黃龍縣地處黃土高原丘陵溝壑區，延安東南緣。西接洛川、南與白水、澄城、合陽毗鄰，東臨韓城、北靠宜川。是這陝西降雨最多的地方。
該縣地多人少，河流縱橫，原本百姓生活也算富庶，但在這個末世，即便是這樣的好地方，也架不住官府胥吏的禍害，也正是由於這裏地多雨多，全縣的良田幾乎都成了王田，即便是山林溝壑，也幾乎全部被王田所占，反倒成了這陝西西部流民最多的縣份，在最後一次官府檢點人口的時候，整個縣除了依附在地主豪強之外的平民，竟然隻有區區三萬多一點，隻是大明中期的一半不到，其餘的全部成了流民杆子。
黃龍山中斷，一個巍峨的山寨，矗立在藍天之下，一杆大旗在南風中獵獵飛舞，上麵繪製著一支蒼鷹，大旗下，幾個精幹的嘍羅全神戒備的望著遠處山口，嚴防官軍鄉勇，更多的是同道偷襲。
這鐵鷹寨與其他山寨不同，其頭領匪號鐵鷹，家遭大變，不堪官府胥吏盤剝，帶著幾村百姓投到這裏為寇，說是為寇，但並不出外劫掠燒殺，因為就在這山寨之後，卻是別有洞天。
山寨之後，就是一片肥沃的河穀，沙穀河就在黃龍山裏潺潺流出，彙聚在穀底，滋養著有幾千畝的好田，百姓最是勤勞，放著這樣的好田豈能荒廢？於是，在鐵鷹的帶領下，將沙穀河攔腰截斷，築壩蓄水，然後帶領老少鄉親，將沿河之地開墾出來，沒日沒夜的興修水利，肩擔手提，真正做到了人定勝天，讓他帶著鄉親們打造出一個世外桃源。
吃喝不愁，原本的鄉親難免就想起原本的親戚朋友，於是，紛紛呼朋喚友，出山招攬那些過不下去的窮親戚，到這鐵鷹寨來過活。
鐵鷹人仗義，來者不拒，全部接納，這一來二去的，山寨裏竟然聚攏了上萬百姓，一時間好不興旺發達。
興旺發達是好事，但也是樹大招風，於是就被官府惦記，幾次發兵來剿，主要是為奪取他們的資財，卻都被鐵鷹帶著鄉親打的狼狽逃竄，幾次之後，再也不敢進剿。
官府不來，這裏的富庶又被同道垂涎，這兩年，不時有同道或者軟語相求，懇請接濟，或者恃強淩弱，帶著手下來攻。
對於軟語相求的，鐵鷹盡量接濟，對於恃強淩弱的，則堅決予以打擊，如此幾年下來，他在這黃龍一地也算名聲鵲起，流民更是蜂擁來投，就連那些混不下去的小杆子，也紛紛卷著旌旗彙聚在他的大旗之下。到現在，人口竟然與縣裏持平，接近三萬。
人口的增長有好處也有困難，原先的河穀就再也容納不下，隻能再開辟幾個山寨，好在黃龍縣境內不缺河流，全縣大小河流就有五百餘條，這樣的地點也不是不好找，不過這分出去的小寨子，卻讓鐵鷹大費腦筋，原因無他。
兵少，被鄉勇和官軍破滅，更時不時被同道攻破劫掠，兵多則削減了勞作人手，往往一個小寨不但不能自給自足，反倒要老營山寨接濟，將老營原本還算過得去的日子，拉了下來，成為一個個包袱。為了這個，老營鄉親怨聲載道，一起抱怨鐵鷹雖然名號硬朗，卻是一個不折不扣的爛好人，見到可憐的就收留，看看，白水渭南登城都有來投奔的流民，有來打主意的杆子了，來投的杆子一多，這寨子裏也是派係林立，煩擾不堪，這日子怎麼才是個頭？
但鐵鷹義氣，卻不忍心看著來投奔的流民百姓在寨外哀嚎哭喊，一概頂著壓力放了進來。
於是，老營越發的怨聲載道，外麵小寨更加一日三驚，讓他和他的兄弟疲於奔命。
這時候，似乎他已經陷入了一個死結，自己無論如何也不能結開，鐵鷹已經心力交瘁了。
這日，原本出外采買的二弟，突然提前急匆匆趕回山寨，拉著大哥鐵鷹到了一處沒人處，低聲向鐵鷹彙報了一個他意想不到的事情，言道自己前去洛川采買，卻看到了一個翻天覆地的變化，洛川，已經變了天了，官府政令不再出門，各地豪強也都安分守己，各村百姓都安心生產，不再四處逃荒，集市也興旺發達起來，自己沿途經過，隻是受到不斷的，什麼民兵的盤查，卻沒有一處要捐要糧，整個宜川已經是生機無限，別樣的田地了。
此言一出，當時就引起鐵鷹極大的興趣，忙問兄弟那裏到底出現了什麼狀況，他絕對不相信朝廷開了天恩，讓小民安定活下去，一定是出了什麼大事。
二弟被問，當時一怕大腿小聲，且激動的道：“哥哥問的好，正是出了大事，才有了這翻天覆地的變化，因此上，小弟才丟下采買急忙趕了回來，給哥哥彙報。”
“婆婆媽媽的，快說。”
二弟卻不著急，看看左右無人，在懷裏拿出一張泛黃破爛的紙張來，寶貝一樣的遞給哥哥，“大哥，你識字，你看看這個再說。”
鐵鷹也做過一段地主家孩子的書童，雖然遭受了無數毒打謾罵，但在那陪讀的其間，竟然比那少爺還上心，學問知識竟然遠遠高於那個少爺，最後，連課業也都是他代替少爺寫作，要不是家逢巨變，也許還能參加個鄉試什麼的。