山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。亳（bo薄）州，這座安徽最北部的古城，正是一座有仙有龍的人傑地靈之城。
位列仙班的太上老君，《道德經》作者老子李爾。飛龍在淵的龍人，一代奸雄曹操。皆是古城亳州人。
因為神醫華佗生於此、長於此，行醫於此。因而，亳州地區有種植中草藥的曆史傳承，形成了中草藥市場。久而久之，亳州成為中國最大的中草藥集散市場。
楊善根夫妻二人前來亳州投奔的費永清，正是亳州最大的中草藥商人，擁有萬萬兩家財的豪紳巨商。
一年前，費永清的獨生子費明遠，被龍山土匪張白狼跟蹤踩點，在家門外不遠處一棍打暈後，塞進麻布口袋裏，當作購買來的中草藥從亳州城門混出城去。
綁了這麼一個大藥商的獨生兒子肉票，等於搶了費家一小半家產。張白狼一夥土匪不能放過發大財的機會，獅子大張口，向費永清索要贖金白銀一百萬兩。
不許還價，半月十五天限期內，不送來贖金一百萬兩白銀，就撕票殺了他的獨生子。
土匪說話不是隨口一說，他們也講究職業操守。贖金期限內，對綁架來的肉票好吃好喝好帶應。期限到了還沒有送來贖金，土匪撕票沒有猶豫，立刻就將肉票人頭送去。
費永清雖然家財巨富、可謂富甲一方，卻一時拿不出一百萬兩現銀。越是生意興隆的大商人，手裏越沒有現銀。
費永清絕大部分現銀都在藥材上了，就算他想賠本把藥材賣出去，盡快收攏現銀，半個月內也賣不完這些藥材，根本籌集不來一百萬兩贖金。
何況，牆倒眾人推。其它藥商見費家倒黴了，全都乘人之危，把藥價砍到腳脖子。費家賣出一千萬兩白銀的藥材，也難能籌措來一百萬兩白銀。
費永清籌集不來銀子，更不敢報官。
張白狼在江湖上赫赫有名，多年前，曾親手斬殺徐州府台大人，是一個膽敢殺官的強人。
此人江湖名聲大，在龍山落草為寇後，很快就聚集來一批對官府不滿的強人，四處打家劫舍，打出了殺富濟貧的旗號，多次被清廷發兵清剿。
兵來匪散，兵去匪聚，張白狼一夥土匪和官兵大打遊擊戰，清廷反複清剿數次，也沒有將張白狼一夥土匪剿殺。
此人連府台大人都敢斬殺，費永清如何敢去報官？
眼瞅著土匪給的限期就要到了，兒子命在旦夕的時候，有人對費永清說，宿州書吏郝鵬程為人仗義，不如你去求他，或許他能幫你。
龍山位於亳州和宿州之間，萬般無奈的費永清抱著試試看的態度，前往宿州求助郝鵬程。
郝鵬程注重名聲，無論是誰，隻要求到他門上，無不答應。麵對亳州這麼一位大藥商前來相求，郝鵬程更是義薄雲天，孤身前往龍山深處和土匪張白狼談判。
也許郝鵬程名聲太大，張白狼有心結交郝鵬程這位朋友，也許另有原因。張白狼賣給郝鵬程一個大麵子，將贖金從百萬兩白銀降到十萬兩白銀。
並且，還先放人後收贖金，讓郝鵬程將嚇得失魂落魄、隻剩下半條命的費公子，從龍山土匪窩裏帶出來了。
恩情太大，費永清不知如何報答郝鵬程的恩情，便和郝鵬程義結金蘭，二人成為結義兄弟。從此以後，費永清的家，成為宿州撚夥常來常住的地方。
徐州距離亳州大約四、五百裏路程，嬌兒夫唱婦隨，並不追問相公帶自己亡命天涯去何處安身，隻緊隨相公縱馬馳騁。
兩人一路或快或慢，或打尖吃飯歇息，在夕陽落山之前，來到了位於亳州繁華鬧市區，費永清的院門前。
費永清院門氣派，兩大兩小四扇門均朱紅漆包銅釘。紅漆鮮亮，銅釘耀眼。在院門兩側各有一隻張牙舞爪的石獅子，石獅子邊有上馬石。
嬌兒隨相公在這氣派無比的院門前停住馬，隻看了一眼，便知道這家是有錢沒有社會地位的富商人家。因為這家院門前沒有台階，進門出門隻有一道門檻而已。
古人婚姻講究門當戶對，比量的就是雙方院門前的台階數。社會等級越高的人，院落地基越高。地基越高，門前台階也越多。
婚姻雙方隻有在地位一致的情況下，才能地基平齊，從而院門高低能對上，這稱之為門當戶對。
四扇院門隻有左側一扇小門敞開著，敞開小門前，麵對麵站著兩個青衣短打扮，手持黑漆哨棒的守門人。
兩個守門人看到院門前停了兩匹高頭大馬，馬上一男一女兩個年輕人探頭向院門看過來，知曉這對騎馬人，可能是費家登門拜訪的客人。