一般來說，孩子們絕不會忘記自己的生日，但自從母親過世，丹納森特隻能在生日這天感到格外孤獨和難過。看著身邊一張張真摯笑臉，聽著一聲聲祝福，望著桌上精心準備的一切，王子很快藏起些許的失落，融入到熱鬧氣氛中。當然，他也不忘狠瞪科德幾眼——誰讓老實的車夫敢知情不報？
十四歲，是成年的日子。以前，撫養丹納斯特長大的女總管，和隻有一條腿、一隻手的紅鼻子總廚“雷德思”，每次裝模作樣的試菜，都會把他們喜歡的菜式端走。但在這特別的一晚，他們都用仆人侍奉主人時，最無可挑剔的禮儀對待丹納森特。
正餐、蛋糕、舞會之後，按照克維恩的傳統，斯汀格家族成員的生日必須在一首傳承三千年的歌謠中結束。雷德思揮舞著假肢，用戰士特有的大嗓門高聲領唱：
“神明在上
請聽我們的希望
英雄的兒郎
請快快成長
帝國的榮耀
需要年輕的臂膀
普天下的幸福
就在你的肩上
你指的方向
巨龍也不能阻擋
乘著風的翅膀
請你盡情翱翔
飛啊 飛啊
無盡的黑暗中
也要引領神聖之光
飛啊 飛啊
無盡的黑暗中
也要引領神聖之光”
……
大家齊聲高唱《英雄之詩》的歌聲中，生日宴會的氣氛達到最高潮。丹納森特也深受感染，甚至淚水都在眼眶中打轉。他感覺看到的一切有些模糊，悄悄快速抹了抹眼睛。但淚水似乎比想象得多，他再用力揉幾下，世界越發暗淡了……
庫緹·哈塔最先注意到王子的異常，她正要詢問，一道閃電撕裂了格拉沃斯的天空！滾滾雷鳴從積雲奔落！生日歌的最後幾個音符被電閃雷鳴突然掐斷！不合時宜的急促敲門聲將熱烈的氣氛一掃而光！
科德離窗子最近，車夫撥開簾子一看，才發現外麵已經大雨滂沱，雷光照亮了成排的雨中輪廓，嚇得他連退幾步！
“是禦林軍！”
敲門聲又響起！粗暴得像要破門而入！雷德思對庫緹·哈塔擺擺頭，總管和其他女仆立刻簇擁著丹納森特離開宴會廳。
“庫緹，怎麼了？我……”
“別擔心，殿下，有我們在。”她沉穩地牽住了少年的手。
就在此時，門外有人高聲喝問道：“丹納森特殿下，難道您一直讓皇後的好意泡在雨中嗎？”
皇後！在格拉沃斯誰不知道那女人將丹納森特王子和他母親視為眼中釘？來者不善！但不論是王後的麵子，還是禦林軍的麵子，都不能拒之門外。雷德思朝科德努了努嘴。
大門一開，滿身雨水的禦林軍推開科德衝了進來！他們分散開站定，無形中把雷德思等男仆包圍起來——都手按劍柄！
“裏夫隊長，好久不見，不知深夜前來到底有什麼事情？”雷德思插起手冷冷地問。
“奉皇後之命，專程向丹納森特殿下送上成年之禮的問候。”瘦臉男人細長的眼睛在大廳中掃視著。
“殿下呢？不出來接受嗎？”
“丹納森特殿下剛慶祝完，有些倦了。”
“是身體不太舒服嗎？”
禦林軍隊長嘴角拉起一個殘酷的笑，雷德思等人突然明白了什麼，一直跟丹納森特最親近的科德剛想張嘴，被粗壯的總廚提前按住。
“那與隊長無關。總之，王子殿下不方便出來接見，皇後的好意我代殿下接受了。沒其他事，各位請回吧，今天府上不便接待。”
“你代殿下接受？嗬嗬……別急著送客嘛~我們正巧帶了禦醫，既然知道殿下身體不適，就順便瞧瞧吧。”