才走到院子裏，隻見西邊廂房邊已經圍了好幾個丫頭，二夫人拎著一隻燈籠照著，曹姨娘正躺在藤椅裏，身上蓋著一床被褥，看她頭發亂糟糟堆著，油膩髒亂，臉色也是死白，嘴唇烏紫起著焦皮，見他們過來，曹姨娘卻是激動地掙紮著，向老太太喊著：“救……命，救命……”
二太太回身笑看著杜宏昌和後麵慢慢跟著的大夫人：“我原說還不曾細看過這院子裏的景致，借著這回在院子裏散散，誰知才走了幾步，瞧見這角落裏居然躺著個人，唬了我一跳，再看時才見了是曹姨娘。”
她笑盈盈地道：“曹姨娘，不是我說你，這麼晚了你怎麼還有這興致在院子裏躺著，也不怕著涼，快起來給老太太請安呀。”
她說著上前一把揭開曹姨娘身上蓋著被褥，一股酸腐的臭味撲鼻而來，眾人看時，曹姨娘身上穿著一件已經髒的看不出顏色的中衣褻褲，上麵湯漬、藥漬斑斑點點，露出來的手腳上也是淤痕遍布，分明是被人掐打過，而那光鮮的錦麵被褥後麵卻是破爛不堪的棉絮，散發著臭味，可見是許久不換了。
老太太冷冷看著杜宏昌和大夫人，並不開口，杜宏昌也是吃了一驚，明白過來時卻是死死瞪著大夫人，隻有大夫人最是明白這是怎麼回事，卻找不到什麼話來說，隻能低著頭攥緊了手絹兒，額上微微淌出汗來。
二夫人悄悄拉了拉曹姨娘，飛過個眼神，曹姨娘顧不得歇氣又用眼瞧著老太太，淌出淚來：“老太……太您……救救我……”
老太太也不多說，隻是垂下眼簾，看不出喜怒來：“老二媳婦，讓幾個婆子來抬了她道壽安堂去，再打發人開了門去請大夫來給她瞧瞧。”又叮囑了一句：“把八少爺也帶去。”
二夫人正等著這句話，高聲應著，一邊招呼了早就等在門口的婆子們進來，一邊又故作勸慰：“曹姨娘你隻管安心，老太太這就讓大夫過來瞧你，有什麼不好的你隻管跟老太太說，必然不會叫你再遭罪受委屈。”
那帶來的婆子先前就交代好了的，一進院子就一分為二，來了幾個到這邊抬曹姨娘，另外幾個卻是快步去了乳娘房裏把八少爺和乳娘一並帶走了。
看著她們被帶出了院子，老太太才回過臉，冰冷地看向杜宏昌和大夫人：“葉氏的陪嫁今兒你就請出來，我叫人抬了去，不必拖了。”
大夫人顧不得害怕，快步上前來道：“老太太，我們這房裏原本就沒什麼現銀子，這兩****為了湊夠那一萬兩銀子，已經把能賣值錢些的都叫人拿出去換了銀兩，隻是還差的許多，實在是沒有，您瞧瞧房裏連個像樣的擺設都沒了，實在是……”
老太太打斷她的話：“你既然說拿不出來，那我就好好瞧一瞧去，若真沒有也就罷了，我去與若蘭若華說，若有，那就怨不得我要讓人抬了去湊齊了那筆陪嫁。”
大夫人心想著自己讓人早就收拾完了，藏得也幾位妥當，料來不會有差池，便應下了。
二夫人得了老太太吩咐，叫了丫頭婆子跟著自己，卻是哪也不去，直奔後麵不起眼的下房，一把推開婆子們住的房間進去了。
老太太再回頭看時，大夫人已經是死白了臉，軟綿綿跌坐在地上了。
杜宏昌料到這事已經敗露了，隻是他並不知道曹姨娘的事，如今容不得分辨，他咬牙跪下去：“老太太，你瞧在她一時糊塗，舍不得這許多錢物的份上，饒了這一遭吧。曹氏是病了許多時候了，我也是無暇顧及她，料不到這起子下人這般可惡，這麼慢待主子，也是她失察才會到這一步，還是先請大夫替她瞧了病，好生養著要緊。”三句兩句把這些錯都推到大夫人和下人身上，自己撇的幹淨。
老太太看著杜宏昌，卻是閉了眼歎了口氣，許久才道：“我若真不饒你們，今兒就請了族裏叔伯們過來瞧一瞧，瞧一瞧你們是怎麼狠心貪婪的，就是為了給你們留一份臉麵，才讓你們兄弟媳婦過來幫我，如今別的也不必說了，你隻管把該給的那一份拿出來，我讓人抬了就走。至於曹氏和八哥兒就跟了我在壽安堂，到時候也一塊回了徽州去。”曹姨娘也就罷了，文遠可是他的兒子，杜宏昌待要再說幾句留下文遠時，卻見老太太冷厲的目光看得他身子發涼，隻得咽下話去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)