電視是20世紀人類最偉大的發明之一。有了電視特別是電視實現了洲際傳播之後，人類的耳目刹那間變成了“千裏眼”、“順風耳”，既使遠在萬裏之外發生的事情仍然給人身臨其境、如在眼前的感覺。電視使人們不出家門便能獲取最新信息，了解天下大事，感知時代變遷，領略異域風情……這一切之所以能夠成為現實，皆因為電視能夠使聲音和畫麵同步並能進行遠距離傳播，而傳播聲音和圖像的最主要的前期工作就是電視攝像。
20世紀80年代初期，中國電視媒體所使用的采訪“武器”基本上完成了由16MM電影攝影機向電視攝像機的跨越。由此，也為發揮電視的優勢，突出電視的特點提供了不可替代的技術支持。21世紀之初，電視攝像機又逐漸步入了尋常百姓家庭，打破了電視攝像由電視台“一統天下”的格局；自此，電視攝像由“精英化階段”過渡到“大眾化階段”。電視攝像機的普遍使用推動了電視攝像的發展，專業的、業餘的攝像隊伍迅速擴大，電視攝像自然而然地成為人們生活中的文化現象。專業的電視節目和民間的DV作品大大豐富了群眾的文化生活。
電視攝像屬於什麼性質的學問？它的外延範圍有多大？主要內涵是什麼？是這本書要回答的問題。
任何學問都是由史(發展史、演變史)、論(基本理論)、術(具體業務、操作技能)三個部分組成的。電視攝像屬於“術”的範疇，它是實踐性、應用性、操作性非常強的一門實用技能；但在技術性的層麵上又閃爍著藝術的光彩，是實用技術與藝術學養的結合。如果把電視攝像僅僅認為是一門技術，那不僅是片麵的，而且是錯誤的。因此，我們說“電視攝像”是一門技藝，是滲透著藝術細胞的拍攝技能。
雖然，電視攝像是一門獨立的學問，但它又不是獨善其道的孤立學科。被稱為“第九藝術”的電視，博采廣納，兼收並蓄，從繪畫、雕塑、建築、音樂、詩歌、舞蹈、戲劇、尤其是從電影裏借用了一切可用的藝術元素和表現形式，把自己武裝成非常完備的技藝形態。它的外延主要是電視攝像，同時包括新聞采訪和畫麵編輯。主要內容涉及基礎攝影、電影技法、新聞(電視)采訪、錄音和聲音剪輯、畫麵編輯等專業知識。
本書強調了實踐性，突出了操作性，適合於作應用型本科廣播電視學、新聞采訪學的教材，也適合於作相關專業職業培訓或有關專業人員的參考讀物，還適合於作對電視攝像感興趣而進行DV作品創作的電視大軍的業務手冊。
“電視攝像”在過去的教學中，有兩個容易被忽視的地方：一個是關於攝像機的鏡頭；一個是關於攝像師的創作。通常，學習攝像從認識“武器”開始，“工欲善其事，必先利其器”，這，本該無可厚非。但是，大家往往把關注的重點放到攝像機本身的各種開關和旋鈕上，而對攝像機的眼睛——鏡頭重視不夠，更缺乏研究。其實，鏡頭具有豐富的表現力和創造力。同樣的景物，用不同的鏡頭拍出同樣景別的畫麵，其效果是涇渭分明的。因此，洞悉鏡頭的功能、特征，充分挖掘它的表現力，就應該成為本門課的一個著重點。攝像機的靈魂是攝像師，然而，許多同仁把攝像師理解為能熟練操作攝像機的人，把攝像師降低為作坊的“匠人”。其實，攝像師是電視作品重要的創作人員，他的思想境界、文化素養、藝術水平直接影響著電視作品的質量。本門課在吸取各家關於電視攝像基本知識的基礎上，強調人的因素，強調攝像師的素養，強調攝像師在電視節目攝製中的創作性地位。雖然，本書對以上兩點未能給予足夠的篇幅。作者旨在表明，電視攝像不僅僅是一門技術，也是一門藝術，而且後者顯得更為重要。隻有這樣，才能確立電視攝像的地位和價值。
工欲善其事，必先利其器。
——《論語·魏靈公》