虎步營代理統製陳長明左手推車，右手提著他的長杆開山厚背刀躬著腰向山上猛衝。他身邊是用普通的大車在前麵加上厚木板又覆蓋上濕棉被的“特種戰車”，就憑著這個東西，健伍軍虎步營將士幾次衝到官軍程龍部營寨前，將柵欄外的拒馬，鐵蒺藜幾乎清掃一空。
“放箭！”
隨著統製的一聲令下，幾名弓箭手突然在車後現身，射出一排勁箭，頓時就聽到官軍群裏傳來一陣驚呼聲。
戰車與官軍營寨現在隻有二十步的距離，火炮發射的轟鳴聲幾乎就在陳長明的耳邊炸響。他左右看了看形勢，虎步營有七八輛戰車攻到官軍營寨邊，車後的戰士們都在摩拳擦掌，躍躍欲試。
“退！”陳長明揮舞著手中的長刀喝令。
起義軍嫻熟地互相掩護著步步後退，官軍根本就不敢出營反擊，隻得眼睜睜地看著這些在自己眼前耀武揚威後的“賊兵”逍遙而去。
這是虎步營率先接替夜襲隊後的第五次成功突擊，付出的代價不過是數名兄弟傷亡和幾輛不那麼紮實的“戰車”被官軍的火炮直接命中而毀。
李定國和袁升高左右站在孫可望的身邊，看著部下有序地退了下來。
“將軍，該我健伍營上了！”袁升高雖然是軍副統，但也是健伍營的統製，此時自然不甘心落後於部下陳長明了。
“休息，健伍營要動，應該在日落前！”李定國凝聲回了袁升高一句，又道：“神機車營老於他們準備得怎麼樣？創弩和火雷也應該上去刹刹官軍的士氣了。這個白天，決不能讓官軍休息！”
孫可望聽這一對將領的對話，看了幾次成功的進攻，一直提著的心終於放了下來。他可以想象得到這麼一幅圖畫：虎步營或者健伍營全力出擊，在火器和健伍軍特殊裝備——戰車，火雷彈射架，床弩的配合下，一舉突破官軍兩大營壘將不再有任何懸念。此時所作的應該是分批實際演練戰術，同時疲憊官軍，打擊官軍的士氣，爭取在最後的攻擊克竟全功！
“寧宇，我看把驍騎營放出去對付史可法，你看如何？”孫可望對史可法還是念念不忘，能夠在當麵有效製敵的前提下完成原定的作戰任務，那淩晨失敗的攻擊就顯得更有價值一些了。作為主將，孫可望在張獻忠麵前就可以一俊遮百醜。
李定國回頭看了看跟隨孫可望而來的各營將領，悄悄地拉了他一把，道：“望哥，旁邊說話。”
兩人走到一邊，袁升高則機靈地藉口調動神機車營溜開來，避免和張化龍正麵接觸。
“望哥，驍騎營現在不能動，這鄷家店還有兩個變數沒有確定。一是羅汝才撤軍後桐城方向的官軍有可能南下接應潘程二人；二是太平府參將陳於王部至今沒有消息，最大的可能是從史可法北麵繞襲我軍。把驍騎營留在手裏就是應付這兩部官軍。放心，望哥，桐城不動，陳於王也會動，有驍騎營野戰殲敵的機會。”李定國小聲地給孫可望解釋著，現在他已經成了實際上的主將。
“那史可法？”孫可望有些明白了。
“左軍三千餘眾對付史可法九百蘇州兵和一千鄉勇綽綽有餘。這位大人現在的日子並不好過，前進不得，後退不得，隻要驍騎營解決桐城或者太平方向的援軍速度夠快，那咱們就還有時間在安慶城下截住史可法。今天，一切就將注定。我估計，太平方向的消息也應該快到了。”
李定國扶著孫可望的肩膀胸有成竹，遠遠地幾騎飛快趕來，正是健伍軍鷹揚營的偵騎。
鄷家店西麵的北山頭上，明軍參將潘可大正愁眉緊鎖地看著山下起義軍招展的旌旗和如潮的人流。粗略看來，圍困自己和程龍的“賊兵”最少有兩萬之眾！
此時後悔已經來不及了！潘可大懊喪地想起史可法的話：“不可輕進，不可分兵據守！”
可是，如今輕進了，也分兵了！五千之眾分成互相難以呼應的兩部，一部三千由潘可大統率，一部兩千餘由程龍帶領。兩位參將職銜相當，誰也不願意聽對方的指揮。如果說在戰前還能協調一致的話，現在聯係隔絕，要指望一方為另一方著想主動承擔犧牲，那絕對不可能。實際上這五千人如今根本就無法形成合力。
現在潘可大隻有鼓勵將士們堅守，等待總兵劉良佐從無為一帶搜兵整軍來援。他清楚，指望最近的安慶史可法全力來援不現實，據說起義軍有一部騎兵（健伍軍鷹揚營一部）在安慶城下頻繁出現。那麼，史可法能夠抽調或者親自率領來援的兵馬肯定不多，他還必須留下足夠堅守安慶城垣的力量。
“大人，賊兵又上來了！”
潘可大現在的頭可大了！這賊兵才退下去怎麼又來了？還要不要人休息了？部下昨晚激戰一夜，今天又連續作戰，甚至大部分連飯都來不及吃上一口，早已經疲憊不堪，昏昏欲倒了！