我們一行孤零零地站在村委會門前，順著一條狹窄的街道望去，一位老奶奶站在自家院落的門口靜靜地看著我們。我們別無選擇，先住在老奶奶家再說，也不知主人是否願意，我們一行扛著行李直奔老奶奶家。
老奶奶雖然不會說漢話，但從她那慈祥可親的神態上可以看出，她很高興讓我們住在她家。阿克硝村是塔吉克人居住的村落，這裏和大多數昆侖山深處的村落一樣，人均耕地很少，而且產量很低，收入來源主要靠放牧。
我們也是有備而來，給主人帶來了掛麵、大米和各種蔬菜，這些都是山裏人很難見到的。等到準備做晚飯時我們又犯難了，主人家院落裏雖有個爐灶，但柴火少得可憐，在昆侖山深處，沒有煤，荒蕪的群山也沒有一棵樹木，取暖和燒飯的柴火極其稀少，除了能從門前屋後的楊樹上取得一點樹枝外，有錢的家庭都到山外買柴火。我們不忍心用主人家的柴火，便用自帶的瓦斯罐燒了點熱水。
山裏的氣候說變就變，一陣風後，雨點就落了下來。按計劃明天我們就要踏上古道，可毛驢和馱工還沒著落，我心急如焚，和老劉、老馬3人在村子裏亂竄，逢人就問，由於語言不通，問到的人也搞不明白我們的意圖。好在房東老奶奶的兒子回來了，他在克裏陽鄉中學教書，懂一點漢語，在他的幫助下最終找來了兩名塔吉克族馱工，但讓我失望的是，兩人除了歲數都比較大外，腿競都有點跛。我們沒有別的選擇，經討價還價，最終，以一頭一天100元的價格租了7頭毛驢，其中2頭供他倆騎，而且答應每天付他倆200元的馱工費用。
在凶險的古棧道，昆侖山的毛驢也是攀岩高手
世代生活在昆侖山裏的人們幾乎與外界沒有聯係，他們淳樸守時，隻要答應的事情絕不會反悔。7月30日，天蒙蒙亮，兩名駝工已經牽著毛驢在老奶奶的家門口等候了。我們也顧不上燒水吃飯，急忙往毛驢身上捆綁行李，考慮到老薛腿受過傷，特意給他準備了一頭毛驢，我們所有的行李勉強捆在了其餘4頭毛驢身上。
離開阿克硝村那一刻我的心徹底放了下來，頓時感到無比的輕鬆，我們踏著塵土飛揚的小道向河穀深處走去。阿克硝村分布在一個狹長的河穀中，除了零星的土坯房和幾片耕地外，看不到生長的農作物，我們不一會兒就走出了村子，進入了野花盛開的河穀，這也是山裏人賴以生存的高山牧場。昆侖山的植被受高原氣候的影響，矮小得幾乎是貼在地表。7月底正是昆侖山氣候最好的時節，萬物複蘇，奇花異草連成一片，把河穀兩側的山坡裝扮得格外美麗。一路上我仔細觀察，也沒有發現雪菊，心裏納悶，難道昆侖雪菊不是克裏陽河穀固有的植物嗎？
當我們沿著克裏陽河東岸行進了7公裏後，河穀越來越窄，一個很小的綠洲呈現在我們麵前，這是離阿克硝村最遠的居民點——搭拉合，也是進入克裏陽古道最後的驛站，一圈高大的楊樹和破舊院落似乎向人們訴說著古道的滄桑。當年特林克勒路過此地時曾在這裏歇腳，並拿出了牛奶和黃油與這裏唯一的一戶人家分享。80多年過去了，搭拉合還是住著一戶人家，隻是通往院落的河道上架起了一座簡易的鐵索橋。院落的主人是一位和藹的塔吉克族老人，我們路經此地時，他遠遠地看到後，早已在橋頭等候我們了。搭拉合小綠洲依山傍水，似乎是一個與世隔絕的孤島，也是宿營的最佳之地。此時還不到中午，我們不敢久留，匆匆拍攝了幾張照片後，謝絕了老人的挽留，繼續向河穀深處走去。
河穀越來越窄，棧道沿著河道東岸陡峭的山坡向上延伸，我們越走越高，不一會兒，眼下湍急的河流變成了一條細小的白帶，根據我的目測，腳下的小道已在河道上方100多米了。
