一直以來，都顯得非常平靜的天津城，最近變得不太平起來，倒不是說有什麼流賊強盜騷擾百姓，為害地方，雖然官府打著緝盜的幌子，卻是沒有幾個人相信。拿著鐵鏈鐵尺的公人們，像脫韁的野狗一樣，陡然之間，淨在天津的大街小巷晃悠起來，說是盤查可疑人等，不僅僅查外地人，也順帶在地方上作威作福了一番，一時之間，民間怨聲連連。
城西陸家老店的小二，就親眼看到，每年這個時候，都到他們店裏落腳的幾個木材商人，就被幾個公人從房間裏叫了出來盤問了個夠，僅僅就為了一個極端滑稽的理由，這幾位商人，是山東臨清來的，山東可是先是鬧白蓮，後來出了反賊了的，那裏來的人，當然要把底細盤查清楚。
天地良心，小二自問自己算不得是一個老實人，但是，他也可以拍著胸脯保證，這幾個商人大爺，是決計不是什麼反賊的奸細，你有看見一個奸細從父親到兒子，十來年都在一家老店住店的奸細嗎？那時候小二還沒有在這裏做事情，聽東家說，這些人，和老東家都識得，你想想，那得多少年的交情啊！
他在旁邊忍不住多了幾句嘴，為那幾位商人大爺辨白了幾句，畢竟，這些商人大爺才是他的衣食父母，若是他幫了點小忙，得了這些人的感激，以後進出的時候，搭上的錢也會多上一點，誰會和錢有仇呢？他還想再這裏幹下去，多結幾個善緣，那也是好的。
不料他的仗義執言，換來的卻是幾記耳光，這讓他很是不忿，捧著腫起的臉頰，掩麵而走。
“別理這廝，他一個破落戶，也不看看自己身份，居然敢管咱們衙門交待下來的事情，還翻天了，老子不教訓教訓他，還還真不知道自己幾斤幾兩了……啐！”
一個穿著衙門公服的差人，狠狠的往地下吐了一口唾沫，回過頭對著他麵前幾個戰戰兢兢的商人問道：“是山東來的，這路引是往南京的，為什麼單單要在天津落腳，走水道豈不是更飛快，說，這時怎麼回事！”
這個時候的路引，都是由官方出具，與商旅有關者悉載無遺，除了加蓋官方的印鑒以外，，無關者很少涉及。其出發地和目的地的地名用醒目大字寫的清清楚楚，其途徑地點，支線路引、二地裏距以及路引持有者性別年齡相貌都有描述，用小字附注標注得清清楚楚。有的人說，這路引就像是後世的介紹信一樣的東西，那是扯淡呢，這玩意簡直就是身份證加介紹信再加良民證的一個混合怪物，甚至他還有旅遊指南的作用。
你這不是扯淡嗎？沒有走多遠的小二，心裏極度鄙視這幾個明顯操著京師口音的差人，山東臨清道南京都是商貿繁榮之地，這是沒錯，但是人家是商人，商人逐利而行，隻要能賺錢，哪裏去不得，再說，咱們天津很差了，不值當這些商人在商人在商途歇一歇腳嗎？
果不其然，那幾個商人苦笑著給出的理由，和小二想的也差不多，不過，這幾個差人明顯的對著這個答案不滿意，雖然看他們的眼神，沒有那麼淩厲的了，但是，從小二的這個角度看過去，明顯的看到，這些差人的眼神，是落在商人們的身後了。
商人們的身後，是幾個身上一直都有武器的漢子，小二知道，這幾個漢子，是這些商人請來的護衛，不過，這些護衛有的他認識，有的他不認識，顯然，這幾個商人，有的人是請的長期的護衛，有的是臨時雇用的保鏢。
這都不是重點，重點是這些人身上的武器，顯然，這幾個公人，關注的也是這一點，小二隱隱約約猜到，可能，這幾個平時雖然板著個臉，但是實際上人還是挺不錯的爺們，要觸黴頭了。
不論是長期的護衛也好，還是短期的保鏢也好，他們的特殊職業，注定他們，肯定是有和常人不同的地方，就拿這住店來說吧。
這住店，這些人講究的三不住，第一，不住新店，新店不知底細，他們絕對是不會留宿的。第二，不住易主之店，老店突然易主，其中必有原因，甚至不排除特意針對他們而來的，所有，這種店，比新開的店，還要凶險，那也是絕對住不得的。第三，不住娼店，這個就不用贅述原因了。
這住店都有這麼多講究，那麼，住下店來，對於他們就輕鬆了嗎？不，絕對不是這樣，除了這三不住意外，住店還有三不離的說法。