第二天林七弦起了一個大早，想把自己晚上聽到的這件事情告訴影師兄。她一心覺得奇怪，想找影師兄為她答疑，可是找遍了整個寺廟，都找不到師兄的蹤影。
往日她一覺起來，總能看見師兄在外頭練劍。師兄每天都起得很早，無論走到哪裏，他總是保持著晨起練劍的好習慣。若是還在安國寺，她起床了，師兄就會催著她去做早飯，到了外麵之後，師兄則每天早晨都會為她留上一小碗化齋得來的食物，有時候是稀粥白菜，有時候是饅頭麵條。看她吃得專心，他就會輕輕地戳一下她的腦袋瓜子，然後笑眯眯地說：“要是沒有我，七弦你怎麼辦？”她把他的話當耳旁風，總是嬉笑著回答說：“我知道師兄不會拋下七弦，師兄怎麼忍心看七弦餓肚子嘛！”
可是這個早晨，她的影師兄，卻莫名其妙地失蹤了。她問遍了寺中所有的僧友，都說沒看見她的師兄。林七弦跑去問師父，師父虛圓隻是神色平淡道:“他回家去了。”
“影師兄，回家去了？”林七弦氣得簡直要跳腳，“雲遊是很辛苦，可是師兄怎麼能一聲不響就自己一個人悄悄地回安國寺，怎麼樣也要帶我一起回去啊！”
師父搖了搖頭：“七弦，他不是回安國寺了。他是回自己的家去了，以後，再也不會回來了。”
林七弦愣住了，她沒有聽懂師父說的話，一個字也沒有聽懂。在她眼裏，安國寺就是她和師兄的家，可是如今師父卻說，她師兄回自己的家去了。
“七弦啊，從此以後，他不再是你的師兄了，你也不要再去找他，知道麼？”師父閉著眼睛，歎了一口氣。
八歲的林七弦一直沒有弄明白，師父為什麼要這麼說。她一直覺得師父是在同她開玩笑，而師兄隻不過是回家一趟，很快就會回來，繼續跟她一起讀書寫字、種田打柴。師兄不是說過，要教她蹴鞠，教她騎馬，還要帶她去看雪山的麼?他對她那麼好，比她阿娘待她還要好，這輩子都找不出第二個對她那麼好的人來了。她阿爹不要她了，難道師兄也不要她了？他怎麼可能就這樣拋下他的小師妹，再也不回來看她了呢？
直到很多年後，林七弦才明白，原來師父從來都沒有同她開過玩笑，她的影師兄，果然再也沒有回來看過她。
在回長安的路上，師父就開始生起病來，開始隻是頭疼惡心，後來發展到頻繁嘔吐、胸悶、心絞痛，林七弦好不容易找來郎中，開了一劑藥，虛圓服下後並不見好轉，不過持續了兩三天的時間，就愈發病得起不了身。
他們不得已找了個小旅店暫時下榻。虛圓臥在床上，麵色蒼白得如同一張紙，強撐著伸出枯瘦的手指來，顫顫巍巍地抓住林七弦的手。他的手掌粗糲無比，將林七弦的手握得生疼。但是她沒有吭聲，眼淚在眼眶裏打著轉，硬是忍住了沒掉下來。
虛圓的話音有氣無力:“為師這病，是心血淤阻，醫不好的，你也不用再請郎中來瞧了，為師的身體……自己知道。這一輩子，也活得夠長了，什麼時候該走，都是命數裏早就注定好了的……隻是，走之前，唯一放心不下的就是你和你師兄。”
林七弦還沒哭，虛圓卻已老淚縱橫，渾濁的眼淚順著皮膚的褶皺和紋理，淌得滿臉都是。他擠出一個扭曲的微笑，哽咽道：“沒有師傅，七弦也能活得很好，對不對？”
在林七弦心裏，師父一直是一個強大而睿智的人，她從來沒見過師父流淚。她很害怕，可是在師父的眼淚麵前，她隻能裝出堅強的樣子，狠命地點著頭。
虛圓欣慰地看著她，又道：“別再想著你師兄了……他，不會再回來了。”
說完這一句，虛圓忽然雙眼一翻，猛烈地顫抖起來，豆大的汗珠從皺襞的額頭上滲出，他劇烈地喘息著，仿佛有什麼人扼住了他的喉嚨。
林七弦被這前所未見的場麵嚇得呆住，一時間竟然動彈不得。她木然坐在床頭，眼睜睜地看著師父虛圓揮動著幹枯的雙手，仿佛想要從虛空中抓住點什麼東西，然而一切都隻是徒勞。
未幾，虛圓枯瘦的雙手終於從空中垂了下來，他眼睛一閉，雙腿一蹬，頭顱無力地歪向一邊，再無生機。
林七弦抱著她師父的屍體，感受到那一點一點涼下來的體溫，她的心裏也像是裝著一個失溫的器皿，一點一點地涼了下去。