話說臘月二十四這一天，贛榆西南地區一村莊一戶人家的主婦，正在洗碗刷鍋，準備弄點好吃的祭灶。於是，她頭幾天夜裏聽灶老爺托夢給她，說：“你現在剛剛才生的這個兒子，將是國家棟梁之才，現定要好好撫養。待他長大後，一定要愛民如子地當好宰相！同時，叫他長大後好好幫助本縣另外一村莊的一個和他同時出生的一位將軍，隻有這樣方成大器。切記，天機不可泄漏。”
這位心強的婦女，為了報答灶老爺的仙靈，特意起早辦菜，為灶老爺準備了一桌好菜，現正忙忙碌碌在幹著。
當這個主婦正笑容可掬地把碗筷都放到裝有熱水的鍋中後，準備洗刷時，經常欺負和同他們過不去的幾個尖嘴婆，正在大門外，一唱一合地對她家進行咒罵。氣得她用勺子在鍋裏好一搗，把碗碟搗毀了好幾個。嘴裏還不停地罵：“這些壞種真壞，天天欺負俺家，快過年還不要俺家安生，都不得好死……等我兒子當了宰相，嘿嘿，就全殺了你們的全家……”
話說正等著大飽口福的灶老爺，準備美美吃上一頓，萬沒有想到，被主婦這麼一搗，把頭上搗出幾個個大疙瘩。好事沒有得到，反而被打了一頓，灶老爺一生氣跑到玉皇大帝那裏告了一狀。玉皇大帝一聽也來氣了，就剝奪那麼個嬰兒將來當宰相的權利，就給了他一個殺狗宰豬的職業了。
這個嬰兒後來隻能幹殺豬宰狗的行當了，其母親無形中泄露天機，還把灶老爺打傷，無意中壞了自己兒子的好事。後來，當地人在每年的祭灶時都備有大糖，把灶老爺嘴巴粘住，好讓他們吃好喝好上天後，不好再多說話而壞人家的事了。
雖然這隻是一個民間的傳說，但老百姓的習俗還是流傳了下來。
光陰似箭，日月如梭，轉眼已經四五年過去。在這幾年間，由於，宋得森起早貪黑，一時也不閑地下海捉魚蝦，家中的日子過得還算比較富裕。後來，又生了幾個兒子，按說應該過上了小康生活的。可是，由於當時的天災人禍的原因，地裏已經幾年沒大長莊稼了。於是，四周的農民紛紛跑來下海捉魚，大家一起來爭食，這可就苦了這些當地的漁民了。
不久，當地漁霸和土豪井小利等人，向縣令行賄後，把贛榆整個一百一十裏的海岸線全搶占了，對外說是“承包”，其實就是變相剝削，或者說就是變相的貪汙。
於是，宋得森隻好外出打工，掙點勉強夠全家喝半年糊塗的工錢。小繼柳隻好帶上自己的二弟外出要飯，對家也好補貼一點。
一天，繼柳在家實在是餓得不撐了，就帶二弟到青口一祁姓的大地主家大門外要飯。兄弟二人在大門外敲了大半天的門，也沒有人過來開門。二弟隻好用力一推，這個大門竟然開了，二人先後進去。剛進去後，隻見兩個小地主的羔子上來就打，立刻把兄弟二人打成了“熊貓”眼，接著又把這可憐的、麵黃肌瘦的小哥倆給打了出門。
小地主羔子邊打邊說：“他奶奶的，哪來的要飯花子，身上還沒有咱們家的狗幹淨，別把俺家給弄髒了，快給老子滾出去。”
另一個小地主又衝到繼柳的麵前，照繼柳的肚子就是一拳，大罵道：“協你們媽媽的，俺有給你們這兩個楞種飯吃，還不如喂狗的好！狗還能給我們搖搖尾巴，給你們吃有什麼用？”
繼柳帶弟弟跑了裏把路，這才擺脫地主羔子的追打。兩人跑得口幹舌澀滿頭大汗，就跑到小沙河邊捧水喝。剛到水邊，二人就看到水麵上的兩個人全是鼻青臉腫的人影，這才知到自己被打慘了。於是，小弟兄倆猛喝一氣水，跑上岸邊，一人找到一根雞蛋粗的木棍，向地方家衝去。
繼柳帶弟弟跑到地主家後，向那兩個打人的地主羔子的頭上，就狠狠地來了幾棍，立刻把兩個小壞蛋的頭打開了花，於是兩個小壞蛋立刻趴地裝死……
沒過幾天，宋得森從外麵打工回家，把全部的血汗錢都賠上，這才把這件事擺平。
這天夜裏，饑腸轆轆的得森躺在床上，向一邊的老伴道：“八哥已經約俺同他一起帶人把贛榆城打開，開倉濟民。”
“這……”宋大媽嚇得說不出話來。
一邊的小繼柳一聽，高興地爬了起來，兩隻小手一拍：“好！俺也參加！”
宋大媽生氣地照繼柳的小屁股上就是一巴掌：“去你個狗腚！你這小子就是不知愁，還這麼逞強！要不是你帶弟弟還擊的話，我們還是能將就著過的……”