商秀珣哂道：“你何時又從兵法的天才變成術數的天才呢？”
沈牧臉容不改，昂然道：“起卦乃最簡單的基本功夫，靠的是誠心正意，心為本，數為用，所謂參天地而倚數，大衍之數五十，始於一備於五，小衍成十，大衍則為五十五，明乎其理，卦準如神。”
商秀珣好像經過很大努力才說服了自己般，沒精打采地道：“好吧！就讓你們留下來試試看。有什麼好歹，你們做了鬼後切勿怨我沒有警告在先。”
眾人繼續行程。往竟陵去的由原先的二十八人變作二十人，還要分成四組，各采不同路線，而以沿途的城鎮作會合點，為的自是要掩人耳目。
商秀珣不知是因要借重沈牧兩人的占卦能力，還是愛聽兩人胡扯，又或要親自保護他們，編了沈牧、徐子陵與她同組，另外還有梁治、吳言，再加上商鵬、商鶴兩大元老高手，實力以他們這組最強大。
一行七人，扮成行旅，商秀珣更穿上男裝，與商鵬、商鶴改坐到馬車中。
沈牧和徐子陵仍充當禦者。梁治和吳言則扮成護院武士隨車護駕。
午後時分人馬切入官道，朝竟陵西北的大城襄陽開去。
道上人馬漸增，商旅則結伴而行，以壯聲勢。隻有江湖人物，才敢獨來獨往，又或兩三個一起的往來道上。
梁治墮後少許，向商秀珣報告道：“屬下問過由襄陽來的人，聽說此城現由當地大豪錢獨關把持，此人擅使雙刀，稱霸襄陽，誰的賬都不賣，管治得還可以。不過入城的稅相當重，往來的商旅都頗有怨言。”
商秀珣道：“我們定要在襄陽關門前入城，明早就可坐船下竟陵，雖多花上一天時間，卻可教敵人摸不清我們的行程，仍是非常值得的。”
沈牧和徐子陵心中恍然，知道商秀珣接受了他們的勸告，故在往竟陵的路線上弄點花樣。
商鵬的聲音傳來道：“不若由老夫先一步趕往襄陽，安排船隻的事宜，在這天下紛亂的時刻，有時重金亦未必可雇到能載人馬的大船。”
商秀珣道：“鵬老請放心，秀珣已命許揚和駱方兼程趕往襄陽辦理此事了！”
商鵬讚道：“場主很細心呢。”鞭子輕輕打在馬屁股上，馬車重新駛上官道。
襄陽位於漢水之旁諸河交彙處，若順流而下，一天可到另一規模較小的城市漢南，再兩天便抵竟陵。
自楊廣被宇文化及起兵殺死後，激化了各地的形勢。
本已霸地稱王稱帝的，故是趁勢擴張地盤，原為隋官又或正采觀望態度的，則紛紛揭竿而起，成為一股股地方性的勢力，保障自己的城鄉家園。
像襄陽的錢獨關就是個典型的例子。
“雙刀”錢獨關乃漢水派的龍頭老大，人介乎正邪之間，在當地黑白兩道都很有麵子，做的是絲綢生意，家底豐厚。
煬帝死訊傳來，錢獨關在眾望所歸下，被當地富紳及幫會推舉為領袖，趕走了襄陽太守，自組民兵團，把治權拿到手上。
錢獨關雖自知沒有爭霸天下的實力，但際此風起雲卷，天下紛亂的時刻，亦可守著襄陽自把自為，不用看任何人的麵色。在李密、杜伏威、李子通等各大勢力互相對峙的當兒，他更是左右逢源，甚至大做生意，換取所需，儼如割地為王。
黃昏時分，商秀珣一眾人等在城門關上前趕至襄陽，以黃澄澄的金子納了城門稅，進入城內。
襄陽城高牆厚，城門箭樓嶽峨，鍾樓鼓樓對峙，頗具氣勢，未進城已予人深刻的印象。
入城後，眾人踏足在貫通南北城門的大街上，際此華燈初上的時刻，跨街矗立的牌坊樓閣，重重無際，兩旁店鋪林立，長街古樸，屋舍鱗次櫛比，道上人車往來，一片太平熱鬧景象，使人不由渾忘了外間的烽煙險惡。
街上不時有身穿藍衣的武裝大漢三、五成群的走過，隻看他們擺出一副誰都不賣賬的凶霸神態，便知是錢獨關的手下。
街上幾乎看不到有年輕婦女的蹤跡，偶有從外鄉來的，亦是匆匆低頭疾走。
許揚、駱方和其他人早已入城恭候多時，由駱方把他們接到一間頗有規模的旅館，安頓好後，沈牧兩人隨著駱方來到城中最大的館子家香樓二樓，二樓之上擺著兩桌豐盛的酒席。
兩人大感愕然，想不到在這樣的情況下，商秀珣仍不忘講究排場。
家香樓分上、中、下三層。三樓全是貴賓廂房，若非熟客或當地的有頭臉人物，根本不接受預訂。
飛馬牧場這些外來人，隻能訂二樓和樓下的台子，還須許揚買通客棧的掌櫃，由他出臉安排才辦得到。
商秀珣不但穿上男裝，還把臉蛋塗黑少許，又黏上二撇須子，一副道學先生的樣兒，模樣雖引人發噱，但總好過顯露出她傾國傾城的豔色。