話說孟珙得十寶下山，往臨安而來。陸文龍殺出行營，沿長江順流而下，行了半月餘方至臨安。陸文龍回府換了衣裳，老家人問道：“老爺隨駕出征，怎地回來了？”文龍道：“聖駕被困襄陽，特奉命突圍回京，召選二路元帥去救。”不多時，陸文龍便進宮去見太子祈國公趙竑。太子聞父皇被困襄陽城，大驚失色：“老千歲，京城兵微將寡，何人能領兵去救？”文龍曰：“殿下，朝中名將如今隻剩越國公羅郊，臣建議即日登壇拜帥，領二路大軍去救。”太子然之，急召羅郊入宮。
羅郊進宮，聽說聖上被困，當即請旨帥十萬大軍前往救應。忽報太子賓客安丙到，丙覲見太子道：“殿下，臣聞聖上被困襄陽，臣前者奉錢丞相均旨，帥蜀中十萬大軍來京，謹聽太子差遣。”羅郊忙道：“殿下，安知府頗懂韜略，其才在臣之上，臣願為前部先鋒，以安知府為帥。”丙曰：“殿下，越國公乃名將之後，更得羅家槍法聞名於世。臣願在其麾下聽調，不敢自專。”二人各自謙讓，文龍道：“不必說了，既是安老將軍到此，正好賢侄為帥。老將軍之子葵仲乃人中豪傑，當為先鋒。”太子道：“老千歲所言甚是，朕便拜羅將軍為掃北二路元帥，子文為副帥，安葵仲為掃北前部正印先行官，另召刑部尚書趙方同行，老千歲仍拜監軍，即日進兵襄陽。”太子乃命丞相錢象祖征召各州府縣人馬，及京中十萬禁軍。
孟珙到京之日，適逢陸文龍入宮，便入宮求見。太子正與文龍議事，忽報定國伯孟珙求見。文龍大喜，謂太子曰：“殿下，有此子前來，羅元帥可讓賢了。”太子問道：“老千歲何出此言？”文龍道：“他本是孟元帥第四子，往年征西，近日北征、平蜀，多有功勳在身。隻因破蠆陣時救父心切，中了毒箭，被薛弼救上山去。今日必是學成下山，老臣保舉他掛帥，定能克複中原，報效朝廷。”太子道：“老千歲既如此誇讚，且傳孟珙持兵刃進宮。”不多時，見孟珙身披天王甲，手抱金盔進宮來，見太子殿下施禮，太子命平身。見珙生得眉清目秀，氣宇軒昂，嘖嘖讚歎。珙曰：“老千歲、殿下，臣聞臣父與聖上被困襄陽城，危在旦夕。故奉師命下山，征討荊襄。方才進城時聞聖上差越國公羅叔父掛帥，臣甘為帳前一小卒，隨軍救駕救父。”太子道：“卿不遠萬裏而來，足見忠心。適才老千歲說你文韜武略，樣樣精通，欲保你掛帥。孤有心考驗王兄武藝，卿意下如何？”珙曰：“太子麵前臣不敢無禮，願至殿外略展花拳繡腿。”太子大喜，與文龍、孟珙出殿來，珙取過一丈六尺長的墨麟刀，叫聲：“殿下，臣失儀了！”把刀法使開：銀刀飛舞天為搖，日月星辰芒驟韜。斫地一聲海水立，露風三寸陰風號。陸專犀象水截蛟，魍魎驚避魑魅逃。遭斯刃者凡幾輩？骷髏成群血湧濤。刀頭百萬英雄泣，腕底乾坤殺劫操。當真好刀法！珙使了幾路刀法，又換了佛母紫金槍在手，耍開槍法來，隻見這杆槍：上下翻飛，若舞梨花，出神入化。進其銳，退其速，變化莫測，神化無窮。白蛇吐信，蛟龍出水
狂風擺柳，仙人指路，隻見人影不見槍頭。太子連連叫好：“如此武藝，足可做的元帥！”隻聽一旁有人道：“果是好武藝，有這等能人，臣甘願讓賢！”太子轉身視之，乃羅郊也。郊近前道：“殿下，臣方才入宮稟奏兵馬之事，見孟賢侄使刀法、槍法，真是當世少、天下無雙的武藝。臣年近五旬，非當日海州時可比。”太子道：“既老千歲與元帥皆以孟珙為善，孤便嘉封他二路掃北大元帥，羅愛卿與安葵仲同為正副先鋒，率三十萬大軍，十日後北上救駕。”三人謝恩而退。
再說十日後，孟珙登壇拜帥，頭戴八角荷葉帥字盔，身披索子天王龍鱗甲，腰佩七星雁翎刀，分派眾將。命羅郊為正印先鋒將軍，率一萬大軍在前開道。安葵仲為副先鋒，率一萬人馬緊隨羅郊。安丙為掃北兵馬副元帥，蜀將張威、李貴、李好義、王喜、楊巨源、李簡為中軍大將。即日率軍出征，入長江逆流而上，直取荊襄。
這一日大軍方開至池州地界，忽見迎麵駛來一支船隊，足有五百餘人。為首一人，生得麵若紅棗，橫眉立目，手持一杆渾鐵槍站在船頭，叫道：“來往舟船聽真，吾乃此處公道大王薑定國，速速留下金銀細軟，饒爾等去了！”羅郊正在頭裏行舟，忽報有人劫船，郊大怒，提五鉤神飛槍走出船艙喝道：“哪裏來的水賊，敢劫官船！”定國笑道：“爺爺從不劫民船，專劫爾等狗官！”郊大怒，命人將船駛近，縱身一躍跳上小船，道聲：“水賊納命來！”迎麵刺來一槍。定國道聲：“來得好！”揮動渾鐵槍，與郊殺在一處。羅郊得五虎斷魂槍法真傳，這一條槍來得凶狠。定國也悍勇異常，槍法入龍，戰了十餘合，定國叫聲：“打不過你，如今走了！”一個猛子紮下水去。郊也不管他生死，望水中連搠數槍，翻身盡數殺散小船上賊兵。正欲走時，忽覺腳下船兒不穩，郊大驚。隻聽水下一人叫道：“船上殺不過你，且看水上功夫如何！”郊隻覺傳船底被人奮力一掀，小船當即翻了。郊失足落水，被薑定國抱住，奪了銀槍，挾入後隊小船。