但最主要的，一個單位上如果一、二把手思想老是不統一，夾在中間的人則永遠是個受氣包，那麼，逃離就是最好的選擇了。他向馮書記提出自己的想法時，馮書記很痛快，反正楚清河是他提拔的人，早下去鍛煉，早提拔。
孫濤聽到他的思想彙報時倒有點舍不得，關切地問是不是工作不順心，還是有其他方麵有困難。楚清河解釋說，主要是想下去鍛煉鍛煉，在更大的範圍內為人民群眾服務。又說在客運段不懂業務，怕機會來了抓不住，將來會遺恨終身。
孫濤就不好再說什麼。走之前，兩位領導都問了他的接班人問題，楚清河說，顧豔梅很合適。兩位領導在這個問題上出人意料地表示一致同意，想來是顧豔梅的好人緣和她一張淳樸的臉龐發揮了作用。
但是顧豔梅還是工人身份，黨委不能老是讓一個工人坐在宣傳科的座上管幹部。辦法是有的：招聘。客運段專門下了一個關於招聘黨委工作人員的通知。要求：男女不限，學曆不限，年齡不限，中共黨員，有宣傳工作經驗者優先。
仔細分析分析這則招聘通知，還是比較有學問的。首先，麵比較寬，學曆、年齡幾乎全部放開。有宣傳工作經驗者優先，就耐人琢磨了。在客運段，有經驗的就顧豔梅和龐建了，目前，兩人都還是工人身份。
通知下發後，陸續有許多職工報名。筆試指定了客運業務、新聞業務和黨群業務的相關範疇。複習時間，一個星期。
考試的前一天晚上六點，楚清河從招聘工作組組長孫濤那收到了一條短信：試論新聞工作者應具備的基本素質。後麵有三個大大的感歎號。楚清河心領神會，迅速把短信轉發給顧豔梅。同時，上網查了一些答題要點，一並發到顧豔梅的互聯網郵箱。一會收到了顧豔梅的短信回複：大恩不言謝。
二十六名參加應聘的列車員集中在客運段小會議室舉行筆試，因為試題彙集了多個方麵的內容，題量偏大，很多人勉強做完前麵的內容，到開始回答最後一道論述題“試論新聞工作者應具備的基本素質”時，時間已是非常緊迫。這一道題總分20分，可以說是區分成績高低的分水嶺。
考試時間一到，龐建第一個交卷，也有很多人根本沒有時間回答最後一道題，就被迫匆匆交卷。
筆試成績：龐建第一，顧豔梅第二。前五名進入後天的麵試。
這幾天顧豔梅沒有上班，集中精力在家備戰。第二天晚上，楚清河給她發了一個短信，讓她自己設計五個問題，同時組織好答案。
大約有半個小時，楚清河打開郵箱，發現了顧豔梅的回複。楚清河把問題一一印下來，剪成五個細長溜，放自己兜裏。第二天一早剛上班，楚清河分別跑了孫濤的辦公室、工會主席辦公室及幹部科、組織科，各自遞給他們一張小紙條，因為楚清河也是麵試組成員，他自己單獨留了一張。