生活總是這樣，此盛彼衰，東邊日出西邊雨，這邊好來那邊壞。
“喬姨娘，聽說今天府裏又來了一個青樓女子。”一名婢女半跪在一名美婦旁邊，有一下沒一下的捶腿。
“甜兒，有什麼大驚小怪的，老爺不是經常帶青樓女子回家嘛，早該見怪不怪了，反正他也新鮮不了幾天。”喬夢語斜躺在涼塌上舒服的喝著綠豆湯，身邊的丫鬟輕盈的搖著蒲扇。
“這次可能不太一樣。”甜兒並非人如其名，一臉尖酸刻薄相，外表一點也不甜美。
“有什麼不一樣？無非是帶來的女子有哪處像那個賤人，反觀爺帶回來的女子哪個不是這樣？真不知道老爺是怎麼想的。這次又有哪點像那個賤女人了？鼻子還是嘴巴？”喬夢語示意身後的丫鬟退下，自己搖著蒲扇，慵懶的起身。這一年來，喬夢語也幾乎死心了，不再指望他能愛上自己，隻求他能將自己扶正。不計較那麼多日子也好過些，反正他也不會留戀同一個人多久。如今已是府裏的半個女主人，隻要沒有人會威脅到她這個地位就行了，因此喬夢語通常對向問天，睜一隻眼閉一隻眼。
“這次不是一點像，是一模一樣。”甜兒聲音漸小，最後幾個字幾乎是從喉嚨裏不小心掉出來的。
“什麼？你可曾看清楚？”粉紅色的蒲扇應聲落地，可惜它的女主人喬夢語絲毫沒有撿起的意思。
“我親眼看到的，真的與死去的夫人一模一樣。老爺這次還讓她住進了夫人以前的閨房——鳴翠樓，您看爺這次？”甜兒一副言猶未盡的樣子。
“一模一樣又如何？我能送她下一次地獄，也能送她再下一次。有一兩分神似那賤人，老爺都會迷上很久，一模一樣的話我就更不能留她。待我明早用餐的時候先打探一下虛實，再做定奪。”喬夢語抬起精致的美足使勁的踩了踩地上的蒲扇，言語中不經意地露出一股狠勁，“爺呢？”
“聽說彭大人來訪，所以爺在書房見彭大人。”甜兒怯懦的回答了句，行為越發謹慎，就怕一不小心得罪了發怒的豹子，那就後果堪虞了。
“我要靜一下心，你先下去吧，沒有我的命令，不許任何人打擾我。另外，派幾名麻利的下人給我盯緊鳴翠樓，看那些存不住氣的賤女人誰先去拜訪。”喬夢語說完轉身進了屏帳的後麵。
夜幕低垂，各房門口陸續掛上燈籠，向府書房的窗上隱隱約約的映出兩個人影交頭接耳，似乎正在醞釀一宗不為人知的大事。
“彭大人這次親自來到寒舍，小人萬感榮幸。不知大人所謂何事？”向問天畢恭畢敬的行了個跪拜之禮。
“坐下吧，官場的寒暄，老夫見多了，也就不必整這些虛假的東西了。心急吃不了熱豆腐，老夫這次來的目的，一會兒你自會知道。”彭尚書臃腫的身軀在寬大的太師椅裏躍躍欲出，很是滑稽。
“小的愚昧，讓大人見笑了。”向問天陪笑著，撿了個距他較近的座坐下。
“夢語最近怎麼樣？”說這話時，彭尚書臉色微微緩和，似乎還透漏出一絲的慈祥。
“夢語她最近很好，大人若是想見她，小的這就差人讓她前來。”向問天也是一頭霧水，喬夢語隻是一個青樓女子，彭大人卻每次來都問及她的近狀，也因此將府裏的大小事宜交給她處理。
“一年前是我救了你，你應該記得吧？”話鋒一轉，彭尚書提起了一年前的那件事。
“當然記得，若不是大人出手相救，縱使小人僥幸不死，恐怕此時還在大牢裏受罪呢。大人的再造之恩，小的一刻也不敢忘記。”向問天想起了一年前惠兒死的那件案子，更是疑竇四起。當初窮秀才宋秀成一紙訴狀將其告上了縣衙，府衙的捕快已從府內的下人口中得到了很多對他不利的證據，甚至牽連到了文府的滅門血案，本以為在劫難逃，誰知彭大人出麵幫忙，最後這事被當做懸案閑置了些時日，不了了之了。
“記得就好。那我有件事要你去做，你應該不會有怨言吧。”
“別說是一件事，縱使是百件，上刀山下火海，小人在所不惜。”天下沒有白吃的午餐，向問天早已料到會有這麼一天的。
“我也用不著你上刀山下火海。你的發妻死了也有一年了，向府也是時候再有一名夫人了。”彭尚書朝向問天笑了笑。
“小人不才，不甚明白彭大人的意思，還請大人明示。”向問天還以為會是很棘手的事情，一時之間腦袋竟然堵轉了。