洛城遠郊，一片僻靜荒涼的開闊地，道路兩旁倒有稀疏幾棵枝杈虯然的不成材喬木自在怪異地生長著。
“這裏怎樣呢？倒是一塊不錯的埋骨所在。”
食心鬼抑下腳步。
“埋骨？”
鍾馗抬頭一望，明月皎潔無瑕，白柔的月光灑下人間，仿佛為這夜披上了一層朦朧的白紗，另有一番滋味不可言喻。
“鬼靈何來骨肉之身？朗朗世間可不能容你。不過……”鍾馗一頓，“地獄裏倒是為你留下了一席之地。”
食心鬼大笑，“哈哈……哈哈……，地獄？聽起來不錯嘛，這話說的我也有些心動了呢，但要看你有沒有這個本事，可別隻是嘴上的功夫厲害，那就無趣的很了。”
“生存何趣？殺人何趣？”
鍾馗冷冷問道，“身為鬼使豈容你這惡鬼為害人間，一腔熱血隻為捍衛人間與幽冥界的安寧，卻由不得你來肆虐。”
“喲，喲，喲，喲，話倒說的好聽，”食心鬼出言一譏，心中期期然卻是一慟，生存何趣，殺人何趣，嘿，殺人若是為了生存，別人又憑什麼置喙。念及至此，一思便過。忽抬高了聲調道：“話說剛才被你打斷了晚餐，如今腹內仍舊轆轆，說不得隻得從你這什麼鬼使身上討回來了。”
說罷亮出了自己的利爪，十指指甲陡然變長，鐵鑄一般森冷猶然猩紅帶血。忽一陣習風拂過，惡鬼臉前遮麵亂發隨風舞柳，恍惚之間一張麵孔若隱若現。
鍾馗緩緩抽出腰間寶劍。
此劍名曰桃鬼，長三尺一寸，寬約二指，非鐵非銅，乃是由冥界之東桃止山上的桃木打就，伴隨鍾馗久年，正是一柄驅鬼降魔的神兵利器。平生劍下所斬鬼怪多矣，舉手揮舞間，劍聲不做龍吟，反如鬼哭低聲嗚咽。竟要比魔鬼惡靈的咆哮還要令人恐懼。
“果然是好劍，就不知能不能擋得住我這一爪。”
食心鬼口中叫囂，舉爪便攻了過去。
爪未到，卷起的腥風已至，嗅之幾欲作嘔。
鍾馗卻巋然不動，揮劍斬破虛空，食心鬼舞動起的爪勢登時被這一劍給絞的粉碎。
竟連虛無的鬼氣也能斬斷！
食心鬼不敢大意，身子倒掠，與鍾馗拉開距離。但這時鍾馗卻瞅準時機，身形移動，巨靈開山一般揮劍便上。
隻見劍勢淩厲，直刺要害而來。但這次不比剛才，食心鬼雖然心中暗凜，卻已有了準備。腳下連連移形換影，躲過了鍾馗的攻擊。抽隙貼身而進，一雙血爪急伸，徑向鍾馗胸膛抓去。這一抓勢要將對方胸中猶然躍動的心給活活挖出不可。
鍾馗被人襲進懷中，劍勢已老，不及回救，急急扭身側過，抬左臂一架，格擋住惡鬼的血爪，緊跟著左手變作鷹爪，一把擒住了食心鬼的右手手腕，手上加力一甩，寥寂的夜中就聽清脆的“格嚓”一聲，食心鬼吃痛大叫，拚力甩脫鍾馗的鐵掌，身形踉蹌退縮。再看及自己的手臂，無力垂在身右，已然被鍾馗折斷，唯剩下外皮相連。
“嘶嘶”呼痛，猶如蛇信吞吐，食心鬼扶著右臂，口中卻忽然不怒反笑起來，怪聲“嗬嗬……”。
這笑聲擾擾不絕，如同絲線一般縈縈繞繞，如繭縛絲，傳入鍾馗耳中。聲音雖不大，卻格外鼓動耳膜。丈餘外怪樹枝杈無風自擺，本就零落的樹葉紛紛墜地。
鍾馗的心頭也是一震，仿佛被這絲線給捆綁勒住了，不寧之下，心髒“嘭，嘭，嘭，嘭，”跳動不已。他心中暗忖，剛才與這惡鬼交手一招，已看出食心鬼雖然習得些微鬼術，但遠非自己敵手，不出二十招定能將他擒下。倒是他卻並不畏懼，到這個時候仍然能笑得出來。卻有些古怪之處。
鍾馗心中一怔，垂手而立。雖然聽到這陣鬼笑心內略有沉浮，但並不做任何招架之勢，倒要看看這惡鬼還有使出什麼能耐。
食心惡鬼尤自怪笑不止，“嗬嗬”聲中夾雜著“咳，咳，”的咳嗽，顯然鍾馗施加在他右臂上的傷痛並不是好挨的。直到盞茶過後，氣息漸歇，惡鬼的詭笑方止。許是為笑所累，或是為痛所激，抑或是思及過往之事，食心鬼的麵頰上竟有晶亮的兩道淚痕熠熠灼目。仿佛這聲長笑耗盡了心力，口中沉沉抽泣，語氣也不禁遲頓下來。
“今日我自知必敗於你手下，此乃命中之數。我也不願再躲，不過……”食心鬼話音一滯，“我冤死至今，雖說仇家已被手刃，開腹，抽腸，剜心，生啖，又殺了這許多人，令他們跟我一樣做了枉死之鬼。但我心中的鬱怨之氣卻並未稍有減弱。今日落在你手，自知必死，我別無他願，但求，嗬嗬……”食心鬼嘴裏刺骨冷笑，“讓我痛快一回吧！！”