帝王的名稱，叫做皇帝。”他自稱“始皇帝”，規定其後世按數計算，稱二世、三世……以至萬世。
陳勝、吳廣起義
秦始皇統一全國後，以暴政統治天下，天下人懾於秦始皇的淫威，將憤怒和仇恨埋藏在心底。秦始皇去世後，宦官趙高等人謀害了公子扶蘇，扶植秦始皇的小兒子胡亥做了皇帝。打那以後政局十分不穩，人民的反抗鬥爭一觸即發。
公元前209年的一天，安徽一帶陰雨綿綿。滿天的烏雲，壓抑著陳勝、吳廣等900名貧苦農夫的心。他們被朝廷征發戍守漁陽(今北京密雲西南)，須按時前往報到，如果超過了規定的日子，按照法律就要斬首。如今大雨下個不停，道路不通，戍卒們被阻在大澤鄉(今安徽宿縣西南)，無論如何也無法按時趕到目的地。
陳勝、吳廣已經沒了生路，便悄悄地商量起來。陳勝說：“事到如今，逃跑被抓回免不了一死，舉兵起義也是死，同樣是死，為什麼不拚個魚死網破呢?”吳廣聽了，連連點頭稱是。陳勝接著說：“老百姓知道公子扶蘇較為賢明，對他非常懷念，很多人不知道他已死去。這裏是楚國故地，我們這些同伴也是楚國人，楚將項燕擊敗過秦軍，在楚國人的心目中地位很高，現在有的人以為他死了，有的人以為他逃亡在外。如果我們假借公子扶蘇、楚將項燕的名義起兵，人們一定會紛紛響應。”吳廣認為這個辦法很好，連忙表示同意。