利休之茶道
那麼，利休確立的茶道又有哪些特色呢？它們表現在茶室、茶具、禮節、做法、美學意識等諸多方麵。首先，我想談談茶具特別是樂茶碗的問世。
在武野紹鷗時代，人們對茶具的注意開始從中國茶具轉向日本茶具，甚至開始重視位於中日之間的朝鮮半島出產的茶具。具體說，淨水罐和插花器皿等開始使用備前、信樂產日本陶器，而來自朝鮮半島的井戶茶碗、刷毛目和三島茶碗也逐漸受到大家注意。
當時對於茶具用陶器，人們所做的主要是從已有器皿中挑選適合茶道之物，也就是進行鑒定甄別。早期，茶人們主要著眼於發掘具備名品資質的茶具（這稱之為鑒定），而不是創造新茶具。利休也曾同樣使用過日本和朝鮮茶具，然而他最終摒棄了茶人的傳統做法，開始著手設計和製作適合自己的茶具。他對茶釜、金屬工藝、漆器表現出極高的熱情，但最大的功勞則是通過與樂長次郎的合作創造了樂茶碗。
曆史上對於樂長次郎生平的記載並不詳實，他似乎曾經是一名瓦師。在一片刻有天正二年（1574）字樣的獅子留蓋瓦上刻著“長次郎造之”的字樣，這似乎是我們能找到的最早保留長次郎之名的物品，該瓦片的胎土和釉藥的特點與長次郎所製茶碗幾乎完全一致。也許在利休看來，這種粗糙的瓦土和釉藥的質感最適合表現閑寂茶之美吧。
從天正七年（1579）開始，茶會記中開始出現“赤色之茶碗”、“邊緣彎曲之茶碗”等描述。想必這是指長次郎燒製的赤樂茶碗以及一種碗狀杯口呈現外張的茶碗。天正十四年（1586），備注為“宗易形”的茶碗出現在茶會記中，從這些被通稱為“今燒茶碗”的茶碗中不難看出，利休指導設計的新品茶碗開始受到重視。恐怕它指的是一種長次郎製造的半筒狀、杯口內收、黑釉濃重的黑樂茶碗。
樂茶碗的特征是全部手工製作，不使用旋床，杯身與底座全部上釉，根據茶人的要求限量燒製。其特色是幾乎不施圖案，僅有紅、黑二色，安靜的造型和釉質表現出茶道對一無所有這一最高境界的追求。也許利休是試圖通過樂茶碗來表現自己心中的閑寂茶，樂茶碗也是最早的為茶道專創的茶碗。
據說，晚年的豐臣秀吉討厭黑茶碗。細川三齋曾說過：利休和秀吉之間甚至為此出現了對立。盡管遭到秀吉的否定，樂茶碗依然在利休過世後成為閑寂茶的傳統茶具。今天在千家流茶道禮儀中，它依然受到極高評價。
傳杯飲茶法
接下來，我想談談利休茶道中著名的傳杯飲茶法。大家輪流飲用一杯濃茶是一種不可思議的做法。對於並不習慣傳飲的日本人而言，與陌生人同用一隻茶碗顯然是有心理障礙的。
在思考為何采用傳杯飲法之前，我們先來考慮一下產生心理障礙的原因吧。日本人對直接接觸唇部的器皿天生具有潔癖，因此拿碗時會盡量使手指不觸碰碗的邊緣。用手指觸摸茶碗內側則被視作不成體統的行為。
飯碗、湯碗、筷子、茶杯等直接接觸唇部的物品都采取個人專用製。因此過去在任何家庭中，父親的飯碗、母親的飯碗都是固定的，公司裏每人專用一隻茶杯也很普遍。即使是父母子女、兄弟姐妹，在唇部領域依然貫穿著強烈的個人主義理念。
那麼，如果強行踏入這一禁忌領域，後果又將如何呢？第一反應當然是拒絕。但一旦接受了對方，也就意味著彼此不再是陌生人。反言之，這種開放唇部領域的行為正是一種拉近關係的儀式。例如在婚禮上，新郎新娘將進行三三互飲的九次交杯儀式（譯者注：新郎新娘在婚宴上用三隻酒杯交換互飲，每隻交換三次共計九次的儀式）以示結為夫妻。這種在親戚和姻親的見證下公然交杯飲酒的行為是極具深意的。同時這種傳杯飲酒的習俗不僅在日本，也在全世界廣泛可見。