那年我十三歲，記得是端午節的前一天，家裏沒苦菜了。我媽媽愛吃苦菜，我也愛吃，我們全家都愛吃。我以為這是個掙錢的機會，我們這兒雖然是礦區，可周圍的山上就是鄉村，有大片的農田，苦菜多的是，我便對媽媽說，我上山去挖，但您得給報酬，我媽媽當然同意了，因為習慣了，隻要不是一般的家務，媽媽總要給報酬的。這次挖苦菜怎樣給報酬呢？一書包的苦菜給二元，就是我上學用的那個黃色書包。媽媽給我講，苦菜也叫苦苣，有兩種，一種葉子深綠且光潔，看上去很秀麗，這個叫甜的苦苣，味兒稍苦，肉也多，我們最愛吃得就是這種苦菜。另一種苦菜，葉子上有白色的茸毛，看上去白綠白綠的，味兒很苦，我們把它叫做真正的苦苣。不管是哪種苦苣，一般都長在農田裏，不勤除草的農田裏，苦菜就多。然而，同樣是農田，有的苦菜長得特繁密，有的則長得很稀，這和土質和所種的莊稼有關吧。
第一天挖苦菜，我要辨識苦菜和雜草甚至和莊稼的不同，而且還要尋找最愛長苦菜的農田，而且又是剛剛入夏，大部分的苦菜還沒有長出來呢，隻有少部分抽莖破土冒出嫩芽兒來，因此，我第一天的收獲不大，用手攥起來隻有兩小把。然而，我媽媽卻當成了半書包給了我一元人民幣，而且媽媽當天就把苦菜掐根去須，又洗了剁了，加了蔥蒜醋鹽香油什麼的調了，香噴噴的弄了一小盤，這時候的苦菜最嫩，大家吃得很香，尤其是我，我以為那是我有生以來吃苦菜最香的一次。這以後，我對苦菜越來越熟悉，也對山上的農田也越來越熟悉，而且隨著入夏越來越深，苦菜也越來越多，我挖得苦菜自然也越來越多，我媽媽給我的報酬也越來越多。我們家的苦菜吃也吃不完，不僅一夏天是這樣，其它季節也一樣，因為我媽媽醃了一大甕，當然，我也有了一大筆收入，因此比起同年齡的孩子來，我自然是很富裕的了。這樣富裕的生活我過了好幾年，以後，我離開了故鄉，先是讀書後是工作，都是在外地了。
然而，隻要是夏天回到故鄉，我總要上山去挖苦菜的，自然也不要我媽媽的報酬了。有熟人就說，現在沒必要去挖了，因為賣這個的很多了。確實，街上賣苦菜得多了，也便宜，然而，自己挖的與買的是不同的，那心情，那味兒絕然不同。一個是花錢買的，吃時，隻是嘴在品嚐，那味兒隻在嘴裏，而一個是我勞動得來的，吃時，不僅嘴在吃，而且心也在吃，不僅嘴在享受，心也在享受。是的，買的與自己挖的都是苦菜，卻有兩種味兒。
其實，生活中的其它事也一樣，隻要是自己勞動獲得的，不是不勞而獲，那感覺絕對不一樣。再說，做事的過程本身就是一件愉快的事，比如挖苦菜，上山下山，權當是遊山玩水，山上的一切風景盡收眼底，山上那新鮮的空氣和各種植物的香味也盡入你肺腑，而每發現大片的苦菜時，那喜悅也是不言而喻的，至於收獲那苦菜時，當然也伴隨著愉快了。更何況我每次挖苦菜時，就會想起我那美好的中學時代，媽媽慷慨地給予我許許多多的報酬，讓我有了許許多多的書，讓我知道了許許多多的知識。哦，我那美好的中學時代呀！
可恨的是，我有很長時間不挖苦菜了，甚至也不敢吃苦菜了，因為我媽媽過世了。是的，有很長時間了，我不敢見苦菜也不敢吃，因為每到這時，我就會想起我的媽媽，有許多美好的回憶，然而馬上又會感到，苦菜依舊，人卻已經不在了，我再也見不到媽媽了，我會很傷心，甚至會痛不欲生！我不知道，此生此世，我什麼時候還能再親手去挖苦菜，我不知道，我還能嗎？