尚且天真的少年誤解了李青竹，想不到你李青竹也是個貪生怕死之人。於是少年掙脫了李青竹的手，沒正眼看青竹一眼便回到了泥塑模具前。眾人也都知趣地散開了，又各自忙起了各自的工作。
吳洋會如此容易意氣用事是很容易理解的，因為他雖然和李青竹年齡相仿，但他的閱曆要少的多，一個生活在富裕人家的公子，確實沒經曆過什麼大的風浪，更沒受過如此委屈，動怒自然正常。他也沒有經曆過青竹近年所經曆的一係列災禍，畢竟少了些愛和恨的洗禮，誤解李青竹的做法也很正常。加上父親吳清在自己麵前被自家曾經的下人羞辱，難免會被憤怒衝昏了頭腦。
吳清是個正常人。
但李青竹不同，吳清清楚的知道，他的這位學生有能力解救當前的局勢，一定能夠救自己出來。他最擔心的就是自己的兒子吳洋，所以吳清老先生走前交代的幾句話中就有一句讓青竹照顧好自己的“犬子”，千萬不要讓他惹出事來，如此看來，吳老先生還真是判斷準確。
現在，李青竹和吳清都非常明白，隻要找到機會，就可以翻身，懲治這些小人，師生二人不謀而合，但吳洋並不明白。
吳洋不明白為何李青竹連殺父之仇奪妻之恨都可以忍耐。
其實，這一切的一切都是因一個女人而起。
江西一帶，古來就匪患嚴重，因為天高皇帝遠，由於利益驅使，有些藩王竟然和盜匪勾結，明碼標價收費保護強盜並納入自己的勢力範圍。藩王勾結盜匪的事件離生活在這片土地上的所有人最近最出名的要數幾十年前的藩王寧王養盜造反了。好在當時有個好巡撫王守仁先生，上任數月就使各路盜匪或收斂或投降，可謂成績斐然。但，今天王巡撫已經不在了。
時隔多年，各種生活不順的百姓分分落草為寇，加上最近幾年各任官員的無為而治，久而久之，強盜團夥發展日益強大。
無聲無息中，決定李青竹現狀以及未來命運的幾個人物已經陸續登場了。
張之鍊，景德鎮數一數二的強盜勢力頭目，此人年輕時欲苦讀入仕，可靠科舉考取功名為官並不是誰都可以的。想想全國那麼多天才神童爭那三百多個官位，真是擠破了頭。入仕不成，又心有不甘，於是張先生的心理越發扭曲變態，自己過不好別人也不能好過！
張之鍊私下和幾個同樣喪的哥們一商量，當即就決定幹強盜，雖說這職業風險大，但收入卻是非常可觀的，據說幾人商量完之後連東西也沒收拾就上山去了（其實家裏沒什麼值錢的東西，值錢的都在身上呢根本用不著收拾）。
吳清，字雨山，嘉靖二十一年進士，李青竹的啟蒙老師也是青竹唯一的一個老師，此人不同於張之鍊等眾多書生，別人讀書的目的很簡單，隻是為了做官光宗耀祖混口飯吃，仔細想想也對，畢竟八股文這東西太不討人喜歡了，可他讀書卻是為了做聖人！沒錯，他的目標和當年的王守仁先生一樣，立誌讀遍世間書做個聖人。古往今來，成為聖人的有幾個？孔孟先不提，朱熹、王陽明天下又有幾個？很顯然論實力吳清先生確實是過於不切實際了。
隨著歲月的流逝，吳清發現自己並沒有悟出什麼驚世大道理，反而因為生活漸漸磨平了棱角，幹脆在私塾做起了教書先生，日子也還算可以。其實他本可以繼續做他的教書先生。
景洪山，景德鎮富戶，景家世代為商，他也很有經濟頭腦，老祖宗留下的產業在他手裏繼續發揚光大，生了個傾國傾城的女兒，名曰景憐。連吳清老先生都讚其為“三千年難遇之美女”。
李繼，生子李青竹，學富五車，教子有方，祖上世代為官，到了青竹祖父李為明一代，終於結束了這一記錄。其祖父在任時正巧嚴嵩當權，嵩者，貪贓枉法，敢觸皇權！是個實實在在的奸臣，也說明嚴黨的勢力之大。於是，不恥於阿諛奉承的李為明選擇了致仕，而受李為明影響，李繼也沒有什麼想要從政的願望，隻是專心耕讀，怡然自得。
人們通常以為，自己老老實實安安分分做個老百姓就沒人找我的事了吧。這麼想那你就錯了，你不犯人，人來犯你，你若犯人，人犯死你。就像你媽打你，毫無道理。
早年的景德鎮是非常繁華的，瓷器絕佳，人們安居樂業，主要得益於首輔張居正開明的治國之道和天子的信任。正是在這樣的環境下，中產階層李家和富戶景家開始有了朦朧的聯係。
六歲那年，李青竹在家學習一年後被送到了私塾學習四書五經，而他的老師正是吳清。
也是這時，他第一次見到了她。