如果沒有自己的利欲熏心，如果沒有自己的紅杏出牆，如果沒有自己的隱忍向惡魔屈服，如果沒有自己的濫殺無辜不留後路，如果自己的丈夫還是那個恬靜安然的端王，如果自己的丈夫不到錦城做這個要命的輔政王，如果不是兩人不謀而合拚死也要奪了哥哥的江山，如果兩人能一輩子呆在綿州，怎麼又會有這樣的結局呢？
因果循環報應不爽啊——天作孽由可得，自作孽不可活！這可都是自己做出的，又怎能怪得了別人呢？想到這裏戚瀅菀不禁一陣慘笑，她想抽回自己的手卻又怕這一去便再沒有機會了！
“有用的！菀兒——你等著——朕這就去給你找名醫！就是派人尋遍整個南蜀整個天下，朕也一定要給你找到解藥！”鄒震實在等不下去了，他猛地一下子站了起來似乎要抖落身上的一團烈火，看了一眼戀戀不舍的女人就要轉身離開。
“沒用的——皇上！”戚瀅菀無力地搖了搖頭：“隻是希望皇上念在臣妾服侍多年的份上，給臣妾一處清淨的所在，讓臣妾了卻殘生就是了！”說完猛地將臉扭向一邊兒不再說話。
自此以後，戚瀅菀再沒有讓鄒震看過她一眼。說自此以後其實也並沒有多久——胡瑩給女人灌下的毒藥要遠比他所說的不知厲害幾百幾千倍。就在鄒震還在緊急派遣太醫署尋訪天下名醫的時候，就在戚瀅菀以為自己還能活過這個夏天的時候，她體內的毒藥卻在一個月夜悄無聲息地發作了。渾身如同萬蟻噬骨，如黃豆般大小的膿包開始在全身出現。這種膿包如同吸了水的饅頭，不到一天便漲得如同棗子大小。並且一碰即爛，流出的膿水腥臭無比。戚瀅菀徹底絕望了——在第一顆膿包出現在它如花似玉的臉頰上的時候，她終於一狠心吞下了早已準備的金塊，然後在寂寞清冷的清寧宮中香消玉殞了——而這一天距她喝下胡瑩的藥才七天時間。
鄒震得到消息是在第二天一早，當他失魂落魄地趕到清寧宮戚瀅菀的臥房的時候，戚瀅菀早已是氣絕多時。抱著早已僵硬的愛妻的屍體，這個南蜀國的九五之尊欲哭無淚。
自此後他性情大變！本來鄒震就不好女色，此後更是再未寵幸過一個嬪妃。本來他是一個勤勉的皇帝，此後卻突然間一下子變得昏聵無比起來——不光是每日的早朝議政荒廢了，並且還無緣無故地虐殺了好多文武大臣。整個後宮一時之間陰雲密布，而南蜀政權頃刻間也是搖搖欲墜——這些恐怕是設計下毒的魏良輔和胡瑩沒有想到的。特別是那個一貫古道熱腸的胡瑩，如果泉下有知又不知作何感想？
對於那個被自己囚禁的哥哥鄒亢，皇上鄒震並沒有表現出足夠的寬容大度。他反而將這一切歸咎於這個哥哥的再次回歸——如果他能聽從勸告老死南蜀，自己的愛妻又怎會得到這樣的結局呢？
鄒亢——你不讓我好過，我也讓你不得好死！幽居在紫宸殿上書房中的鄒震哪還有一絲一毫一國之君的威儀，他須發披散、麵目猙獰簡直就是喪失了心智的閻羅厲鬼。
鄒亢——你不是非要回來和我爭嗎？好！寡人倒要看看你怎麼個爭法！我要慢慢折磨讓你求生不得求死不能，我要你給我的菀兒償命。
自此以後他開始處心積慮地虐待哥哥鄒亢——先是殺掉了鹿苑之中那些和鄒亢親近的大小宦官，接著命人砍光了院落中所有可供那兩的樹木。當然先前每日呈送的精美菜肴也沒有，換上的都是一些腐爛發餿的殘羹冷炙。並且他還派口齒伶俐的宦官每日到鹿苑之中叫罵，直聒噪的那個南蜀廢帝日夜不得入睡。
皇宮內外宦官宮人和文武百官都看到了這一係列的巨變，但卻沒有一個人敢非議上一丁一點。多事之秋必定人人自危，事不關己還是偏安為好——每個人都抱著多一事不如少一事兒的念頭，於是雖然鄒震瘋狂了，但南蜀的朝政還是湊合著往前走！
但天有不測風雲——在這一年的冬天，終於出大事兒了！那就是鄒震病了——其實即使他沒病南蜀的朝議也是名存實亡，如果不是還有幾個有良心的文武大臣苦苦支撐，怕是文武百官都要作鳥獸散了！
但畢竟是皇上病了！鄒震這一病一切原本潛藏著的暗流便不可避免地顯現出來了。而這其中最重要的一個人就是淳於鵬——也就是和鄒亢、魏良輔一起被囚禁在象奴四年的輔國大將軍。
雖然遠離了南蜀朝堂，但淳於鵬的心思卻並沒有閑著。本來他就是鄒亢的死黨，更何況又一起同生死、共患難了四年！