棧道時而穿過破碎的土坡，時而進入亂石林立的崖壁。此地的棧道和桑株的棧道相比，開鑿的難度大了許多，有幾公裏的棧道幾乎是在垂直的崖壁上穿行。我們不敢掉以輕心，目不轉睛地盯著腳下，緩慢地向上蠕動，我們都清楚，一旦腳下發生一點磕絆就很有可能會墜入河穀。在通過棧道時毛驢似乎感到了危險，行動也變得異常僵硬，沒有人牽引根本不走。我們在通過狹窄的路段時，不得不把毛驢身上的行裝卸下來，如果馱上行裝強行通過，毛驢很有可能被一側的崖壁擠碰墜下懸崖。
克裏陽河穀兩側有無數條山溝，來自高山的雪水沿著山溝彙集到克裏陽河，上萬年的衝刷，山溝與河穀彙合處成了一道道山澗，棧道也被山溝切斷，我們不時地要從棧道下到河穀底部。我心想，當年特林克勒的駝隊肯定是在河道中行走，高大的犛牛和馬匹不可能通過這段狹窄陡峭的棧道。
從上百米高的棧道下到河穀，其坡度超過了60度，隊員們下來時手腳並用，和攀岩沒什麼兩樣。毛驢下行更為困難，不但要卸去身上的行李，而且要有兩名馱工護送，一個牽著驢頭，一個拽著毛驢的尾巴，即使這樣毛驢還是不由自主地在陡坡上往下衝。站在邊上的隊員無不為之而讚歎：昆侖山的毛驢也是攀岩的高手呀。
下午6時，清澈的克裏陽河變得渾濁起來，滔滔河水震耳欲聾，此時，洪水已經到來，我們不得不在河穀中紮營，等待次日清晨洪水的退去。
整整一天的行軍，隊員們在棧道上行進了15公裏，海拔上升了300米。雖說是有驚無險，但隊員們麵對懸崖上的棧道還是提心吊膽，明天的路程更為艱難，不但要麵對凶險的棧道，還將要頻繁地搶渡激流。
驚險百出地渡過湍急的河流，競玩起抓魚遊戲
7月31日，為了趕在洪水到來之前過河，太陽還沒照到山穀隊伍就出發了。在河穀東側陡峭的山坡上一條清晰的小道直通克裏陽河上遊，考慮到棧道的凶險，馱工和老薛帶著驢隊渡過了克裏陽河，沿著西岸的小道向上遊走去，我帶著隊伍繼續沿著東岸上行。山坡上的小道隻有一尺寬，下方便是縱深的河穀。走在漫長的小道上，我們隻能盯著腳下，不敢看右側的河穀，即使這樣還是感到頭暈目眩，有種恐高的感覺，沒走十幾分鍾就得停下來。一路上我們最擔心的是女隊員田慧，她對戶外運動的認識不足，有種無知者無畏的感覺，一路上多虧老樸的照顧，在危險的路段都是抓著她的褲腰帶通過的。大家都明白，在近70度的山坡上行走一旦摔倒定會墜入200米深的河穀。
用了半天工夫，我們終於穿過了狹窄的山穀，來到了一片開闊地，此地是兩條河流的交彙處，順著東南側的山穀向上望去，一座巨大的雪山呈現在我們麵前，一條河流順著山穀咆哮而下彙入克裏陽河。可以斷定，這個雪山有5000多米高，克裏陽達阪就在雪山的附近，但山穀中高高堆起的冰磧令人根本無法通行，我們必須跨過眼前的河流，繼續沿著南方的山穀翻越達阪。
此時，河水開始變得渾濁起來，洪水就要下來了，急忙中我和老劉在繩索的保護下率先涉水渡河，湍急的河水刹那間衝到了大腿根，我差點在河中央被激流衝倒。見此情景，兩個女隊員嚇壞了，憑她們的個頭和體重，下水必將會被水衝走。此刻，在克裏陽河西岸等候的馱工也著急了，把一頭最大的毛驢趕過了河，示意讓兩個女隊員同時騎上毛驢過河。兩個無知無畏的女隊員果真騎上了毛驢，由於水聲太大，無論我怎麼喊叫她倆都聽不見，隻顧著騎著毛驢向水中走去。幸運的是她倆都不是騎驢好手，毛驢沒走幾步她倆就從驢背上摔了下來。我暗暗慶幸——一旦她們在河中央從毛驢上掉下來，定被河水衝走，對不會水性的人來說，生還的可能很小。