無論在東方還是西方，這種傳飲同杯飲料的儀式都是一種結成盟約、結為同心同德關係時所必須的儀式。這種儀式被稱為共同飲食。關於共同飲食加強了人與人的連帶關係這一點，已經無需贅言。在唇部觀念禁忌很強的日本，茶會將這種全世界隨處可見的習慣引入到濃茶的傳飲法之中，可以說，茶會正是共同飲食這一儀式升華而成的文化。
據江戶時代茶書的記載：傳飲法是由利休最先提出的。濃茶的點茶程序極其複雜，逐一點茶將耗時過長。因此利休將其簡化為傳飲法。當時為大家分別點茶的做法稱作“各服點”（譯者注：即逐杯點茶），與之相對，傳飲法則被稱作“吸茶”。
茶會記中最早出現吸茶一詞是在天正十四年（1586），其時的利休已進入晚年。從這時起，吸茶一詞開始頻繁出現於茶會記中。事實上，傳飲法也的確出現在利休的茶會上。在天正十六年（1588）九月四日的茶會上，主角是遭到豐臣秀吉斥責的禪僧古溪宗陳。古溪是利休最信任的禪僧，他即將被秀吉逐出京都，而利休竟然大膽地在位於秀吉眼前的聚樂第利休茶室，為古溪舉行了送別茶會，而且壁龕上懸掛的是著名的通稱生島虛堂的虛堂智愚的手跡。這幅生島虛堂的手跡為主君秀吉所有，並非利休之物，因受命於秀吉修理裱褙，手跡由利休暫時保管。茶會記中寫道：“此事瞞於主上。”也就是說，利休瞞著秀吉將其用於古溪的送別茶會，事情一旦暴露，後果將不堪設想。但利休卻具此豪膽。
據《茶會記》記載，茶會的主客是古溪的師兄春屋宗園，次客為古溪，末客為三井寺的本覺和尚。點茶時，利休為主客春屋舀粉茶三勺，加少量熱水，點成濃茶，接下來用五勺粉茶點作吸茶。五勺粉茶的量對兩人而言似乎嫌少，既是吸茶，則無疑采用了傳飲法。為表示敬意，利休為主客春屋宗園單獨點茶，對次客等則采用傳飲法。
從以上敘述看，利休確立傳飲法為茶道做法這一點毫無疑問，但創立傳飲法是為了節約時間這一觀點似乎難以令人信服。首先，如前所述，傳飲法的目的不是節約時間，而是通過共飲一杯茶來結成盟約、深化友誼；其次，傳飲法在利休時代得到普及，並在利休的推動下被確立為點茶法。
從《鬆屋會記》中記載的永祿六年（1563）的鬆永久秀的茶會來看，其時大家已采用了傳飲法。從上述例子看，傳飲法似乎更像是起源於武士以及民俗式飲酒方式。在中世，民眾之間做出約定時，會麵向神靈起誓，然後焚燒誓紙，將灰燼融於水中，由大家傳飲。這是一種誓將同心同德的儀式，稱作一味神水。在飲酒儀式中也有許多相同的例子。也就是說，中世民眾生活中一味神水的儀式，被引入同是中世人開創的茶道中，並作為茶道做法被確立下來。對於沒有試毒習慣的飲茶會，戰國武士難免心懷不安，而這種主客傳飲一杯茶的做法正好打消了他們的顧慮。鬆永久秀是中世下克上風潮中誕生的戰國武將，他的茶會中出現傳飲法恐怕與此曆史背景不無關係吧。
利休確立的點茶做法中似乎彌漫著戰國硝煙的味道，但它定型為閑寂茶的做法，方形成今日的茶道。
（本文選自熊倉功夫《茶之湯與生花的曆史》，作者授權發表。翻譯：施真）